— Райф!

— Прости меня за все, что я говорил о твоих родителях… о твоей маме. Я ошибался. Мы с отцом поговорили обо всем. Было трудно, но мы многое прояснили для себя. — Райф сжал ей руку. — Марианн, я не обещаю, что со мной будет легко, но даю слово, что мое сердце будет принадлежать только тебе одной. Я люблю тебя. И всегда буду любить.

Марианн не поняла, что плачет, пока Райф не смахнул слезы с ее щек.

— О, Райф! Почему ты не сказал раньше? Я уже решила, что все кончено…

— Между нами? Но я же… мы целый месяц были вместе! Я открыл тебе душу. Как ты могла такое подумать?

— Но ты ни разу не сказал, что любишь меня.

— Я не хотел давить на тебя. И ты должна была узнать меня и понять, можешь ли полюбить…

Марианн всхлипнула:

— Райф! Я тебя всегда любила. Я всю жизнь тебя ждала. И никогда не перестану любить, что бы ни случилось.

Он наклонился и поцеловал ее.

— Ты выйдешь за меня замуж? Ты станешь моей женой и матерью моих детей?

— Да, — ответила она, смотря ему в глаза.

Райф обнял ее и прижал к своей груди:

— Боже! Любовь моя!

— Райф?

— Что?

— Но почему ты попросил строителей не приходить? Я до сих пор не понимаю.

Он взял ее за подбородок и снова поцеловал в губы.

— Я знаю, как много значит для тебя этот дом. Все изменения, которые сделаны, только улучшили его. Теперь это прекрасное место для семьи, у которой много детей и друзей. Марианн, я больше не хочу, чтобы здесь была гостиница.

— Ты думаешь сюда приезжать во время отпуска, да? — спросила Марианн, с удивлением уставившись на него.

Они никогда не обсуждали своих планов на будущее, но она предполагала, что им придется обосноваться в Америке, раз у него там работа и обязательства.

— Нет, если только ты сама не захочешь переехать в Америку. — Райф провел рукой по ее волосам. — Я должен еще поговорить с отцом, конечно, и на это понадобится время. В общем, я подумываю продать наш бизнес. Отец хочет остаться здесь. Я тоже. Думаю, мы договоримся.

Марианн решила промолчать и не говорить Райфу, насколько он прав, говоря о желании отца остаться в Англии. Пусть Эндрю и Кристал сами расскажут ему о своих планах.

— А ты хочешь этого? — тихо сказала она, понимая, как трудно было для него принять такое решение.

— Несколько месяцев назад я сказал бы, что это невозможно. Теперь все по-другому. Я бы все-таки хотел купить домик в Малибу. У меня там много друзей, да и родственников надо навещать. Тебе там понравится, обещаю. Но ведь ты хотела бы, чтобы наши дети выросли в «Сикресте»?

— Очень, — ответила Марианн, целуя его.

Через шесть недель в маленькой деревенской церкви состоялась скромная церемония бракосочетания. Так захотела сама Марианн. Были приглашены только самые близкие друзья. Но главными гостями стали, конечно, зарегистрировавшие свои отношения на неделю раньше Эндрю и Кристал. Из Америки приехал друг Райфа с женой и тремя детьми. Пришли также Блекторны.

Марианн была потрясающе красива в белом шелковом платье и фате.

После церемонии все отправились в ресторан. Шампанское лилось рекой. А впереди Райфа и Марианн поджидали еще две вечеринки. Одна — в Америке, а другая — в Англии, которые они пообещали устроить для друзей по возвращении из медового месяца на Бермудах.

Когда они вернулись в «Сикрест», где решили пожить неделю до отъезда в свадебное путешествие, Райф подхватил Марианн на руки и отнес в спальню.

— Боже, до чего же ты красивая! Признайся, ты счастлива, Марианн? — спросил он.

— Да. И если совсем честно, то меня больше всего радует, что сегодня нас ждет первая брачная ночь.

Райф поцеловал ее, а потом покачал головой:

— Ошибаешься! Скажешь тоже — ночь! Брачная неделя, как минимум! Я слишком долго ждал этого момента. Ты теперь моя! Боже, как я люблю тебя, Марианн!

КОНЕЦ