— Вёльвы! — заорал Рейк. — Миста со мной, остальные по двое. Прикрывайте друг друга. Встретимся в убежище.

— А что с этим? — Сет тряхнул Мори за шиворот.

— Докторша заплатила нам за посылку. Пусть ее и получит. Про девчонку ни слова, не успеем. Даану, справишься?

— Есть! — с помощью лиан они привязали Мори к Аозу.

«Вороны» растворились, будто бы их и не было, а Локи и Рем пытались собрать дрожащие колени в кучу и щурились от яркого света прожекторов ВСБ.

Громкий голос в рупор потребовал бросить духовники на землю и держать руки на виду. Вскоре с десяток варденов в черной с синим форме ВСБ, выломав остатки дохлого заборчика, скрутили Рема с Локи и закинули в фургон.

— Куда нас везут? — опомнившись, пролепетала Локи, пытаясь сбросить с плеча цепкую хватку одного из вёльв.

— В Имин Рёг, куда еще, — буркнули в ответ, и дверь с бешеным лязгом захлопнулась.

— Хеееель! — взвыла Локи, ударяя кулаком в стену фургона. — Только этого мне еще не хватало! Я же обещала дяде больше не влипать в неприятности.

— И что? — Локи, щурясь в полутьме, повернулась на сердитый голос Рема. — Тебя-то поругают и отпустят восвояси. А меня задержат как минимум на неделю, а потом сошлют в приют. Как я теперь найду Мори? — в его голосе звенели слезы отчаяния.

— Рем, — ласково проговорила Локи, — ты думаешь, я дам им тебя в обиду?

— А какая тебе от меня польза? — Он сердито шмыгнул носом.

— Я же должна заплатить вам за посылку, — невесело хихикнула Локи и, ругаясь сквозь зубы, чуть не свалилась, когда фургон резко развернулся. — Не дрова везете, олухи! — заорала она. Потом помолчала, присела на краешек жесткой скамьи и очень серьезно продолжила: — Давай начистоту, Рем. Что это за люди? Кто передал вам послание?

Рем насупился, опустил козырек на глаза, раздумывая. Долгое время он молчал, а когда открыл рот для ответа, фургон резко затормозил, раздались голоса и хлопнули дверцы. Их вывели наружу, к неприметной двери в боку серого здания рядом с Имин Рёгом. Огрызаться Локи уже и не думала. Странно было такое внимание к мелким нарушителям порядка.

— Шевелитесь, — сухим и скучным голосом посоветовал конвоир.

Коридор, серый и облезлый, но, тем не менее, хорошо освещенный, привел в гудящий офис. Вёльвы принимали звонки, пили кофе, писали отчеты на дребезжащих старых машинках. Локи даже показалось странным, что агенты ВСБ похожи на людей, а не на сверхъестественных существ. Обыкновенные мужчины и женщины, выполняющие свою работу, имеющие настолько жесткую и хорошую разведывательную сеть, что их прозвали всевидящими вёльвами, как волшебницу из детской сказки.

Кое-кто на мгновение оторвался от работы, скользнул взглядом, поприветствовал их конвоира и снова уткнулся в бумажки.

— Куда вы нас ведете? — в очередной раз спросила Локи. Конвоир шикнул и слегка подтолкнул в сторону лестницы слева. Рем хотел последовать за Локи, но цепкие пальцы сжались на его плече.

— А тебя нужно поставить на учет в детскую комнату.

— Он пойдет со мной. — Локи прищурилась.

— Нет. Приказ был только насчет девушки.

— Или он идет со мной, или я никуда не иду.

Начали подниматься головы. Мужчина-конвоир не потерял самообладания, снял с головы мешающую фуражку. Седой усталый варден с жесткими серыми глазами.

— Приказа по поводу мальчика не было, — упрямо повторил в который раз.

— Тогда я остаюсь. — Локи поняла, что может диктовать условия. До поры.

— Я тут должна торчать все утро? — грубоватый голос принадлежал спустившейся с лестницы старухе в синем костюме. Увидев Локи, скрестившую руки на груди в знак протеста, она удивленно приподняла брови.

— Что это здесь происходит, старший лейтенант Реймар? — за старухой появилась сурового вида темноволосая немолодая женщина в форме ВСБ.

— Барышня протестует, полковник, мэм, — объяснил мужчина, отдавая честь и щелкая каблуками. — Не хочет идти без парня. — Рем поежился, когда старуха на него насмешливо посмотрела. Захохотав, она закурила, смахивая слезы и размазывая по лицу косметику.

— Ох, вылитая мамаша. Бери своего дружка, и дуйте за мной. Полковник Риан, дайте-ка нагоняй своему адъютанту за то, что он не выполняет приказы Наследницы Дома Ангейя.

— Кто-кто вы?

Старуха подала Локи руку в светло-серой перчатке.

— Твоя прабабка, вот кто, — усмехнулась она. — Что стоишь, парень, вперед!

— Я, пожалуй…

— Иди, кому говорят! — шикнула на него полковник Риан.

Когда все трое оказались в небольшом кабинете полковника Риан, Скай-ас удовлетворенно оглядела девушку с ног до головы. Локи все еще переваривала «твоя прабабка, вот кто», Рем испуганно забился в уголок, стараясь быть как можно незаметнее. У обоих внезапно заболели все ссадины, царапины и синяки, на обоих накатила смертельная усталость. Девушка посмотрела на мальчика, взглядом напоминая, что свои обещания она не забыла и сдержит. Старуха с интересом наблюдала за их переглядками.

— Значит, вы — Мать Скай Ангейя-ас. — Локи с некоторой неприязнью взглянула на нее. От родителей она никогда не слышала о Матери Ангейя ничего плохого, но и хорошего тоже. — Чего вы от меня хотите?

— А что так грубо? Не хочешь обнять бабулю? — Она выдохнула струйку дыма. Рем закашлялся и, поймав ее взгляд, проглотил кашель.

— Устраивайтесь. — Скай села на краешек облезлого стола и пнула стул на колесиках. Локи поймала его и присела. — А теперь рассказывайте.

Глава 3

Без солнца

Жужжала муха. Сначала Скай не обращала на нее внимания, но вскоре назойливое жужжание стало невыносимым. Муха села на стол, потерла передние лапки и бесславно закончила жизнь под кулаком у Скай. Испачканная перчатка отправилась в урну вместе со своей парой, а Мать меланхолично ответила на резко взвывший телефонный звонок.

— Угу. Поняла. Кто?.. Уже иду.

Положила трубку и посмотрела на притаившихся детей. В дверь постучали, и, получив согласие, в комнату зашла полковник Риан и подала Скай какие-то папки.

— Неохота читать, отрапортуйте, — отмахнулась Мать, присаживаясь на краешек стола.

— «Рем Хугин, двенадцать лет, год рождения 1918. Отец неизвестен, мать Вероника Хугин, годы жизни 1897–1925. После смерти матери был определен в приют Св. Гудрун, но через год сбежал. Замечен в составе банды “Цепные птички”, а потом в обществе Мори Мунина (возраст неизвестен, родители неизвестны) по прозвищу Проводник».

— Скромно и совершенно бесполезно, — заметила Скай.

Рем пожал плечами.

— Вам нужен Мори.

— И это верно. — Старуха кивнула, и тяжелые золотые серьги сдержанно блеснули в тусклом свете. Локи отметила короткие седые волосы, изящно уложенные назад, хищный взгляд синих глаз и небрежно засунутые в карманы руки. Мать Скай Ангейя-ас чем-то неуловимо напоминала маму. Не внешностью, но солдатской выправкой и гордо расправленными плечами. От этого Локи стало не по себе.

— Но его похитили «Вороны». Я не знаю, где он.

— Выяснить где — наша работа. Твоя — провести нас в Нифльхейм своим путем, раз уж вы сорвали всю операцию.

Рем сдавленно сглотнул, потупился, внимательно изучая вышарканный пол. На лбу выступила испарина, и мальчик раздраженно вытер ее ладонью, стянул с головы кепку и скомкал.

— Как вы будете искать Мори? — Локи, молчавшая все это время, решила подать голос.

— Поверьте, — Скай усмехнулась, — эти ребята, — кивок в сторону Риан, — профессионалы и не зря получают бюджетные деньги.

Раздался еще один телефонный звонок. На этот раз трубку взяла полковник, внимательно выслушала человека на той стороне провода и вопросительно взглянула на Мать.

— Птица согласна показать условное место. Но готова вести только двух.

— Двух? А не слишком ли многого она хочет?

— Она пытается обезопасить своих людей, Мать Ангейя-ас, — объяснила Риан.

— А какой там толк от двух людей в Нифльхейме? — Скай слезла со стола и постучала пальцем по лбу, хмурясь от невыгодного положения, в которое они попали.

— Сейчас для нас главное — разведка, — ответила Риан. — Узнать и запомнить как можно больше. Двух будет более чем достаточно. Но…

— Так и знала, что будет «но», — буркнула Мать, но Риан проигнорировала замечание.

— …эти люди не должны привлекать к себе внимания обитателей Нифльхейма.

— А это значит, что послать на разведку двух качков с квадратными непроницаемыми лицами вы не можете. — Скай начала нервно мерить шагами комнату.

— Совершенно верно, Мать Ангейя-ас. — Полковник даже бровью не повела.

— Я пойду. — Локи взглянула на Рема. Она обещала.

— Ты в своем уме, девчонка? — Скай смерила ее долгим, тяжелым взглядом.

— Не уверена.

— Что ж, по крайней мере, ты признаешь это. Но тебе-то толк какой от старика?

— Я обещала Рему, что помогу спасти Мори. Продержи я Фенрира подольше, мы бы выбрались. — Локи умолчала, что на самом деле ей важнее узнать послание.

— Фенрир? Хорошее имя для духа, — похвалила Скай.

— Спасибо. Это у меня от мамы, — сухо ответила Локи.

— Лара знала, на что шла, — вдруг хрипло буркнула Мать. — Знала, что если послушает старого идиота, то я ничего не смогу сделать.