Глава 1

1

Он проснулся до будильника — вздрогнул и выплыл из сна. Только что увиденный кошмар быстро откатывал, как вода в отлив. Привиделось, что он в пещере и его завалило, не может ни пошевелиться, ни вздохнуть. Но оказалось, просто рука затекла. Стоило потянуться, и нахлынуло тёплое счастье: он дома!

Ник улыбнулся и открыл глаза.

Солнце заливало комнату. На потолке плескались резные тени — липа на ветру, клейкая, пахучая, запах долетал в открытое окно. Чвиркали воробьи в ветках. Колыхалась белая тюлевая занавеска — не от солнца, а так, овеществлять ветер. И Ник вдруг почувствовал, что любит всё это до головокружения: и это лето, которое обещает быть бесконечным, и липу, и воробьёв, и смешную куцую занавеску, и запах — книг, старых документов, деревянной скрипучей антикварной мебели, даже этого жёсткого дивана, — неповторимый запах дедушкиного кабинета.

Зажмурился от удовольствия и тихонько засмеялся.

Да, он уснул у деда в кабинете. Как маленький. Просто не смог отказать себе в удовольствии. Всё равно Милка в их комнате засела вчера в Сети и собиралась трындеть до утра, а он не может уже выносить её болтовню. Да и спать надо было лечь пораньше — вставать ни свет ни заря, Коля просил. И сдалось ему встречаться так рано, как будто что-то стряслось. «Утром узнаешь», — написал. Разводит таинственность, как всегда. Правда, сейчас Ник был этому рад — он соскучился по Коле, он бы ещё вчера, с поезда к нему прибежал, только дед обиделся бы («Ты к нему, что ли, приехал?»), да и тот сам написал: «Завтра в 7». Вот не спится, сразу видно — не столичный житель.

Ник потянулся и перевернулся на живот. Он тоже не столичный, фигушки. Не будет столичным. Они там ничего не понимают. Накатило неприятное воспоминание, как в новом классе стали кривиться, когда узнали, откуда он приехал: «Это где хоть? На карте покажешь?» Им кажется, кроме Москвы, вообще ничего нет. Выросли в своих бетонных коробках и даже представить не могут, что человек может жить в квартире, где ещё его прабабушка жила, с четырьмя комнатами, потолками в три метра, со старинной мебелью. И всё в самом центре города, из двора вышел, за угол завернул — вот тебе и администрация, и парк с аттракционами, и Дворец творчества, он же музей — дворянская усадьба, и даже Яма!

Ну, про Яму-то он, конечно, не рассказывал, этого бы там точно не понял никто.

Нет, решено: он упросит деда. Мама не станет возражать, а Милка только обрадуется. Вот папа… Ну что — папа. Он в итоге поймёт. Должен понять.

Ник поднял глаза, привычно отыскал на стене и подмигнул фотографии.

— Дед согласится. Ему же самому этого хочется, я-то знаю.

Саша с фото улыбался — он тоже этого хотел.

— И по тебе я скучал, — чуть слышно проговорил Ник.

Глупо, конечно, ему даже капельку стыдно было за это, но скучал же, правда. Когда уезжали в прошлом году, мама сказала: это копия, сделай себе такую же фотку. НоНик-то знал, что никакая это не копия. В смысле, фото — копия, да. Оригинал в музее, там ещё надпись на обратной стороне, чернилами: «Марго иСаша. Петербургъ, декабрь, 1913годъ». На этой-то никакой надписи нет. Но Саша — это же не только фотография. Это весь дедов кабинет, и вот этот запах, и старые книги, и долгие вечера, когда дед работал, а Ник сидел здесь, на этом скрипучем диване, наблюдая за его склонённой над столом фигурой, и даже такие вот яркие летние утра, и ещё сотни вечеров и утр… Саша — всё, что здесь. Его нельзя взять с собой. Хоть Ник и сфотал его на телефон, всё равно в итоге не открывал ни разу. В Москве с Сашей говорить не хотелось. В Москве вообще ничего не хотелось.

Ну и хватит об этом!

— Нас ждут великие дела! — объявил Ник и вскочил с дивана. — Будьте покойны, ваша светлость. Верный друг вас не подведёт!

Саша с фотографии улыбался — похоже, и он по нему скучал.

2

Дед уже не спал, был на кухне, мазал маслом хрустящую корочку горячего тоста. Тост проламывался под ножом, оголяя светлую мякоть, а масло моментально растекалось. От одного этого вида Ник понял, насколько голоден. Сцапал кусок из кучи, кивнул деду. Тот подвинул ему заварочный чайник.

— Раненько ты. — Высокий, сухой, дед уже выглядел по-деловому строго и серьёзно, был одет в брюки и свежую рубашку, только пиджака не хватало. Видно — готовится уходить.

— Ты тоже. — Ник сунул тост в рот, обжёгся и захрустел.

— Мне к восьми в областную администрацию. — Дед посмотрел на часы на стене кухни. — Сегодня заседание комиссии. Будем про Яму вашу решать.

— Про Яму? А что?

— Проблемы там возникли кое-какие… Кроме того, было предложение сделать из неё музей, помнишь?

— Так она же вроде и так при музее.

— Ледник при музее, а Яма официально нет, она природный объект. Вот переведём её в музей, будем туда туристов водить.

— Туристов… — Ник нахмурился. Он давно слышал про эту идею, кажется, её сам Фролыч предложил, но Ник не мог понять, что в этом хорошего. Фролыч говорил, что это даст возможность сохранить Яму, а ещё — официально её исследовать. А Нику казалось, чем меньше там будет народу, тем легче её сохранить и исследовать.

— Ну это пока только проект. — Дед налил себе ещё чаю и перевёл тему: — А Людмила чего?

— Дрыхнет. Хоть бы к полудню проснулась.

— Понятно. Богема. — Дед хмыкнул.

Ник скривился. Из Милки богема — как прима-балерина из мамонта, но деду такого лучше, конечно, не говорить. Он вчера радовался, что они перестали цапаться — за сутки в поезде одни, без матери не покусали друг друга: «Растёт молодёжь!» Не стоило его разочаровывать. Сам потом поймёт, что ничего у них не изменилось и жить с Милкой по-прежнему невозможно.

Вдруг сердце ойкнуло — может, поговорить прямо сейчас? Разговор он давно про себя выстроил, и все возможные возражения, и свои ответы на них — всё в голове прокрутил, только не решил, когда надо его заводить. Так не лучше ли сразу, чего ждать? И именно сейчас, когда такое солнечное утро, когда у них всё вот так просто, по-мужски, и дед доволен, что внуки приехали. А главное, Милки нет рядом. Потом ведь как будет — дед целыми днями на работе, а если дома вечером, то и Милка крутится тут же.

Да, надо сейчас.

Он набрал в грудь воздуха и решительно рубанул:

— Деда, а как ты посмотришь на такое, если я с тобой останусь?

— Ты же вроде уже остался.

— Нет, не на лето. В смысле, не только на лето. Если я насовсем.

— Не понял. Поясни, пожалуйста.

— Ну, я имею в виду, если я снова тут жить буду. С тобой. В школу свою вернусь. Домой не поеду. Ну, то есть… — Он сбился и смутился. В своём внутреннем диалоге он убеждал деда, что его дом здесь и нигде больше, и дед, растроганный, соглашался его оставить. И с ходу оговорился. Что ж такое! Ведь он никогда Москву про себя домом не называл! Просто там сейчас мама, вот и вырвалось. Как теперь вернуть разговор в нужную сторону?

Конец ознакомительного фрагмента