— Ян, как думаешь, это всё можно как-то исправить? — некстати подал голос Эйв, а я инстинктивно вжала голову в плечи, ожидая новой бури.

— А зачем я здесь, по-твоему? — неприязненно, но более-менее спокойно отозвался маг. — Или, думаешь, сейчас побегу родную жену с потрохами старейшинам сдавать? Вот тебя бы, придурка, сдал с удовольствием, чтоб в следующий раз поостерёгся такие фортеля выкидывать… Но, боюсь, тогда Лета броситься тебя спасать. Она вообще любитель позасовывать голову в петлю. А этого допустить я никак не могу, у меня на неё большие планы!

— Это какие же? — не выдержала я.

— Пятеро детей, — безапелляционно заявил маг, а меня снова замутило.

— Совсем ум потерял, да?! Что я с ними делать буду?

— Как что, воспитывать. Конечно, позже мы можем насчёт количества поторговаться. Но сейчас у нас есть дела поважнее.

— Это как так поторговаться?!

— Как на базаре! Ты мне — одного! Я тебе — пятерых! В конце концов сойдёмся на троих к взаимному удовлетворению обеих сторон.

Я впала в столбняк от столь радужных перспектив и не сразу сообразила, что маг просто меня разыгрывает. А когда поняла, то, злобно рыкнув, запустила в него полупустой кружкой с огуречным рассолом, над коим я чахла всё утро, маленькими глоточками вливая в себя эту гадость, нагло обозванную сердобольным Эйвальдом «целебным бальзамом». Как всегда не попала и съёжилась в кресле, ругаясь сквозь зубы, — от резкого движения голова загудела с новой силой.

— Кстати, — как ни в чём ни бывало, продолжил маг, одобрительно обозревая залитый рассолом ковёр, — утром я обязался послать старейшинам вестника. Так что скоро и меня искать будут.

— Так пошли! Напиши, что ничего не обнаружил, пусть старички занимаются рутинными делами.

— Тут всё не так просто. Вестника тоже можно отследить. А после, удвоенного перемещением вашей девицы, следов выброса просто не могло не остаться. Они раскусят меня моментально как орех! А теперь расскажите мне ещё раз подробно о том, что здесь произошло.

Я эту историю не только слышала, но и видела, поэтому свернулась калачиком, пристроив голову на подлокотник кресла, и попыталась задремать.

Глава 3

— И где эта девушка сейчас? — спросил маг, когда родственник замолчал.

Я забарахталась, выныривая из дремоты и из кресла одновременно.

— Сидит и трясётся наверху. Думает, что ты и ей голову отвертишь за компанию.

— Да что я, изверг что ли? — абсолютно искренне удивился Ян.

— Вообще-то, да, — безжалостно отрезала я. — Ты бы себя полчаса назад видел! Я бы тоже где-нибудь отсиделась… да, жаль, не вышло.

— Лета, у тебя изначально шансов не было. В списке на усекновение ты была первой.

Я уже открыла рот, чтобы дать мужу достойную отповедь, но тут в дверях появился многострадальный дворецкий.

— К вам…

Не дав ему договорить, в комнату вихрем влетела маленькая хрупкая девушка. Дворецкий недовольно пожевал губами и, не проронив больше ни слова, степенно удалился.

— Лета, я приехала, как только смогла! Так и знала, что на каникулах ты обязательно во что-нибудь влипнешь!

— Лайн? — опешила я. — Ты здесь как?

— Говорю же, приехала! На лошади, — зачем-то уточнила полуэльфка. — Вы уже что-то надумали? Что будем делать?

— С чем делать?

— Да с девицей этой синеволосой!

— Ты-то откуда знаешь?! — возопила я, окончательно теряя связь с реальностью.

— Лета, блин. У тебя на нервной почве мозги вообще напрочь отшибло? У меня же третий глаз, будь он неладен!

— А, точно.

— Ну так что? План готов?

— План?.. — я потрясла головой. — Лайн, нечего тебе в это лезть. Хватит с нас и двух костров!

— Виселиц, — сладко улыбнувшись, поправил Ян.

— Не думаю, что вы спокойно будете ждать, пока вас повесят. И, что бы вы ни предприняли, ясновидящая вам не помешает!

— Да у тебя чёткие видения через раз бывают! А сбываются и того реже! — не сдавалась я.

— Но в этот же раз я угадала.

— Вот именно — угадала! Слушай, Лайн, а мир в этом твоём видении, случайно, не рухнул?

— Пока нет, — деловито мотнула головой подруга. — А что, должен?

— Да леший его разберёт, — честно призналась я. — Ну, не рухнул, так не рухнул. А теперь выметайся отсюда. Буду жива — увидимся в Академии. Приятно было пообщаться.

— Да никуда я не пойду!

— Ян, скажи ей!

— Не буду я ничего говорить! Нашли дурака — в бабские разборки встревать. Потом от обеих по шее и получу. Вон, Эйвальд пусть говорит.

— А почему сразу я? — встрепенулся братец.

— Так ты ж эту кашу заварил.

— Эйвальд не в авторитете, — нахально заявила полуэльфка.

— Авалайн! — гаркнула я. — Иди и прочисть свои чакры. Похоже, они забились, и ты стала плохо соображать. В последний раз повторяю — тебя это не касается!

— Лериетана, а пойди-ка ты в задницу, — в тон мне ответила пифия. — Буду я ещё у какой-то поганой ведьмы разрешения спрашивать!

— Почему это я поганая?

— А разве нет? Хорошие ведьмы никогда не окунаются в продукт человеческой жизнедеятельности с головой. Максимум — слегка вляпываются. А ты до того поганая, что умудряешься найти проблемы даже там, где их в принципе быть не может!

— Так, хорошо. Помоями меня уже облили. Что дальше?

— А дальше — выкладывайте на чистоту, как исправлять ситуацию!

Я махнула рукой.

— Да чёрт с тобой! Не говори потом, что не предупреждали. Ты с Эйвальдом знакома?

— Ага, на свадьбе виделись.

— Вот и отлично. Тогда наши доблестные мужчины тебя пока просветят, а я сбегаю наверх за Светланой. Давно пора привлечь её к диалогу, может, подскажет чего умного.

— Хорошо, — кивнул Эйв. — Только веди её в мой кабинет, а то здесь от духа рассольного тошно.

— Ну, братцы-кролики, какие будут предложения? — спросила я, едва ли не за волосы втаскивая в кабинет нашу потерпевшую.

Потерпевшая, упиравшаяся всю дорогу, мигом позабыла обо всех своих страхах и прилипла к огромному, тянущемуся вдоль стены, аквариуму. В аквариуме активно копошились разноцветные рыбки. Я её восторг разделяла — этой заморской диковинкой Эйвальд обзавёлся несколько лет назад, выложив за неё уйму денег. Практического применения аквариуму не находилось. Разве что глаз радовал.

Быстренько перезнакомив незнакомых, мы перешли к делу. Обсуждение этого самого дела было бурным. Вопили в основном Эйвальд и Ян. Причём друг на друга. Оба сходились на том, что пришелицу в срочном порядке нужно вертать взад. А вот в выборе способа перемещения мнения разошлись. Ян громогласно указывал родственнику на то, что он это всё закрутил — ему и раскручивать; и ещё, что нужно было не вино с похоронным видом распивать, а брать руки в ноги и бежать ремонтировать свой агрегат. Эйв же пытался донести до несведущего в механике мага, что машину не починить даже за несколько месяцев — он год её собирал! — и, пока он будет воплощать в жизнь бредовую идею оппонента, всю нашу лавочку успеют прикрыть ни один раз. Смотрелось это очень занимательно, почти как петушиные бои. Да ещё и на фоне аквариума, в котором озадаченные суматохой рыбки смешно тыкались головками в толстое стекло. Я старалась их утихомирить, ссылаясь на то, что голова у меня сегодня обязательно треснет. Но в ответ на мои стоны разошедшиеся мужчины заявили, что готовы избавить меня от этой проблемы, то есть от головы, если я сейчас же не оставлю их в покое. Я досадливо махнула рукой… но не смогла сдержать забурлившую от переживаний силу. Стекло треснуло так, будто по нему ударили кулаком. Спорщики, затихнув на полуслове, напряжённо на него уставились. Я припухла, как заяц под кустом, моля всех и вся о том, чтобы аквариум выдержал. Но, как Всевышние, так и мракобесы играли сегодня против меня. Секунда затишья — и на оторопевших мужчин обрушилась стена воды. Девушки, не растерявшись, с визгом вылетели из комнаты. Эйв переводил оторопевший взгляд с меня на мага и, почему-то молча открывал и закрывал рот. Возможно, представлял себя рыбкой, не знаю.

— Убью, — процедил маг и двинулся мне навстречу, явно намереваясь задушить в своих мокрых объятиях.

Но мне было не до него.

— Спасайте рыбок! — завопила я, падая на колени и стараясь изловить хоть одну из многочисленных жертв своей глупости.

Жертвы спасаться не хотели и, выскальзывая сквозь пальцы, бодренько скакали по полу.

— Чего стоите, душегубы?! Помочь сложно?! — бесилась я, в отчаянии выхватывая из оказавшейся под рукой вазы какой-то веник и запуская в освободившуюся тару несколько пойманных рыбок… Поручиться не могу, но, кажется, я так боялась их упустить, что ненароком раздавила…

— Лета… — робко подал голос Ян. — В ней нет воды.

— Что? — растерялась я, прерывая свою бурную деятельность.

— В вазе искусственные цветы стояли. Для красоты, понимаешь? Им вода не нужна, — пояснил брат и оба этих нахала, с пониманием переглянувшись, так захохотали, что голова у меня, кажется, всё-таки треснула.

— Лета? Ты что, ревёшь? — подхватилась Лайн, глядя на то, как меня, временно недееспособную, мужчины втаскивают в облюбованную девчонками комнату.

— Рыбок мы, оказывается, угробили. Всех до единой, — жизнерадостно ответил за меня маг. — Непонятно только, почему силой расшвыривается она, а рыбоубийцами обзывают нас.