Короб, убедившись, что я сел туда, куда нужно, тихо вышел, а я молча сидел и ждал. Минут пятнадцать. И лишь когда уже стал подумывать о том, чтобы подремать, отец оторвал взгляд от монитора.

— Здравствуй, сын, — буднично, словно только вчера расстались, произнес он.

— И вам не хворать.

— Все хохмишь? — прищурился он.

— Да что ты?! — воскликнул я. — Как можно?

— Ну-ну…

В воздухе повисла неловкая пауза, во время которой я даже успел пожалеть, что вообще сюда приперся. Разговаривать с отцом не хотелось. И если бы не мама…

— Отучился? — неожиданно спросил он.

Ну да, ну да. Ему сообщили, что я учусь в каком-то жутко секретном военном училище. Наполовину это было правдой. Про жутко секретное.

— Да.

— Хорошо. Пора за ум браться. У меня как раз должность освободилась.

— Так я уже трудоустроен. Не просто так ведь учился, — я пожал плечами, ничем не выдав своего удивления. Надо же — должность у него. В лесу что-то сдохло, наверное, если родитель решил меня в свою фирму устроить.

— Это не обсуждается, — отрезал генерал. В данный момент отец был именно генералом и не разговаривал, а отдавал приказы. Как знакомо.

— Угу, — я позволил себе легкую улыбку, — ты это моим работодателям объясни.

— Объясню. Не волнуйся. И спасибо им скажу. Когда мне сообщили, где, — он выделил это слово интонацией, — будешь учиться, я только обрадовался. Решил, что там-то из тебя дурь выбьют и человеком сделают. Но допустить, чтобы мой сын строил военную карьеру, я не могу. И не допущу. Поверь, моих связей для этого хватит.

Я хотел было усмехнуться, но не стал. Хочет он там чего-то решать — пусть решает. Заодно убедится, что не всемогущ. Доказывать ему что-то сейчас все равно бесполезно. Лучше перевести тему.

— А где мама? — миролюбиво спросил я.

— В Италии.

— Отдыхает?

— Живет.

— Не понял…

— Сын, — отец вздохнул и потер рукой шею. — Позвони ей потом и поговори. Она все тебе расскажет.

Родитель замолчал и даже отвел взгляд. Молчал и я, переваривая информацию. Странно. Они что, разошлись? Никогда не поверю, чтобы мать от него ушла. Каким бы сложным человеком генерал ни был, но она его точно любила. Может быть, это из-за меня? Из-за того, что тогда случилось? Вот же!

Ладно, лучше действительно позвонить и узнать. Отец если сразу не рассказал, то и не расскажет.

— Отец… — я запнулся, не зная с чего начать.

— Да? — с готовностью отозвался он.

— Тот парень… который меня и Дэна с Лехой тогда… Ты знаешь, кто он?

— Мстить собрался? — жестко спросил родитель и посмотрел… да с презрением посмотрел, чего уж там. Мне даже не по себе стало.

— Нет, не собрался, — равнодушно ответил я. — Интересно просто.

— Знаю, — сверля меня взглядом, сказал он, чуть погодя. — Его зовут Максим Ивлев… [Максим Ивлев — главный герой романа «А боги там тихие».]

— Подожди! — перебил я. — Зовут? Так он жив?

— Жив, жив. Я его сразу нашел и даже прикрыл от отца этого твоего Дэна.

— Он не мой.

— Неважно, — отмахнулся родитель. — Парень этот, Ивлев, служил в спецвойсках. Только-только уволился. Чуть ли не первый день на гражданке. А тут вы… Суки. Все правильно он сделал. Я бы на его месте сам вас поубивал. В общем, можешь его не искать. Парень он грамотный, когда понял, чьих сынков порешил, то сразу за границу сбежал. Связи у него были, да и я, как уже сказал, прикрыл негласно.

— А если бы он и меня… — зачем-то спросил я. — Ты бы его отпустил?

— Не знаю, — спустя целую минуту произнес отец и отвел глаза. — Возможно.

— Котик! — внезапно раздалось из-за двери, и в кабинет ворвалась ослепительно красивая длинноногая блондинка, одетая во что-то невозможно розовое и почти прозрачное. — Я тебя уже заждалась. Ну сколько можно работать? Ты же обещал! Ой!

Ой — это она меня заметила.

— А кто это, котик? — девица недовольно надула губки и, карикатурно нахмурившись, посмотрела на отца. На смущенного отца! Я его таким никогда в жизни не видел. Это что же получается… — Ты теперь дома еще и посетителей принимаешь?

— Познакомься, Вика, это мой сын. Владимир. Влад — это Вика. Моя… — тут он запнулся, подбирая слово.

— Сын?! — Тонкие брови на идеальном личике взлетели вверх. — Какой хорошенький! А почему я тебя раньше…

— Заткнись! — грубо прервал ее я и посмотрел на отца бешеным взглядом. — Это кто? Из-за нее мать в Италии, да?

— Перестань психовать, Влад, — огрызнулся родитель, но как-то несмело. Без обычного приказного тона.

— Какой хам! — удивленно воскликнула Вика. — Я к нему…

— Заткнись, тебе сказали! — рявкнули мы с отцом одновременно. И так же одновременно замолчали. Да и о чем тут говорить? И так все понятно.

— Понятно, — повторил я вслух, вставая. — Если скажу, что был рад тебя видеть, то совру. Пора мне.

— Сядь и послушай, — веско, с наконец-то вернувшимися командирскими нотками в голосе, произнес отец.

— Иди к черту! — бросил я и пошел к выходу из кабинета.

— Котик, что происходит? — раздался за спиной жалобный голос этой блондинистой дуры.

— Короб! — пропуская слова Вики мимо ушей, крикнул генерал. — Не выпускай его!

Коробов, словно только и ждал этой команды, вырос на пути и придержал меня за плечо.

— Убери руку, — взглянув ему в глаза, приказал я, надавив голосом.

Дядя Сережа немедленно выполнил мою команду.

— Отойди.

Короб было дернулся в сторону, но, к моему удивлению, лишь встряхнул головой и остался на месте. Ничего себе! Для меня это стало откровением почище того, что отец теперь живет с молодой курицей, отправив мать в ссылку.

Короб не выполнил мою команду! Он смог воспротивиться моей воле, что для обычного человека, какая бы у него ни была в прошлом подготовка, попросту невозможно. Надо будет присмотреться к дяде Сереже. Надо. Что-то тут явно не так. Но это потом. Сейчас я больше всего хочу убраться из этого дома.

— Отойди, — повторил я, вложив в этот посыл все, чему меня учили. И Короб, растерянно заморгав, шагнул в сторону.

Быстро спустившись на первый этаж, я подхватил свой рюкзак и, не останавливаясь, прошел к воротам. Больше никто меня остановить не пытался. И правильно. Целее будут.

Оказавшись на улице, я автоматически прошел метров пятьсот вдоль дороги, прежде чем остановился и несколько раз вдохнул и выдохнул, успокаиваясь. Эмоции потом. Сейчас не мешало бы поесть и найти ночлег.

Глава 2

Приведя мысли в порядок, я оглянулся на родительский дом, который все еще был в поле видимости, вздохнул и, перейдя на другую сторону улицы, пошел прочь, постепенно ускоряя шаг. Спустя пару минут злость окончательно отступила, и я достал телефон, рассчитывая вызвать такси. Достать — достал, а вот вызвать такси не получилось. Чертов аппарат снова разрядился. Второй раз с момента выдачи, то есть всего за три дня. Три дня, блин! Причем я даже не звонил никому ни разу. А Данилыч, завхоз Базы, вручая мне эту штуковину, божился, что она является самой современной и навороченной. Соответственно, можно сделать вывод о том, что данный мобильник дорогой. Даже боюсь предположить, как часто надо заряжать дешевые.

Вдоволь тихо почертыхавшись и мысленно пожелав Данилычу лопнуть от жадности, я убрал бесполезный сейчас девайс в карман и задумался. А подумать было о чем. Тут хоть и не столица, но по-настоящему состоятельные люди уже давно строят дома за городом. Отец как раз из таких — состоятельных. И получается, что я здесь застрял. Пешком идти лень, да и далеко. На улице уже окончательно стемнело, и общественный транспорт, даже если он вдруг обнаружится в этом поселке, уже не ходит. Такси не вызвать, еще одно спасибо Данилычу. Да и попутку вряд ли поймать удастся, не те тут люди живут, чтобы подвозить незнакомого человека. Выходит — придется топать до трассы и уже там пытаться кого-нибудь поймать. Оно бы и не страшно, да что-то внезапно есть захотелось. А мне сегодня еще жилье искать. Эх, нет в жизни счастья.

С этими мыслями я еще раз чертыхнулся и пошел вперед. До трассы так до трассы. Но стоило мне пройти метров пятьсот, как один из редко проезжавших мимо автомобилей внезапно остановился и сдал назад. Водитель поравнялся со мной и опустил правое стекло.

— Эй, солдатик! — раздался из машины веселый женский голос. — Подвезти?

Два раза предлагать было не надо. Без промедления закинув рюкзак на заднее сиденье, я уселся рядом с водителем. Автомобиль сразу же стартовал, с ходу набрав приличную скорость, благо дорога позволяла. Пристегнувшись, о чем напомнила противная пищалка, я посмотрел на свою спасительницу.

Ею оказалась молодая девушка лет двадцати пяти — тридцати. Симпатичная, загорелая, с белозубой улыбкой, которая буквально сияла на лице в неярком свете приборов. Одета в свободное легкое платье, которое едва-едва доходило до середины бедра. А вот ножки подкачали. Нет, не кривые и не волосатые, просто тонкие. Да и сама незнакомка была довольно худенькой.

— Ну как? — дождавшись, пока я закончу ее разглядывать, лукаво поинтересовалась девушка.

— Нормально, — искренне ответил я.

— Фи, — поморщилась незнакомка. — В этом все мужчины. Нет бы — комплимент сказать, польстить немного. Только и слышишь от вас это нормально.