«Это где вы меня в ВК палили?» — пришло от него через минуту.
За это время Саша успела посадить сердце. Ответила ему в ту же секунду: «Да». И еще через минуту он спустился по лестнице к ней. Она прислонилась плечом к автомату с напитками, теребила бечевку, почти ее развязала. Золотов опять смотрел с усмешкой. Остановился метрах в двух, у перил, руки держал в кармане толстовки на животе. Саша выпрямилась и вдохнула. Несколько секунд ничего не могла сказать.
— Это, видимо, мне? — начал за нее Золотов, опустив взгляд на мешочек.
— Д-да, — девушка сделала два шага вперед и протянула печенье, глядя в его ровное лицо. — Спасибо, что спас меня.
Парень заглянул внутрь и хмыкнул.
— Неожиданно.
— Я сама делала, — она заправила воздушную прядь за ухо и склонила голову набок. — С мамой.
— Ну, тогда и маме передай спасибо.
Саша улыбнулась и кивнула. Не знала, что сказать. Он продолжал ее разглядывать, будто ждал чего-то еще, хотя на лице не было никаких эмоций. И в глазах тоже.
— Только не подумай, — она замахала руками от неловкости. — Это не подкат. И не ради интервью. Я искренне благодарю тебя.
Золотов усмехнулся.
— Ладно. Идем, что ли?
Он кивнул на лестницу, через которую лежал путь в кабинет. Саша послушно поплелась туда. Волновалась отчего-то сильно, будто только что призналась в любви и все еще ждала ответа. Она действительно чего-то ждала. Той самой реакции, которая бы показала, надо ему это или нет. Но Золотов держался как обычно и все то время, пока они поднимались на третий этаж, ничего не говорил. А она накручивала себя. С каждой секундой казалась себе все глупее. Была уверена, что поступила как одна из сотен фанаток, которые наверняка не раз угощали его собственноручно приготовленными изысками в попытке подобраться к сердцу через желудок. Ничего оригинального в ее печенье не было.
— Тебе, наверное, часто такое дарят? — сама испугалась своего вопроса и зажмурилась на секунду.
— Я нечасто кого-то спасаю, — ответил Золотов.
Она закивала, чуть отпустило.
— А ты часто такое даришь?
Саше пришлось снова напрячься. Прочистив горло и уведя лицо в сторону, она сказала:
— Меня тоже… нечасто спасают.
К ее счастью, кабинет находился сразу напротив лестничного блока. Девушка вошла первой и сразу от входа плюхнула сумку на свою парту, которая стояла первой от входа. Золотов прошел к своей, последней в среднем ряду, мешочек нес в руке на уровне живота. Миронова и другие девчонки как-то странно смотрели туда. Быстро поняли, в чем дело. Новенького это не смущало, он будто и не замечал лишнего внимания к себе.
Подруги благоразумно допрашивали Сашу письменно, в чате. Она специально к ним не оборачивалась. Расписала весь короткий и неловкий разговор в подробностях. Те пытались гадать, что бы это все могло значить, анализировали каждый его жест и каждое слово. Сошлись на том, что все-таки ему понравилось, и, возможно, не только печенье, но и сама Саша. Она почти им поверила, потому что хотела, но в душе ее что-то остерегало. «Ничего это не значит. Ты просто опять додумываешь», — пыталась себя убедить.
Подтверждение этому она услышала в столовой. Точнее, подслушала. Там было много народу — все столики заняты. Саша с подружками сидели в углу. Золотова привели Лужин и Петровский. С ними же была Миронова и подружки. Они заняли большой стол неподалеку. Сашу не заметили или не хотели замечать.
— Ой, а это что такое? — Миронова состроила милое личико и потянула мешочек за хвостик — Золотов выложил его перед собой на стол.
— Саня отблагодарила за то, что я… помог ей вчера в бассейне.
— Саня? Фомина? В бассейне?
Миронова вытянулась в лице и переглянулась с Лужиным, обвиняла его в чем-то. Саша догадалась, что так шокировало однокурсницу: ее встреча с Золотовым вне учебы.
— Берите. Я не буду, — сказал парень, подвигая угощение к центру стола.
Лужин с Петровским сразу заглянули внутрь с любопытством. Слепцова и Катун тоже потянули свои лапы за печеньем. Сашу пронзила злость. И обида. Так остро, что рвала на части.
— О, узнаю это печенье, — Миронова вытащила одну и обратилась к Лужину. — Она же таким своего бывшего подкармливала? Когда пыталась его закадрить.
Петровский усмехнулся и добавил:
— Да-да, мы также всей толпой его ели.
— Ну, вкусное, кстати, — Катун уже жевала.
А Миронова говорила Золотову:
— Смотри, увяжется за тобой, не отцепишься, — девушка откинула завитую прядь назад и отодвинула от себя печенье. — Она за Стрельцовым весь первый курс бегала и добилась-таки своего. Бедный парень два года от нее отвязаться не мог, пока вуз не окончил.
Золотов слушал с опущенной головой, разрезал шницель на треугольные части.
— И, кажись, до сих пор бегает, — добавил Лужин, схватив сразу две штуки. — Паха жаловался недавно, что она все ему написывает, умоляет встретиться. Он уже не знает, как отмазаться.
Саша раздулась от возмущения и чуть не подавилась кусочками оливье, который и до этого с трудом лез в глотку. Тоня с Катей посмотрели на нее с сожалением и закачали головами, пытались показать, что они не согласны с Лужиным. Хотя тот в принципе не врал. Сашу больше возмутила сама правда, которую она все еще до конца не принимала.
— Пользуется его вежливостью, — фыркнула Миронова. — Она явно на тебя запала. Бойся теперь.
Компания посмеялась. Золотов поднял, наконец, лицо и усмехнулся.
— Я не крепость. Меня осадой не возьмешь.
Девчонки захихикали. Миронова осталась довольна ответом.
— Придурки, — почти в полный голос процедила Тоня и поднялась из-за стола.
Подруги переглянулись и пошли за ней. Катя только пила кофе, а у Саши все равно аппетита не осталось.
Разочарование в этот раз настигло ее быстро. Она вроде бы к нему готовилась и все равно была застигнута врасплох. Остаток перемены просидела, разбирая почту. Пришло уведомление, что соцопрос прошли не все студенты из группы. Пришлось выслать напоминание в чат с упоминанием должников, чтобы успели пройти до завтра. Потом Саша наткнулась в ленте новостей на пост с конкурсом эссе для всех желающих. Не преминула сразу поделиться с одногруппниками.
— Да не обращай внимания, Фомина часто в чате спамит, — почти сразу отозвалась Миронова.
Саша бросила взгляд на голос. Та разговаривала с Золотовым в компании. Парень послушно положил смартфон обратно на парту и вернулся в беседу. Саша насупилась и залезла в основные медиа, которые отслеживала, прочла все новости. Утром не успела все пересмотреть. В метро думала не о том. И сейчас тоже.
Делала вид, что читает статью, а на самом деле все буквы стерлись. Собственные переживания их заглушали. «На что ты надеялась? На стояк? Дура», — казнила себя девушка опять за наивность и навязчивость. Понимала, что больше трогать Золотова не стоило. Но так и хотелось спросить у него, что это было вчера в бассейне.
— Саш, в кино не хочешь? — предложила Тоня, следя за тем, как та бездумно обновляет одну и ту же страницу на сайте.
— А? Нет, у меня дела, — Саша окинула пустым взглядом аудиторию, которую покидали студенты по окончании пар.
Они втроем вышли из университета и попрощались сразу на входе. Кинотеатр находился недалеко по прямой, а Саше надо было в другую сторону. Она хотела прогуляться по набережной.
Когда обнимала Катю, Саша увидела на рекламном пилларе между тротуаром и дорогой Золотова в спортивном костюме «Адидас». Он выглядел как профессиональная модель. Стоял в пафосной позе. Лицо было таким же каменным, но призывающим. Костюм сидел на нем превосходно, его сразу хотелось купить. Внизу имелся слоган: «Не соглашаться на меньшее».
Работники рекламного агентства только-только сменили плакат и теперь принялись натягивать второй, сбоку.
— Хм, звезда, — Тоня сморщила носик и посмотрела на Сашу. — Ну, его, этого сноба.
Та кивнула. Катя поджала губы. Подружки двинулись в сторону Большого проспекта, а Саша осталась на месте, вглядывалась в фотографию, с которой Золотов смотрел на нее пронзительно.
Другие однокурсники тоже заметили новую рекламу. И все восклицали одинаково: «Это же Илья!». Кто шел с ним рядом, тут же накинулись с похвалами и вопросами:
— Много забашляли?
— Ты теперь лицо «Адидас»?
— Круто ты тут получился.
— Вот это уровень. Как Дэвид Бэкхем прям.
Сам Золотов отмахнулся от всех вопросов короткой фразой:
— Коммерческая тайна.
Его голос прозвучал у Саши буквально над головой. Она дернулась и обернулась.
— Самое дерьмовое, конечно, выбрали, — хмыкнул парень, не глядя на нее, но остальные стояли поодаль, поэтому Саша подумала, что он обращается именно к ней.
— Я думала, конечное фото согласовывается с моделью, — протянула девушка.
— Ну, может, с Бэкхемом и согласовывается. А меня просто привезли, отфоткали и отпустили, ни о чем не спрашивая.
Она улыбнулась и посмотрела на него снизу. Парень все еще разглядывал себя на пилларе, а потом резко попрощался и перебежал через дорогу. Саша провожала его взглядом, пока не получила сообщение от Лены Афанасьевны: