Но сейчас мужчина не стал тратить время, сразу пройдя к стеллажам для девочек.

Чего тут только не было. Целая куча ширпотреба для неокрепшего разумом ребёнка, одурманенного современной детской культурой. Персонажи мультфильмов, разнообразные куклы в виде младенцев, которые даже могли ходить в туалет и им для этого не приходилось менять подгузники. И вообще вещи, применение которым мог найти только больной разум. Ну или разбирающийся в этом человек.

Но взор Алексея привлекла игрушка, что стояла прямо на стойке, возле самой кассы. Продавщицы рядом не было, он вообще не заметил пока в магазине людей. Подойдя, он решил разглядеть её повнимательнее.

Кукла была как живая!

Она выгодно отличалась от остальных своими пропорциями. Алексею не нравилась эта новая тенденция создавать игрушки для девочек с большими головами и неестественными фигурами, словно их обладательницы изображали больных анорексией. Но эта казалось живой, настоящей. Будто это была маленькая девочка. В глазах словно плясали весёлые огоньки!

А ведь восхититься было чем! Одежда куколки скорее соответствовала старой эпохе, но всё равно смотрелась достаточно свежо. Голубые глазки, цвета летнего неба. Белый берет, из-под которого пробивали белокурые прядки и такого же цвета платье. Завершали наряд высокие ажурные гольфики и туфельки со шнуровкой.

А ведь он никогда раньше не восхищался чем-либо. С определённого момента Алексея начало казаться, что его сердце не сможет тронуть что-то созданное человеком. Но сейчас не смог сдержаться.

— Какая красивая кукла! — выдохнул поражённый мужчина.

Сзади послышались шаги, на которые Алексей даже не обернулся. А потом приятный, женский голос проговорил:

— Да, это копия швейцарского мастера кукол Анри-Луи. Жаннетта.

На этот Алексей обернулся и увидел прямо перед собой особу женского пола, весьма красивой наружности. Брюнетка, пухлые сочные губы. Точёная фигурка облачена в обычные джинсы и блузку розового цвета. Лет двадцати с небольшим. Самый прекрасный возраст. Алексей даже вдруг ощутил, что начинал влюбляться в неё. Он всегда искренне любил тех женщин, с которыми спал. Правда, всегда примерно до определённого момента. Тогда однообразие наскучивало.

“Богиня!”— шепнул не до конца ещё протрезвевший разум. Но вслух, мужчина проговорил другое:

— Признаться, это лучшее что я вижу в вашем магазине. По крайней мере, она больше похоже на человека. Не то, что… эти образцы.

Девушка улыбнулась:

— Да, современные куклы в основном, это копии персонажей из мультфильмов. И выглядят они соответствующе.

— Вы знаете, как по мне, это какие-то мутанты, а не девушки. Не то, что вы.

Мужчина улыбнулся одной из своих самых обезоруживающих улыбок. Девушка слегка покраснела. Отлично, он попал туда, куда хотел:

— Меня, кстати, Алексеем зовут. А вас? — мужчина сознательно проигнорировал бейджик, что висел у девушки на груди. Она должна была сказать ему своё имя сама. К тому же акцентировать внимание на её прелестях не стоило. По крайней мере, так сразу.

— Юля, — засмущалась девушка.

— Красивое имя. И как вы, Юля, предполагаете, Жаннетта понравится молодой девочке, которой сегодня исполняется пять лет?

— Думаю, да. Но она, к сожалению, не продаётся. Это индивидуальный заказ. Его должны забрать в конце следующей недели.

— О, да, конечно. Я понимаю, — Алесей сделал самый печальный вид, на который был способен. — Придётся мне оставить свою племянницу без подарка.

Печальный взгляд девушки, говорил Алексею, что у него получилось:

— Ну что вы! Не расстраивайтесь! Может быть, она смотрит мультики “Волшебное королевство?” У нас как раз есть все принцессы и даже Кот-барон.

Девушка рукой указала на группу монструозных кукол, в ярких нарядах. Вышеобозначенный кот был ещё более отвратителен, чем его окружение. Алексей печально замотал головой:

— Нет, она старомодна, как и я.

Девушка робко засмеялась, прикрывая сочные губы ладошкой:

— Хорошо. Давайте я посмотрю, может быть, мы сможем успеть привезти такую же нашему клиенту.

Девушка заклацала кнопками клавиатуры, потом несколько раз нажала мышкой и с улыбкой сообщила мужчине:

— Да, всё получилось. Я сняла резерв с заказа, теперь вы можете её купить.

— Большое вам спасибо! Вы просто волшебница!

Алексей достал бумажник и вынул оттуда банковскую карту.

Он был старше её лет на десять, но какие препятствия могут помешать настоящей любви? Видя, что девушка не против, а все её застенчивые сигналы, это лишь кокетство, Алексей решил брать быка за рога. Ну, или прекрасную деву за её прелести. Пока только фигурально:

— Я думаю, после такого я у вас в долгу. Милая девочка получит самую красивую куклу в вашем магазине. А я приглашаю вас весело и непринуждённо провести вечер. Я угощу вас ужином, а вы расскажите мне про другие работы того самого швейцарского мастера…

— Анри-Луи.

— Да, именно его я и имел ввиду.

Они рассмеялись.

Алексей говорил спокойно и уверенно, как десятки раз до этого. Девушкам нравился его стиль. Они видели в нём солидного мужчину, с хорошим чувством юмора. Брачное кольцо предусмотрительно было спрятано в специальный кармашек в кошельке. А его отсутствие, как уже давно заметил Алекс, чаще всего гарантированно обеспечивало успех. Хотя раньше случалось, что ему удавалось познакомиться и довести дело до финала и с кольцом на пальце.

— Вам упаковать?

— Да, давайте.

Девушка отвернулась, и заспешила в подсобное помещение, а Алексей отметил, что она обладала просто поразительно привлекательным местом, чуть пониже спины. Вдобавок ко всему, пока девушка шла, она так соблазнительно виляла своими бёдрами, что половозрелый мужчина теперь был уверен в своём успехе.

Вернувшись, девушка принесла коробку с прозрачной стенкой, аккуратно уложила в неё куклу и перемотала верёвкой. Подарок был готов.

— Запишите ваш номер. Вас во вторник устроит?

— Да, конечно. У меня как раз во вторник будет смена до шести часов. Потом я буду свободна.

Алексей передал девушке свой смартфон, предварительно его разблокировав и перейдя к набору номера и та быстро набрала свой одинадцатизначный номер. Вернув аппарат себе, мужчина подписал контакт Юля (классная попа). Телефон Алексей никогда не передавал жене, носил его всегда с собой, так что за свои контакты мог не волноваться.

С чувством выполненного долга перед дочерью, а также получив новый номер в свою коллекцию, мужчина покинул магазин. Во вторник он задержится на работе на срочном “совещании с коллегами из Москвы”. Если повезёт, а в своём обаянии Алексей не сомневался, ему придётся срочно отбыть в недолгую командировку, длиною в сутки.

Коробку с куклой внутри, мужчина положил на заднее сиденье, будто специально поставив её на детское кресло. Кстати, во вторник нужно будет его убрать в багажник.

Сев за водительское кресло, Алексей посмотрел в зеркало заднего вида. Кукла будто смотрела прямо на него.

— Да, пить надо бросать, — вслух проговорил мужчина и завёл двигатель автомобиля.

Только сейчас он заметил, что телефон привычно не подключился по блютуз. На магнитоле автомобиля отсутствовал соответствующий значок.

— Что за ерунда? — проговорил Алексей, привыкший общаться по телефону, не держа телефон в руках. У мужчины в будние дни было много звонков и часто, когда он был в пути, а поэтому ценность такого общения вырастала во много раз.

Взяв в руки телефон, мужчина решил поискать список устройств, к которым он может подключиться по блютуз, но магнитолы в нём так и не нашлось. Не появилось её и после перезагрузки устройства. Попробовав заново включить магнитолу, Алекс также не получил нужного результата. Плюнув, он решил в понедельник заехать на сто.

Сумма, потраченная на куклу, наверняка с лихвой перебила все покупки, сделанные другими покупателями. Но Алексей не экономил на дочери. Всегда тратил на неё много денег, покупал дорогие вещи и финансировал многочисленные кружки, куда её записывала жена. Таким образом, он словно откупался от ребёнка, перекрывая своё частое отсутствие рядом.

Ехать до дома предстояло примерно полчаса и, заскучав, Алекс включил радио. Вместо ритмичной музыки, оно вдруг забубнило мужским голосом:

“… — Вследствие этого, есть две вероятности существования человеческого сознания после смерти. Один, о котором говорит современная наука, указывает нам на то, что оно умирает вместе с мозгом. Другая — что само сознание существует независимо от вашего тела…

… — Подождите, — послышался другой голос. — Но в начале передачи вы говорили, что какие-то клетки…

Обладатель первого голоса, перебил ведущего:

Да, всё верно. Клетки в головном мозге, после фактической остановки сердца, работают примерно в течение суток, пытаясь оживить сам мозг и весь организм. Это удивительный механизм, вероятно, может помочь оживить человека, если не было особенно критичных повреждений. Более того, я подозреваю, что в это время человек частично ощущает, что с ним происходит, но не может пошевелиться”.

Вновь ведущий:

“ — Вы говорите какие-то ужасные вещи. Но даже если это так, то как тогда это сочетается с вашим утверждением о сознании, что существует отдельно от мозга?