— Ты нашел меня. Я не зря написала это письмо. Я не ошиблась, муж мой. Ты пришел ко мне.

Алиана сорвала с меня маску. Ах так? Тогда я сорву кое-что с тебя. Платье и короткие панталончики на тебе явно лишние. Я поставил полог молчания. Блин. Опять магическое истощение.

Я лежал рядом с женой и не знал, что мне делать дальше. Я не могу жить без нее. Без этого личика, которое она прижала к моей шее, без этого тела, которым она обвила меня. Значит, мне пора начать задавать ей вопросы, тем более что ее дыхание постепенно приходит в норму. Я перевернул женушку на спину. Не надо на меня так смотреть. Алиана, закрой свои сияющие глаза, или наш разговор сегодня не начнется. Я сомкнул ее веки своими губами.

— Не смотри так на меня, — сказал я. — Не открывай глаз, прошу.

— Я не смогу долго это делать — слишком долго я тебя не видела, — прошептала Эла. — Создатель, как я счастлива!

Котенок, которым успешно стала притворяться моя жена, начал тереться своей мордочкой о мою грудь. Алиана, так дело не пойдет. Мне работать надо. Я еще жить хочу, а после такой засветки мне будет трудно это сделать! Хотя, может, и наоборот. Героический граф-барон спас герцогиню и стал ее любовником. Реально? Очень даже да. Все, я отстранил Элу от себя. Раз. Покрывало кровати треснуло в моих руках. Еще немного потрудился, и у меня получились две очень симпатичные ленты. Сейчас я тебя буду мучить, пытать и допрашивать. Ты скажешь мне все. Я взял левую руку Алианы и привязал ее к изголовью кровати. Два. Осуществлю, так сказать, свои эротические фантазии. Жаль, что нет шампанского и всего остального. Так, правая рука женушки тоже крепко привязана. Три. Обойдусь без подарка, клубники и сливок.

— Что ты делаешь? — улыбнулась, не открывая глаз, Эла.

— Сейчас узнаешь, — пообещал я. — Сейчас ты все узнаешь — и все мне расскажешь.

— Не надейся, — усмехнулась Алиана.

— Придется, — успокоил ее я. — Жить захочешь — скажешь все.

Подушка треснула в моих руках. А что ты так счастливо смеешься? Сейчас ты мне расскажешь про свою чистую душу, про талию и все остальное. Как ты смогла меня обмануть своим телом, тоже все выложишь. Про различные делишки короны Мелора соловьем разливаться будешь. А потом я тебя спрошу про нашу свадьбу и так далее. Кстати, а почему я на твоем изящном пальчике не вижу кольца? А начну я с самого главного вопроса. У тебя чистая душа или нет?

— Ты мне изменяла? — спросил я.

— Да, — открыв свои глаза, усмехнулась стервочка. — Пятерых пропустила через свою холодную постель.

Вот это ты зря сказала. Как можно так нагло врать в лицо своему мужу?! Ты за кого меня принимаешь? Никого у тебя не было. Я приник губами к груди Элы и стал забавляться с розовым соском, а перо заскользило по ее телу. А вот это место у тебя особенно чувствительное. А если еще и так?

— Не надо! Прекрати или займись делом! — простонала Эла.

— Не надо врать, — усмехнулся я, оторвавшись от ее груди. — Зачем ты это делаешь?

— Какой вопрос — такой ответ, — фыркнула Алиана. — А у меня тоже есть к тебе вопросы, муженек. Кто была та шатенка в маске, которая несколько раз прижималась к тебе? Про нее говорили, что она твоя родственница. Кем она приходится тебе?

Недоброе предчувствие стало холодить мне грудь. Эла наблюдала за мной весь вечер. Как она меня расшифровала?

— Сестра, — сознался я.

— Евдокия, значит, — задумчиво сказала Алиана. — Надо познакомиться со своей родственницей. А кто была та высокая брюнетка, с которой ты так фривольно общался весь вечер? Она несколько раз касалась своей грудью твоего плеча! Кто она такая? Тоже родственница в маске? Быстро отвечай! Я увижу, лжешь ты или нет. Второй сестры у тебя нет!

Я попал! Так, надо работать, и очень быстро. Перо и пальцы заскользили по телу жены, а мои губы накрыли ее ротик. Хрен ты что-то сможешь спросить до тех пор, пока я тебя не отпущу. И не надо так извиваться и шипеть. Все, предварительная подготовка к старту межконтинентальной ракеты завершена. Люк открыт. Старт! Десять секунд — полет нормальный. Минута — отошла первая ступень, и зубки Алианы впились в мое плечо. Вторая минута — откинута вторая ступень. А зачем так кусаться? Боеголовка вышла в космос и направилась к цели. Нет, разделяющаяся боеголовка. Хотя нет, обычная. Хрен с ним, все равно термоядерная. Есть поражение цели!!! Полное накрытие объекта. Я сжал выгнувшееся дугой тело Элы. Боже, и это все мое! Я счастливец. Одно плохо — что эликсира жизни у меня с собой нет. На сколько меня хватит без допинга, если дважды я уже финишировал?

— Так кто она такая? — отдышавшись, спросила Алиана. — Быстро отвечай мне, кобелина, пока я тебя не кастрировала!

Создатель, что мне делать?! Помоги мне, как мужик мужику, а? Подскажи, что ей ответить! Ты ведь тоже налево наверняка ходил! Блин! Эла начала вырываться из пут, а в ее глазах я отчетливо вижу плаху, костер, дыбу и много чего интересного. Да за что мне все это?! Создатель, я ведь твой почти святой! Спаси меня и, возможно, сохрани для полноценной жизни.

ГЛАВА 16

Поделили — и даже меня не спросили

Я прижал плечи беснующейся жены к кровати. Да кто тут кого допрашивает? Что здесь происходит?!

— Эла, ты узнаешь, кто она, — начал я. — Но так не пойдет. Я задал тебе один вопрос, а ты мне два. Ответь мне — как ты меня опознала на этом балу, и я скажу, кем мне является эта брюнетка, иначе разговора между нами не будет.

Алиана прекратила вырываться и замерла. Так, а почему у тебя глаза стали такими виноватыми? Что ты умудрилась сделать еще, женушка?

— Мы договорились или нет? — продолжил я. — Отвечай!

Молчание. Я сжал голову жены в своих ладонях и требовательно посмотрел в ее глаза.

— Договорились, Влад, — вздохнула Эла, — я поняла, кто ты такой, когда ты умер. Я привязала свою душу к твоей.

Твою тещу!!! Моя жена — идиотка. И не смотри на меня так жалобно. Я тебя выпорю и заставлю снять привязку душ! Надо же было ей додуматься до этого! Сначала втихую поводок чувств [Плетение.] накинула на меня, потом сделала слепок моей ауры, а сейчас я узнаю, что дура на этом не успокоилась! Как там говорил проф — мол, самое бесполезное из самых опасных плетений школы магии жизни? Вот почему она интересовалась мной на балу. Эла что-то чувствовала, но не могла понять что. Мать ее тридцать три раза об забор! Алиана это сделала, когда я был полностью истощен после боя с бхутом. Иначе я бы это почувствовал и никогда не допустил такого. И снять я эту гадость сам не могу! Значит, если я отбрасываю коньки, то Эла лишается всех эмоций. Нет, не так. Разумный, связавший свою душу с чужой душой, начинает чувствовать эмоции партнера, а иногда и воспринимает его мысли. Происходит частичное слияние сознаний. Теперь понятно, почему я так бесился вчера и немного слабее еще несколько раз в прошлом. Эла ревновала меня, а когда я оказался недалеко от жены, по мне ударил откат привязки. Великолепно, жена-магиня — это лучшее, что может быть на свете, особенно если она такая дура! Я умираю — и она оказывается посреди склепа чувств. Никакого интереса к жизни. Вокруг только серая пелена, прах и кладбище. Зачем ей жить, когда даже еда не вызывает никакого интереса? Такие вот дебильные затейники и уходят сами. А если умрет она, то я даже не почешусь. Ее эмоции проникают в основном в меня, а не наоборот. Мои мысли улавливает Эла, а не наоборот. Она меня чувствует, а не я ее. Вот оладья!

— Влад, задушишь, — прохрипела Алиана.

Блин! Я убрал свои руки с горла своей жены. Нет, так легко ты не уйдешь, женушка. Ты снимешь привязку душ, а только потом я тебя задушу, выпорю, изнасилую и всю расцелую. Ты же знаешь мою работу. Зачем ты так в меня влюбилась?! Зачем ты хочешь уйти вместе со мной? Дурочка ты моя любимая. Я прижался к Эле и впился в ее губы. Не отвечай мне так страстно, а то я сейчас с тобой опять буду хулиганить.

— Снимай, — потребовал я, оторвавшись от нее через пару минут.

— Не буду, — огрызнулась Алиана. — Если ты умрешь по моей вине, то и мне жить незачем. Это первое, а второе — королевскому дому Мелора никто из охотников и рейнджеров мстить не будет. Жизнь отдана за жизнь. В расчете.

— А если я просто умру в погани? — спросил я.

— Ты плохо меня слушал! — улыбнулась Эла. — Зачем мне жить без тебя?

Приплыли. Вроде здесь не Индия, но Алиана точно оттуда. Я сам идиот. Великая ненависть, которую Эла чувствовала ко мне на алтаре в логове бхута, сменилась гигантской дуростью. Да и сам я дурак. Отдать жизнь за нее — не вопрос. Жить без нее я все равно не смогу. Один раз там не смог — и второй раз уйду.

— Кто эта брюнетка? — повторила вопрос Эла.

— Моя подруга и любовница, — честно ответил я.

Так, хорошо, что ее руки привязаны, а то я был бы уже мертв.

— Ты — скотина! — закричала Алиана. — Я тебе не изменяла, хотя возможностей у меня было много. Я верна тебе, а ты…

Я закрыл ее чудесный ротик рукой. Не обманывает, однако. Хм, а зачем тогда вся эта завеса с любовниками? Зачем она подставляла Джайда? Хотя с последним все понятно. Алиана играла его втемную, защищая меня. Зачем ты это делала, стервочка? Если я не смогу сам защитить себя и тебя, то грош мне цена как мужчине. Зачем жить, если ты — куча навоза?

— Послушай меня, — начал я, — а только потом говори мне гадости. Она — Арна Черная. Она — мастер-охотник, и за ней и остальными своими подругами и сестрой я спустился в погань с друзьями. Нас после этого обозвали командой гнева. Тебе рассказать, что делают хозяева погани с женщинами?

Эла прекратила сверлить меня глазами и вырываться из тисков моих рук.

— Арна и Дуняша, — продолжил я, — еще недавно готовились уйти в монастырь. Они боялись всех мужчин. Они не могли находиться в Белгоре. Я стал вторым мужчиной, которому сестренка позволила прикоснуться к себе, и первым, которому позволила это сделать Арна. Смотри мне в глаза и увидишь, как это произошло.

Я убрал руку с ротика Алианы, наклонился к ее лицу и скользнул в свое сознание.

— Вы второй мужчина, которому Евдокия позволила приблизиться к себе, и первый, которому разрешила это сделать Арна. Я выйду отсюда и не буду вам мешать…

— Ты быстро вернулся, котяра, — прошептала Арна, открыв дверь и скользнув ко мне в постель…

Блин! Ее всю мелко трясет. Так дело не пойдет. Прогнать ее обратно в вежливой форме? А если волчице станет только хуже? Куда ни кинь, всюду задница…

— Хватит, — прошептал я и положил Арну на спину. — Ты ведь не хочешь. Не надо мучить себя…

— Мне это нужно, — вздохнула Арна. — Я не хочу быть ущербной всю свою оставшуюся жизнь. Если я не смогу заняться любовью с тобой, то я не смогу сделать этого ни с кем. Влад, мне это нужно. Помоги мне стать прежней. Я охотница и не должна ничего бояться. Я не хочу тебя бояться…

Вот ситуация, блин! Роскошная девушка просит, чтобы я ее изнасиловал. Блин! Ничем иным это быть не может. А если я откажусь — это будет лучше? Вот засада. Вот попадос…

Меня отбросило в сторону. Арна взмыла вверх. Рябь пробежала по ее телу, и на постель опустилась громадная черная волчица. Оскаленная пасть, вздыбленная шерсть на загривке. Напряженные лапы готовы в любой момент бросить тело зверя в атаку. Аранжировкой всему этому великолепию было утробное яростное рычание хищника…

Плач, раздался тихий плач. Я бросился вперед и сжал в своих объятиях девушку. Арна уткнулась мне в грудь и разревелась взахлеб…

— У меня получилось, — засмеялась Арна, — а тебе предстоит бессонная ночь, котяра…

— Вот так все и было, — сказал я, вынырнув обратно.

— Арна, — вздохнула и замолчала Эла.

Да, Арна. Алиана, не нужно думать обо мне хуже, чем я думаю сам о себе. Подонок, сволочь и подлец — эти слова применимы ко мне, но за другие сильно обижусь, а для кого-то со смертельным исходом. Конечно, не для тебя. Я убью любого, кто посмеет причинить тебе вред.

— Развяжи меня, — прошептала Эла.

Я резанул кинжалом по путам. Алиана села и закутала свое тело в покрывало. В ее серых глазах стояли слезы. М-да. Откровенного разговора в ближайшее время у нас не получится. Ладно, пока подумаю над тем, что происходило в саду. Да и оденусь заодно. Один раз нас атаковали землей. Вернее, меня, как очень активно сопротивляющегося процедуре своего убийства, похищения Алианы и замачивания Джайда.

Керт сказал, что магов земли среди трупов не было. Куда хотели отправить Элу? Какой вывод? Да очень простой. Были еще личности, которых не зацепила моя бахрома. Я ведь раскинул ее над полем боя, а надо было накрыть весь сад. Хм, а вот это у меня вряд ли бы получилось. Бахрома — плетение направленного действия. Значит, были зрители, которые посмотрели на происходящее действо и смотались. Великолепно, больше добавить мне нечего.

— Оставь меня одну, — тихо сказала Алиана. — Мне нужно подумать, а вечером мы, возможно, поговорим.

Я прикоснулся губами к щечке жены и направился к выходу из двушки.

— Кстати, — остановил меня перед дверью ехидный смешок Элы. — Она тебе точно ничего не откусила?

Не поддаваясь на различного рода провокации и инсинуации, я вышел из номера. Тоже мне юмористка. Я сам такой. Дверь захлопнулась.

— Инспектор, граф эл Дали просит встречи с вами, — уведомил меня один садовник, стоящий за пределами кольца котов.

— Третий, — распорядился я, — обеспечить охрану герцогине, со мной идет Венир. Жизнью за нее отвечаешь, — прошептал я, притянув номера к себе.

— Честью, — ответил Третий. — Жизнь — пыль, честь важнее. Шедар, Крок, Игар, Нолс, Сагон, Андр, вы остаетесь здесь, и никто не должен вас пройти. Остальные возвращаются в особняк. Я иду с вами, граф.

И что тут скажешь? Слишком самовольные у меня вассалы, веревки из меня вьют. Пройдем за дровосеком, который уже начал движение. А Третий оставил сильнейших мастеров меча и Шедара. С этими мечниками я постоянно работал в последнее время. Блин. Если бы они были со мной вчера в саду, то серых мы бы вырезали за несколько секунд. Кстати о птичках.

— Свита дворян во дворец не допущена? — спросил я у садовника.

— Нет, хотя многие хотели попасть сюда, — усмехнулся повар.

Понятно. Слухи разнеслись, но охрана бдит и никого не пускает. Зря, с Патом бы мне потолковать — ведь он наверняка присутствует в свите Алианы. Ладно, так с ним увижусь. А вот и знакомая дверь. Я так понимаю, что скоро буду находить сюда дорогу с завязанными глазами. Оставив караул за дверью, я завалился в комнату и сел в кресло.

— Все? Теперь кое-что из ушей не капает? — поинтересовался Валит.

— Да пошел ты лесом, а потом полем, — ответил я. — Что за пошлые вопросы!

— А что ты вчера натворил, придурок? — сказал папа Мю. — Чем ты вообще думал? Я тебя о чем просил? Жизнью своей рисковать или понюхать воздух во дворце? Ты своими выходками в склеп меня вгонишь! Какого хрена ты снял свою магическую защиту вдобавок? Что, рыцарем стать хочешь? Так это я тебе быстро устрою. Ты у меня…

— Был неправ, — прервал я папу Мю, — извиняюсь, и этого больше не повторится. Были причины, из-за которых я так глупо себя вел. Теперь я их знаю и буду контролировать себя.

— Это связано с герцогиней? — насторожился Валит.

Сча-аз. Хрен тебе, а не моя исповедь. Я максимально добродушно улыбнулся этому волчаре. Она моя жена, и все, что происходит между нами, — это наше личное дело.

— Значит, с ней, — вздохнул папа Мю. — Ладно, в твои дела я лезть не буду. Ты не маленький и сам можешь с ними разобраться. Принца Джайда больше не хочешь убить? А то он категорически отказывается покинуть дворец до коронации Керта.

Так, нужно срочно сбивать его с этой темы. Валит слишком умен, и дальнейшее продолжение разговора в этом направлении может навести его на кое-какие лишние мысли.

— Да не буду я его убивать, — ответил я. — Он нормальный человек. Кстати, а почему ты устроил коллективный просмотр моих подвигов? Эрану Первому — понятно, а остальным зачем любоваться моей избиваемой тушкой?

— Я показывал иллюзию не всем, а пятерым интересующим меня лицам, которые находились в зале, — усмехнулся папа Мю.

— Покажи и мне, — сказал я.

Валит опять усмехнулся и достал из стола кристалл. Короткий речитатив — и в комнате возник полуметровый шар. Посмотрю на себя со стороны, однако. И смогу получить больше информации.

Так, веселой троицей мы вышли на поляну, и ее сразу же окутала моя звукосветомаскировка. Вынырнувший из-за деревьев вампир прошелся фрезой по караулу. Вот сволочь, отличный был боец! Да и гвардейцев нужно было отправить к Пятому на переподготовку. Я понимаю слово «расслабон», но на таком тормозе жить нельзя. Опаньки, выдвинулись еще четыре фигуры. Стоят на средней дистанции. Все правильно. Клыкастик — воин ближнего боя, а они стрелки, мать его. Вампир кинулся к моему пологу молчания и отлетел в сторону. Я не зря вплел светомаскировку и защиту от физического проникновения в нее. Тут тебе не здесь! Четыре фигуры переглянулись и начали активировать заклинания. Мой полог спал. Ну-ну, хорошо смотреть, когда знаешь, чем все закончилось. Вот это меня носит по поляне! Своей спиной я наверняка собрал всю жухлую траву. Вот это да! Оказывается, что я еще и пару раз заслонил своим телом принца, а Элу вообще старался прикрывать своей тушкой постоянно. М-да, со стороны виднее, как говорится. Поэтому Керт и Чейта так меня оскорбляли. Мол, альтруист, мать его. Блин! Ну зачем нужно было впечатывать меня головой в сосну?! Гринписа на вас нет. Она же сломалась! Сосна сломалась, я имею в виду. Все, кино закончилось. Грамотно меня пытались убить. Атака по трем плоскостям. Сверху — воздушным молотом, сбоку — водяной плетью, спереди — копьем огня. Вертело меня по поляне классно. Я, блин, Ванька-встанька какой-то. Краткий вывод будет таким. Обломавшись с моим убийством сразу, эти кретины решили взять меня на измор. Так, а теперь нужно составить бизнес-план. Открываю сеть кинотеатров и начинаю получать деньги. В прокате будут два фильма — еще у Вулкана выцыганю свой бой с клириками. А потом нужно готовиться к своей быстрой и несвоевременной смерти. Очень уж впечатляющим бой получился — как первый, так и второй.

— Выводы? — спросил папа Мю.

— Простые, — усмехнулся я. — Удивившись, что я умер не сразу, эти придурки запаниковали и решили, что такой беззащитный я могу их прикончить. Им нужно было вложить всю свою силу в атаку, а они начали почему-то наращивать свою защиту. Да еще и пытаться сбить мои ответные ходы, лишив меня рук. Идиоты, я ведь не ручечник. Хотя шансы у них были неплохие. Я понимаю, что защита у всех магов равномерно распределяется по всему телу и отсечь конечности легче, чем перерезать корпус. Но почему они не пытались лишить меня головы?!

— А ты заметил, как тебя носило по поляне? — поинтересовался Валит. — Попробуй попади в такую цель. Горизонтальный удар водяной плетью попадет в тебя по-любому. Воздушный молот накрывает большую поверхность, а вот магистр огня оказался опытнейшим магом и не промахнулся ни разу. В корпус легче попасть, чем в голову такому акробату. А насчет паники — все понятно. Как ты умудрился прикончить первого серого, находясь к нему спиной? Самонаводящееся плетение?

— Да, — сознался я. — Есть одно такое в моем арсенале.