— Ты это о чём? — Мама подозрительно сощурила глаза.

— Не о чём, а о ком. — Отец поднял кверху указательный палец. — Между прочим, зараза эта передаётся через поколение.

— За это надо выпить, — предложил сосед.

— Обязательно, — согласился отец, они с соседом чокнулись рюмками и опрокинули их в себя.

— Я так понимаю, ведьма — это вы? — поинтересовался сосед у Стеллы, закусывая грибочками.

— Хотелось бы. — Стелла не стала спорить. — Я только учусь. По мелочам получается. Помидоры вот поспели, гроза приключилась.

— А я ведь у тебя хорошей погоды просила, — с укором в голосе заметила мама.

— Это специально для папы. От бабушки привет, так сказать, через поколение. Ругал бабулечку мою, — наябедничала Стелла.

— Ты ругал мою покойную мать? — Взгляд мамы не сулил отцу ничего хорошего.

— Ничего подобного! — Отец, похоже, заволновался. — Просто сказал, что ребёнку мозги глупостями закомпостировала. Очень вежливо сказал.

— Глупостями или не глупостями, а гроза налицо, — проворчала Стелла. — А вы, Максим, чем промышляете? — в свою очередь поинтересовалась она у соседа. — Вы ведь явно не метеоролог.

— Куда мне?! Я в прокуратуре работаю, младший советник юстиции.

Мама уронила вилку, у папы отвисла челюсть, за столом воцарилась гробовая тишина.

— Вот здорово! — сказал Платоша. — И пистолет есть?

— Конечно, есть, — ответила за соседа Стелла. — Как же в прокуратуре без пистолета.

— Верно, — согласился сосед. — Без пистолета никак.

— За это тоже надо выпить, — вставил отец, явно пришедший в себя после известия о том, что отличный мужик, новый сосед Максим является сотрудником силовых структур. И не просто какой-то там «силовик» типа росгвардейца или полицейского, а «силовик» с большой буквы. Ведь ещё с советских времен прокуратура у населения в авторитете. Уж больно страшна!

— Обязательно! — поддержал сосед. — За пистолет.

Они с отцом чокнулись и выпили.

— Младший советник, значит, — Стелла ехидно ухмыльнулась, не хуже, чем с утра ухмылялся этот самодовольный тип. — А почему не старший?

— Не дослужился ещё.

— О! То есть, советник не потому, что советует, а потому, что служит. Извиняюсь, и в каком же вы тогда звании, советник? — продолжила допытываться Стелла. — Ну, типа майор или полковник?

— Типа майор.

— О! А вот депутатка одна в Думе, тоже из ваших, из прокурорских, так она аж целый генерал. Ну, знаете, такая, молодая и симпатичная. — Стелла постаралась изобразить эту депутатку, для чего изо всех сил вытаращилась и захлопала ресницами. Судя по хихиканью мамы, получилось у неё неплохо.

— Бывают феномены. — Самодовольный тип сверкнул глазами. — Я не из них. Я по старинке, как положено по выслуге лет, без внеочередных званий и героизма.

— Замечательно. Скоро на пенсию, наверное? Я слышала, вашим теперь на пенсию с сорока пяти. А вот папе моему, — Стелла мотнула головой в сторону отца, — зато теперь пенсия не светит, хоть он всю жизнь пахал. Это вам, пожалуйста, получите, видать, только и делаете, что отстреливаетесь от потерпевших, извиняюсь, преступников с утра до вечера!

— Почему это папе вашему пенсия не светит? — удивился сосед и посмотрел на отца.

— Потому что теперь только в шестьдесят пять! — рявкнула Стелла. — Иди, доживи, попробуй.

— Не, ну я помирать пока не собираюсь, и нам там график особый сделали, переходный, так что в шестьдесят два может и дадут, — поведал отец.

— Вот, спасибо! — Стелла фыркнула, а мама тихонько показала ей кулак.

— И на что же вы живёте? — поинтересовался сосед у отца, сделав озабоченное лицо. — Вы ж вроде, как я понял, оба не работаете.

— Ну, мы…, — начала мама.

— Ага! — перебила её Стелла. — Валяйте, расскажите советнику юстиции о ваших нетрудовых доходах, он на вас дело заведет и сразу постреляет, если убежать решите.

— Ну, зачем вы так? — Лицо соседа сменило выражение с озабоченного на обиженное.

— Как?! Пойдём, Платош, пора спать укладываться. — Стелла встала из-за стола. — Спасибо, мамуля, мясо как всегда волшебное.

— Ну, мааа, — заныл Платон. — Давай ещё посидим, тут интересно, про пистолет. Хочу посмотреть.

— Пойдём-пойдём. Кто ж тебе пистолет покажет. Пистолет у дяди на работе в сейфе.

Стелла потянула Платона за руку, он, нехотя, встал из-за стола.

— Я тебе завтра карабин покажу, — сообщил сосед. — Он тоже в сейфе, но тут на даче.

Стелла сделала соседу страшные глаза, и очень вежливо сказала:

— Спокойной ночи.

Наверное, что-то в её пожелании просквозило такое, что сосед вздрогнул, а отец сочувственно на него поглядел.

Пока она загоняла Платона мыться и чистить зубы, пока уложила его в кровать, рассказала традиционную нескладушку про великого и ужасного всепобеждающего воина Платона Геркулесовича, сосед убрался к себе в соседний дом, нависающий из-за забора и затеняющий отцовские посадки. Стелла вышла на террасу, помогла матери убрать со стола и помыть посуду, потом налила себе бокал сухого вина, прихватила с собой бутылку и уселась на крыльце смотреть на совершенно чистое небо, в котором одновременно присутствовало и тусклое солнце, и не менее тусклая Луна. Никаких следов прошедшей грозы на небе не наблюдалось. Из дома вышла мама тоже с бокалом и уселась рядом.

— Ты б, детка, поосторожней со своими высказываниями. Время сейчас в стране какое-то неказистое. Дурное и злобное.

— Разве когда-то другое было? — Стелла налила матери вина и тихонько стукнула своим бокалом о бокал матери. — А вот вы с отцом определенно неразборчивы в связях.

— Ну, кто ж знал, что он прокурорский? С виду ничего такой, приличный вроде. И неженатый. Вот. — Мама тяжело вздохнула. — Как лучше хотели.

— Это тоже обычное дело. — Стелла хихикнула. — Хотели как лучше, получилось как всегда.

— Ну, люди-то разные. И в прокуратуре, наверное, порядочные люди встречаются.

— Ага. Наверняка встречаются, только эти порядочные на квадрациклы вряд ли зарабатывают, — справедливо заметила Стелла.

— У него ещё джип, я видела. Только какой не знаю, не разбираюсь я в них, но большой и чёрный.

— Вот-вот. Не иначе УАЗ-патриот, — предположила Стелла. — И обязательно куплен в кредит. Или мама подарила. У них обычно мамы, жёны и тёщи крутые предпринимательницы. У этого тёщи с женой нет, остаётся мама.

— А вы, змеи, всё шипите и шипите! — На крыльцо вышел отец. — О! Ещё и пьёте!

— Догоняем некоторых, — проворчала мама. — Это ж мы при ребенке не пьём, не то что…

— А я, по-вашему, должен был человеку сказать, пей сам свою водку?

— Ах, ты несчастный! Ах, бедолага!

— И правда, мама, отцу теперь придётся выпивать, считай под дулом пистолета, верней карабина. Пап, ты уж скажи этому твоему хорошему мужику, чтоб ребенку оружие не показывал.

— Без сопливых как-нибудь разберемся. Доверила ребенка, так и нечего тут руководить. Налейте-ка и мне стаканчик.

— Это после водки-то? — возмутилась мама.

— Слышь, тебе чего жалко? На мои нетрудовые доходы куплено. Это вы обе тунеядки. Одна пенсионерка трёхрублёвая, другая безработная. А туда же. — Отец уселся рядом и забрал у Стеллы из рук бутылку. — Ну-ка, сгоняй за рюмкой для отца.

Стелла послушно сбегала на кухню за третьим бокалом. Когда вернулась, отец с мамой сидели, обнявшись, и хихикали. Стелла села по другую сторону от отца, он налил себе вина.

— Ну, будем здоровы, глядишь, и доживём до праздника на нашей улице, — сказал отец.

— Хорошо бы, — сказала мама и тяжело вздохнула. — Взносы опять повысили, говорят тому, кто до первого декабря не заплатит, пени выставят и от электричества отрежут.

— Заплатим, не боись.

— Ага! Пятнадцать тысяч с одного участка, совсем рехнулись. У нас же участков четыре. И налоги ещё в сентябре придут. Надо было на меня дом записывать. Пенсионерам льготы.

— Ну, чего ж теперь? Сейчас уже переписывать дороже обойдётся. Да, и копейки пока, налоги эти на дом, другое дело машина, тысяч восемь будет, не меньше.

— Ой! А я про налоги-то и забыла, — ахнула Стелла. — Я на них денег в бюджет не заложила.

— Замуж тебе надо, чтоб про деньги не думать, — ни с того ни с сего вдруг заявил отец.

— Ага! — мама расхохоталась. — Я вот замужем, и чего? Не думаю про деньги?

— И что? Всегда, что ли, думала? — возмутился отец.

— Нет, не всегда, — мама положила голову отцу на плечо и потерлась носом. — Хорошо жили, чего уж там. Даже при Советах. А уж потом и вовсе как буржуи стали. Заграницу, вон, сколько раз меня возил.

— А шубы забыла? — строго спросил отец.

— И шубы. Да, ты прав, муж в хозяйстве очень полезен. — Мама расхохоталась.

— Вот! Но мы-то с тобой другое дело, мы материалисты, у нас никаких способностей ни к чему такому нет. — Отец повертел рукой. — Не знаю, как там вы это называете, и чему тёща моя ребёнка учила, но надо не молнии на отцовскую голову метать, не работу искать, там, где её нет, а сразу мужа себе толкового организовать. Ну, ты понимаешь?

— Нет, — хором сказали Стелла и мама.

— Вот почему у тебя по мелочам мутить получается? Сама говорила, погода да помидоры, а чуть что посложнее, и сразу облом.