— Принесла же тебя нелегкая, — высказалась от обиды.

Вот что мне с ним делать? Не оставишь же так, истекать кровью, а когда еще Степаныч придет, не ясно. Но и тащить одной поджарого мужика, верх идиотизма. Я быстренько сбегала в дом за аптечкой, а вернувшись, обработала перекисью рану и прижала к ней марлю.

На мое счастье, Степаныч подъехал к дому на машине, видимо, Вовка его так напугал, что врач решил не медлить. Низкорослый мужичок за пятьдесят, с сединой в волосах, подошел ко мне и, оглядев пострадавшего, хмыкнул.

— Что ж, пациент скорее жив, чем мертв. Ох и Вовка, а шороху навел, будто тут уже труповозка нужна. Давайте его в дом заведем.

Совместными усилиями подняли мужика и, взяв под руки, потащили на веранду, еще чего не хватало, в дом непонятно кого пускать.

— Да что с ним будет, — я глянула на брата и пригрозила ему кулаком, потому что увидела просьбу в глазах. — Проспится и обо всем забудет.

— Кать, а Кать, — Вова канючил, явно хотел уже поскорее убежать к своим друзьям. — Можно я пойду…

— Да иди ты уж, — махнула на него рукой, — Но, чтобы дома был до пяти, тебе еще уроки делать и оценки исправлять.

— Ура, спасибо. Я буду, честно-пречестно.

Малого и след уже простыл, стоило мне только дать добро. Степаныч осмотрел голову мужика, обработал ее и перевязал.

— Залетный какой-то, ты видел, все цветы мне испортил, а еще капусту и парник с огурцами, — вздохнув, пожаловалась нашему старичку.

Конечно, до старичка ему еще жить и жить, но наши местные ласково всегда его так звали, а Степаныч не обижался никогда.

— Не похож он на алкаша, как ты говоришь, — засомневался врач.

Мы уложили доходягу на лавочку, так как тот все еще не пришел в сознание. Или снова решил поспать.

— Ты видел, что у него наручники?

До сих пор мурашки по коже от этого факта. Утро выдалось на редкость фееричным, как ни крути. У меня было стойкое ощущение, что просто не проснулась и мне снится сон. Да разве бывает такое в реальной жизни?

— На преступника он тоже не тянет, — вытянул из мыслей Степаныч, — уж я повидал на своем веку разных людей, знаю, о чем говорю. Видишь, — Степаныч распахнул рубашку и указал на огромные кровоподтеки, — его били и, скорее всего, ногами.

— Да за бутылку дрался, как пить дать, — не унималась я.

— Ох, Катерина, тебе везде только алкаши мерещатся, не пил он, нет запаха.

Я не успела вставить слово, наш доходяга застонал и, наконец, очнулся. Старичок помог ему усесться, мужик выглядел более растерянным и бледным, чем в первый раз: испуганно оглянулся, внимательно посмотрел на Степаныча, а потом и на меня.

— Где я? Кто вы и что со мной сделали?

Снова здорова… Я предпочла помолчать, иначе могла во взвинченном состоянии наговорить много отнюдь не лестных слов в адрес некоторых. А вот Степаныч оказался на редкость милым с незнакомцем:

— Молодой человек, как вас зовут?

— Я… я… — начал он, но осекся.

Вот тут-то наш доходяга и сконфузился. Надо же, а еще буквально десять минут назад уверенности у него было хоть отбавляй.

— Я не помню, — выдал и, судя по округлившимся глазам, офигел от собственных слов.

Ну, приплыли. Степаныч не сдавался:

— А как вы сюда попали, помните?

— Нет, ничего не помню, — замотал головой, — и, вообще, у меня дико раскалывается голова.

Мужик зажмурился, прикоснулся пальцами аккурат к ране, зашипел от боли. Степаныч отвел меня в сторону, а затем выдал совсем не то, что мне хотелось бы услышать.

— Плохо дело, нужно его в город вести, в нормальную больницу, не нравится мне его потеря памяти и еще те гематомы.

— Ну вот пусть и катится, я ему не нанималась в таксистки.

— Забрала бы ты его себе, глядишь, в хозяйстве сгодился бы.

— Ты шутишь? — я ошалела от такого «шикарного предложения», — Он что, кошка или собака, чтобы себе забирать? Пусть идет, первую помощь мы ему оказали, а все остальное не наши проблемы. Вон, Гоше позвони, он же участковый, пусть разбирается.

Я стояла на своем и не собиралась поддаваться на провокации старика. Ишь, чё удумал — в хозяйстве пригодится! Хотя… там же у нас и забор бы починить, и огород вскопать и… так, Катя, ты крейзи? Хватит фантазировать на эту тему, гнать его и чем дальше, тем лучше.

— Ох и злая ты, Катерина, вот мать твоя покойная…

— Не надо давить на меня мамой, — перебила Степаныча.

Знаю, что Гоша не будет любезничать с нашим доходягой, возможно, даже посадит на пару суток, но и мне в доме мужик, тем более незнакомый, не нужен!

— Эй, а ничего, что я все слышу? — внезапно возмутился капустный вредитель. — Отвезите меня, сейчас же, домой!

Какая прекрасная мысль, просто шикарная, я мигом повернулась к незнакомцу и, уперев руки в бока, поинтересовалась:

— Куда прикажете вас отвезти, барин, где ваш дом?

Да, я язвила, уж слишком мужик вел себя самоуверенно для того, кто потерял память. Подумать только, находится на чужой территории и еще хватает наглости командовать. Может он врет и на самом деле все прекрасно помнит?

— Не знаю, где мой дом, — гневно высказался, — но уж явно не в этой богом забытой глуши.

Глава 2

Он скривился, когда оглянулся по сторонам и принюхался. Резко повеяло навозом, вероятно, кто-то сейчас как раз чистил коровник.

— Фу, ну и мерзость, как вы здесь живете, этот запах невыносим!

— Надо же, какие мы нежные, деревенской жизни испугались, барин? Это вам не в офисе сидеть, да по кнопочкам клавиатуры стучать.

— Да уж получше, чем в говне копаться, — парировал он.

Я уже тяжело дышала и едва держала себя в руках. Тоже мне умник нашелся, да может он далеко не богатенький буратино, а корчит из себя невесть что. Тьфу.

— Вижу, общий язык вы нашли, пойду я, мне еще к бабе Зое идти, давление измерять. Всего хорошего.

Я растерялась на секунду, в смысле, как это, он уходит? Опомнилась лишь, когда старик уже оказался за пределами дома, там его и догнала.

— Подожди, а этот, — указала на веранду. — Ты его со мной оставишь?

— А почему бы и нет? — Степаныч развел руками. — Вы его нашли с братом, вот и решайте судьбу молодого человека.

— Но… но… — я никак не могла подобрать правильные аргументы, уж слишком сильно была сбита с толку. — А если он преступник, почему-то же кто-то надел на него наручники. Степаныч, миленький, забери его от меня, прошу. Вывези на трассу и оставь там, мужик все равно не наша забота.

Старик тепло улыбнулся мне и положил ладонь на плечо:

— Кать, ты руки его видела? Чистые, ухоженные, даже грязи под ногтями нет, ну какой преступник? Не выдумывай того, чего нет на самом деле. Я не могу сознательно оставить бедолагу один на один со своими проблемами, а ты решай сама, выгонять или помогать.

Степаныч ушел, мне не было смысла с ним пререкаться, уж если что решил, то его уже не переубедить. Но что получается, мне мужику этому доверять только потому, что у него руки ухоженные? М-да.

Я вернулась на веранду и поняла, что мужик, зараза, зашел в дом. Без приглашения, весь мокрый, грязный, а у меня же там чистота и порядок. Конечно же, нашла его на кухне, он стоял у открытой двери холодильника и доставал оттуда продукты. Это наглость или самоуверенность, понять не могу?

— Слушай, мужик, а ты берега не попутал?

Он словно не видел и не слышал меня, взял нож, доску, сделал себе бутерброд и только потом, жуя, соизволил ответить:

— А фто такофа? — потом прожевал и добавил: — Я есть хочу, а ты совсем не гостеприимная. М-да, колбаса отстой, как ты такое можешь есть?

Это был край моего, прямо-таки, железного терпения. Не гостеприимная, значит, колбаса отстой? Да я сейчас из него сделаю колбасу кровянку и отошлю его родственникам, чтобы оценили, вкусная она или нет. Схватила сковородку с плиты и угрожающе надвигалась на наглющего мужика.

— Э-э-э, ты что удумала, сумасшедшая!

Он выбежал из-за стола, я гнала его прямиком на улицу, постоянно замахиваясь чугунной сковородой. Не мои проблемы, если случайно попаду по темечку. Глядишь, и память вернется, сразу вспомнит, кто он и где его дом.

— А ну пошел отсюда, гад ползучий, — прокричала, когда мужик отбежал на приличное расстояние, но он все еще находился у меня во дворе. — Еще раз увижу рядом со своим домом, пеняй на себя.

— Сумасшедшая истеричка! — крикнул он в ответ и выбросил недоеденный бутерброд. — И еда у тебя отвратительная, не удивительно, что все еще никто замуж не позвал.

— Да ты… да я тебя… Да, чтоб ты знал, я сама не больно то стремлюсь замуж. Пошел отсюда, пока участкового не вызвала.

Последнее уже мужик не слышал, он, к моему счастью, свалил. А я во взвинченном состоянии вернулась в дом и застонала, увидев на ковре грязные разводы от ног. Блин! И свалился же на мою голову, паршивец. Можно подумать, я ту колбасу сама делала, это же магазинная, какая была, такую и купила. Да и готовлю я нормально, никто не жаловался. И, вообще, с какой радости я сейчас мысленно оправдываюсь, не все ли равно? Однако мужчина задел меня за живое, как знал, куда колоть наверняка, чтобы было больнее.

Я только взяла ведро с тряпкой, как вдруг услышала стук в окно. Что за новости? Выглянула и едва не швырнула в окно цветочным горшком, увидев там доходягу. Да, блин, до него с первого раза туго доходит? Вновь схватила сковородку и пулей вылетела из дома, пока один упертый баран снова не запачкал мне ковер.