— Давай разбежимся, ты — туда, я — сюда. Может влез кто?

Не прошло и пяти минут, Виктор окрикнул Скоробогата. Тот сразу прибежал.

На скале была странная надпись: «Человечек чертит чёртиков». Написана она была печатными буквами, будто специально, чтобы не нельзя было разобрать почерк.

— Типа скороговорка…, — заметил Копыто.

— Черт! Я забыл предупредить, — Скоробогат покрутил в руках нож и ладонью хлопнул Виктора по плечу.

— О чем?

— Да была тут эта надпись, о ней ребята говорили. Поэтому и ущелье так называют.

Пойду проверю веревку на спуске.

Он пошел проверить веревку, махнул Виктору, чтобы следовал за ним, и по пути стал разговаривать сам с собой.

— Интересно, кто ночью приходил сюда? — Виктор постарался погромче озвучить свой вопрос.

— Я не ходил, ты, значит, тоже, — установил Скоробогат.

— Надо спросить остальных, — предложил Виктор.

И Скоробогат в этот момент заметил, что Копыто быстро попадает под влияние, вот и сейчас уже плетется за ним как Бобик.

Тут Скоробогат решил изобразить признание:

— Слушай, я вчера был не прав. Кто-то их строит и не дает о себе знать. Выходит, посылает нам знак. И наверняка ждет, какая последует реакция. Но как на это реагировать, черт возьми.

— Да хорош, уже не смешно.

— Да нет, смешно. Но я не это хотел сказать. Ты извини меня за тот случай, когда с деньгами так вышло. Меня там кинули по-крупному. Разве я сам бы не отдал. …Ты не в обиде?

— Отдашь потом. А веревка на месте. Шутник балуется с камнями, а веревку нам оставляет. Намекает, чтобы мы ушли с этого места.

Вернулись в лагерь. Из палатки выбралась Илонка, — под пледом она вся ссутулилась, сжалась и семенила к костру. Куда-то делся ее вчерашний задор.

Освободили ей место у костра, в самом центре бревна.

— Всем доброе утро! — отчеканила Илона, глядя на огонь, и в свойственной ей манере выдала рассказ: — Ночью снились кошмары, да еще мы замерзли дико. Однажды со мной уже такое было. Отправились мы с отцом на Хопёр, на ночную рыбалку (сом хорошо идет ночью), луна полная, нависла над рекой, а клева нет. Ушли спать, но от холода я выбралась из палатки. Тихо — тихо, светло как днем, закуталась, сижу у воды, слушаю комаров, лезть в палатку не хочется. Вытаскиваю спальник, бросаю на песочек, ныряю в него. Передо мной лунная дорожка в серебре — лежу-«кайфую». А рядом ивушка склонилась, ветки в воду, убаюкивает меня, — я согрелась…, задремала…, тут шепот невнятный…, настойчиво так шепчет, а кто и о чем шепчет, — не разберу. Пророчество о чем — то. Проснулась, глазами вожу — никого. Вскочила, зуб на зуб не попадает, запалила сигарету, затянулась, — озираюсь, глаза «тру», девушка под ветками стоит, волосы свесила перед собой так, что лицо закрыто.

Илона выдохнула, замолчала.

— А чего ты в кроссовках Алекса? — спросил Скоробогат, а у него «глаз-алмаз».

— Кроссовки заметил, а что волосы распустила, заметил?

— Ты неотразима, но все-таки?

— Не знаю, свои не увидела, а эти стояли перед нашей палаткой.

— Так он сейчас босой придет?

— Ну да. В мои же не влезет.

— Так, «кроссы» подождут, чем сон закончился? — видно было Виктор погрузился в тему Илоны.

— Девушка растаяла. Ну как туман… Мурашки по коже, правда?

— А кто это был? — ирония постучалась к Скоробогату.

— Не разобрала, я там куда — то «запырхалась», гляжу, ее нет.

Тогда Виктор спросил о значении подобных снов. Илона лишь пожала плечами.

Алекс из палатки вылез взъерошенный и босой, и по воде прямиком туда, к пирамидам. Подождали. Вернулся. Пошли вместе с ним.

Новая конструкция стояла во всей красе, — похожая на ту, что вчера разрушили. Стояли молча, как над могилой. Шли молча, как с кладбища. Ну еще заглянули на место спуска, — никаких изменений, веревка на месте, как приглашение к новым поискам.

Аппетит пропал. Каша и чай стояли в сторонке, но были еще теплые.

— Есть тут кто?! — закричал Алекс в пространство.

— А чего Жанка не идет? — спохватился Скоробогат. — А? Илона.

— Придет.

Через десять минут не выдержал Алекс, быстро пошел к женской палатке. Вернулся еще быстрее, лицо белее снега. Жанны там не оказалось.

— А ты когда встала, она была там?

— Ну да.

— Ты уверена?

— Кроссовки и шлепки ее там лежали.

— А сейчас лежат?

Проверили. Вещи Жанны были на месте, выходило так, что если она куда — то направилась, то босиком.

Набрали ей по вотсапу — с интернетом перебои, позвонили по телефонной связи. Из палатки заиграл ее рингтон, — Жанна покинула палатку без телефона, хотя никогда с ним не расставалась.

Илона осмотрела вещи — она вспомнила, что оставляла крем на спальнике — он так и лежал.

Решили по веревкам подняться наверх, в лес, на поиски Жанны. Алекса оставили в лагере. Если что, он подаст голос, и поисковики вернутся.

Скоробогат теперь стал куда более подозрительным, чем был вчера, вот он заметил, что веревка чуть сдвинулась на камнях и сильнее протерлась, вот он стал допрашивать Илону о том, откуда у нее навыки Маугли при лазании на веревке, ведь она вроде бы дизайнер.

— А ты, стало быть, Шер-Хан или Акела или кто там еще? — Илона еще раз подтвердила, что ни одну колкость не оставит без ответа.

— Ну, ладно, ладно, — отступал Скоробогат.

Но Илона знала, что следующая его атака не за горой. Так он скорее всего делает попытки оправдать себя за тот поход, где ему все сошло с рук, — так думала Илона.

Между тем прояснили один момент, пропавшая Жанна не могла сама подняться по веревке без посторонней помощи. Ей кто-то помог, возможно она того человека знала, раз ночью пошла с ним. Но все ночные «дежурные» отрицали, что во время их смены она могла пройти незамеченной, даже из палатки не выходила.

Виктор забросил вопрос об ущелье, отчего оно называется дьявольским?

— Скоробогат его успокоил. Оказывается в мире распространена практика так называть географические объекты. Где-то между Бразилией и Аргентиной есть местечко Игуасу. Оно ничем не примечательно, если не считать 270 водопадов. Как назван самый красивый, можно не спрашивать. Самый красивый называется «Глотка дьявола». Витюш и вправду как-то подуспокоился, хотя по Илоне это сказать было сложно.

В лесу Скоробогат вызвался проверить высокий обрыв, Витюш ушел на тропу, где группа сделала пометки на деревьях. Илона взялась исследовать следы и примятую траву. На ней были кроссовки Жанны, — выяснилось, что Жанна ушла в треккинговых ботинках Илоны. Скорее всего, чтобы попасть в лагерь ночного гостя, Жанне пришлось карабкаться с ним по горам.

Крик Алекса не заставил себя ждать.

Крик тревожный. Нашел Жанну или обнаружил что-то в вещах.

— Зачем я с вами связался? — роптал Скоробогат.

— В следующий раз набор по тесту Роршаха, — на колкости Илоны Скоробогат уже не оглядывался.

Витюш вдруг увидел ее глаза и ошалел: они были наполнены ненавистью.

Вернулись. Оказалось, Алекс зря времени не терял — нашел записку.

«Ребята, за мной зашел друг из соседнего лагеря. Завтра вернусь. Ждите, а то я потеряюсь. Всех целую. Жанна».

Илона подтвердила почерк. Зацепились за слово «Завтра». Указанный ею срок возвращения зависел от того, записка была написана до полуночи или после. На всякий случай еще раз поднялись по веревке, звали-кричали, прошлись по округе. Тишина, никого поблизости, даже других отрядов.

Что за мифический друг, — понять было невозможно. Скорее всего, знакомый Жанны тоже в походе, шутки с построением пирамид и ночное приглашение Жанне — его работа. Заготовили дрова. Решили вернуться в лагерь и дождаться Жанну. Больше всего настораживало то, что она не взяла телефон. Вечером он как раз зазвонил, — ответили, — подруга Жанны не смогла подсказать, кто из знакомых пропавшей сейчас в походе.

— Стружке скучно без подружки, — вздыхала Илона, будто с иронией.

Ночь мужская часть коллектива поделила на троих, — Илону отправили спать.

Часть 3.

Ранним утром, когда Скоробогат с Илоной грелись чаем, Виктор выбрался из палатки с запиской.

— Ты когда вышел с бумажкой, я сразу понял: несешь третье послание.

— Да уж, «Третье послание Иоанна».

— Серьезно?

— Шучу, такой же текст. «Ребята, за мной зашел друг из соседнего лагеря. Завтра вернусь. Ждите, а то я потеряюсь. Всех обнимаю. Алекс». А вот его телефон.

Скоробогат начал трясти Илону за плечи, она как будто теряла сознание.

— Скоробогат. Я знаешь, что подумал, Алекс воспроизвел текст с записки Жанны, а записка Жанны хранится у тебя. Ты как это объяснишь.

— А никак.

— Твой прикол?

— А ты вроде как подозреваешь, да?

— Ага. Потому что текст он не помнил.

— А ты посмотри на себя. Как ходил к психиатру и по какой причине, это тебе напомнить? — спросил Скоробогат. — Так что давай не будем.

— Еще есть версия, — сказал Виктор, будто не слышал слова Скоробогата, — Он мог записку сфоткать и нам для прикола воспроизвести?

Они сравнили две записки. Текст абсолютно совпадал, но написан был разным почерком. Скорее всего Алекс там же, где Жанна. Скажем, у тех же «друзей». Жанна не позвонила, Алекс скорее всего тоже, — Скоробогат впервые почувствовал саднящую тревогу. — Смена Алекса была последней, с пяти до половины восьмого. Костер погас.