Торт разделили специальным ножом — по два куска на каждого, дети тут же принялись поедать сладость, ну а я получил «удивительную возможность» потрещать с разведёнками.
— Может, ещё ненадолго задержитесь? — спросила Лидия, как бы намекая на то, что вообще-то надо бы остаться.
— Да, конечно, — с энтузиазмом ответил я.
Видишь ли, Джонни, когда ты живёшь от халтуры к халтуре, нужно цепляться за любые контакты. В конце концов, никогда не знаешь, откуда прилетит работёнка. Но не жалей меня, я прекрасно живу. Я свободен, понимаешь? От начальства, от коллег, от графика и так далее. Я живу так, как я хочу.
— Вот и отлично, — заулыбалась Лидия, — тогда давайте выпьем!
Мать именинника произнесла тост за своего толстощекого сынишку, пока дети наслаждались тортом и трескотнёй, мы чокнулись и выпили.
— Как вы хорошо меня выручили-то! — похвалила меня Лидия и рассмеялась. — Вот ведь забавный форс-мажор вышел! Жизнь — это тебе не сценарий, на листке бумаги не выразишь, верно?
— Какие красивые слова! — наигранно поразилась Джанин. — Тебе бы книги писать!
«О нет… — подумал я. — Опять разговор об искусстве.»
— Вообще-то я пишу! — похвасталась Лидия.
— О, правда? — ещё сильнее загорелась её подруга. — И что же, позволь спросить?
— Ну так, стишки, рассказики разные… — изображая смущение ответила Лидия. — Знаете, меня даже опубликовывали в одной группе «вконтексте» — она посвящена начинающим писательницам и поэтессам. Но в основном, конечно, я выкладываю своё творчество в «Маргатсин».
— А я думала, там фотографии только, — прокомментировала женщина, похожая на куклу.
— Нет, — усмехнулась в ответ Лидия, — что ты! Это сейчас самая хайповая [Ох, Джонни, знал бы ты, что чувствует молодой человек, когда слышит подобные выражения от старшего поколения. Это Эверест испанского стыда.] сеть.
— Ты же ещё стихи пишешь, — вставила свои пять копеек толстуха в безвкусном платье. — Я помню, ты как-то читала мне даже — очень хорошие стихи!
— Ой, точно, стихи! — воскликнула Лидия, хлопнув себя ладонью по лбу.
Затем мать именинника встала со стула, подняла бокал и постучала по нему серебряной ложкой.
— Ребята, — нараспев прокричала она, — минуту внимания! Помимо подарков в мешке, для Васи есть ещё один — он гораздо ценнее и не уместится ни в одну… — она забыла слово. — Ни в одну тару! Дорогой мой сыночек, я написала стихотворение специально в честь твоего юбилея и хочу, так сказать, продекламировать его!
«Этого ещё не хватало, — промелькнуло у меня в голове. — Мало мне было вчерашних тупорылых быдлятских стихов, так теперь придётся слушать тупорылые стихи разведёнки с раздутым самомнением». И почему это сейчас каждый первый уверен, что является талантливым поэтом, писателем, художником, фотографом или хер ещё знает кем? Все эти люди сто лет назад благополучно сеяли бы пшеницу и доили коров. Чего им на жопе-то не сидится, не терпится ей жидко погадить кому-нибудь в уши или глаза?
Однако мои мысли совершенно никого не интересовали, ибо, естественно, не были высказаны. Лидия, достав из тумбочки в спальне розово-голубую открытку с зайчиками и котятами [Самое то для мальчика, правда?], принялась зачитывать свой «опус». И, да, я опять постараюсь его воспроизвести — в очередной раз, так сказать, поделюсь с тобой очередной своей душевной травмой. Итак, стихотворение толстухи звучало примерно так:
А у моего сынульки сегодня день рождения —
Я его поздравлю, много дам варенья!
Он у меня красивый, сильный и умелый
И к тому же умный, добрый, честный, смелый!
От его улыбки я в раю витаю,
От его ошибки я не унываю.
Эти мы ошибки — вмиг исправим тут же
И урок полезный извлечём к тому же.
В этот день желаю я ему веселья,
Счастья, радости, успехов, танцев, вдохновенья.
Ты расти, расти, сынок, радуй маму дальше!
Ты — мой маленький цветок, ставший на год старше!
Мамаши радостно захлопали, чокнулись и выпили. Меня чуть не стошнило. Не от алкоголя, естественно, а от стихотворения. Я, конечно, слышал всякое дерьмо (взять хотя бы стихи Влада), но такое отвратительное — впервые.
Далее говорили о всякой женской ерунде, вроде одежды, телефонов, дорогих машин, мужиков, которые, естественно, «все козлы», салонах красоты, всяких шоурумах, отпусках на море и прочей ерунде. Я изредка вставлял свои пять копеек, чтобы казаться веселым и доброжелательным, а сам считал секунды до окончания всего этого ужаса. Раз пять мы с Лидией и Джанин выходили на лестничный пролёт, чтобы покурить и поговорить о ещё более глупых и бессмысленных вещах вроде отношений, современного поколения, воспитания детей, религии и так далее. Но вот гости уже начали собираться, и я понял — пора просить полагающиеся мне деньги и двигать подальше от этого притона для умалишённых.
— Ну что, все уже уходят, пожалуй, и мне пора, — начал я.
— О, понимаю, у вас там братик больной, маме нужно помогать. Вы, наверно, хотите свои деньги, верно? — догадалась Лидия.
— Да, было бы неплохо, — улыбнулся я.
— Конечно, конечно, сейчас.
Лидия достала из белоснежного деревянного комода, стоящего в углу, конверт и протянула мне. О, этот момент, когда я наконец увидел свои деньги… Без сомнения, лучшее мгновение дня! Вот плоды моих стараний, то, ради чего я несколько часов терпел детский визг, играл в идиотские игры, выслушивал дебильные разговоры и восхищался талантом Лидии. Это был ад, но оно того стоило. Помнишь, что я говорил тебе про свободу? Это цена, которую я за неё плачу.
Довольный и удовлетворённый, я пошёл в коридор, снял костюм и стал напяливать уличную одежду, мечтая поскорее покинуть это злополучное место. Но не тут-то было. Ко мне опять подошла Лидия и сказала:
— Я так рада, что решила нанять вас! Говорила мне Джанин, с аниматором веселее, а я не верила, представляете? Но, думаю, дело в человеке, дело в вашем профессионализме!
Деньги уже были получены, так что играть в доброжелательного милого парня не было смысла, и я лишь кивнул.
— В общем, спасибо вам огромное, Эрл, без вас было бы совсем не то! — не унималась Лидия. — Да и Вася, надеюсь, отучится брать пример с этих злобных пиратов из западных фильмов… Знаете, а давайте я ваш номер запишу и, если ещё праздник какой будет, сразу буду знать, куда обращаться. Что скажете?
В этот момент я ещё больше стал ощущать себя проституткой, однако почуял вероятность будущего заработка и, понимая свою постоянную нужду в деньгах, продиктовал Лидии свой мобильный.
Мы попрощались и, в кои-то веки, я перешагнул-таки порог этой злосчастной квартиры. Я спустился на лифте и, немного пошатываясь от алкоголя, зашагал домой, пытаясь забыть всё, что произошло за этот день.
Однако такой возможности, к большому сожалению, не представилось. Ненависть и отвращение к людям, с которыми мне только что не посчастливилось общаться, желание массово скидывать в открытый космос всех подобных им, мучили меня всю дорогу до дома.
Лидия — типичная разведёнка, которая живёт на алименты. Сытая свинья, обиженная жизнью и пытающаяся сублимировать различными способами: от интерьера квартиры и выбора одежды до «стихосложения» и воспитания сына. Вот только в каждом из этих способов она проявляет максимум лицемерия и глупости. Выбирая обои, потолки и одежду, она отдаёт предпочтение только самому дорогому, ведь доминировать больше не в чем, а чувствовать себя значимой хочется, к тому же других критериев качества Лидии не найти. В воспитании ребёнка и сочинении стихов она руководствуется только собственными знаниями, находясь в полной уверенности в своей правоте. На самом же деле знания эти гроша ломаного не стоят. Нет, правда, ты подумай, лечить сына «народными методами» и гомеопатией, навязывать ему своё мировоззрение, да ещё и настраивать против его же кумира — это не назовёшь иначе, чем «свинство». А её «стихи» на уровне детского сада вообще обсуждать нет смысла. Не подумай, что мне есть дело до искусства, а тем более до детей, просто действует на нервы уверенность Лидии в своей правоте при всём этом.
Причём больше всего удручает тот факт, что Лидия и её окружение — типичные представители тех самых «нормальных людей», о которых я говорил ранее и которых, как ты помнишь, большинство. А теперь вообрази, что творится с этой планетой, если в большинстве домов обитают такие упыри или даже хуже. С другой стороны, мы все рано или поздно умрём, а в могиле тебе нет дела до того, что происходит наверху. Пусть даже десятки бомб разнесут всю планету на куски, пусть даже сотни миллионов Лидий губят жизни своих детей — побоку.
Не понимаю, почему такое количество людей боится смерти? Ведь она разом избавляет тебя от всех проблем и забот, приносит абсолютный покой и бесконечную безмятежность. Я считаю, при нынешнем положении дел, когда весь земной шар превратился в один огромный сумасшедший дом, единовременная смерть для всех и каждого — лучший исход. Только так можно наконец добиться абсолютного равенства между людьми, отсутствия насилия, войн, убийств, лжи и вообще всякого зла, только так можно навсегда успокоить всех непринятых, отвергнутых, брошенных, обиженных, одиноких, рыдающих, только так можно восстановить справедливость и дать планете, наконец, от нас отдохнуть и, возможно, через миллиарды лет породить новую цивилизацию.