— Жизнь налаживается, — пробормотал я, закуривая очередную сигарету.

Мне было все равно, правда. Я не думал о Юле. Вычеркнул, давно уже. Я просто бесцельно колесил по городу, отмечая, что изменилось, выросшие, словно грибы после дождя высотки, огни рекламы. И даже не сразу понял, что случилось. Пришел в себя уже в знакомом дворе. Здесь, в этой пятиэтажке жила Юлька несколько лет назад. И окна ее светятся. Двор тоже изменился, как и все в этом городе. Детская площадка новая. Лавочки, на которых мы когда то, словно подростки сидели, пьяные своим счастьем, снесли. Вместо них — забитая под завязку парковка.

Я посмотрел наверх. Светится окно кухни и спальня. В кухонном окне мелькнул силуэт, сердце замерло на мгновение, а я выругался. Прошлое осталось в прошлом, да. Но ему не сидится там спокойно. Ворочается оно в груди, бередит старое, рвется на волю.

— Похер, — сказал я вслух.

Вгляделся в силуэт — не Юля. Да и квартиру эту она, наверное, давно продала. Она же теперь мужняя жена. Супруга одного из самых богатых людей в городе. Моего бывшего друга. Теперь она не Юлька Васильева, теперь она Юлия Серова. Супруга Димки, мать их дочки. Доподлинно какого пола их ребёнок я не знал, но в тот первый год я заглядывал на страницу Димы в соцсетях. Он всегда любил публичность, не меньше, чем Юльку. И жену глубоко беременную постил. И потом ее же, со свёртком в руках. Сверток был в розовых лентах, от того я сделал вывод — девочка.

Это было только в первый год. Я переболел Юлей, заставил себя. И аккаунт свой удалил, едва принял решение оставить все позади, и ни разу больше на страницу Димы Серова не зашёл.

— Мне похер, — снова, как мантру повторил я.

А если что-то говорить достаточно часто, то в какой-то счастливый момент оно станет правдой. Это я точно знал.

Глава 3. Юля

Я с трудом дождалась пока Димка уснёт. Он чувствовал себя виноватым, улыбался без конца, открыл бутылку вина, фильм поставил…Словно у нас обычный вечер с уклоном в романтик. И на долг супружеский посягал, но я вовремя вспомнила, что училась не только в художке. Мама у меня умерла рано, папа старался как мог, я побывала во всех секциях. Актёрскому мастерству меня обучали тоже. Учили так себе, но пару раз всхлипнуть я смогла.

— Прости, — извинился Димка.

А потом уснул, уснул наконец-то. Во мне был коньяк и бокал вина, но чувствовала я себя сносно, а гаишников не боялась — иметь богатого мужа все же удобно. Взяла ключи от машины и вышла. Я не знала, где сейчас Илья и кто мне написал, но я не могла потерять ни единого шанса его увидеть. Я ехала к дому его матери. Он не приезжал несколько лет, почти шесть — моему браку столько же. Он должен ее навестить.

Время было позднее. Пожилые люди ложатся рано и Валентина Михайловна не исключение. Окна были тёмные и спокойные. Спящие. Но я все равно торчала у дома в машине, трезвела и злилась на себя. Может, он приедет ночью? Увижу его силуэт в свете лампочки над подъездом. Илья непременно закурит, огонь зажигалки на мгновение осветит его лицо. Четкий профиль. Нос, некогда идеальный, достойный резцов лучших скульпторов, затем сломанный и сросшийся с горбинкой. Упрямый подбородок, на котором к вечеру лезла щетина, о которую я любила тереться лбом. Напряжённо сведенные брови…

— Черт, — сказала я. — Женщина, тебя несет. Домой бы тебе ехать, к мужу.

И не ехала. Сидела, сидела, смотрела в темноту, начинала мерзнуть, прогревала автомобиль, нарушая тишину двора. К трем часам ночи, не дождавшись, уснула, неудобно свернувшись, подтянув колени к груди.

Снилась мне Сашка. Невероятно сладкая, дышать — не надышаться. Совершенная, в каждой своей младенческой черточке. Я даже не видела ее лица во сне, мне было достаточно просто ощущать ее тёплую тяжесть на своих руках, разглядывать макушку покрытую светлым пушком, вдыхать неповторимый детский запах.

Просыпаться было больно. Казалось в машине еще пахло ею, Сашкой из моего сна, сонной, теплой, лёгкой младенческой кислинкой, молоком, присыпкой… Хотелось кричать. Вместо этого я потянулась вперёд, распрямляя затёкшую ото сна в неудобной позе спину и вцепилась зубами в руль. Ему не привыкать, с ним такое уже случалось, его украшали маленькие отметки моих зубов.

Вцепилась я так, что с трудом разжала челюсти. А стоило — светло уже было, почти семь утра, прямо напротив меня стоит бабушка. Смотрит в упор. Лохматый пекинес на поводке тянет ее прочь, а она стоит и смотрит.

— Здрасьте, — сказала я.

Бабушка сплюнула и ушла. Надо бы и мне ехать, я бы не хотела объясняться с Валентиной Михайловной, рассказывать ей о том, что я сошла с ума и караулю здесь ее заблудшего сына. В начале восьмого позвонил Димка.

— Ты где? — удивился он. В тоне все еще смирение, продолжает изображать искупление. — Я проснулся, а тебя нет.

— К папе поехала, — отовралась я.

— В такую срань?

— Кто рано встаёт, тому бог подаёт.

Димка тяжело вздохнул, сокрушаясь по моей глупости.

— Я на рыбалку через час, ты помнишь?

— Помню. Папе надо продукты закупить, я обещала помочь.

— Доставка…

— Не душни, — попросила я.

Папе моему не было и шестидесяти, он был свеж, бодр, и полон сил. Но Димка никогда не вникал, и продукты я ездила покупать всякий раз, как хотела сбежать из дома. У меня был еще час до отъезда мужа, поэтому к папе я и правда поехала. Закидала в корзину в ближайшем супермаркете все, что под руку попало и вскоре открывала дверь своим ключом.

— Дочка! — обрадовался отец.

Обнялись, поставил чайник. Покачав головой устроил распаковку моих покупок. Два авокадо. Инжир. Кетчуп. Огурец. Лимон. Кусок бекона. Вафли. Селёдка.

— Да уж, — покачал головой папа. — Отменный набор. Ты зачем таскаешь то? У меня пенсия, работаю понемногу.

На пенсию папа рано вышел по выслуге лет, но дома не усидел и все же работал, то здесь, то там.

— Ты у меня один. Тебя ценить и беречь нужно. Деньги мне все равно тратить некуда, Димка вон грозился салон красоты купить, ну зачем он мне? А лимон ты не убирай…

Отрезала три кружка, полезла в холодильник и достала бутылку виски. Папа покачал головой. Он любил меня, но не знал, как можно спасти меня от меня самой. Но я не в обиде — я и сама не знала.

— Себя береги.

— Меня бог бережёт, — отмахнулась я и выпила.

Легче не стало. Хуже тоже. Никакой в жизни радости, может хоть Димка любовницу новую заведёт, за этой следить уже неинтересно…

— Ключи оставишь, — строго сказал папа. — На такси, а лучше сам отвезу.

Я кивнула и выпила еще.

— Дела у тебя как? — спросил он.

Я задумалась и ответила словами своего мужа.

— Хорошо у меня дела. Как сыр в масле катаюсь.

Папа кивнул, но как-то неуверенно и мне вдруг остро стало его жаль. Не такой он мечтал видеть свою единственную дочку, смешную когда-то, со сбитыми коленками и двумя косичками. Счастливой мечтал. Я откусила лимон и кислота с горечью разлилась во рту вынуждая сморщиться. Надо узнать, подумала я. Надо узнать, в какой гостинице Илья остановился.

Глава 4. Илья

Риэлторшу звали, ни много, ни мало — Стеллой. Другое имя здесь никак не годилось. Не угадываемый возраст, гладкая кожа, идеальные губы, ресницы до бровей и ноги почитай от этих же самых бровей. Квартиры мы посмотрели все три. Одна была огромной, совершенно пустой, без ремонта и эхо от шагов. При мысли о том, сколько еще возиться прежде чем заехать я приуныл.

— Не нравится? — усмехнулась Стелла. — Предложение весьма щедрое.

И так посмотрела, что я понял — в это же предложение включалась и сама Стелла. Прямо здесь, среди голых стен, на пыльном полу, стоит только щелкнуть пальцами. Щёлкать не хотелось. Хотелось чего-то недостижимого. Того, чего придётся добиваться. В общем — скучно стало жить. Зажрался. Может от того и вернулся в родной город?

— Давайте дальше, — решил я.

Вторая квартира была ни о чем. Комнат много и все они маленькие, словно находишься в каком-то затейливом лабиринте. Клаустрофобией я не страдал, но здесь стало некомфортно.

— Вы здесь навсегда, Илья?

— Возможно.

Я не стал рассказывать ей о том, что родился и рос в этом городе. Что знать не знал никаких бед, и семья обеспеченная, и мозгами бог не обидел, и бабы вешались. Все было хорошо до тех пор, пока вдруг не встретился с Димкой. Мы учились с ним вместе пару лет, пока я не перевёлся, особо не общались, а тут сам черт свел несколько лет спустя. В гости меня пригласил.

— Тема сто процентов, — сказал он тогда, сидя за столом на своей квартире. — Я же слышал, что ты мойки свои продал. Деньги работать должны, в курсе ты?

— В курсе, — согласился я.

— Так вот, тема верняк. Вкинемся пополам, партнёрами станем… — лягнул в замке ключ, открылась дверь, Дима улыбнулся. — Юлька пришла, невеста моя. Мы с первого класса вместе, прикинь? Через годик полтора свадьбу сыграем, а там и за бебиком сходим. А пока работать нужно, чтобы бебику было на что попу на море греть. Я тебе еще распишу все, хорошо?

Вошла Юлька и все вдруг по пизде пошло. Я тогда ее первый раз увидел. Какого хера не последний, спрашивается? Она такая была…не от мира сего. Говорит серьёзно, а в глазах смешинки прыгают. Я тогда подумал — на таких и надо жениться. Встретилась если, то хвататься и не отпускать никогда больше.