Некоторые из магов вокруг нас хмурились моим словам, другие же, напротив — согласно кивали. Наверняка хоть кого-то из них уже посещали подобные мысли. Возможно, высказать их вслух попросту никто не решался.

— То, что произошло в Диффенхейме — наша общая ошибка, Лайен. Вот только я виновен лишь в том, что просто существую. А ты — в том, что пренебрёг своей ролью лидера. Ты втянул меня в это чёртово противостояние, не представляя об угрозе практически ничего. И самое главное — посчитав неопытным, ты ничего мне не рассказал! Полагаю, о Заразе до моего появления ты тоже ничего не знал? Ставишь перед нами глобальную цель — защитить материк от вторжения с Миксоса, но как мы будем это делать? Просвети нас прямо сейчас, мы слушаем.

Лайен обвёл взглядом присутствующих. Все маги внимательно смотрели на него, не решаясь произнести ни слова.

— Я уже говорил — мы должны предупредить правителей всех государств, — произнёс он, — И сделать это нужно как можно быстрее.

— Как ты собрался убеждать их? Королей, Советы и Сенаты? Просто заявишься во дворец и скажешь: «Скоро на нас нападут, мобилизуйте армию»? — так?

— У нас есть доказательства. Исследования магов Совета Диффенхейма и мои собственные воспоминания, — он снял с шеи шнурок, на котором был закреплён кристалл памяти. Почти такой же, какой был у меня, — У членов Братства есть связи.

— И ты уверен, что тебе поверят? Что не сочтут это какой-нибудь интригой или обманом?

— К чему ты ведёшь? — холодно поинтересовался Учитель.

— К тому, что твой противник здесь, на Роане — граф Гиссель Аластонский! — рявкнул я, удивляясь непробиваемой броне и тупости Лайена, — Как ты думаешь, кому поверят больше — странному магу с прозрачной кожей и глазами оборотня, или высокородному вельможе, который, как ты сам сказал, чистотой рода может поспорить с правящей династией?

Учитель хотел было что-то ответить но, открыв рот, неожиданно осёкся и не вымолвил ни слова.

— Так я и думал. Ты торопишься, потому что напуган. Потому что увидел, что может произойти с континентом. Но за этим страхом ты не потрудился придумать хороший план, Лайен.

— Дангар, ты не понимаешь…

— Чего?

Он, всё также пристально глядя на меня, молчал.

— Чего я не понимаю? — с нажимом продолжил я, — Объясни. Сейчас — прекрасная возможность, чтобы сделать это.

— Я всю жизнь охранял Роан от тварей из-за Грани. А теперь знаю, что мой дом может стереть с лица земли какая-то чёрная жижа! И не понимаю, почему это происходит именно сейчас! Мы едва разобрались с тем, как путешествовать с помощью порталов и как их можно закрывать — как появляется новая, гораздо более серьёзная угроза! Да, я тороплюсь. Тороплюсь спасти жителей континента! Все допускают ошибки, но главное — вовремя их исправлять. Я не понимаю, почему тебя так взволновало это нападение, Дангар. Посмотри на Эрин — она гораздо более стойко перенесла бой. Может быть, боишься ты сам?

— Повтори это ещё раз, и узнаем! — я скрежетнул зубами. Ах ты сукин сын! — Я прошёл такой путь, который осилит не каждый! Ты сам прекрасно знаешь, что мне нечего бояться, даже смерти. В своём родном мире я погиб. Наверняка погиб, прежде чем появиться тут! И в Балросе уже не раз был на волосок от смерти. Это не страшно, можешь поверить. Да ты и сам должен знать, — я усмехнулся, понимая, что предыдущей фразой всё-таки вывел Учителя из себя.

— И что ты предлагаешь?

— Узнать об этом Гисселе как можно больше. Собрать информацию о его свите и тех магах, которые приходили с ним. Начать можно с барона Вестберга. Организовать шпионскую сеть в городах, где есть члены Братства. Нельзя полагаться только на магию! Организовать тайные квартиры, ввести систему паролей и явок.

— Оставить вторжение с Миксоса без вмешательства?

— Нет. Но думаю, что им должны заниматься не все, а только те, у кого хватит влияния достучаться до правителей. Оставив себя без защиты от графа, Братство очень сильно рискует. Ты видел, на что он способен, Лайен? Я чувствовал его Источник даже через всю защиту — он огромен. Гиссель — очень сильный маг. Что будет, если он в следующий раз неожиданно нападёт? Ты уверен, что мы выстоим? В этот раз их было меньше, чем нас — и мы победили с трудом. К тому же… — я обвёл взглядом присутствующих, — Гиссель ищет меня. Сольен, Эрин — вы сами это слышали. Думаю, мне не стоит находиться рядом с вами. Тем более, я практически уверен, что граф срисовал мой энергетический контур и сможет найти, если приложит достаточно усилий.

— Ты хочешь уйти? — мгновенно понял Лайен.

— Да. Думаю, это необходимо сделать ради вашей же безопасности.

— И ты вот так запросто оставишь разбираться со всем случившимся нас? Понимая, что произошло это, не в последнюю очередь, из-за тебя?

— Не смей меня обвинять! — я мгновенно вышел из себя, услышав это, — Я оказался втянут во всё это не по своей воле! А из-за тебя и этого двинутого вельможи! Не перекладывай ответственность на других. Я не пытаюсь сбежать, а хочу увести вас из-под удара! Хоть и не должен, откровенно говоря — я ведь даже до сих пор толком не знаю, как вы работаете и что делаете! За столько месяцев можно было посвятить меня хоть во что-то, прежде чем включать в свои планы!

— Ну конечно! — Лайен скривил губы в усмешке, всё-таки вспылив, — Судя по всему, у тебя особое мнение на этот счёт? Могу понять ход твоих мыслей — раз этот мир для тебя не родной, тебе плевать, что с ним случится? Если это так, то позволь сказать — я был о тебе совершенно иного мнения, Дангар.

Я собирался было сказать ему ещё пару ласковых. Хотел удивиться его твердолобости и нежеланию слышать других. Мог заметить, что Лайен слишком привык, что его приказы и просьбы выполняются беспрекословно и без единого вопроса. Но после этой фразы Учителя — передумал. Молча развернулся и направился к каменной панели, активирующей порталы.

Подобные слова от человека, который ни разу за всё время нашего знакомства не был откровенным до конца, стали последней каплей. И если до этого момента я ещё был готов остаться с ним — сейчас всё изменилось.

— Дангар! — Эрин догнала меня, — Что ты делаешь?

— А на что похоже? — спросил я, прикладывая к шершавой поверхности руку. Под ней вспыхнула вереница золотистых рисунков. Я вспомнил тетрадь Лайена с координатами порталов и выбрал один из них, вбив адрес на панели, постаравшись сделать это так, чтобы девушка его не видела. Воздух запах грозой, прошло несколько секунд и символы на одной из арок вспыхнули. Сразу после этого в ней открылся портал. Маги, ставшие свидетелями нашей с Учителем перепалки, всё также стояли молча, не делая попыток меня остановить.

— Дангар, подожди! — рыжая едва не плакала, — Остановись! Куда ты уходишь?!

— Туда, где меня не будут использовать «втёмную». Где я сам смогу решать, что мне делать, а что — нет. Пойдёшь со мной?

Она ошарашено смотрела на меня, не зная, что ответить. Зато я прекрасно видел, что рыжая не согласится. Но не спросить не мог.

— Дангар, пожалуйста, останься! — прошептала она и одинокая слезинка скатилась по её щеке.

— Не могу, Эрин, — я приблизился к ней, стёр солёную каплю с кожи девушки и поцеловал её, — Теперь — не могу. Я хочу быть хозяином своей жизни. А оставшись, придётся подчиняться человеку, который слабо представляет, что делать. К тому же — вам так действительно будет безопаснее.

— Но…

— Эрин, — я сжал её руку, — Мы ещё встретимся, ты это знаешь. Но сейчас я должен уйти. Постарайтесь сделать так, чтобы граф и прочие узнали об этом. Так будет лучше для всех нас. Если вернёшься в Диффенхейм — загляни во дворец, проверь одайруса. Скажи, что я найду его.

Не собираясь затягивать прощание я, отпустив горячую ладонь Эрин, в последний раз бросил взгляд на магов и Лайена. Он, не говоря ни слова, пристально смотрел на меня. Коротко кивнув (не ему, а магам Братства), я шагнул в арку.