Крис глянул на часы и приподнял бровь.

— Неужели уже так поздно? Эти римские развалины намного больше, чем я думал.

— Да, — с отсутствующим видом согласилась Дайана. Она тоже посмотрела на часики и закусила губу. Утро давно миновало. — Крис, — настойчиво произнесла она. Сейчас или никогда! Я должна тебе кое-что сказать.

— Раз так, может, поедим сначала? Не знаю, как ты, а я проголодался.

Поскольку ничего подобного она не ожидала, то не колеблясь выпалила:

— Я умираю от истощения! — Как ни странно, это была чистая правда: в последнее время она не страдала от избытка аппетита.

Крис засмеялся.

— Попробуем тебя вылечить! Здесь неподалеку приличная закусочная, где можно перехватить по паре сандвичей и что-нибудь выпить. Как ты на это смотришь? — Но прежде чем Дайана успела ответить, улыбка исчезла с его лица, а в глазах появилась усмешка. — Или это для тебя слишком вульгарно?

— Вполне подходит…

У нее испортилось настроение. Слова Криса всколыхнули то, о чем ей не хотелось вспоминать. Приученная отцом к роскоши, она с трудом понимала, что привычные ей дорогие рестораны не по карману начинающему писателю. Теперь Дайане было стыдно за ту эгоистичную взбалмошную девчонку, какой она когда-то была.

Должно быть, Крис тоже пожалел, что вспомнил об этом, потому что его следующая реплика была совершенно невинной:

— Тебе нравится Бат?

Дайана с облегчением переключилась на этот предмет.

— Я пока мало что видела, — сказала она, бодро шагая рядом в поисках закусочной. — Похоже, город замечательный.

— Нам с Дрю нравится жить здесь. Я рад, что уехал из Лондона.

— Наверное, отсюда рукой подать до сельской местности. Стоит только перевалить через холмы.

— Да. Это большое достоинство. К тому же и море рядом. Дрю его обожает.

— Еще бы!

— Едва ли мы когда-нибудь стронемся с этого места. Оно нам подходит. Я подумываю сделать Бат местом действия моей следующей книги. Это избавило бы меня от долгих разъездов.

— Никогда бы не подумала, что романы эпохи Регентства — это твой стиль, — поддразнила она его.

— Побойся бога, женщина, — запротестовал он. — Сама знаешь, я вовсе не это имел в виду.

— Похоже, большинство людей считает, что действие всех этих книг происходит в Бате. Удивительно респектабельное место. Разве оно подходит для триллера?

— О да, Бат респектабелен. По крайней мере, внешне. Но глянь-ка вон туда… — Широким взмахом руки он указал одновременно на глубокий котлован, вырытый газовщиками, и частично отреставрированное здание напротив, скрытое от любопытных глаз заборами и строительными лесами. Шум отбойных молотков заглушил окончание фразы.

— Что это?

Крис подождал, пока они не свернули на относительно тихую улицу.

— Бат построен на земле, под которой лежат развалины римского города Акве-Сулис. Кто знает, может, и римляне были здесь не первыми. Людям всегда нравилось это место — должно быть, из-за мягкого климата. Как бы то ни было, под всеми этими георгианскими и современными зданиями лежат остатки древнеримского поселения.

— Да, — согласилась Дайана, не понимая, какое отношение имеет этот урок истории к триллерам из современной жизни, которые писал Крис.

— Вот я и подумал: что могло бы случиться, если бы на одной из таких строительных площадок обнаружили что-нибудь действительно ценное?

— Вызвали бы археологов?

— Должны были бы. Но подумай, что означают недели, а то и месяцы кропотливых раскопок для строительной компании? Сама знаешь, такие вещи в спешке не делаются, иначе можно утратить много ценной информации. А это надолго задержит строительство.

— И кто-то потеряет кучу денег. — Дайана начинала понимать, к чему он ведет.

— Точно. Мне пришло в голову: а что, если строители попытались бы из корыстных соображений промолчать о находке?

У Дайаны заработало воображение. Она продолжила:

— Но кто-то, понимающий научное значение находки, разоблачает их…

— И пытается сообщить об этом властям.

— Но кое-кто из строительной фирмы хочет помешать ему, — без передышки отбарабанила Дайана. — Крис, потрясающе! Ты просто обязан написать эту книгу!

Он улыбнулся ее энтузиазму.

— Может, и напишу. Конечно, сначала придется многое изучить, но, я думаю, схватка между всесильными воротилами бизнеса и историками вкупе с реставраторами породила бы массу неожиданных последствий.

В этот момент они подошли к закусочной, и, пока у них принимали заказ, беседа прервалась. Несмотря на неурочный час, место было бойкое, и они с Крисом обрадовались, когда освободился столик в дальнем углу. Едва утолив голод, они вновь вернулись к обсуждению замысла и принялись увлеченно спорить о том, как должен развиваться сюжет.

— Остается надеяться, что твои авторские права еще не защищены законом, — пошутил Крис, стряхивая с пальцев крошки сандвича.

Дайана допила вино и поставила на стол пустой бокал.

— Почему? — спросила она, хотя уже угадала ответ.

— Думаю использовать пару твоих идей. Если, конечно, возьмусь за книгу.

— Да, пожалуйста!

— Спасибо.

Предложение ей польстило.

— Раньше ты никогда не говорил со мной о своей работе.

Слегка насмешливая улыбка тронула его губы, и Дайана снова угадала, что он собирается сказать.

— А ты никогда ею не интересовалась.

— Неправда…

Дайане всегда импонировало его занятие, но тогда она мало что смыслила в литературе и боялась обнаружить свое невежество. Теперь же, став старше, она уже не удивлялась, что Крис считал ее молчание проявлением безразличия. Она попыталась объяснить это.

— Я был всегда рад показать тебе, над чем работаю. Стоило только спросить. — Крис пожал плечами. — Хотя какая теперь разница? — Он бросил взгляд на ее пустой бокал. — Заказать еще что-нибудь?

— Я бы не отказалась от апельсинового сока.

Он встал и сквозь поредевшую толпу двинулся к бару. Дайана проследила за ним взглядом, восхищаясь его высокой фигурой и легкой походкой. Когда хотел, он мог быть неотразимым — умным, веселым, очаровательным… Хотелось забыть, что он бросил ее беременной.

— Дайана…

Она очнулась от грез. Крис вернулся с соком. По сквозившему в его глазах легкому нетерпению Дайана догадалась, что он уже не в первый раз пытается привлечь ее внимание.

— Извини, — быстро сказала она. — Что ты говорил?

— Я спрашивал, сколько времени ты еще пробудешь в Бате.

— Девять дней.

Крис кивнул. Секунду-другую он колебался, но затем пришел к какому-то решению.

— Если захочешь прийти завтра к нам домой, — отрывисто бросил он, — то увидишь Эндрю.

4

Дайана замерла. Всю ночь она не спала, пыталась придумать, как уговорить его позволить повидаться с сыном, а теперь Крис сам предлагает то, к чему она стремилась всей душой. Ей не послышалось?

— Спасибо, — наконец выдавила она, когда стало ясно, что Крис по-прежнему ждет ответа.

Он поставил бокал и слегка наклонился, стремясь уточнить кое-что.

— Но ты должна понять: не следует сообщать Эндрю о наших прежних отношениях. Кроме того, он не должен знать, что ты его мать. — Голос слегка дрожал от волнения. — До сих пор мне удавалось обеспечить ему спокойную и счастливую жизнь. И я никому и ничему не позволю разрушить ее.

— Я понимаю, — твердо сказала Дайана.

Наверное, в эту секунду она согласилась бы на любые условия, лишь бы увидеть Эндрю. Тем более что требования Криса были разумными. Каковы бы ни были ее подлинные чувства, она знала, что любая попытка разорвать узы, связывавшие отца с сыном, только повредит ребенку. И хотя Крис ни за что этому не поверит, она желает мальчику добра.

— Тогда в три, — кивнул Крис, допивая сок. — Останешься к чаю?

— Конечно, с удовольствием. Спасибо, — повторила Дайана. Никакими словами нельзя было выразить облегчение и благодарность, охватившие ее в эту минуту. Как дать ему понять это?

Но Крис уже отодвинул стул и поднялся.

— Мне пора, — лаконично сказал он. — Я и так задержался. Не хочу, чтобы Дрю начал волноваться.

— Конечно, конечно! — Дайана поспешно вскочила, отказавшись от попытки облечь в слова обуревавшие ее чувства. — Не буду тебя задерживать. До свидания, Крис!

— До свидания…

— До завтра!

Эти волшебные слова еще долго звучали в мозгу Дайаны, когда она вслед за Крисом вышла на улицу. Завтра, взволнованно думала она. Завтра она увидит сына! Но глаза ее не отрываясь следили за высокой, выделяющейся в толпе фигурой, пока та не скрылась за углом.

Наверное, в сотый раз за день Дайана смотрела на часы. Было еще рано, слишком рано собираться. Она взяла купленную накануне книгу и опустилась в кресло у окна, надеясь отвлечься историей римского поселения на территории Бата, которая вчера так захватила ее. Но поймав себя на том, что дважды читает одну и ту же страницу, не понимая ни строчки, она отказалась от этой попытки. Было не до чтения: слишком жадно и нетерпеливо она ждала встречи с сыном. Никогда еще время не тянулось так медленно!

Новый взгляд на часы подтвердил, что не прошло еще и четверти часа. Дайана забарабанила пальцами по ручке кресла, но тут же спохватилась. Она ужасно нервничала. Боязнь предстоящего свидания с сыном была ничуть не меньше, чем желание увидеть его. А вдруг она не понравится Эндрю? О чем они будут говорить? Ей почти не приходилось иметь дело с детьми. Что, если она отпугнет его?

Ее взгляд упал на модель двухэтажного лондонского автобуса, стоявшую на туалетном столике. Она все утро пробегала по здешним магазинам игрушек; это ей было в новинку. Гадая, что могло бы доставить самое большое удовольствие пятилетнему мальчику, она вспомнила о куче машинок под столом Криса. Не грех пополнить коллекцию. Лишь бы Эндрю нравились и автобусы!

Тут Дайана решила, что пора собираться, и принялась за это с тщательностью девушки, спешащей на первое в жизни свидание. Она заранее осмотрела прихваченные в отпуск наряды и уже выбрала что надеть. Костюм-двойка из тонкого зеленого хлопка был достаточно легким, а зеленое всегда шло ей. Где-то в подсознании хранилось воспоминание о том, что Крису нравилось, когда она одевалась в зеленое. Что ж, в такой день не возбраняется пустить в ход все чары. Дайана расчесала свои темно-каштановые волосы, а затем собрала их в элегантный пучок вместо примитивной косы, которую заплетала, когда не надо было идти на работу. Теперь чуть-чуть косметики — и все готово!

Напоследок Дайана посмотрелась в зеркало. Никакие ухищрения не могли скрыть признаков волнения: большие темные глаза лихорадочно блестели, на щеках горел необычный для нее румянец. Яркое солнце последних дней не прибавило ей загара; лишь на переносице появилось несколько новых веснушек. Дайана посмотрела на них с отвращением. Веснушки не вязались с ее новым имиджем деловой женщины.

Интересно, что теперь скажет о ее внешности Крис? Как бы она ни стремилась к встрече с сыном, ее неотступно мучила эта мысль. Крис знал Дайану в пору расцвета юности. С тех пор она сильно изменилась. Воспримет ли он ее новый стиль?

Ладно, с этим покончено. Нужно выходить, иначе есть риск опоздать. Лучше дойти до Ройял-кресент пешком, чем садиться в автобус или ловить такси. Ходьба позволит ей успокоиться. Но это не помогло. Когда Дайана нажимала кнопку звонка с табличкой «Г. Феннет», ее трясло.

Дверь открыл сам Крис. На нем были темные брюки и белая рубашка с отложным воротничком. Он был просто неотразим. Лишь сейчас до Дайаны дошло, что волнуется она не только из-за встречи с Эндрю. Снова побыть с Крисом хотелось ей ничуть не меньше, чем увидеть сына.

Она с порога улыбнулась ему, ничуть не беспокоясь, что он может угадать смысл ее улыбки.

— Хэлло, Крис!

Ответом ей был лишь короткий кивок. Он держал дверь открытой, но не приглашал гостью войти, и солнечная улыбка Дайаны погасла, едва она обратила внимание на его каменное лицо.

— Я не слишком поздно?

Боже, что за чушь она несет! Дайана поняла это, едва закрыла рот. Она прекрасно знала, что пришла вовремя. Разве, взбираясь на холм, она не смотрела на часы каждую минуту? Но тогда чем объяснить его явное недовольство?

Крис поглядел на циферблат.

— Нет. Ты стала очень пунктуальной. Приятная перемена.

Его саркастический тон резанул Дайане ухо, но она заставила себя не обращать на это внимания. Сегодня не до ссор! Она об этом позаботится.

— Я решила, что лучше всего прийти точно в назначенный срок. Я ведь не знаю, когда Эндрю привык пить чай.

Он действительно смутился от ее дипломатичного ответа, или это ей только кажется? Неужели он сознательно пытается завязать одну из тех безобразных ссор, которые уже когда-то превратили их отношения в ад? Интересно, как это у него получится…

— Думаю, тебе лучше подняться наверх.

Наконец он сделал шаг назад и придержал дверь, позволяя ей войти. Вздрогнув от нелюбезного приема, Дайана вслед за Крисом прошла в вестибюль и стала молча подниматься по лестнице. Она терялась в догадках: чем вызвана эта разительная перемена? Вчера они расстались вполне дружески. Он же сам предложил ей прийти сегодня! Может, раскаялся в своем благородном порыве?

Крис привел ее в ту же просторную солнечную комнату, где она уже была. На полу валялись разбросанные игрушки, но их владелец отсутствовал. Через секунду Дайана поняла, что в квартире слишком тихо: не было слышно ни детского смеха, ни топота. В глазах Дайаны вспыхнуло внезапное подозрение, и она гневно обернулась к шедшему следом Крису.

— Люси повела Эндрю на прогулку к реке, — объяснил он, отвечая на ее негодующий взгляд. — Малыш любит кормить уток и лебедей.

— Но он вернется?

— Примерно через час.

Слова были вполне мирными, но, когда их взгляды встретились, Дайане стало не по себе от той враждебности, что была написана на лице Криса. Ей показалось, что перед ней совершенно незнакомый человек.

— Ты не хочешь меня видеть, правда? — прямо спросила она. Ей казалось, что теперь им может помочь только абсолютная честность в отношениях.

— Не хочу, — так же прямо ответил он. — Я сделал ошибку, когда пригласил тебя в гости.

— Почему?

— Потому что при виде тебя во мне ожили воспоминания, которые я считал похороненными. Однажды ты разбила мне жизнь, но я постарался построить ее заново — и свою, и Дрю. И поэтому не хочу, чтобы ты разбила ее снова.

— Я бы никогда не сделала этого, — вспыхнула Дайана, борясь с гневом и обидой.

— Не сделала бы? Разве ты не понимаешь, что одно твое присутствие здесь угрожает разрушить тот мир, который складывался годами?

Дайана сделала глубокий вдох, чтобы остыть.

— Тогда зачем же ты пригласил меня сюда?

Крис смотрел на нее волком.

— Потому что мне хотелось, чтобы ты увидела Эндрю и поняла, от чего отказалась, когда отдала нашего ребенка на усыновление.

Дайана была убеждена, что он позвал ее совсем не с этой целью: вчера в нем не было ни следа этой злобы. Но за ночь что-то круто изменилось, потому что теперь ее было в избытке… Она чуть отвернулась и принялась смотреть в окно: гордость не позволяла показать, что его жестокие слова причинили ей такую боль, словно он ее ударил. Она бы охотно ушла, и только желание увидеть Эндрю заставило ее упрямо стоять на месте…

— Если ты собираешься ждать, то можешь присесть. Хочешь чего-нибудь?

— Нет, спасибо.

Дайана тут же спохватилась: наверное, лучше было сказать «да». Это дало бы ей несколько минут передышки, необходимой, чтобы собраться с мыслями. Ладно, теперь делать нечего… Она села, поставила сумку на пол и положила руки на колени, чтобы Крис не увидел, как они дрожат.

— Значит, будешь ждать?

— Да!

— Тогда до их возвращения попробуем выяснить, понимаем ли мы друг друга. Я сделал приглашение, но не думай, что тебя здесь будут встречать с распростертыми объятиями. Нет, никогда! Ты не имеешь права вторгаться ни в мою жизнь, ни в жизнь Эндрю. — Все это время он расхаживал по комнате, словно пол жег ему пятки. — Тебе это ясно?

Зажав в кулак остатки гордости, Дайана смиренно кивнула, откашлялась и громко сказала:

— Да, абсолютно.

— Хорошо. — Он снова заметался по комнате. — Наверное, ты считаешь, что обладаешь какими-то законными правами на то, чтобы видеться с Эндрю.

— Я об этом не думала.

— Нет? Тогда позволь напомнить, что официально Эндрю только мой сын. Если сомневаешься, я покажу тебе все документы об усыновлении. И я честно предупреждаю, что буду бороться с любой твоей попыткой как-то повлиять на его будущее. Ты поняла?

Дайана стиснула руки так крепко, что ногти впились в ладони.

— Тебе не кажется, что я уже достаточно наказана? — хрипло спросила она.

Он застыл на месте.

— Что ты имеешь в виду?

— Я потеряла сына.

Крис по-прежнему стоял спиной к ней, и она не видела выражения его лица. Но когда он заговорил, тон его изменился:

— Ты не хотела ребенка. Я помню, ты часто говорила об этом.

— Говорила. — До каких пор ее будут преследовать эти неосторожные слова, сказанные давным-давно?! — Но вспомни и то, что я сама тогда была почти ребенком…

— Ты считаешь, что с тех пор сильно выросла?

В былые времена этой насмешки Дайане хватило бы, чтобы вспыхнуть как порох и полезть в драку. Но последние годы полностью изменили ее, и Крису следовало это знать, даже если ничто не сможет изменить их отношения.

— Мне пришлось вырасти, — спокойно ответила она. — После того как ты меня оставил…

Крис сразу же прервал ее, не позволив закончить фразу.

— Помнится, именно ты ушла от меня. Давай называть вещи своими именами.

— Я отлично помню, как это случилось, — вспылила Дайана. — Мне нужно было немного времени, чтобы прийти в себя, а ты решил, что с тебя хватит, и не захотел иметь со мной ничего общего.

Она не успела закрыть рта, как Крис повернулся к ней лицом. В три шага он пересек комнату и навис над ней со столь угрожающим видом, что Дайана инстинктивно вжалась в спинку стула.

— А память тебе не изменяет?! — яростно спросил он, сдерживаясь из последних сил. — Очень удобно не вспоминать о том, сколько раз я пытался тебя увидеть, сколько писем отправил, на которые ты не удосужилась ответить. Не смей говорить, что я один во всем виноват!

Дайана вскочила и бесстрашно встретила его взгляд, до глубины души возмущенная наглой ложью. Все ее благие намерения не вступать в перепалку пошли прахом.

— Не было никаких писем! И ты никогда не приходил ко мне, если не считать того раза!

Глаза Криса прищурились. Он знал, на что намекает Дайана.

— А, так ты запомнила тот случай? Я просил тебя вернуться, верно? Я умолял тебя — и что же? Ты ответила, что больше не хочешь меня видеть!

— Всю жизнь я жалела об этих словах… — Дайана упала на стул. Ее трясло мелкой дрожью, гнев испарился так же мгновенно, как и вспыхнул. Та встреча слишком глубоко врезалась ей в память, раз за разом являясь в кошмарных снах.

— Почему я должен тебе верить? Ты столько раз лгала мне!

Дайана не обратила внимания на очередное обвинение, погрузившись в воспоминания.

— Я не видела тебя несколько недель, — медленно сказала она, словно заново переживая прошлое. — Я была уверена, что ты забыл меня, и злилась от обиды и унижения. Когда ты наконец появился, я плохо соображала, что говорю. Я хотела ужалить тебя побольнее, чтобы тебе стало так же плохо, как и мне. — Она с вызовом посмотрела ему в глаза. — Когда ты ушел, я побежала следом, чтобы сказать, что я совсем не это имела в виду. Но было поздно: ты исчез…

Должно быть, этот страстный порыв убедил Криса в ее искренности. Он застыл, потрясенный.

— Так ты бежала за мной?

— Да…

Он сделал очередной круг и снова остановился у ее стула. Его глаза потеряли былую враждебность.