Две нетрезвые шкуры и четыре ещё более пьяных парня ищут приключения на свою пятую — стандартная картина для ночной окраины. Влад решил захватить с собой деревянную лакированную биту «не чтобы избить кого-то, а просто по приколу». Федя ехал на самокате, случайно найденном Стефани перед выходом по просьбе «найди нам ещё что-нибудь забавное». Марина вечно что-то фотографировала. Стефани балансировала на поребрике. Ну а мы с мудаком всё ещё играли в условную игру: «кто больше душа компании».

— Ха, смотрите, на рекламе написано: «качественные товары из Китая» — оксюморон, — сострил я, но никто вновь не понял шутки.

Видимо, никто не знал такого сложного слова, как «оксюморон», ну и я решил их просветить, пояснив через мгновение неловкой тишины:

— Это сочетание несочетаемого.

Тут мудак снова на какое-то время перехватил пальму первенства в нашей с ним игре:

— Ох, а то мы не знали, — усмехнулся он. — Программу пятого класса-то не всем дано понять. Только высшим умам с экстраординарным интеллектом подвластны такие понятия, как «оксюморон», «причастие», «кавычки»!

Все тут же заржали. Оно и понятно, Артём надавил на их самолюбие, которое я, по неосторожности, задел. Но сдаваться было не время. «Эта игра закончится в постели Стеф — рядом с ней будет лежать победитель — и это буду я», — подумал я и применил рискованную тактику «перевод внимания».

— О, смотрите, — воскликнул, вытянув указательный палец вперёд, — детская площадка с тренажёрами! Давайте побалуемся!

И все тут же кинулись лазать по разным штуковинам, кричать что-то несвязное и хохотать, забыв о моём проколе, — классический отвод глаз. Но запомни, Джонни, очень важно, чтобы это было именно отвлечение внимания, а не перевод стрелок — разница небольшая, но существенная. А заключается она в том, что при отводе глаз ты не даёшь путь к отступлению, в то время как при переводе стрелок будет легко вернуть их обратно, подметив: «Не уходи от темы».

Артём не мог продолжать наезжать на меня за высокомерие. Он мудак, но не идиот и знает, что если попытается вернуться к словесной перепалке во время того, как все беспечно дурачатся, его непременно сочтут жутким занудой.

Таким образом, я вновь вернул себе статус лидера и присоединился к компании в веселье на детской площадке. Марина и Стефани со звонким девичьим хохотом болтались на качелях. Влад стучал битой по турнику, пытаясь извлечь хоть сколько-нибудь мелодичный звук. Федя затаскивал самокат на горку со словами: «Палите, палите, ща с горки скачусь». Артём забирался на пирамидку на самом верху детского комплекса, видимо, пытаясь таким образом стать выше по социальному статусу. Ну а я просто залез на крышу деревянного автомобиля, небрежно покрашенного в синий, сел, разведя колени в разные стороны [«Пацанская» поза лотоса…] и стал преспокойно потягивать сигарету.

Но вот наконец Федя затащил самокат на горку, поставил его ровно и пьяным голосом крикнул: «Э, зацените!». И мы стали «заценивать»: девчонки прекратили качаться, достали телефоны и приготовились снимать видео для социальных сетей, Артём включил пафосную музыку на мобильном, а Влад просто уставился на своего друга-«экстремала» взглядом завороженной макаки, продолжая стучать по перекладине своей ебучей палкой.

Наверное, ты догадался, что случилось после… Естественно, Федя смачно упал, ободрав локти куртку и задницу. Всё произошло очень быстро, но казалось, что время растянулось, будто в дешёвом боевике: первые пару мгновений всё шло гладко, мы даже принялись возбуждённо скандировать гласные, как это обычно бывает, но из-за образовавшегося слоя льда на горке самокат быстро ушёл у Феди из-под ног и полетел вперёд, а «экстремал» грохнулся на задницу и по инерции покатился на ней дальше, до самого конца склона. Горка была небольшая, метра два в высоту, однако расшибся парень неслабо и даже первые пару минут валялся на снегу, корчась от боли и вопя попеременно первую и восемнадцатую буквы алфавита.

Естественно, все залились хохотом и даже не думали помогать бедолаге. Однако я быстро смекнул, что это отличный шанс в очередной раз показать себя лидером перед Стефани. Я прекратил смеяться, подбежал к Феде, осмотрел его и протянул несчастному руку со словами.

— Вставай, а то грязь в рану попадёт — жопа загноится, и тебе её отрежут.

— Да пошёл ты, — хватая мою руку и пытаясь встать, пробормотал сквозь зубы Федя.

Через мгновение подлетел Артём, и мы взяли пострадавшего под руки. Думаю, он и сам мог бы идти, но тут, скорее, важна была «моральная поддержка». Ещё через мгновение подбежали девочки и стали в панике осматривать раны, не зная, что делать и куда себя деть. Знаешь, Джонни, у людей часто такое бывает: когда твой товарищ пострадал, но ему уже кто-то помогает, а тебе вроде бы тоже нужно поучаствовать — и вот ты стоишь такой и пытаешься изобразить, что что-то делаешь. В такую же ситуацию попал Влад — ему оставалось только словесно приободрять друга.

— Не переживай, братан, тут ничего серьёзного! Вообще по фигне, с кем не бывало! — пьянющим голосом лепетал он, бегая вокруг своего «брата». — Да не корчи ты из себя раненого — это ж царапинки.

Надо сказать, слова не особо помогли Владу [Кто бы мог подумать.], в связи с чем он справедливо заметил:

— Чёрт, вы бы вместо того, чтобы лясы точить, сделали бы что-нибудь.

— Стеф, Марин, бегите домой, достаньте перекись и ватные диски, дверь прикройте, но не запирайте, — командовал я, стараясь произвести ещё большее впечатление. — Мы с Артёмом доведём горе-экстремала до хаты, а ты, Влад, сгоняй за соком, а то больному нужно будет бухнуть, а запивон кончился.

— Ещё чего! — возмутился Влад. — Я друга не брошу! Я останусь с ним и буду помогать!

Я тут же смекнул, что переубедить идиота не получится и ответил:

— Блин, ну тогда ты, Марин, сходи за соком, а Влад будет помогать Стефани.

— Но… — продолжил было возражать Влад, но я тут же его перебил.

— Это лучшее, чем ты сейчас можешь помочь Феде. Федя, скажи ему, чтобы пошёл за аптечкой.

— Влад, рили, задолбал, — своеобразно согласился Федя, добавив, уже в укор мне: — Ай, чёрт, осторожней, локоть.

Мы вели Федю до дома, что, надо сказать, было весьма проблематично, при том, что он постоянно орал «Ай, локоть», «Ай, жопа» или просто протяжное «ай».

Так ещё, ко всему прочему, наш «экстремал» затеял беседу о настоящей дружбе.

— Вот ты, — обратился ко мне пьяным голосом Федя, — мой настоящий друг.

— Да что ты, — изобразил смятение я, — мы знакомы-то всего один вечер. Я просто помогаю хорошему человеку, попавшему в беду.

— Вот поэтому ты и хороший друг, — весьма поддатым голосом заявил Федя.

— Знаешь, — продолжал подлизываться к другу Стефани я, — у тебя ведь отличный голос. Нет, правда, отвечаю, ты здорово поёшь.

— Спасибо тебе большое, — произнёс Федя и тут же перевёл взгляд на Артёма, как бы только что его заметив. — И тебе спасибо, братан… Если бы не вы, не дошёл бы до дома — вот прямо в этом сугробе и заснул бы.

И он, действительно, пытался заснуть в ближайшем сугробе, однако мы с мудаком его отговорили.

— Так вот, мужики, хочу сказать вам… — начал Федя, но не смог сразу сформулировать мысль, — что вы офигенные друзья! Даже те, кого я вижу нечасто, — он посмотрел на Артёма, — даже те кого я вижу впервые, — он взглянул на меня, — знайте, вы самые лучшие [Видимо, Федя забыл, что первые полминуты все просто смеялись над ним.].

— Ой, да не драматизируй, — старался я ещё выше поставить себя в глазах друзей Стеф. — Я же говорю, мы просто помогаем другу в беде. В этом нет ничего такого.

— А вот и есть! — предъявил пьяный и раненый Федя. — Очень важно иметь людей, которые помогут тебе в трудную минуту. И, хоть мы и знакомы всего несколько часов, я могу назвать вас настоящими друзьями.

От этих слов мне стало и смешно, и как-то не по себе. Этот человек считает меня своим другом, думает, что я помог ему бескорыстно — а на самом деле всё это было лишь для того, чтобы переспать со Стефани. Иногда люди настолько уверены в чём-то, что не замечают, на сколько неправы. Знаешь, эти люди меня бесили до глубины души, но при этом думали, будто я к ним благоволю и даже являюсь другом… Абсурд!

Итак, мы всё же с горем пополам, добрались до дома Стеф, дверь которого, как и полагалось, была закрыта, но не заперта. Мне даже начало казаться, что проблемы кончились. Однако вскоре пришлось столкнуться ещё с одной значительной трудностью — помочь Феде снять обувь и верхнюю одежду. Причём сделать это необходимо было максимально грациозно и ловко, ведь созерцать данное зрелище собралась вся шобла, включая Стефани.

— Ай, аккуратнее! — кричал Федя.

— Терпи, — отвечал ему я.

— Держись, — копировал моё высказывание мудак.

— Не дрейфь, братишка! — подбадривал Влад.

— Успокойся, ничего страшного, — присоединялась к нам Стефани.

— Да, да, всё в порядке, — вставила Марина.

— Да вы хоть знаете, как это больно?! — справедливо заметил пострадавший. — Вы бы вместо трёпа лучше помогли.

Отчасти Федя был, конечно, прав — пустой болтовнёй делу не поможешь, но и столпотворением тоже. Все наши «друзья» разом сбежались и принялись толкаться и брыкаться за право помочь бедному Феде. Хотя чем там можно было помочь — для меня до сих пор остаётся загадкой.