— Я Влад. Классно ты уделал Эрла. Видно, что с чувством юмора всё в порядке, — это круто.
— Да, это точно, — подтвердил Федя, протягивая свою руку мудаку. — Федя! Очень приятно!
Последним замечанием Федя, видимо, прокомментировал свои ощущения от потной ладони Артёма. С Мариной мудак поздоровался объятием, похоже, они давние знакомые.
— Да не обижайся ты, — усмехнулся дрищ, уделив, наконец, внимание мне. — Я же просто прикалываюсь, дурачусь!
Я решил не принимать его фрейм общения.
— Эрл, — коротко сказал я и кивнул головой в сторону оппонента.
— Какое необычное имя, — удивился мудак, протянув свою ладонь.
Он всё же принудил меня к рукопожатию, ведь если бы я проигнорировал его тянущуюся клешню, тут же был бы окрещён занудой. Мудак плюхнулся на диван, налил себе пиво и постарался возродить некогда угасший разговор.
— Ну так что, — начал он, — вы так весь вечер и сидели, уткнувшись в экраны, или о чём-то говорили?
— Мы говорили об искусстве, — ответила вдруг Стефани. — Влад у нас читает рэп, Федя писатель, а Эрл с Мариной фотографы.
— О, очень интересно. — Артём повернулся ко мне и отчего-то стал говорить, как идиот из 19-го века. — А можно взглянуть на ваши работы?
«Вот ведь сволочь», — пронеслось у меня в голове.
— О, боюсь, в данный момент это невозможно, — подхватил я. — Видите ли, свой фотоаппарат я оставил в имении.
— Ах, вы меня глубоко опечалили, — не останавливался мудак. — Я так мечтал насладиться вашими работами. Надеюсь, в скором времени такая возможность представится.
— Слушай, а ты чем увлекаешься? — вдруг вклинился в разговор Влад, обращаясь к Артёму.
— Да ничем таким особенным, в общем-то, — резко перешёл на обычный тон мудак. — Я учусь, подрабатываю в кафешке. А как домой прихожу — читаю, сериалы смотрю, в телефон залипаю, сохраняю картинки [Мне стало не по себе от того, насколько досуг мудака похож на мой.]. Как в это можно ещё и искусство воткнуть? А ты, говорят, рэп пишешь? Может, у тебя и стихотворения какие-нибудь есть?
— Конечно, — воодушевился Влад, — куча!
— Может, прочитаешь нам что-нибудь? — изображая заинтересованность спросил Влад.
Естественно, никого не смущал тот факт, что Влад уже презентовал два своих «шедевра», и негласно было принято решение выслушать ещё одно творение. Знаешь, на этот раз я попробую приблизительно воспроизвести его, а то нечестно получается: мне одному приходится страдать, а ты стоишь себе в комнате и горя не знаешь. Итак, Влад в очередной раз забрался на стул и прочёл что-то вроде этого:
Друзья мои, вы — моя стая,
За вас порвать, убить готов,
По жизни я иду, играя
С друзьями в игры дураков,
И победителем я стану,
Кого угодно сокрушу,
Ведь жизнь уже давно прохавал,
К тому же изучал ушу.
Гори, душа, пылай свободно,
Как птица в небе, крыльями махай,
Ну или падай, как тебе угодно,
Прощай, душа моя, прощай.
На последнее слово был сделан такой акцент, что Влад чуть не упал со стула, но всё же удержался и сел на место, наслаждаясь очередными аплодисментами. Поздравляю, Джонни, теперь и на твоём диске есть это дерьмо.
Вся эта картина была мне так отвратительна, что уже хотелось забить на Стефани и свалить куда подальше, но алкоголь начал действовать, а посему настойчивость моя увеличилась вдвое.
— Что ж, совсем недурно, — похвалил Артём старания «поэта», одобрительно покачивая головой.
— Спасибо! — уже изрядно пьяным голосом пробубнил Влад. — Это стихотворение я написал после расставания со своей девушкой… Она была для меня всем — была моей душой… Но ушла к другому. Поменяла меня, как старые перчатки [Гениальное сравнение… // Примечательно, что зеленые глаза и черные волосы появлялись в царском роду только у девочек. Если рождался сын, он не наследовал этой отличительной черты и не имел права претендовать на трон. Считалось, что в случае попытки неправомерного захвата власти преступившего закон мужчину (как носящего имя Каэно, так и любого другого) ждет неминуемое и страшное наказание, однако подобных прецедентов в Тьерне не было. ]! Жизнь жестока и несправедлива, братья, но я рад, что у меня есть пристань, куда можно прибиться и хоть немного побыть счастливым! За вас — мои друзья!
Мы чокнулись, выпили, и вновь настал момент неловкого молчания. Это был мой шанс проявить себя.
— А давайте поиграем в «правда или действие», — предложил я.
— А давайте! — неожиданно поддержал Артём. — Я начну. Эрл, правда или действие?
— Правда, — охотно принял вызов я.
— Тебе понравилось стихотворение Влада? Мне показалось, что ты как-то наигранно хлопал. Хотя, вполне возможно, что я ошибаюсь…
«Вот сволочь, он не так прост, как кажется, — подумал я. — Ну ничего, до меня ему всё равно далеко».
— Конечно, мне понравилось стихотворение, — изумлённо выпалил я, нахмурив брови так правдоподобно, как только мог. — Уж не знаю, что тебе там показалось, но я всегда умел отличать настоящий талант, и у Влада он есть!
В ответ на это Артём только улыбнулся и не сказал ни слова. Конечно, мудак понимал, что за игра сейчас происходит и кто где притворяется, однако он совершил серьёзную ошибку — недооценил своего соперника.
— Моя очередь, — хитро улыбнулся я. — Артём, правда или действие?
— Ну, раз тебе так хочется, то правда.
Чего именно мне «хочется» я, честно признаться, не понял, но вида не подал.
— Раз уж ты так переживаешь за творчество наших друзей, — начал нагнетать я, — почему не поинтересовался никем, кроме Влада? Между прочим, у Марины замечательные фотографии, а Федя пишет книгу о противостоянии системе.
— А почему ты не поинтересовался? — сразу перевёл стрелки мудак. Тут он уже явно начал сдавать позиции. Видимо, был не готов к такому колкому замечанию с моей стороны.
— Да потому, что ребята уже поделились своими работами ещё до того, как ты пришёл, — уверенно давил я. — Знаешь, можешь не отвечать на мой вопрос, кто хотел что-то понять, уже всё понял. Лучше я задам вопрос Стефани. Стеф, чем ты увлекаешься? Ты так и не успела поделиться.
Этот вопрос был решающим ударом в нашей с мудаком схватке. Можно сказать, это был уверенный шах. Одним предложением я убил сразу трёх зайцев: сильно принизил социальную значимость Артёма, недвусмысленно намекнул на его лицемерие и проявил интерес к Стефани. Причём даже мудак прекрасно понимал, что не может перебить вопрос для Стеф и оправдать себя, ведь это заденет девушку. Словом, мой оппонент был в нокдауне.
— Ну, — немного смутившись, начала Стефани, — вообще то, я немного играю на гитаре…
— О, класс, — тут же подхватил я, — сыграй нам что-нибудь!
— Да не, ребят, я недостаточно напилась для этого! — рассмеялась Стеф.
Тут все стали её подбадривать: «Да ладно тебе», «Не стесняйся», «Ты классно поёшь» и в итоге добились своего — Стефани ушла в соседнюю комнату и через пару мгновений вернулась с гитарой и начала играть. Пиво, словесные перепалки, «правда или действие», гитара — классика вписки.
Сперва шёл стандартный русский рок. Популярные песни из прошлого. Неудивительно, с этого все начинают. После — какие-то рифы из зарубежных хитов и даже некое подобие кантри, чему я был весьма рад. Правда, ведь в такой компании, особенно после «стихов» Влада, услышать нормальную музыку — точно бальзам на душу.
Однако счастье моё длилось недолго, через несколько песен, осушив очередную кружку пива, гитару взял Федя со словами: «О, а дай я сыграю. Ща, только аккорды загуглю». «Началось, — подумал я и выпил залпом половину стакана спиртного».
Уже через полминуты всё вернулось на круги своя — на тошнотворные, отвратительные, безвкусные круги с радиусом, равным кругозорам Феди и Влада, — то есть примерно полмиллиметра. Ах да, метросексуал исполнял рэп. На гитаре. Дабы пожалеть твои микросхемы, текст этого говна я даже пытаться воспроизводить не буду. Скажу только, что игрались три «песни»: про любовь, про дружбу и про молодость.
Но вот, когда репертуар Феди, наконец, иссяк, Стефани унесла гитару обратно в соседнюю комнату и заодно захватила оттуда бутылку водки, ибо пиво уже было на исходе. Влад же тем временем сходил на кухню и притащил чистые стаканы. «Аллилуйя, — мысленно обрадовался я, — нормальный алкоголь, наконец-то». Стеф (надо сказать, уже весьма нетрезвая) разлила всем по рюмке спиртного, а Влад по стакану безалкогольного, что называется «запивона». Вот тогда — с первого водочного тоста — началось настоящее веселье.
— Ну, за встречу! — торжественно произнёс Федя.
Мы чокнулись, выпили, разлили ещё.
— Ну, за искусство! — торжественно произнесла Марина.
Мы чокнулись, выпили, разлили ещё.
— Ну, за любовь! — торжественно произнёс Влад.
Мы чокнулись, выпили, разлили ещё.
— Ну, за дружбу! — торжественно произнёс мудак.
Мы чокнулись, выпили, разлили ещё.
— Ну, за молодость! — торжественно произнесла Стефани.
Мы чокнулись, выпили, разлили ещё.
«Ну вас в жопу с такими тостами», — торжественно произнёс я в своей голове и незаметно выпил один. Все уже были в экзистенциальную пустоту пьяные, поэтому с водкой пришлось остановиться, тем более закончился сок, и стало нечем запивать. Мы решили выйти погулять.
О, этот сладостный момент вписки, когда на часах три ночи и вся ватага в абсолютном неадеквате идёт гулять — бесспорно, лучший момент мероприятия. К тому же выходить из дома было самое время, ведь я уже давно не курил.
