— И как тебе смена седана на такого монстра? — спросил мужчина духа, когда тот опять повиснув, спрыгнул на пол кузова эвакуатора.

— Пойдёт. Я не привередлив, знаете ли. К тому же хочу поменять обстановку. Наслушался я бензиновых поршней. Хочу теперь восхититься звоном дизельного агрегата! Тонкой настройкой форсунок, в купе со свечами накала. Это особое, знаете ли, удовольствие.

Алексей не смог сдержаться, чтобы не спросить:

— А как тебе новые двигатели, электромобили? Не хотел бы пожить в какой-нибудь Тесле?! Я, кстати, знаю одного владельца…

— Что вы! — Обиженным тоном перебил его толстяк. — Как вы можете так говорить?! В этих машинах мёртвые детали. Они не могут быть прибежищем для таких существ как я! Мы можем жить только в тёплых двигателях и слушать оркестр тонко настроенного механизма.

Алексей примирительно поднял руки и дух с пониманием кивнул. Откуда этому пришельцу из грубого мира, знать как организованна жизнь в прекрасной Завесе? Он о её существовании то совсем недавно не знал, а тут на тебе. Специалист нашёлся…

— Я сомневаюсь, что мы с вами ещё когда-нибудь встретимся, но хочу пожелать вам искренних успехов в вашем деле. Найдите свой кузов также, как и я новую колесницу. И ещё. Капитан, я считаю себя немного обязанным вам. Да-да, не нужно спорить, — Алексей и не собирался. — Всё же формально колесница была ваша и мы много времени провели вместе, управляя ей. Я спрошу моих братьев, может они смогут помочь вам. И непременно сообщу, если будет что-то интересное. А теперь прощайте и не забывайте вовремя менять масло!

Блот кивнул своим телом-головой Алексею, тот ответил ему тем же, и дух отвернулся:

— Ей, То! Притормози-ка. Мне пора выходить.

— На следующем повороте будь готов, — ответил ему невидимка своим деловитым басом.

И вправду, когда машина чуть замедлила ход, входя в поворот и затем совершила манёвр, эвакуатор сильно замедлил ход, а Блот, махнув на прощание Алексею, спрыгнул на обочину. Из кабины, окно которой было приоткрыто, послышался голос водителя, борющегося с автомобилем:

— Твою мать, да переключи ты передачу! Ржавая консервная банка!

Удивительно. Он был взрослым человеком, имеющим диплом об окончании высшего учебного заведения, но даже представить не мог о существовании таких духов где-то в параллельном мире.

Интересно, но они с Блотом были в схожих ситуациях. В чистой теории Алекса, малыш искал себе некое подобие тела из механизмов, созданных людьми, а он сам — своё тело. Оба стремились поместить свои бестелесные сознания внутрь оболочки. Хотя Алексей и допускал мысль, что ошибается. Своё теперешнее состояние он не мог подвести под хоть какое-то определение, мог лишь заимствовать близкие по смыслу. О том, кто такие духи, мужчина вообще не имел представления. Просто так было наиболее удобно называть обитателей Завесы.

Эвакуатор наконец-то проехал мимо знака, означающего начало города и по обочине с обоих сторон потянулись низкорослые дома частной застройки. Среди бедноватых и невзрачных зданий, появлялись целые замки, с крутобокими башнями, лепниной и красивым орнаментом. Из красного кирпича или отделанные дорогим сайдингом. Кто проживал в таких домах, Алексею было неведомо, но он всегда представлял, что это были какие-то тёмные личности, типа торговцев наркотиками или местных криминальных авторитетов. Сам мужчина никогда не стремился жить “на земле”. Являясь от головы до пят городским жителем, он предпочитал дорогие апартаменты любым коттеджам.

За частными домами теснились серые, безликие коробки эконом жилья. Новый микрорайон появился всего десять лет назад, а сейчас расстроился в отдельный мини-город, со своими магазинами, аптеками и вездесущими магазинами с пивом на розлив. Для Алексея, в период его жизни в реальном мире, это место казалось рассадником бедноты и депрессивного состояния. Сам мужчина рад был выбраться из подобных трущоб, где когда-то начинал и сам.

И здесь уже рядом был городской морг, тот самый, куда так стремился попасть недавно погибший горе-водитель.

— То, — вспомнил Алекс имя духа эвакуатора. — Ты можешь остановить машину? Мне пора выходить.

Но гордый дух то ли не слышал мужчину, то ли не хотел отвечать.

Машина ехала не быстро. Всего-то километров сорок. И может быть ничего страшного, но в реальности он мог переломать себе ноги. Подождать до светофора?! Но на беду Алексея, водитель выбрал маршрут через магистраль, что соединяла две части старого города с его центром. И впереди как раз начал движение поток на разрешающий сигнал регулирующего устройства. Выбора нет, нужно прыгать.

Алексей подошёл к краю платформы.

Внизу мелькал асфальт. Водитель изредка объезжал ямы и рытвины на дороге. Машина виляла, но была рядом с тротуаром. Хорошо, что он ехал в правой полосе. Иначе пришлось бы прыгать на дорогу и уворачиваться потом от проезжающих машин. Хотя он теперь представляет только сознание. Тела-то нет. Значит надо прыгать. Алексей посмотрел вперёд, на тротуар. Светофор ещё далеко, если он не прыгнет, то уже не успеет. Прикрыл на секунду глаза, будто пытаясь восстановить дыхание и открыв их, сделал прыжок вперёд.

И ничего. Ни боли в мышцах от напряжения, ни ощущения падения, ни удара по ступням при приземлении. Лишь пустое перемещение сознания из точки “а” в точку “б”. Непривычно и противно. Лучше бы ногу сломать. Но в своём теле.

С такими мыслями Лёха побрёл по тротуару, старательно обходя бредущих мимо пешеходов. Они всё норовили пройти сквозь него, но мужчина не сдавался, в самый последний момент, иногда просто отпрыгивая от препятствия в виде человека. Не нужно привыкать к бестелесной жизни. Ему нужно вернуться, во что бы то ни стало.

Здание городского морга, теснилось вокруг всё тех же безликих зданий, огороженное забором с металлическими прутьями. Будто кто-то так стремился туда попасть. Само оно, как и тяжкое предназначение, отпугивало куда лучше, чем самые современные охранные системы.

Чуть поодаль расположилось ещё более мрачное здание из такого же серого кирпича, но уже в один этаж. Больничный крематорий. Местные рассказывали, что в период пандемии его трубы чадят всю ночь, лишь на день заканчивая свою скорбную работу. Чтобы не пугать жителей ещё сильнее. В последнее время со всех экранов телевизоров трубили об очередной вспышке болезни, страна могла начать новый локдаун, так что нервы у горожан и так были на пределе.

Насколько это была правда, Алексей не знал, но затор в ворота морга оценил сразу. На территории выгружались сразу несколько автомобилей. Из открытых кузовов люди в костюмах эпидемической защиты доставали носилки с лежащими мешками на них. Затем скорбный груз завозили в ворота морга, выкрашенные в ядрёный зелёный цвет — едва ли не самое весёленькое зрелище из окружавшего вокруг.

Старые знакомые Алексея, санитары, забравшие его тело с места аварии, тоже стояли здесь. Машина реанимации в цепочке автомобилей была предпоследней и как скоро продвинется, было непонятно.

Алексей подошёл как раз вовремя, чтобы разглядеть внутри водителя и старшего санитара. Повернув голову к моргу, он как раз заметил молодого парня, который спешил к своим товарищам.

Подойдя, он не стал садиться в машину. Ещё бы, наверное, ему хотелось размять ноги. Ещё насидится вдоволь в машине, как они поедут на следующий вызов.

— Твою мать, Вован! Когда тело заберут? — спросил у него водитель через открытое настежь окно.

— У них там большой наплыв ковидников, сам же видишь. Не успевают всех оформить.

Открылась дверь, скрипнула давно не смазанным механизмом. На дорогу спрыгнул санитар Дмитрий:

— Ладно. Пойду сам поговорю. А то с тобою, Вовка, можно тут до понедельника стоять.

Водитель хмыкнул, а недовольный парень побрёл вслед за старшим товарищем.

Подобный вариант устраивал сознание, некогда бывшее единым целым с Кот Алексеем Александровичем. Интересно, насколько удивятся санитары, когда увидят, что их покойник ожил?

Алексей подошёл к задним дверям реанимации. Его тело было внутри, наверняка, но он ничего не чувствовал. Было даже немного обидно. Сознание не тянулось к нему магнитом, словно и не было всех этих прекрасных лет, прожитых вместе.

Мужчина поднёс руку к ручке.

Как ему быть, просто открыть её? Но он ведь бесплотен. Алекс попробовал сомкнуть ладонь, но она ожидаемо прошла сквозь. Интересно, конечно, а внутрь-то как теперь попасть? Отойдя на пару шагов назад, Лёха разбежался и прыгнул, метя прямо в двери.

Алекс с непривычки закрыл глаза и прикрыл голову руками, будто боялся удариться о препятствие, но ожидаемо его нынешняя форма не встретила преград. Он внутри! Теперь он стоял на полу машины.

“Интересно, почему я могу проходить сквозь стены, но хожу по полу?!” — подумал Алексей, но решил задаться этим вопросом позже.

Вот и оно. Тело. Лежит в мешке на регулируемых носилках. Лишь в окне он видит лицо, так похожее на то, что помнил. Вокруг свисали какие-то трубки, блестели подвешенные шланги, уходящие к неведомым аппаратам, но мужчина даже не обращал на них внимания.

— Привет, Лёха! Как дела? Вот и у меня хреново без тебя. Давай выбираться вместе с этого дебильного мира.