— Вот здесь, леди. — Он обогнул меня и показал один из стеллажей. Полка была скромной, «всего» пять увесистых томов.
— Какие из них касаются замужества?
Понятное дело, что пересмотреть все — это потеря времени. Вампиры, поняв, что я закрылась, могут предпринять и более резкие шаги по воплощению плана. Знать бы, зачем им именно я, да еще и будучи замужем.
Села за стол, оказавшимся большим, овальным, словно он стоял здесь для переговоров, а не просто почитать. На него встала подставка и легла книга, уже открытая с перечнем законов и описанием.
Итак, что мы имеем:
Мужья обязаны подчиняться супруге. Приходя с приданым, муж обязан приумножить свое богатство, чтобы супруга не нуждалась. Если же по каким-то обстоятельствам супруг обеднел, то жена имеет право выйти замуж еще раз и так до десяти мужей. Гарем может набираться из любых существ на полном содержании женщины и ее супруга. Но они могут и привносить свое, уже нажитое имущество.
После смерти мужа, если супруга не ушла следом, она имеет право снова выйти замуж.
Ну и все сводилось к тому, что без разрешения супруг ничего не мог предпринять. Все серьезные решения только после одобрения жены.
— А кто во главе этого… — я замялась, не зная, как сказать. — Королевства?
— Миром правит королева Антуанетта Седьмая. — Дэнис принес мне еще одну книгу, раскрывая ее почти в конце и прямо на портрете.
— Ей двести восемьдесят шесть лет? Неплохо так выглядит, — посмотрела я на симпатичную женщину.
— Этот портрет был сделан в первый год, как она взошла на трон… А это было двести пятьдесят лет назад. — Он перелистнул, останавливаясь на последней странице.
— Последняя королева, не имеющая прямой наследницы? Совсем нет детей?
— Есть, но наследует только дочь. У Ее Величества два сына, у них тоже нет дочерей.
— А кто же получит трон? — заинтересовалась я.
— Никто не знает, это решит Ее Величество перед смертью.
Я начала листать книгу от начала, видя в ней двенадцать королев и никаких упоминаний о королях или даже просто принцах. Только принцессы…
Пришла мысль, что не все тут просто. Женщины на троне, наследует который только женский пол. Замок, в котором я единственная женщина среди толпы вампиров, у которых есть какой-то план.
Матриархат?
Я, конечно, знаю, что это. Читала какую-то книжонку, которую написала одна из модных тогда в нашем мире леди. Она держала салон с мужчинами напрокат. Дорого, красиво… и не всем доступно даже за деньги…
Так вот она проповедовала, что матриархат — это идеальное решение для сильных женщин. Ее услуги пользовались спросом…
А тут вроде как я сама могу стать частью этого. Только вот избавлюсь, а лучше приручу вампиров, сделав их своими послушными мальчиками.
Чуть руки не потерла, представляя, как я тут всем командую…
— Найди мне историю семьи моего мужа, все о вампирах, принеси вина и закусок и можешь идти… — приказала я рабу.
Он подал сначала нужные книги, потом зажег магические кристаллы на столе, освещая пространство вокруг меня. Ушел, оставляя меня одну, подумать и почитать, а затем и попробовать призвать книгу.
Пора ей уже начать мне помогать…
Глава 4
Вампиры были достаточно большим кланом, занимающим четверть мира.
Еще четверть принадлежала драконам, и остальное оборотням и людям. Первых было немного, всего восемь представителей, но им нужно было больше пространства. Мой муж был девятым и самым молодым драконом… Почему так рано почил?
Разобраться бы с тем, что он натворил и как это все теперь разгрести. А еще я не чувствую себя хозяйкой в этом доме. Понимаю, что мое заклинание не особо сдержит вампиров, они сильнее меня.
На данный момент…
Первый бокал вина разогнал кровь по венам и придал желания узнать хоть что-то о драконе-муже и его замке, возможно, и семье. О тех, что так жаждали получить наследство…
Род у супруга небольшой — он и отец, который до сих пор жив. Вот его-то дети, родившиеся от второй жены волчицы, и жаждали получить наследство. То есть братья и сестры…
Я так думаю, а там кто знает. Но хренушки им, а не наследство. Да и, кстати, есть хоть за что биться?
Надо узнать у раба, он должен быть в курсе. Плохо то, что вампиры убрали всю прежнюю прислугу, по сути, лишили меня хоть кого-то, кто смог бы мне все рассказать.
Кругом враги…
Надо срочно придумывать, как перевести их в разряд друзей, если это так можно назвать.
Пролистав короткую историю рода, поняла, что нет сведений обо мне. Вот еще тот вопрос, кто я, откуда… Есть ли у меня родные?
И нужны ли они мне?
Конечно, я мечтала о дочери… Мальчики у ведьм не рождаются, но кто знает, какие сюрпризы готовит мне этот мир?
— Скучно… — зевнула я.
Потерев ладони, взяла нож для фруктов, который лежал на блюде с закусками. Проткнула палец, выдавливая кровь и начиная рисовать пентаграмму прямо на столе. Восковая свеча нашлась на подоконнике, а я ее, не щадя лакированного покрытия столешницы, прилепила прямо в круг рисунка.
— Призываю книгу-фамильяра по имени Марья! — прошептала заклинание, стряхивая магию с пальцев прямо на свечу.
Свеча начала плавиться, стекая горкой и становясь похожей на фигурку кошки. Только огонек трепетал на голове…
Потом все словно подернулось дымкой и вот на столе сидит моя кошка-помощница.
— Я думала, ты окончательно сгинула! — «обрадовалась» мне Марья.
— А ты и рада! — я тщательно стирала кровавые следы со стола. Не хватало, чтобы на запах примчались вампиры.
— Да не то чтобы уж совсем… — она с интересом рассматривала меня. — А ты когда успела переродиться? Или я что-то упускаю?
— Сколько там прошло времени и где ты была? — не стала отвечать на ее вопросы.
— Пять лет прошло, а меня присвоила твоя троюродная сестра, воспользовавшись тем, что у вас есть общая кровь, доставшаяся от прабабули, родившей двух дочек…
— Много выболтала секретов? — расстроилась я. Ведь там были заклинания и зелья, изобретенные лично мной.
— Она старалась, — хмыкнула она, — но я не смогла ей ничего рассказать. Ты же, по сути, осталась жива и печать молчания не исчезла.
— То есть вообще ничего? — удивилась я.
— Ну, почему же, то, что ей и так было доступно в книге. Она была очень огорчена и проклинала меня, тебя и бабулю, которая умудрилась родить двух дочерей… — хихикнула кошка. — Просветишь, где мы и как обстоят дела?
— Дела не очень… — села я перед кошкой и налила себе еще бокал вина. — Без тебя не обойтись. Но есть приятные бонусы…
— Это какие же?
— Магия, она здесь есть и ее больше, чем я когда-либо ощущала. Я снова молода и, возможно, проживу еще двести-триста лет.
— Магия. Это хорошо! Сколько можно всего сделать…
— Мало, если не найти выход из сложившегося положения. Замок полон вампиров, желающих срочно на мне жениться…
— О как. А что им еще надо?
— Этого я не знаю… — огорчилась я. — Мне бы еще с разводом разобраться!
— Ой, как тут у тебя интересно! А я там со скуки чуть не выла… — обрадовалась Марья. — Не бойся, хозяйка, все сделаем, только замуж не торопись, с мужьями хлопот много! Мрут они у тебя быстро!
— Не наговаривай, всего-то первый и второй, да этот дракон, смылся гад в Царство мертвых, думал спрятаться от меня!
— Так ты же ведьма, на что он надеялся? — неподдельно удивилась кошь.
— А вот это нам и предстоит узнать… Давай-ка ищи мне заклинание вызова духа или что там есть у тебя по этому запросу.
Дух фамильяра исчез, а на подставку у меня легла книга, уже открытая на нужной странице.
— Делов-то. Чешуя змея, шкура жабы пупырчатой, перо ночного верпа… Шерсть летучей мыши, кусок дикого золота. — Я расстроилась. — А просто пентаграмму и кровушки накапать? Где я это здесь достану, да меня из замка не выпустят.
— Нет… — Кошка пролистала еще и остановилась на одной из страниц. — Сходи сама, а ритуал развода прост, пентаграмма на ладонях, заклинание и перемешивание крови при пожатии рук. Все… Даже фаза светила не нужна, ты же все равно в Царстве мертвых, там вечная ночь и кровавое око, следящее за всеми.
— Шутишь? — замерла я.
— Нисколько! Смотри, есть ритуал открытия дороги, на все про все у тебя час, пока дверь открыта. Ингредиенты не нужны, опять же пентаграмма и кровь… правда, жертвенная…
— Ага! — ткнула в нее пальцем. — Где я тебе добровольного агнца возьму?
— А я не подойду?..
— Подслушивал? — начала собирать магию в ладони.
— Невольно, леди! Простите! — побледнел Дэнис. — Время за полночь, хотел напомнить вам, что нужно отдыхать, ведь вы так долго были при смерти!
— Какой милый! — сказала Марья и из книги перетекла в призрака, формируясь у ног раба. — Добровольно хочет в жертвы, слышишь, хозяюшка?
— О последствиях ему еще расскажи! — фыркнула я.
— Есть последствия? — Дэнис сжал ладони в кулаки.
— Конечно. Ты останешься там, как агнец — плата за возвращение леди обратно! Чем не геройский поступок? — кошка поняла, чем взять мужчину.
— Я готов!
— Так. Не сегодня, я устала, да и для путешествия нужна подготовка! — вдруг стало откровенно жалко мужчину.
Мало того, что он раб, так еще и готов умереть за меня. Не сразу конечно, но царство мертвых не предназначено для присутствия живых. Оно высосет из него жизнь весьма быстро…