— Думаю, она и сама все объяснит. — Предчувствие чего-то странного возникло у меня внутри.

— Думаешь, это разумно? — Глухонемая кухарка говорит?

Голос старой вампирши был ясным и молодым, абсолютно не соответствуя внешнему облику.

— Они сумеют сохранить тайну, — улыбнулся Кайтен.

Мы смотрели во все глаза.

По телу старухи пробежала волна, меняя очертания фигуры, выпрямляя ее, разглаживая морщины, окрашивая седые волосы в цвет настоящего золота. Самая сильная иллюзия, которую мне когда-либо приходилось видеть, рассыпалась на глазах. Спустя мгновение перед нами стояла стройная желтоглазая женщина, словно отлитая из драгоценного металла. Золотистые с красным отливом крылья превращали ее в настоящую королеву, несмотря на простую одежду и прическу. Ее взгляд, устремленный на Кайта, сиял безграничной любовью и нежностью.

— Залина?! — Шаэнниль вспомнил о том, что он вообще-то воспитанный арашшас, и торопливо бухнулся на колени, почтительно склонив голову перед древней правительницей.

— Поднимись, мальчик! — засмеялась она. — Я уже давно не Верховная хранительница, а простая женщина, пожертвовавшая когда-то своей любовью ради долга.

— И мне крупно повезло, что ты вовремя опомнилась. — Кайтен обнял возлюбленную. — Конечно, пришлось ее немного повоспитывать, но то, что у нас получилось в итоге, того стоило. Приходится скрывать ее от всего мира, но последние полтора тысячелетия нас это вполне устраивает.

— Ага, вам любовь, а остальным разгребать ее последствия, — пробурчал мой неугомонный муж.

— Всякое случается в жизни, главное — не забывать об этих самых последствиях, — прочитал мораль наставник. — Ты тоже хорош, наследничек. Если бы тебя не заставили обратить внимание на мою ученицу, так и погиб бы в один прекрасный день, забыв обо всем.

Произнесенное Кайтеном нравоучение напомнило мне еще об одной вещи.

— Наставник, — подозрительно напряглась я, — а что было в том письме, которое я отнесла Крейдену по вашей просьбе?

Кайтен и Залина переглянулись.

— Я тебе говорила, что ей не понравится идея, — подняла брови арашшаса.

— Но все получилось как нельзя лучше, — возразил вампир.

— Что было в письме?

— Всего два слова, Рэй, — меня одарили двумя клыкастыми улыбками, — «Пожени их».

Я зарычала и почти кинулась к горлу наставника, но муж вовремя схватил меня за воротник и усадил к себе на колени.

— Почему Крейден вас послушался? — в свою очередь поинтересовался Рэйн. — Кем была Рэй тогда и кем был Глайт, наследник одного из кланов. Насколько я понял, нынешний Старший князь очень не любит делать что-либо, особенно безвозмездно.

— Правильно рассуждаешь, Рэйн, но я сир Крейдена. В такой мелочи он бы мне не отказал, кроме того, я ему подробно пояснил все преимущества такого союза.

— Наставник, вы негодяй!

— Знаю. — Еще одна ухмылка.

Под спиной у меня что-то завибрировало.

— Извините, меня вызывают по кристаллу связи. — Глайт торопливо вышел, доставая из нагрудного кармана кристалл.

— Рэй, ты многое пережила, девочка. Твое обращение произошло при таких условиях, когда любой другой вампир сошел бы с ума. Но все это только закалило тебя, делая сильней. Когда-нибудь ты поймешь.

— Может быть, — грустно подтвердила я. — Но если бы вы знали, как больно иногда от этих «закаливаний».

Мы некоторое время помолчали, когда на пороге появился Глайт. С первого взгляда я поняла, что любимый в ярости, его аж распирало от возмущения и желания кого-нибудь придушить сию минуту. Желтые глаза сразу же остановились на мне, что тоже не сулило ничего хорошего.

— Любимая, — сказал он нарочито приторным голосом, — мы с тобой ссорились, мирились, но теперь у нас все хорошо, так?

— Так, — подтвердила я, на всякий случай отодвигаясь на самый краешек кресла, подальше от него, и не понимая, что же могло его так разозлить.

— Только что я говорил с регентом, который сообщил о том, что они с казначеем успешно провели проверку состояния казны клана, и только один пункт вызвал у них некоторые вопросы. Хочешь узнать какой?

— Э-э-э, пожалуй, нет, — благоразумно отказалась я, сдвигаясь еще на волосок.

— А я думаю, что стоит! — так же ядовито произнес муж. — Потрудись объяснить, дорогая, куда ты умудрилась спустить пять тысяч золотых? Стой!

Но я решила не рисковать и удирала от разъяренного мужа на всей скорости, какую позволяли развить мои крылья, под хохот и улюлюканье друзей.

Что ни говори, вдвоем с ним мы точно не соскучимся!

ПРИЛОЖЕНИЕ

Вампирские кланы

1. Клан Арктоса, Холодные равнины

2. Клан Ярдена, Скалистые берега

3. Клан Крейптона, Туманная долина

4. Клан Райса, Черный полуостров

5. Клан Сайроса, Ледяные пески

6. Клан Виктера, Сонные холмы

7. Клан Шиассана, плато Четырех Ветров

8. Клан Аякта, побережье Бурь

9. Клан Дектоса, Темные леса

10. Клан Брайта, полуостров Огня, Старший князь

Крейден Брайт

11. Клан Зариалы, леса Лунного Света

Времена и месяцы в мирах Паутины

13 лунных месяцев по 28 дней в каждом, в седьмом месяце 29 дней.

1. Первая луна

2. Ледяная луна

3. Рождественская луна

4. Ветреная луна

5. Розовая луна

6. Первоцветная луна

7. Золотая луна (29 дней)

8. Щедрая луна

9. Вересковая луна

10. Огненная луна

11. Темная луна

12. Голая луна

13. Сонная луна

Повествование начинается в середине Первоцветной луны 835 года после ухода драконов в мире под названием Галисс.