Прокручивая в голове переданную инфу о накопителях, я переодел футболку и вышел в коридор. Мама быстро подкрашивала что-то перед зеркалом в ванной. На мой взгляд для Олега Павловича она и без того была слишком хороша.

— Я вниз! — крикнул я. — Жду тебя там.

По лестнице я слетел, не слушая, что кричала мне вслед мама. Кажется, ее не устроили мои штаны. Сочла недостаточно чистыми.

Машина Олега Павловича стояла почти у подъезда. Сам он курил, поглядывая на дверь. Оживился, когда я вышел. Но ждал он точно не меня, поскольку на его лице отразилось живейшее разочарование, когда он понял, что я один.

— Я вот что вам хотел сказать, Олег Павлович. Я не возражаю, но если вы обидите маму, вы об этом очень пожалеете. Предупреждаю сразу.

Не хватало мне только истерящей женщины под боком. Отселиться я смогу нескоро, а до этого надеюсь прожить в нормальных условиях. Относительно нормальных. Потому что совсем нормальными ни эту квартиру, ни этот мир в целом я бы не назвал.

— Суров ты, Ярослав. — Он насмешливо прищурился. — Ты не торопишься со своим предупреждением?

— Думаете, поверил, что вы пришли ко мне? — Я усмехнулся. — Не надо врать.

Я перевел внимание на машину. При первой встрече у меня не было возможности ее изучить. Точнее, возможность была, но силы и желание отсутствовали. А вот сейчас я почувствовал работающее заклинание под металлической крышкой, «капотом», как я с трудом выудил из памяти нужное слово. Наверное, и в той летающей штуке было что-то от магии, просто она была слишком далеко, чтобы я смог это понять. Радиус восприятия вырастет, но не за два дня. Я вздохнул.

— Интересуешься автомобилями?

— Не особо. Слишком медленный способ передвижения.

— А какой быстрый?

— Порталы, — ответил я, не дав себе труда подумать.

Я вообще заметил, что мне стала свойственна спонтанность поступков. Похоже, сказывалось влияние тела. В четырнадцать лет я тоже сначала делал или говорил, а уж потом думал. Нужно срочно брать всё это под контроль.

— Порталы? Пересмотрел ты, друг, сериалов, — расхохотался Олег, неожиданно взъерошив мне волосы. — Все порталы на экранах — результат спецэффектов.

Я отвернулся и опять уставился на машину. Знал бы Олег Павлович, что порталы не только реальны, но и что я умею их делать. Увы, с моими нынешними данными это умение не применить, поскольку отправить порталом я сейчас мог разве что письмо, и то на расстояние не больше метра, Я ощутил злость на собственную слабость. Дурацкая ситуация, когда куча знаний и умений не могут быть никак использованы. Вариант продажи я даже не рассматривал — возможно, это принесет сейчас деньги, но потом — только проблемы. У магов не принято безвозмездно дарить заклинания. Эта цивилизация не знает порталов? Так не мне их образовывать.

— Не переживай за маму, я ее не обижу, — неожиданно сказал Олег Павлович.

Я кивнул показывая, что принял и понял, хотя беспокойство о судьбе этой женщины удивляло меня самого. Мне она была чужой, а Ярослав, по воспоминаниям, ее нив грош не ставил, а временами вообще ненавидел.

Маму мы все-таки дождались. Задержка пошла ей на пользу — с лица пропали малейшие следы усталости, выглядела она привлекательней и моложе. Я опять подумал, что встреть ее в своем старом теле, непременно бы заинтересовался, но сейчас испытывал к ней чувство, похожее на покровительственное отношение.

— Куда мы едем? — она смутилась от двойного внимания.

— В полицию, — напомнил я, — забирать заявление.

— Ярослав, это неразумно, — она нахмурилась. — Кто мешает им прийти завтра и забрать деньги?

— Пусть попробуют, — согласился я.

— И опять тебя похитить? — продолжила она возмущаться.

— Мама, они не совсем идиоты, — поморщился я. — Они поняли, что совершили ошибку и решили ее искупить. И искупили.

Но усилить защиту на квартире я все-таки решил. Дурак или нет Глаз, но проверять меня на прочность он будет еще не единожды. В надежде либо завербовать, либо отыграться за унижение и деньги.

В полицию мы все-таки поехали и заявление забрали, потому что Олег Павлович встал на мою сторону, сказав, что мужчине пристало держать слово. Мама на нас обиделась и промолчала всю дорогу от полиции до ресторана, там бы она тоже молчала, но в ожидании заказа Олег Павлович вспомнил-таки повод, по которому нас пригласил:

— Ярослав, ты обещал рассказать.

— Так нечего рассказывать. Меня ударили по голове, я потерял сознание. Когда очнулся, обнаружил, что похитители дерутся, смог убежать и встретить вас. Спасибо еще раз. Если бы не вы, я мог бы пострадать.

— Вот и мне он точно так же рассказывает, — пожаловалась мама.

Я отпил сок и покатал жидкость на языке. Задумался, насколько восприятие вкуса и цвета зависит от параметров тела. Казался бы этот сок мне таким вкусным в моем собственном теле? Точнее, в моем старом теле — это тело теперь уже, без всякого сомнения, тоже мое.

— Неприятные воспоминания? — предположил Олег Павлович.

Видно было, что спрашивает чисто для приличия, но так не ради меня затевался этот ужин.

— А кем вы работаете, Олег… Павлович?

Паузу перед отчеством я сделал не зря, и он легко принял мое предложение.

— Можно просто Олег. И для вас, Вера Андреевна, тоже.

— Тогда я и просто Вера.

Я удовлетворенно кивнул. Все, еще один шаг сделан. Дальше они прекрасно обойдутся без меня. Может вообще уйти? Но еду пока не принесли, так что побуду пока связующим звеном. Вон, опять молчат.

— Вы так и не сказали, Олег, кем работаете, — напомнил я. — Это что-то неприличное?

— Почему сразу неприличное? — удивился он. — Что неприличного в стоматологии? Хотя, уверен, ты наверняка знаешь способ лечить зубы быстрее.

Он ехидно заулыбался, и я его не разочаровал. Представление о стоматологии у меня остались от старого Ярослава. Как и два вылеченных зуба. Вот ведь болван! Вместо того чтобы развивать дарованное ему природой, позволил лезть в свой рот со сверлом.

— Разумеется, знаю, — лениво ответил я. — Магия.

Олег расхохотался.

— Ярослав, — сурово сказала мама, — веди себя прилично. Что о тебе подумают? Все знают, что магией зубы не вылечишь.

— Магией вообще мало что можно сделать, — благодушно согласился Олег. — Ею только убивать хорошо.

— Не только! — невольно возмутился я. — В умелых руках магией можно сделать все что угодно. Не только вылечить зуб, но и вырастить его заново.

— Боюсь, у тебя сложилось превратное впечатление о возможностях мага, — он снисходительно улыбнулся. — Еще те, кто проходит полное обучение, чего-то стоит. Но полное обучение доступно единицам, которые как правило используют знания для убийств себе подобных, а вовсе не для лечения. Впрочем, возможности целителей тоже ущербны и не имеют ничего общего с теми, что показывают в сериалах.

Его слова меня удивили. Правда, до сих пор я не нашел времени, чтобы узнать уровень развития этого мира. Но целительство? Можно сказать, базовый инстинкт каждой цивилизации, которая стремится к выживанию?

— Хотите сказать, что целители бесполезны? — скептически спросил я.

— Хочу сказать, что целитель куда менее полезен, чем хорошо обученный врач, — ответил Олег. — Кто идет в целители? Слабосилки. Им не хватает магии на серьезное вмешательство. Вот ты говорил про зубы. Магией, Ярослав, еще никому не удалось вылечить ни одного зуба, не говоря уж про вырастить. Это я не про сериальных целителей говорю, а про тех, что в реальной жизни. Нет, у целителей есть перспективные направления. Та же косметология, где оправдывается использование дорогих накопителей. Или диагностика, где сила не важна, а дар позволяет видеть все, что захочет маг. Но, скажем, оперировать себя я бы целителю не позволил.

Мозг отказывался признавать услышанное. Нет, я понимал, что цивилизация здесь маго-техническая или, скорее, техно-магическая, но не до такой же степени? Использовал же Серый что-то наподобие ритуала возвращение души? Значит, не все так печально, как пытается представить Олег. Возможно, достижения магии просто не доводят до обычных людей?

— А сам ты неужели собираешься заниматься магией? — продолжал добивать меня Олег. — Прости, но были бы у тебя способности к этому делу, ты бы не учился в обычной школе.

Вот это он зря. Мама поджала губы. Тема для нее была болезненной, прежний Ярослав неоднократно тыкал в ее неудачливость. Хотя должен был тыкать в собственную.

— Я и не собираюсь, — буркнул я. — Планирую в следующем году сменить на что-то поприличней.

— Например? — Он насмешливо приподнял брови.

— Например, «Крылья Феникса».

Он рассмеялся, бросил взгляд на маму, заметил ее отношение к поднятой теме и продолжил куда более дипломатично.

— Понимаешь, Ярослав, во всех этих школах требуется не только высокий уровень магии, но и хорошее знание общеобразовательных предметов. Например, элитные школы не берут учащихся без знаний минимум двух иностранных языков.

Я кивнул, принимая новые сложности. Нагружать мозг совершенно лишними языками не хотелось, но придется, хотя уже появились сомнения в том, что все знания этого мира дадут мне возможность вернуться.