И все равно большинство освобожденных уходили, не вливаясь в армию. Несмотря на увещевания Сабина и Циллия, несмотря на священный ореол, окружавший Гора, никто не мог удержать массы сервов в Руции и Кербуле.
Уходили прежде всего иноплеменники, им никто и не думал препятствовать. Уходили те, кому было куда идти, кто имел друзей или семьи в других краях Королевства — на этих Трэйт также не делал ставку.
Однако уходили и клоны. Им некуда было бежать, но, получив свободу, они хотели сохранить и жизнь, и уходили на север, за перевалы, к варварам и морю, на юг и на запад — в Хайран, Тысячеградье и даже через горы на восток, где их ждали безлюдные просторы пустынь или рукотворные джунгли городов.
Таких Трэйт хотел удержать, но не мог: либо ты предлагаешь полную Свободу, либо не предлагаешь ничего. Возмездие же со стороны королевских войск и храмов близилось, и люди уходили.
Близость скорого крупного военного столкновения понимали все, кто оставался в Боссоне. Первые вестники — торговые сервы из Риона и Бронвены — уже сообщали, что сенешаль и префект Боссонской столицы собирают регулярные полки и габеларов для наказания мятежных «шато». Это означало одно: нужно ускорять формирование армии и по возможности нанести превентивный удар королевскому сенешалю. О войне с самим королем речь пока не велась, однако в рядах повстанческих полков долгими вечерами у лагерных костров вместе со счастливыми от опьянения свободой песнями и неспешными тревожными беседами готовящихся к смертному бою мужчин все чаще раздавались призывы — как мысль, не способная удержаться в одной только голове и вырывавшаяся со словами:
— На Бургос! На Рион!
Эрзац эпилога
Палаты Бессмертия. Провинция Эльбиника. Центральный храм
Демон открыл глаза.
— Приветствую вас, сударь, — произнес кто-то сверху. — Поздравляю! Вы только что прошли процедуру Хеб-седа после скоропостижной и насильственной смерти. Физические показатели нового тела в норме. Так, давление… пульс… мышечные реакции… М-м… Отлично! Если позволите, приступим к стандартному тесту на память и восприятие. Вопрос номер один. Вы помните свое имя, сударь?
В первый раз со своей последней смерти Демон разлепил свои губы. Новые губы! Новый язык впервые после «изготовления» коснулся нового нёба. Зубы клона разжались.
— Лорд Хавьер Арес Садиат Кари Фор-Фатар, — немного картавя, произнес он. — Герцог де Катрюшен. Полковник Гвардии, коннетабль.
— Чудесно! — голос наполнился искренним восторгом. — Теперь назовите дату своего рождения, место постоянного проживания и адрес вашего Управляющего или же иного лица, к которому следует обратиться для оплаты произведенных нами услуг. В вашей анкете упоминаются провилик Гартаг, поместье Лирра, округ Бургос и Литавра, Артошской марки. И если вы не возражаете, то мы…
Напрягая новые мышцы новых рук и нового пресса, лорд Хавьер медленно приподнялся.
— О нет, нет! — возопил голос, предостерегая. — Еще слишком рано. Первичный период адаптации занимает как минимум час. Полежите еще немного, сударь, и мы…
Голос принадлежал невысокому храмовому служке в просторном белом халате и таких же чистеньких белых перчатках. В таких делают операции на сердце, спасая человеческие жизни. И в таких же работают хорошие палачи, вырезая печенку по кусочкам. Хавьер протянул руку и схватил служку пальцами за кадык.
Служка сдавленно захрипел.
— Период адаптации закончен, милейший, — произнес Хавьер гробовым голосом, немного заплетаясь (язык слушался еще плохо). — Мне нужен меч, одежда и портал в Бургос. И еще, серв… ведь ты раб, верно, хоть и церковный? И еще мне нужен один человек…
— Ка… какой человек, сударь? — бедный храмовник уже начал кривляться от боли. — Сударь, какой человек?
— Фех-то-валь-щик, — произнесли по слогам.
— О, сударь. О! — заверещал храмовник. — Это сложно, но мы отыщем негодяя, не сомневайтесь. Как больно! Агх…
Опираясь на вывернутую от боли шею несчастного, Хавьер аккуратно сполз с кровати, на которой лежал, и посмотрел в висящее напротив зеркало. С отражающего полотна на него взирал высокий мощный мужчина. Атлетический торс. Породистое лицо. Все как всегда. Помнится в своем первом теле, лет эдак триста назад, он выглядел более прозаически — был русым, круглолицым и склонным несколько даже к полноте.
Хеб-сед — великая вещь!
Он выпустил кадык несчастного, и тот рухнул на пол, сраженный болью и унижением.
Хавьер осмотрел новое обнаженное тело, похлопал почему-то себя по ягодицам. Затем снова вспомнил о прислужнике.
— Ты не расслышал, братец? — почти ласково спросил он. — Мне нужны новая одежда, оружие и портал в Бургос. Я — лорд Хавьер. Бегом, тварь!!!
Палаты Бессмертия. Мироздание Корпорации. Кластер Тринадцатимирье. Одна минута после смерти Бога
Вечно юный Господь коснулся края клонической колбы. Тонкая рука в латексной перчатке мягким, почти незаметным касанием скользнула по бронированному стеклу.
— Мне кажется Гордиан мертв, — произнес наконец Эс. Си. Рукс, обращаясь к владельцу латекса и перчаток. Демиург Гор возлежал прямо напротив него, рядом с телом выбранного для реинкарнации клона. Совершенно неподвижно оба громоздились на медицинских столах, накрытые легкой тканью, и компьютер Хеб-седа тихо попискивал, мигая бесполезными огоньками. Сканирующие датчики аппарата рисовали забавные графики — длинные линии энцефалограмм, которые вместо прыгающих под кончиком самописца парабол и синусоид тянулись ровными линиями в бесконечность. «Электрическая активность равна нулю», — вещали буквы под графиками. Мозги Гора и клона были пусты, как могильные черепа…
Верховный Архонт Ареопага Нуля, хапи Пит Тициан Аякс очень коротко стрельнул в Эс. Си. Рукса глазами. В зрачках древнейшего из существ отражалось пламя — это свет двух солнц Тринадцатимирья яркими всполохами плясал по полированным поверхностям трех дивных планет-колец. Пронзая защитный экран Палаты Бессмертия, лучи двух светил, отражаясь от их сияющих граней, перекрещивались между собой и сплетались в теплую ткань, будто бы сотканную из тонких и призрачных нитей. А за защитным экраном распускался цветок космического затмения. Одна из звезд, играя алым и золотым, величественно выплывала из-за края ближайшей планеты…
— «Аз есмь Альфа и Омега», — задумчиво процитировал Аякс, не прекращая плавного скольжения перчатки по стеклянной дуге, — Гордиан жив, мистер Рукс, и теперь наш контракт с ним заключен… Континиум Корпорации и Твердый Космос управляются древними машинами, созданными Учредителем на самой заре Истории. Их мощь — безгранична, а сила — неописуема. Каждый атом каждой молекулы, каждый квант энергии в нашем Искусственном Мироздании подчиняется этим загадочным механизмам. И сейчас, когда Бог Смерти мертв, только тайна машинных кодов отделяет нас с вами от всемогущества!
— Вы полагаете, у Гора достаточно сил, чтобы отыскать коды Аннубиса? — Рукс удивленно приподнял бровь.
— Полагаю, теперь у него недостаточно сил чтобы отказаться!
С этими словами вечно юный Архонт рассмеялся и махнул рукой агнатам сопровождения, показывая на выход. Через минуту осиротевшая палата реинкарнации опустела, и в ее темном зеве упокоились только два мертвых тела, а также печальный наблюдатель над ними.
Оставшись в одиночестве, мистер Рукс задумчиво посмотрел на часы. Скорость времени в двух искусственных континиумах — Твердом Космосе и Мироздании Корпорации отличалась ровно в триста шестьдесят раз, об этом Рукс знал. Отсчет времени начался примерно минуту назад.
Отпущенный Гору срок стремительно истекал…
Продолжение следует!
Приложения
Приложение 1
Штатная численность подразделений Эшвенской Королевской армии
ПЕХОТА
Деление пехоты является классическим для описываемого периода эшвенского военного искусства. Структура королевской армии, численность и устройство ее подразделений складывались веками в соответствии с применяемой эшвенами бригадной (терционной) тактикой ведения боя. В соответствии с этой тактикой пехота строится на поле большими квадратными колоннами в шахматном порядке и состоит из следующих видов подразделений.
Тяжелая пехота (пикинеры и алебардщики):
1. Полк, или регимент. Включает 10 800 человек и состоит из трех пикинерских бригад (терций).
2. Пикинерская бригада, или терция. Включает 3600 человек и состоит из 12 рот.
3. Рота. Включает 300 человек и состоит из десяти капральств по 30 человек в каждом.
Построение пикинерской бригады на поле — квадрат со стороной 60 человек.
Легкая пехота (мушкетеры):
1. Полк (регимент). Включает 12 960 человек, состоит из трех мушкетерских бригад
2. Мушкетерская бригада. Включает 4320 человек, состоит из 12 мушкетерских рот (фирфинлейнов).
3. Мушкетерская рота (фирфинлейн). Включает 360 человек, состоит из 6 караколей.
4. Караколь. Включает 60 человек, состоит из двух капральств по 30 человек в каждом.
При построении в поле одной пикинерской терции соответствует один фирфинлейн мушкетеров. Фирфинлейн становится перед квадратом пикинеров отдельными караколями, шириной десять человек и глубиной шесть.
КАВАЛЕРИЯ
В соответствии с эшвенской тактикой боя королевская кавалерия делится на два вида: тяжелую (жандармы) и легкую (рейтары). Однако подразделения и тех и других имеют одинаковую численность и состоят из следующих типов подразделений:
1. Кавалерийский полк (регимент). Включает 960 человек, состоит из трех эскадронов.
2. Кавалерийский эскадрон. Включает 320 человек, состоит из 10 корнетов.
3. Кавалерийский корнет (полный корнет). Включает 32 человека ровно. Так называемый «полукорнет» — 16 человек.
Приложение 2
Штатная численность подразделений «Армии Свободы»
ПЕХОТА
После реформ 4380-го года пехота рабов была разделена на полки, которые при необходимости объединялись в бригады и корпуса. Однако в рассматриваемый период (Рабская революция 4380–4382 годов) командование восставших несколько раз меняло структуру и численность своих военных подразделений и после знаменитой реформы, постоянно экспериментируя как с вариантами тактических построений, так и со структурной организацией сервского войска. Однако в целом основная часть военных сил Республики состояла из следующих видов подразделений:
1. Корпус. Включает 12 800 человек, состоит из 4 полков.
2. Бригада. Включает 6400 человек, состоит из 2 полков.
3. Полк. Включает 3200 человек и состоит из 4 батальонов.
4. Батальон. Включает 800 человек и состоит 4 смешанных рот.
5. Рота. Включает 200 человек и делится на 4 плутонга (полусотни).
6. Плутонг (полусотня). Включает 50 человек и делиться на 2 капральства.
7. Капральство. Включает 25 человек ровно.
Кроме основного деления, корпуса, бригады и даже отдельные полки могли сопровождаться дополнительным «корволантом» (корпус вестовых и разведки), включающим до 400 всадников, то есть четыре полные сотни.
КАВАЛЕРИЯ
Вся кавалерия в рабской армии на протяжении всех лет войны была исключительно драгунской, то есть состоящей из конных мушкетеров, неуклюжих наездников, очень часто спешивавшихся перед схваткой для огневого боя и дравшихся как обычные пехотинцы.
Драгуны сервов объединялись в следующие типы подразделений:
1. Кавалерийский корпус. Включает 4000 человек и состоит из 4 полков.
2. Кавалерийская бригада. Включает 2000 человек и состоит из 2 полков.
3. Драгунский полк. Включает 1000 человек и состоит из 10 эскадронов (сотен).
4. Эскадрон. Включает 100 человек. Так называемый «полуэскадрон» (полусотня) включает 50 человек.
Ввиду никчемности драгун в сабельной рубке каждый драгун вооружался мушкетом, саблей, а также (помимо них) двумя или четырьмя отличными пистолетами, расположенными в седельных кобурах (первая пара) и в кобурах на поясе (вторая пара).
АРТИЛЛЕРИЯ (стрелковый корпус Гора — Фехтовальщика) — в бригады не формировалась и состояла из:
1. Артиллерийский полк. Включает 2640 человек, 4 батальона-батареи.
2. Батальон-батарея. Включает 660 человек, 4 канонирские роты и 1 бомбардирская рота.
3. Канонирская рота (кулеврины и мортиры). Включает 132 человека, 22 орудия.
4. Бомбардирская рота (картауны). Включает 132 человека, 11 орудий.
Бойцы стрелкового корпуса считаются конными мушкетерами.
И хотя реально во время войны на всех стрелков лошадей не хватало, сугубо теоретически вся артиллерия Армии Свободы является конной артиллерией.
Глоссарий
АВЕНАЛИИ — специальные «Летние» или «Малые игры», ежегодно проводимые префектами в каждой марке (провинции) Эшвенского королевства. Авеналии состоят только из индивидуальных боев-единоборств, так называемых призовых дуэлей.
АНГАЖЕ — прием, при котором клинок переносится на другую сторону клинка противника, при этом сильной частью собственного клинка касаются слабой части вражеского.
«АНХ-УДЖА-СЕНЕБ!» — букв. «Жизни, Силы и Благоденствия» (протоегип.). Пожелание одного демиурга другому.
«Корпорация обычно искала внутри своих программных миров людей, либо обладающих особыми способностями (как Тшети), либо …выросших в очень развитых, техногенных мирах, чтобы не тратить средства на дополнительное обучение» — здесь делается намек на особенности образования в мирах Корпорации. Информация при современной методике обучения заливается прямо в мозг через шунт. С помощью шунта, таким образом, в голову любого человека можно загнать практически любые знания о любом предмете. Однако, вы ведь понимаете, знать что-либо, уметь этим пользоваться и адекватно воспринимать — это вещи сугубо разные. И если дикарю, боящемуся пламени костра, вбить в голову знания об устройстве фотонного двигателя, он либо тут же умрет от ужаса, либо станет управляться с этим двигателем как лишенный разума автомат.
АППЕЛЬ — выполняя описанное движение, Гор проводит классический фехтовальный «аппель» — противник искусственно «вызывается» на удар, то есть обманным движением провоцируется к нападению или рефлекторному движению.
АРЕОПАГ НУЛЯ — согласно Уставу Корпорации в перерывах между заседаниями Общего Собрания акционеров (Экклесия Демиургов), Ареопаг Нуля может выполнять его функции и обладает всей полнотой власти Собрания акционеров. Таким образом Ареопаг — это нечто вроде «президиума» общего собрания акционеров, высший совет Корпорации, постоянно действующий коллегиальный орган. Теоретически считается вторым по значимости органом Нулевого Синтеза, хотя в смысле реальных полномочий значительно уступает Стратегикону (Правительству). Члены Ареопага (Архонты Нуля) избираются Экклесией из числа демиургов в количестве 28 человек.
БАРРИСТА — рефери, судья, глашатай в одном лице на «призовых» дуэлях.
БАТМАН — в фехтовании мощный встречный удар по клинку, направленный либо на выбиваение оружия из рук противника («вышибка Крозе»), либо на «выкидывание» его с вектора атаки.
БЕЛЫЙ КАРЛИК — тип небольших звезд главной последовательности, имеющих массу от 1 до 1,4 массы Солнца. Соответственно своему названию, они имеют желтый цвет, а основным источником энергии является термоядерный синтез гелия из водорода.
БУРГОС — столица Эшвенского королевства; расположена в устье Кобурна, основана в 744 году до пришествия Хепри. Население — ок. 2 млн. человек, в основном сервов. Крупнейший город Артоша, один из величайших городов Невона 0143.
ВЕРХОВНЫЙ СТРАТИГ НУЛЯ — третий по значимости пост Корпорации «Нулевой Синтез» (НС) после Экклесии и Ареопага, фактический Руководитель Корпорации, своего рода «Председатель Правительства», к ведению которого относится решение всех текущих и каждодневных вопросов менеджмента этой громадной космической структуры. Именно Верховный Стратиг назначает и снимает с постов важнейших должностных лиц — Руководителей департаментов (Стратигов Нуля), судов (Геронтов Нуля) и флотов (Хилиархов Нуля). Он же решает вопросы войны и мира, а также составляет важнейшие нормативные документы, от законов до должностных инструкций, действующих в бесчисленных кластерах Континиума Корпорации.
ВИЛИК — управляющий поместьем. «Главный раб».
ВОЛЬТ — защита от наносимого удара движением, обычно — уклонение или отвод корпуса назад, также — шаг назад; уклоняясь от атаки, Гор выполняет «вольт».
ГАБЕЛАР — букв. охранник, телохранитель, стражник. В Эшвенском королевстве существовало множество категорий лиц, объединенных этим названием, но выполняющих функции совершенно не идентичные. Префекты городов, например, и земские наместники, содержали целые «габеларские роты» и даже батальоны, выполнявшие в городах функции местной полиции общественной безопасности, ППС, ОМОНа и т. д. Сенешали марок, в состав своих армий включали «габеларские полки», выполнявшие функции войск заграждения и охраны границы. «Рядовые» же и, скажем так, «местечковые» лорды-шательены имели в своих «шато» габеларские полусотни во главе со старшинами, для поддержания порядка в среде собственных рабов. Примечательно при этом, что в первом и во втором случае габелары набирались из свободных, а в третьем-последнем — естественно из рабов.
ГЕРОНТЫ НУЛЯ — председатели судебных учреждений.
ГЛАДИЙ — простой прямой, короткий (до 60 сантиметров) широкий меч с таким же простым эфесом и едва намеченным подобием гарды. Самое примитивное и честное оружие полевых баталий. Прост и дешев в изготовлении (часто делался из плохого железа и даже из бронзы), прост в обучении и элементарен в применении. Фехтовать им практически невозможно, но можно «резать» и «колоть». Можно убивать! Гладий — оружие массовых армий древности. Чудовище, испившее жизней едва ли не больше, чем все остальные разновидности мечей вместе взятые.
ГЛОБАЛЬНАЯ ИНФОРМАЦИОННАЯ СЕТЬ, или СЕТЬ КОРПОРАЦИИ — транскосмическая информационная система, сокращенно — «Глобальная Сеть» или «ГИС»; аналог Интернета, совмещенного с системой общего образования, банковской системой, а также и системой тотального социального контроля, регистрации и слежки.
ГОР — он же Хор, он же Гармахис, он же Гор Бехдетский. Бог мести в протоегипетской мифологии, убийца Сэта, зачатый матерью от трупа отца — Владыки Мертвых.
ГОСПОДЬ ХЕПРИ — одно из отражений Ра на Земле (протоегип.).
ГРОССМЕССЕР — двуручная сабля, похожая на двуручный меч, немного изогнутая. Клеймор, но только кривой. Такой же огромный и тяжелый.
ДЕМИУРГИ — акционеры Нуль-Корпорации, создатели Кластеров.
ДИАДОХИ НУЛЯ — главы кластеров и секторов, губернаторы звездных систем и галактик.
ДОНЖЕН — главная (и самая высокая) башня замкового или дворцового комплекса.
ЕГО ПОЛУСОТНИ — то есть тех пятидесяти человек (синтезированные в Храме клоны-рабы), одновременно с которыми он появился в этом мире. В мире Эшвена практически все организованные структуры делились на полусотни. Вероятно, это связано с особенностями средневекового счета. Все, что более пятидесяти, — это много и не считаемо.
ЕПАНЧА — особый плащ красного цвета, узкий и короткий, доходит до колен, чтобы не затруднять движений. В Боссоне епанча выдавалась призовым бойцам при посвящении в консидории. Кадет мог стать консидорием и соответственно обладателем «епанчи» либо по окончании трехлетнего курса обучения в Дуэльной школе, либо по совершении умопомрачительного подвига, например победоносного боя с уже прославленным бойцом. В переносном смысле, епанча — предмет абсолютной гордости каждого консидория и невообразимой зависти каждого кадета. Ну, теоретически. У Гора, например, этот предмет одежды подобных чувств не вызывал.
