Все же ткань оказалась не такой крепкой, как я думала…

Вернулась ко второй запертой двери и с легкостью открыла замок, воспользовавшись магией. Это оказалась мужская спальня. К сожалению, все в ней было непригодным к использованию. Видимо, она была оставлена хозяином еще раньше.

Поисковик не дал ничего: тайники были, но пустые, ими давно воспользовались. Но у нас будут дрова, хоть и на короткий период…

Саквояж спрятала у себя под лавкой, сунув в хлам, который там стоял. Не думаю что старик сюда полезет, мне кажется, ему нет ни до чего дела. Прошел день и то хорошо.

Сейчас мне было нужно, чтобы тело проснулось, кровь побежала быстрее, разгоняя магию в венах. Да я была стара, ноги, руки толком не сгибались, пальцы не слушались… В зеркале, которое стояло в спальне, даже не смахивая пыль и паутину, я видела весьма печальное зрелище.

Худое тело, жидкие седые волосы, лицо, как маска, из-за шрамов не видно никаких эмоций. Ресниц и бровей нет, и только яркие зеленые глаза выдавали жизнь в этом теле.

Жаль, если я такой и останусь…

Прежняя я была редкой, чернобровой красавицей. Волосы цвета вороного крыла, толстая коса по пятки. Крутые бедра, переходящие в длинные ноги, пышная грудь притягивала взоры, талия была тонкой. Женихов хватало, да только все откладывала, думала, успею еще…

Ничего не успела и проворонила опасность… Огорчилась от воспоминаний.

Накинула плащ и вышла во двор замка. Везде царило запустение…

Пошла к открытой дверце в воротах, выглядывая из них. Старик нашелся довольно далеко от замка. Он рубил кусты и складывал ветки в кучу.

Я осталась в большом дворе, решила походить кругами. Чем не разминка…

Вернулась на теплую кухню, когда замерзла. Зима точно не за горами…

Когда старик пришел, я спросила у него:

— Как называется этот замок?

— Не помнишь? — он взглянул на меня. — Розмари’эйд.

— Нет. Не помню… — пожала плечами. Мне кажется, этого никто вслух не произносил, чтобы хоть как-то отложилось в памяти.

Хорошая новость, у меня есть свой замок и не придется жить непонятно где.

А еще тюремщик мой плохо видит, так как не заметил, что я переоделась.

Вот как его бросить здесь?

Вот это мое человеколюбие, даже к тюремщику, меня снова и погубит!

Очень хочется отомстить дракону за его подлость по отношению ко мне и этому несчастному старику. Почему он так поступил?

Время тянулось слишком медленно…

Два дня интенсивных хождений по лестнице вверх-вниз, круги по двору несколько раз в день дали свои результаты. Магия уже придала мне сил, вернула тепло, и дело осталось за малым.

Надо принять ванну, переодеться, как бы «обновиться», и, дождавшись полуночи, призвать помощь…

Как раз сегодня новолуние, хотя здесь другое ночное светило, но сути это не меняет. Самый пик, когда можно открыть путь даже с того света, где и сейчас находится душа моего котика Карла Пятого. А уж он, даже будучи бестелесным, поможет призвать книгу.

Без нее я, к сожалению, мало что могу…

Глава 3

Старик уснул, и я тихо пробралась наверх.

Набрала полную ванну горячей воды, чтобы погреть старые кости.

Мылась уже спокойно, время мне это позволяло, я точно знала, когда будет нужный момент. Растерлась куском ткани, переоделась в чистое белье, собрала старое в узелок, подумав, что именно это надо сжечь. Поднялась на чердак, распахнула окно, чтобы свет луны падал на пол. Найденным куском мела, нарисовала пентаграмму, положила в середину тряпичный узелок и подожгла от огарка свечи.

— Карл Пятый, призываю тебя! Приди к своей хозяйке, исполни долг! — начала шептать я, посылая искры магии и оживляя знаки. Вся пентаграмма вспыхнула, огонь поднялся до потолка, и тут же опал, осыпаясь пеплом. В середине сидел призрак кота…

— Когда я успел тебе задолжать? — возмутился котище, нервно дернув хвостом. — И чего так долго? Ты знала, что даже для нас имеется адский котел? — спросил он, не двигаясь с места.

— Ну, я как бы тоже умерла… — развела руками.

— Вижу… Похожа на высохшую старуху… То есть, ты… — он вышел из пентаграммы, обошел по кругу и остановился напротив. — Не понял?

— Мы не на земле, и меня подселили в это тело…

— Ой, как все плохо… — он попытался пожалеть меня, но прозвучало как издевка.

— Я, вообще-то, позвала тебя помочь, а не добивать! — посмотрела на него.

— Ой, прости! — показушно раскаялся он. — Сил на книгу хватит?

— Нет. — Я погасила остатки огня, подхватила с пола свечу и пошла вниз. — Тут еще старик живет, не показывайся ему на глаза, не пугай!

— А для меня тело есть? — он побежал впереди меня.

— Откуда, здесь точно нет животных, а тем более котов. Надо выбираться отсюда, пока не наступила зима, — вздохнула я.

— А план есть?

— Надеюсь на приезд крестьян. Они бывают здесь иногда, привозят продукты на обмен.

— Далеко от нас деревня?

— Карта есть в кабинете, но я что-то и не посмотрела на нее током. Знаю, что из окон башни точно не видно ни единого человеческого жилья.

Дошла до хозяйского этажа и свернула к кабинету. Открыла дверь и подошла к карте. Поднесла свечу и нашла замок…

— Ого, это на краю графства, а дальше что? — кот оказался у меня на плече.

— Я не думаю, что это планета, как у нас, здесь говорят мир. А за вот этой полосой ничего нет, космос, и сама земля плоская, — попыталась я достать хоть какие-то полезные знания из памяти прежней хозяйки.

— То есть, ближайшая деревня, судя по цифрам, в сорока лье? — уточнил кот.

— Да. Пешком, зимой в этом больном старом теле я не дойду… — расстроилась я.

— Хм… не горюй, хозяйка! Я сейчас туда, пока ночь, попробую подсобить! — он махнул хвостом и исчез.

Я осталась смотреть на карту. Мир большой, и как искать нужный мне замок, что указан в дарственной?

Нашла, конечно, недалеко от столицы, где обретался мой «муж», судя по размерам пятна на карте, обозначающие границы города. Это какое-то крошечное графство…

Но это мне было уже не важно, главное, чтобы там можно было отогреться и переждать, когда я войду в силу. Мне бы книгу, та бы все подсказала, без шара тоже плохо, но его можно сделать. Надо заклинание и подходящий предмет…

Улеглась спать с хорошими предчувствиями, кот, мой фамильяр, вернулся и поможет мне.

К утру явился его призрак, прячась где-то за трубой печи, нашептал, что все улажено…

Старик снова ушел за хворостом, а я начала пытать кота:

— Что там? Рассказывай!

— Подсказал крестьянам привезти сюда излишки запасов. Нашептал, что возможно у старика есть чем поживиться…

— Ага. Придут убивать или обкрадывать!

— До этого же не было такого! — фыркнул кот.

— Потому что здесь были стражники, которые с последним обозом и уехали!

— А ты на что? — возмутился он.

— Я максимум могу только пощекотать!

— Ну и, не скажи, силы в тебе уже прибыло, сможешь, как минимум несварение оформить… — хмыкнул кот, появляясь на столе и принюхиваясь к хлебу и каше.

— А книгу призвать? — уточнила я.

— Нет. Далеко она… — разочаровался едой кот и растворился в тени.

— Вот то-то и оно, мало сил! — вздохнула я огорченно.

* * *

Крестьянам понадобились двое суток, чтобы добраться сюда. Но только покупать я была не намерена…

Впрочем как и они продавать…

Во двор замка вкатилась крытая повозка, запряженная бодрой молодой лошадкой. В ней сидели взрослый мужик и два крепких парня.

— Чует мое сердце, без магии не обойтись… — передернула плечами.

Стояла и смотрела на них и что-то говорившего им старика, разглядев их в грязном оконце холла.

— Ты, видать, мозги совсем растеряла! Ставь чайник, готов взвар… — появился рядом кот. — Твоей магии как раз хватит на заклинание сна!

— Точно! — поторопилась я в кухню, быстро ставя чайник в печь и готовя травки. Благо, мой сторож что-то в них понимал и за лето собрал приличную коллекцию.

В замке хлопнула дверь, по каменному полу загрохотали тяжелые ботинки.

— Накинь платок хоть на лицо… — подсказал Карл, я как-то не привыкла стесняться.

Быстро подхватила со стула тонкую шаль, и, повязав на голову, одним краем прикрыла лицо.

— Доброго дня, хозяюшка! — вошли гости. Сам же мужчина улыбался, а вот его глаза так и рыскали по комнатке.

— И вам доброго. Неужто, решили привезти нам запасы на зиму? — уточнила я у него.

— А есть чем платить? — хмыкнул он.

— На третьем этаже мебель есть, книги в кабинете, может, сгодятся на оплату? — кивнула я на дверь. — Сходите, гляньте, а я вас чаем угощу, с дороги-то горячего попить!

— И то добре! — они вышли, а старик остался.

— Убьют нас… последнее отнимут. — Он сел за стол и положил натруженные руки впереди себя.

— А ты чаек-то не пей… если хочешь, чтобы все хорошо закончилось! — посоветовала я ему.

Он только голову еще ниже опустил.

Судя по тому, что в холле раздавался грохот, мебель они все же решили взять. Я заварила травы, добавила сушеных ягод и едва успела применить заклинание сна, когда мужчины вернулись.

— С припасами у нас плохо, поэтому чай, как есть, пустой. Даже муки, не осталось! — оправдывалась я, разливая по кружкам и предлагая гостям.