Я знала, что он хотел от меня услышать, поэтому кивнула головой в сторону камина.

— Верно, баннута, — обнимая и прижимая к себе, ответил Тамер, — ты огонь… И этот огонь я увидел в тебе сразу… Ты просто не представляешь, сколько в тебе огня… Сколько в тебе этой силы, способной свести мужчину с ума… Одним взглядом или нервным движением руки… Чернов, наверное, так же сходит по тебе с ума… — рука стала в буквальном смысле железной.

— Я чувствую, как ты сжигаешь меня изнутри… Но я не могу этому противостоять… Боюсь развести твой огонь слишком сильно, но в то же время боюсь, что он может потухнуть…

— Зачем связываться с огнем, если легче избавиться от его угрозы, отдав себя целиком воде…

Тамер весело хохотнул, сильнее сжимая меня в своих руках.

— Ты выпустила из внимания одно маленькое обстоятельство- в воде деревья тоже погибают… Разница лишь в том, что в огне они превращаются в свет и пепел, а в воде- в гниль и вонь… Так какой конец приятнее для война?

— Шейх Тамер, — попыталась вырваться из его объятий, но он резко меня одернул, вернув обратно. Приподнял, посадил выше и… Я нервно сглотнула, когда почувствовала своим задом его каменную эрекцию.

— Сиди смирно, или сама спровоцируешь меня на то, чего так боишься… — прорычал в шею. Сковал в объятиях еще сильнее.

— К тому же, у меня другие планы на сегодня, баннута… Посмотри на этот огонь в камине. Он нравится тебе?

— Да, — слабым голоском с небольшой хрипотцой смогла ответить я.

— Я хочу, чтобы таким огнем для меня стала ты… Прекрасный огонь, дающий свет, тепло и усладу для глаз, но в то же время огонь прирученный…

Я отвлеклась и не заметила, как этот лукавый змей приподнял подол моего тонкого платья. Дернулась, когда почувствовала, как горячая рука ползет вверх по ноге.

— Нет, — сорвался с губ отчаянный протест. Забилась в его руках, как пташка, но он сковал кандалами…

— Тихо, малышка… — хриплый шепот, рваный, сводящий с ума своим тембром…

Рука касается меня между ног- все тело простреливает…

— Твое тело напряжено, как натянутая струна… Все это время оно не знало ласки, — горячо и проникновенно на ухо, — мысль об этом окрыляет меня, опьяняет, мутит голову… Ну же, баннута, покажи мне свой огонь… Дай мне доставить тебе удовольствие…

Умелая рука не оставляла мне места на здравый смысл, но я изо всех сил продолжала свое пассивное сопротивление.

— Нет, пожалуйста, пусти меня… Шейх Тамер…

Хрипло засмеялся. Пьяно.

— Такая горячая и мокрая… Идеальная… Помню эту шелковую мягкость наизусть… Там мне было слишком хорошо, чтобы забыть и отказаться…

Мужчина то нежно целовал мою шею, то впивался в нее почти зубами… Я до побеления костяшек на руках впивалась в ручки кресла. Его план был блестящим, посадить меня в такое уязвимое положение, чтобы обеспечить максимальную близость со всеми моими чувствительными участками.

— Ты чувствуешь, как возбужден мой член, — шептал он мне на ухо, — вот-вот, он порвет эту нелепую перегородку, твое платье, чтобы открыть путь к райскому источнику. О, как я хочу тебя, девочка…

— Ты обещал, — задыхаясь от его неприличных движений и подступающих слез отчаяния шептала я, — обещал, что не тронешь, пока я не буду готова…

— Тише, дорогая, я держу обещание…Как бы ему ни хотелось, сегодня он останется без удовольствия… Но наш уговор не значит, что я не могу дать удовольствие тебе…Моя красавица…

Темп его движений стал неистовым, а частота моего пульса умопомрачительной.

— Пожалуйста, нет…Шейх Тамер, неттт…

— Что такое, баннута? Разве ты не хочешь? Не ври мне, я же чувствую… Я дам тебе разрядку, совсем скоро, лишь скажи мое имя, просто имя. Без титула- и все закончится…

Что это была за странная манипуляция моим сознанием, словно вне себя повинуясь его возбужденному шепоту.

— Боже…

Усмехается, снова целует в шею.

— Можно и проще, Майя. Хоть меня часто так и правда называют… Просто Тамер… У нас был уговор, Майя- когда ты отдаешься мне, ты называешь меня просто по имени…

Его слова прошибают током реальности. Так вот в чем задумка…

Я собираю все свои силы в кулак. В буквальном смысле мычу от нетерпения, пытки этим удовольствием… Оно так близко- просто сдайся и получи… Но… Это было бы нечестным в отношении самой себя… Я еще не знала, что связывало меня с этим мужчиной, но точно знала другое- здесь и сейчас я еще была не готова настолько раскрыться перед ним… Я не была готова ему отдаться…

— Я не отдаюсь тебе, Шейх Тамер… — говорю заплетающимся языком и…

Невольно выдыхаю от разочарования, когда его рука отрывается от моей горящей в агонии желания и нетерпения плоти.

Напряжение застывает в моем теле, словно бы ком в горле.

Я растерянно поднимаю глаза на Тамера. Он смотрит на меня аналогичным пьяным взглядом. Подносит руку, которой только что меня ласкал к своему рту и слизывает мое возбуждение. Щеки заливает краска…

— Очень жаль, Майя, что из-за своей упертости ты лишаешь себя десерта… Зато я получил пусть и малую толику, но самого изысканного лакомства…

Глава 9

Два дня мне чудом удавалось прятаться от Шейха Тамера, несмотря на его настойчивые знаки внимания… Снова и снова он отправлял молчаливую Мириам осведомиться у меня, готова ли я присоединиться к нему за завтраком или за ужином, но я делала вид, что чувствую себя плохо.

Спасало то, что аккурат на эти дни были назначены консультации с врачами, которых он вызвал из ведущих клиник Европы и Азии. Они внимательно осматривали меня, беседовали, подробно протоколировали мое состояние и… разводили руками…

Удивительное дело- потеря памяти. Медицина научилась обуздывать самые страшные болезни, побеждать смерть, поворачивать время вспять, продлевая красоту и молодость, а вот вернуть человеку самого себя, если он потерял, так и не получилось… Для них я была совершенно здоровой молодой женщиной, которой «нужно лишь время»— и память вернется… Даже факторы, которые потенциально могут повлиять на мое «скорейшее выздоровление» я могла без труда назвать и без их мудрых советов… Запахи, вкусы, образы, ассоциации, стресс… Да, стресс, сильное потрясение- именно то, что, по их мнению, и запустило цепную реакцию в моей голове, заблокировавшую воспоминания, мог так же точно вернуть все обратно…

Что ж, чего-чего, а стресса у меня было хоть отбавляй… Я попала в новый мир, который называли моим домом, я оказалась безоружной и беззащитной лицом к лицу перед этим всесильным мужчиной, который напоминал мне сфинкса с учебников истории- такой же загадочный, непроницаемый для считывания, не добрый и не злой… Шейх Тамер был самодостаточен. Шейх Тамер был вещью в себе. Вещью, совершенно мне не знакомой, хоть я и не могла не признать, что его рычаги давления на меня были очень умелыми…

Он волновал, он пробуждал странные потаенные желания, он невольно привлекал и интересовал. Думаю, встреть я его просто незнакомцем- он бы затянул мое внимание, как вакуум. Но Тамер был не просто незнакомцем. Он был моим собственным незнакомым мужем. Мужчиной, который имел на меня все права… В равной степени моя заинтересованность им перекрывалась страхами того, что будет там, в открытой пустыне, во власти лукавых обманчивых миражей его черных глаз… Я была не готова играть в его игры…

А еще мне очень не хватало Даниила. Не хватало его поддержки, его уверенного твердого взгляда, его веры в то, что я смогу обрести себя. Чернов появился в моей жизни в тот момент, когда я совсем не была готова к встрече с мужчиной, а может и правда Тамер настолько сильно перекроил мое женское сознание, что оно в принципе даже в состоянии забвения блокировало любую возможность быть заинтересованной кем-то еще, но факта того, что он был благородным, смелым, настоящим и отважным я отрицать не могла…

Не знаю, что бы было между нами, не появись на пороге Тамер… Мог ли наш брак на бумаге перерасти в нечто большее, смогла бы я подпустить его к себе, даже не обретя себя полностью? Я знаю, Чернов хотел этого… И в сущности уже давно это не скрывал… Единственное, что останавливало его от того, чтобы сделать смелый размашистый шаг в мою сторону как мужчине, была я сама и моя ситуация…

Теперь я понимала, насколько больше он знал обо мне, чем я сама… И мне было страшно… Я была в темном-темном коридоре и шла наугад, как слепая…

— Шейх Тамер приглашает Вас на конную прогулку, Лалла Майя, — кротко произнесла Мириам.

Я еще не успела привыкнуть к этому странному обращению, которое использовали на Севере Африки применительно к женщинам благородного происхождения. Оно казалось странным и анахроничным рядом с именем молодой девушки школьного возраста, с реальной памятью которой я пока жила.

Я тяжко выдохнула.

— Попрошу передать извинения Шейху Тамеру от меня. Я всегда боялась лошадей и уж точно не катаюсь на них. Так что… без меня…

Мириам сначала кивнула, сделала несколько шагов вперед в направлении выхода, а потом вдруг снова развернулась и, прокашлявшись, посмотрела в упор с каким-то заговорщицким видом.

— Есть еще кое-что, госпожа… Мой муж… Он тоже здесь прислуживает… Сегодня русский господин, который прибыл с Вами из России, просил передать Вам вот это- она протянула мне клочок белой бумаги, а мое сердце сильно забилось… — Вам все-таки стоит пойти на встречу к Его Величеству… Я смогу провести Вас по парку, а там…