А вот теперь я закрываю глаза. Потому что моя дикая провокация явно будет иметь последствия. Либо он согласится, приняв вызов, либо прямо здесь и сейчас уничтожит меня…

Лучше бы второе… Пусть все закончится сейчас. Даже пулей в сердце, даже голодной смертью в жестокой пустыне…

Но Шейх Ахмад выбирает первое…

Он резко притягивает меня к себе и шепчет на ухо. Его дыхание оставляет ожог на моей коже.

— Я заберу у тебя все, сказочница Елена… Ты отдашь мне всё до последней капли… Твое тело, разум, душа и сердце будут моими игрушками… Хорошенько запомни этот день… Сегодня ты превратилась из свободного человека в мою игрушку… И пока мне будет интересно в тебя играть, твой отец будет жить…

— Стража! — слышу, как в тумане, его следующую команду, — отвезите мадемуазель Елену во дворец!

Глава 12

Я живу здесь уже дней пять. В полном вакууме. Выхоленная, я бы даже сказала вылизанная роскошью, удобствами, постоянной заботой о моем теле, но совершенно разбитая изнутри.

Со мной никто не разговаривает по существу и не отвечает ни на один из моих вопросов. Зато дают такую заботу, о которой, наверное, мечтала бы каждая эскортница на свете.

Хаммам с расслабляющими аромамаслами, регулярный массаж, о котором можно только мечтать, возможность загорать и купаться в бассейне с морской водой в уединении. Ко мне регулярно приходит косметолог и парикмахер, день ото дня планомерно приводя волосы и кожу в идеальное состояние, а также тренер по фитнесу, который настолько мастерски проводит тренировки, что я впервые в жизни занимаюсь с удовольствием.

Или просто дело в том, что хоть какое-то занятие дает возможность отвлечься от того пожарища, что бушует у меня в душе… Я пребываю в полнейшем неведении о судьбе отца. Да и что греха таить- совсем не понятно, что будет ждать меня…

При всей своей страстности Шейх Ахмад не производит впечатления мужчины, который готов на импульсивные поступки ради малознакомой женщины. Да, я видела в его глазах интерес в мой адрес, но достаточно сообразительна, чтобы понять, что эти эмоции далеки от одержимости. Гораздо сильнее его вывела из себя эта странная и запутанная ситуация вокруг мифических скрижалей, в существование которых, по правде говоря, я вообще верила мало… Что-то большое и непонятное происходило за моей спиной, но вот что- понять было невозможно.

В апартаментах, куда меня поселили, была восхитительная библиотека, которая единственная и спасала мой мозг от того, чтобы впасть в тотальное безумие. Страх перед неизведанным- самая острая из эмоций. Именно её мне удалось прочувствовать во всей своей мощи.

Я уже отчаялась что-то спрашивать у вежливых, но молчаливых прислужниц, которые были готовы выполнить любые мои прихоти, кроме как давать хотя бы какие-то ответы на хотя бы какие-то вопросы.

И потому, когда в один из очередных бесконечных вечеров, слившихся для меня в единое полотно иссиня-черной ночи, дверь в библиотеку тихо скрипнула, я почти не прореагировала, не сразу переведя глаза на источник шума.

Наверное, мне снова принесли очередной изысканный восточный десерт или чай. Эта приторная забота начинала сильно раздражать. На фоне информационного вакуума- тем более. Было ощущение, что не просто меня физически посадили в золотую клетку. Словно бы мой мозг запрятан в коробочку, пусть и с резными сторонами.

— Что читаешь, сказочница Елена? — услышала глубокий знакомый мужской голос и резко встрепенулась, от чего томик упал из рук.

Шейх Ахмад не спеша прошел в комнату, медленно наклонился и сам поднял книгу, посмотрев на обложку. Его движения были плавными и размеренными. Обманчивое спокойствие- вот что исходило от его фигуры. Только я знала, все это игра. Он перевоплотится в смертельно опасного хищника в моновение ока…

— «История фатимидского Каира».. Хм. Занимательный выбор… — протянул мне книгу, наши пальцы на мгновение соприкоснулись. Меня током прошибло.

Его взгляд вальяжно прошелся по моей фигуре. Тело было спрятано в шелковое широкое одеяние, которое, однако, было довольно тонкое и потому могло просвечивать изысканное белье.

Я задалась вопросом, мог ли он сейчас меня разглядеть? Хотя о чем это я. Шейх, казалось, и без того видел меня насквозь- и тело обнажал, и душу… Я и так все время нагая перед ним…

— Так почему Фатимиды?

Я подобралась и села на кушетке, сделав свою позу как можно менее уязвленной.

— Пытаюсь понять очередной тираничного своевольного правителя. Все ответы всегда в истории, нужно только поискать…

Ахмад считал мой жирный намек и широко улыбнулся.

— Отважная кошка, — усмехнулся он, — не сдается…

А я лишь вздернула нос.

— А я еще даже не начинала воевать…

— Встань, — произнес он не грубо, но так, что я даже не думала ослушаться. Быстро поднялась.

Обошел меня, осматривая, как вещь. Я чувствовала на себе не только его тяжелый взгляд, но и дыхание. Странное ощущение, почти парализующее.

— Я бы хотела знать, как мой отец, — произнесла тихо, снова ощущая знакомое чувство- как его чрезмерно близкое присутствие подавляет мою волю…

Шейх остановился, смотря в упор в мои глаза, коснулся подбородка, заставив поднять голову.

— Ты все еще здесь, значит он жив… Таков был уговор… — ответ уклончивый и расплывчатый.

— У него проблемы с сердцем, Шейх Ахмад. Он не может без своей лекарственной терапии…

— Тише, — оборвал мои слова, коснувшись руками губ, — я не желаю слышать про твоего отца, Елена. Наш договор не включал обсуждение его здоровья и состояния. Я дал тебе только одно обещание- что он будет жить, пока ты будешь мне интересна. А твои нелепые попытки с разбегу начинать давить на жалость или на здравый смысл начинают меня утомлять и разочаровывать…

Внутри все сжалось в острую спираль из раздражения, уязвленности и отчаяния. Он осадил меня. Так метко и жестко, что стало не по себе.

Нет, Шейх Ахмад- далеко не тот мужчина, которому можно запудрить мозги или соблазнить парой похлопываний ресниц. Он просто играется в меня- без сентиментальности и присущей некоторым мужчинам жалости к слабому полу, как они сами пренебрежительно называют женщин. Если я надоем ему, он и правда выкинет меня в пустыню на медленную и мучительную смерть. Теперь я в этом не сомневалась…

— Мне станцевать, показать Вам фокусы или рассказать сказку? — язвительная фраза сама невольно сорвалась с губ, раньше, чем включились инстинкты самосохранения.

Он поймал блеск сопротивления в моих глазах и усмехнулся.

— Я же говорю- отважная кошка…, — снова усмехнулся, словно бы моц саркастичный юмор был ему по душе.

Отошел на пару шагов, вальяжно развалился в широком кресле, расставив ноги в позе доминирующего самца. Иначе его образ сейчас было не описать.

— Заманчивые предложения, которыми я обязательно воспользуюсь чуть позже, но сейчас все гораздо более примитивно и просто, сказочница Елена… Разденься передо мной. Хочу посмотреть на тебя без одежды…

Глава 13

Руки жжет от прикосновения к ткани, словно бы это кипяток. Я стараюсь придать себе сил и мужества, чтобы только под своим пристальным взглядом он не увидел, как я смущаюсь, боюсь, падаю в эмоциональную яму…

Тянусь к тесемке, которая единственная удерживает прозрачное платье на теле. Один взмах руки- узелок развязывается, ткань сползает по телу- плавно и грациозно, словно бы змея, словно бы подыгрывая Шейху, услаждая его рецепторы…

— Бельё, — властно приказывает он.

Руки лежат на подлокотниках, ноги разведены широко, ноздри раздуваются, а глаза…

Ох, эти глаза…

Они оставляют на моей коже ожоги.

Я не могу скрыть всхлип, невольно срывающийся с губ. Смотрю в пол, поддеваю замок бюстгальтера, отправляю его к платью, через мгновение- туда же трусики.

Конец ознакомительного фрагмента