Надо выбираться из этого дрянного места и никогда, ни за что в жизни сюда не приходить.

...

• Макс Хастингс — имеет больше всего причин меня ненавидеть = подозреваемый номер один. Он опасен, это общеизвестный факт. Не знаю, есть ли на свете человек, которого я ненавижу сильнее. Если это Макс, Я ДОСТАНУ ЕГО ПЕРВОЙ.

• Родители Макса —?

• Энт Лоу — определенно ненавидит меня после стычки в раздевалке. Он всегда был шутником и частенько позволял себе лишнее. Мстит за то, что я огрызнулась? Но самое первое сообщение «Кто будет искать тебя» было отправлено еще до нашей ссоры.

• Лорен Гибсон — по тем же причинам, что и выше. Она крайне мелочный человек и способна на пакости, особенно если идею подкинул Энт. Однако мертвые птицы не в ее духе. Коннор, Кара и Зак больше не разговаривают ни с Энтом, ни с ней, Лорен считает, что виновата я. Хотя все началось с того, что ее дружок назвал меня вруньей. Вруньей вру вру вру ньей ей.

• Том Новак — бывший парень Лорен. Дал мне ложную информацию о Джейми Рейнольдсе лишь затем, чтобы попасть в эфир. В ответ я ославила его перед всей школой. После выхода второго сезона он удалился из социальных сетей. Определенно имеет причины меня ненавидеть. Он до сих пор в городе; Кара встречала его в кафе.

• Дэниел да Сильва — несмотря на то, что мы с Нэт теперь подруги, ее брат дважды проходил у меня подозреваемым. Я не раз говорила об этом в подкасте, и он, разумеется, в курсе. Возможно, я спровоцировала его размолвку с женой, поскольку упомянула в эфире про Лейлу.

• Лесли из магазина на углу — даже не знаю ее фамилии. Ненавидит меня после инцидента с Рави. Кроме того, она была среди протестующих на похоронах Стэнли. Мы громко поругались в тот день. Зачем они пришли? Почему просто не оставили его в покое?

• Мэри Сайф — еще одна протестующая. Была подругой Стэнли, работала с ним в газете «Килтон мейл». На похоронах заявила, что это «наш город» и его нельзя здесь хоронить. Может, ей хочется, чтобы и меня тут не было?

• Джейсон Белл — я узнала правду о том, что случилось с Энди, и тем самым доставила ему немало проблем. Белл выяснил, что его младшая дочь Бекка знала правду с самого начала. Кроме того, я опять привлекла к ним внимание прессы. Джейсон и инспектор Хокинс, видимо, дружны, Джейсон жаловался Хокинсу, что из-за подкаста ему поступают угрозы. Второй брак Джейсона распался — возможно, тоже из-за подкаста? Сейчас он вновь сошелся с матерью Энди, Дон, и живет в доме, где умерла их дочь.

• Дон Белл — по тем же соображениям, что и выше. Возможно, она не хотела, чтобы Джейсон к ней возвращался. Мое расследование показало, что Джейсон не такой уж хороший человек: он контролировал каждый шаг жены и дочерей и морально над ними измывался. Бекка даже не хочет о нем разговаривать. Может, Дон возлагает на меня ответственность за то, что муж к ней вернулся?

• Чарли Грин — это не он. Сто процентов. Он не собирался меня трогать. Устроил пожар лишь затем, чтобы я бросила Стэнли; хотел убедиться, что тот действительно мертв. Чарли не хотел причинить мне боль: он заботился обо мне и помогал, даже если у него были на то свои причины. Однако ради объективности Чарли тоже стоит добавить в список, потому что я единственный свидетель убийства, из-за которого он пустился в бега. Вдруг без моих показаний присяжные его оправдают?

• Инспектор Ричард Хокинс — пошел он к черту!

Это нормально — иметь столько врагов? Неужели причина во мне?

Как вообще так вышло?

Я понимаю, почему все меня ненавидят.

Я тоже себя ненавижу.

Глава одиннадцатая

На пальцах скрипела пыль от мелка, сухая и колючая. Вот только ее быть не могло, потому что Пиппа уже проснулась. Глаза были сухими и колючими, но пальцы чистыми. Она резко села.

В комнате царила тьма.

Она уснула?

Похоже, что так, иначе как она могла увидеть сон?

Тот по-прежнему крутился в голове, будто события разворачивались минуту назад. Но ей ведь привиделось, правда?..

Все казалось до ужаса реальным. Тяжесть в сложенных вместе ладонях, еще теплая и пульсирующая в прохладе ночи. Гладкие перья под пальцами. Отсутствующие глаза — потому что не было головы. Пиппа шла по дорожке возле дома, держа в руках маленькую мертвую птицу, такую мягкую, что ее не хотелось отпускать. Однако голубя пришлось положить на асфальт, подвинув так, чтобы голова, будь она на месте, смотрела прямиком в окна ее спальни. Чтобы видела сквозь щели в занавесках, как Пиппа спит в своей кровати, находясь одновременно и здесь, и там.

Это было еще не все. Предстояло немало других дел. Очень важных. В руке возник мелок, на ощупь не такой приятный, как голубь. Откуда он взялся? Пиппа не имела ни малейшего представления, зато знала, зачем он нужен. Она отошла назад, вспоминая, где рисунки были в прошлый раз. Сделала три шага вперед по направлению к дому. Вот здесь самое место.

Колени замерзли на холодной дорожке, мелок истерся, пальцы покраснели и ободрались о шершавые камни. Сперва ноги. Потом тело. Руки. И никакой головы. На асфальт одна за другой легли пять фигурок, которые в пляске медленно приближались к Пиппе, мирно спящей в своей постели. Интересно, согласится ли она станцевать вместе с ними?

Пиппа закончила рисовать, и мелок с тихим стуком выпал из рук. На пальцах осталась пыль, сухая и колючая.

Потом Пиппа вырвалась из сна и принялась разглядывать руки, гадая, что было взаправду, а что нет. Сердце торопливо стучало, сводя на нет все ее старания.

Она посмотрела на часы. 4:32. Надо спать, она легла всего два часа назад. В это время ночь всегда к ней безжалостна. Без посторонней помощи не уснуть.

Пиппа взглянула сквозь темноту на ящик стола. Что толку бороться? Она сбросила одеяло, и холодный воздух, полный невидимых челюстей, впился в открытую кожу.

Пиппа порылась в ящике, подняла фальшивое дно и нашарила внизу маленький пластиковый пакет. Оставалось совсем немного. Скоро придется снова писать Люку Итону и просить новую порцию. Одноразовые телефоны уже ждали, выстроившись в ряд.

А как же «последний раз»?..

Пиппа проглотила таблетку и закусила губу. Она постоянно давала себе обещания по самым разным поводам. Не врала, искренне верила, что сдержит слово. И всякий раз проигрывала…

Впрочем, неважно, скоро все закончится. Станет как прежде. У нее есть план, он обязательно сработает. Жизнь сама подсунула ей шанс все исправить. Рисунки, дохлые голуби, человек, который за ней следит… Практически подарок судьбы. Надо доказать Хокинсу, что он не прав. Раскрыть последнее дело. На сей раз жертвой будет сама Пиппа. Не Энди Белл, не Сэл Сингх, не Эллиот Уорд или Бекка Белл; не Джейми Рейнольдс, или Чарли Грин, или Стэнли Форбс; не Джейн Доу. Игра будет идти по совершенно другим правилам.

Пиппа — и против нее все остальные.

Надо спастись, чтобы спасти себя.

Глава двенадцатая

В этом есть нечто волнующее: наблюдать за человеком, который не подозревает, что ты рядом. Когда ты для него невидим.

Из окна своей комнаты Пиппа видела, как к дому идет Рави. Руки засунуты в карманы, волосы растрепаны, словно после сна, а еще он странно двигал челюстью, будто жевал воздух. Или напевал под нос. Пиппа никогда не видела, чтобы он так делал. Сейчас Рави был совершенно другим: он думал, что его никто не видит.

Пиппа разглядывала его, подмечая мелкие детали. Улыбнулась про себя: интересно, что за песню он поет? Наверное, такого Рави она тоже смогла бы полюбить, хотя ей не хватало выражения его глаз, когда он на нее смотрит.

Потом все закончилось. Раздался знакомый стук в дверь, но Пиппа даже не пошевелилась. Надо сидеть на месте и следить за дорогой. Отчим дома, он откроет. Он любил встречать Рави. Вечно отпускал странные шуточки, заводил разговор про футбол, расспрашивал про стажировку, похлопывал Рави по спине. Тот в это время снимал ботинки и аккуратно ставил их у дверей, засовывая шнурки внутрь, и изредка посмеивался. Именно этого Пиппе и не хватало: мелких, вроде бы незначительных деталей, отличавших нормальную жизнь. Если она спустится, то все испортит: при ней они станут вести себя иначе.

Пиппа моргнула, глаза наполнились слезами: она слишком долго смотрела в одну точку. Солнце слепило сквозь окно.

Она слышала, как Рави неторопливо поднимается по ступенькам, и сердце застучало быстрее. Быстрее в хорошем смысле — не как это порой бывает.

Нет, об этом сейчас лучше не думать. Зачем портить удачный момент?

— Привет, сержант! — сказал Рави, со скрипом распахивая дверь комнаты. — Агент Рави явился, к исполнению обязанностей бойфренда готов!

— Привет, агент Рави, — отозвалась Пиппа.

Стекло запотело от ее дыхания. Губы упрямо растягивались в улыбке.

— Понятно, — протянул он. — Даже не оглянулась и не посмотрела. Не обняла, не поцеловала. Не сказала: «О, Рави, дорогой, ты так красив нынче утром, от тебя вкусно пахнет». О, Пиппа, милая, ты очень внимательна. Купил новый дезодорант. — Повисла пауза. — Нет, серьезно. Что ты делаешь? Ты вообще меня слышишь? Или я призрак? Ау?