— Теперь в этом нет необходимости. Группа, которая может создавать безопасную зону, будет пытаться доминировать всеми возможными способами. Я думаю, что встреча с такими людьми лишь добавит нам хлопот.

Этот мир перестал быть тем местом, где нужно руководствоваться человеческими чувствами. Чтобы выжить, необходимо идти по головам. Те, кто понял это раньше всех, уже использовали приложение с сообществом для выполнения своей цели.

«Сейчас нужно мыслить незаурядно. Это поможет нам защитить себя».

Перед рассветом группа виверн улетела. Но Сону вместе с остальными покинул пределы торгового центра лишь спустя какое-то время. Они ждали, пока виверны улетят на достаточное расстояние.

— Ханхо, проверь в сообществе, не опубликовал ли кто-нибудь местоположения магазинов.

— Хорошо, сейчас проверю.

В запасе у Сону было 24 560 золотых. Необходимо было использовать это золото, чтобы прокачиваться дальше.

— Поблизости ничего нет…

Поскольку сообщество было открыто недавно, не вся информация появлялась там своевременно.

И тут…

Вру-у-у-м! Тр-р-рх…

Под звуки двигателей перед группой Сону показались три мотоцикла. Звук был громким, но мотоциклы двигались не так уж быстро из-за заставленной брошенными машинами дороги.

— А! Это же те ребята! Разве не их мы встретили вчера?

Это была группа головорезов, которые просили отдать все золото, когда ребята были у дома Ханхо. Сону взглянул на них с ухмылкой.

— Давайте-ка у них кое-что спросим.

— Что?

— Если они воруют у людей золото, значит, должны знать, где его можно тратить.

— Разве?

Эти ребятки появились перед Сону как раз в тот самый момент, когда ему понадобилась определенная информация.

* * *

На одной из парковок старого торгового центра в ряд выстроились разноцветные мотоциклы. Вскоре появились еще три, которые припарковались прямо напротив. Пятеро подростков слезли со своих мотоциклов и зашли в здание торгового центра, вход которого выходил на парковку.

— Вот же дрянь, за всю ночь из-за виверн не удалось поспать. Сколько вообще часов мы просидели в мясной лавке? Ах, как же я устал.

— Ну, зато мы мяса набрали. Хоть какая-то польза.

— Ты в такое-то время радуешься свиной грудинке?

Это были местные хулиганы, банда бродячих подростков, которые всегда были довольно асоциальными. Именно это позволило им адаптироваться к игре быстрее, чем большинству взрослых. Все, что им потребовалось сделать, — лишь увеличить количество разбойных набегов, которые были для них привычным делом.

— Эй, Тэсон, ты в этот раз сможешь сыграть в серебряную рулетку?

Среди ребят этой банды был один парнишка с самым высоким уровнем — Хан Тэсон. Он бросил школу уже спустя неделю после начала обучения и подрабатывал боксером в любительских матчах. К его везению, ему досталась карта «Боец». Он легко побеждал монстров вроде гоблинов благодаря привычным ему боксерским навыкам, а потому уже смог достичь 6-го уровня. Именно из-за этого он и получал больше золота, чем остальные ребята.

— Думаю, что было бы неплохо еще подкопить. В прошлый раз нам достался всего лишь набор для выживания, в этот раз нужно что-то по-настоящему дельное.

Они еще немного поболтали и спустились в подземное убежище, где находился небольшой магазин складского типа.

У-у-у-у…

Просторное помещение не было обесточено, но флуоресцентные лампы не горели — только темный свет от холодильных стоек освещал пространство синим цветом.

— Эй, ребятки, привет! А вот и мы!

— Вы, наверное, думали, что мы уже мертвы?

Внутри было непривычно тихо.

— Что за тишина?

Из внутреннего офисного помещения исходил свет, но не было слышно ни шороха.

— Тц…

Ощущая тревогу, Тэсон достал кастет и надел его на пальцы. А затем осторожно повернул ручку двери офиса.

Скри-и-и-п…

— Ха. — Тэсон вздохнул с облегчением.

Когда он открыл дверь, то увидел девять ребят, которые смотрели на него исподлобья. Атмосфера оставалась напряженной. У Тэсона появилось ощущение, что он пришел в траурный дом.

— В чем дело? — спросил Тэсон, но одновременно с ним заговорила девчонка в красной толстовке.

— А… Этот мужчина опять приходил…

Тэсон вытаращил глаза от удивления при одном только упоминании «мужчины».

— Что, снова?!

— Он сказал, что собранных денег мало… И Юджин, Юджин…

— Что с Юджин? — начал кричать Тэсон, направляясь к двери с надписью: «Офис директора».

Но прежде чем он успел дернуть дверную ручку, дверь распахнулась и из нее показалась девушка со впалыми щеками.

— Как же шумно… — Она посмотрела на Тэсона из-под полуоткрытых век.

— Эм…

На ее шее виднелись четкие следы от зубов. Тэсон неосознанно попятился.

— Ю… Юджин, ты…

— Я же сказала, что тут слишком шумно! Лучше закрой рот, если я учую запах твоей плоти, то не смогу долго сдерживать голод. У меня так болит голова, что нет сил терпеть это!

Юджин что-то невнятно пробормотала, а затем отвернулась со слезами на лице. Ее взгляд остановился на стуле в директорском офисе, там сидел мужчина в бейсболке.

— У этой заразы такой дурной характер… Эй, Хан Тэсон! А ну иди сюда! — Увидев Тэсона, мужчина подозвал его рукой.

Тэсон невольно сжал кулаки. Но у него не было иного выбора, кроме как направиться в кабинет директора.

— Ну, здравствуй, Тэсон.

— Здравствуйте.

— Почему ты убил Усока?

Ким Усок… Так звали парнишку, который когда-тот был лидером их банды. Он был беден и необразован, но все же достаточно умен и предан друзьям, которые, ища опору, полагались на него.

— …

Но этот парнишка превратился в монстра. Сразу после встречи с этим самым мужчиной. Усок жаждал крови. Вот почему он нарушил собственное правило о добыче золота и начал лишать людей не только денег, но и жизни.

— Ну? Я спросил тебя, сукин ты сын, почему ты убил его?

Но и это был не конец. Жажда Усока довела его до того, что он потерял рассудок и пытался укусить собственных друзей. В конце концов, Тэсон сам убил его. В тот момент, когда Усок напал на одного из ребят, Тэсон разбил ему голову, подойдя со спины.

— Что мне было делать, если этот ублюдок напал на нас?

— О, так следующей на вас попытается напасть Юджин, что тогда?

— …

— Я же ясно дал понять. Если долго терпеть жажду, это не пойдет на пользу. Если пить кровь понемногу, можно поддерживать нормальное состояние. Хах, почему вы, гаденыши, не понимаете по-хорошему? Просто настоящая заноза в заднице.

— Понемногу? Это по-вашему сколько? Вы вообще знаете, сколько человек убил этот чертов Усок?

— Охо, ты огрызаться вздумал? — мужчина ухмыльнулся и встал со стула. — Вы же сами вызвались помочь с расширением бизнеса. Как думаешь, долго ли вы протянете, если не будете меня слушать? Ну же, ответь.

— Если вы оставите нас в покое, мы сможем сами позаботиться обо всем…

— А вот и нет. Неверный ответ. Если ты ослушаешься меня, вас выследят и всех до единого сотрут в порошок. Как вас оставить в покое, а? Ты, кажется, не до конца понимаешь ситуацию?

Тэсон опустил голову. Он чувствовал бессилие.

— Эй, Тэсон.

— Да.

— За два дня вы должны достать 10 000 золотых. Или твоя шея будет следующей. Не стоит попусту тратить золото только потому, что рядом магазин. Собирайте деньги и ждите. И не вздумайте сбежать, понял?

Тэсону не хватило смелости возразить.

Бух! Бу-бух!

Снаружи послышался шум. Как будто что-то падало и ломалось.

— Что это еще такое?

В этот момент дверь в кабинет резко распахнулась. В офис влетел мальчишка, стриженный под горшок.

— Тэсон! Кто-то пришел!

Мужчина фыркнул.

— В этот магазин еще приходят какие-то покупатели?

— Не в этом дело, там скелеты!

И тут кто-то, входя в кабинет, одернул мальчика за плечо. Вошедший держал длинный меч.

«…»

Он молча оглядел офисное помещение, а затем взглянул прямо в глаза мужчины, стоявшего перед ним. Тот, в свою очередь, посмотрел с непониманием, а затем начал говорить.

— Вы что-то хотели приобрести?

Вошедший еле заметно улыбнулся.

— Отдавай все…

— Что?

— Отдавай все, что у тебя есть. Никогда не задумывался о том, что и у тебя могут все отобрать?

Тэсон сделал шаг назад, не понимая, что происходит. Но он точно знал, что мужчина будет нацелен на шею незнакомца. Скоро это место заполнится кровью…

— Ха-ха-ха… — Мужчина засмеялся, оскалив зубы. Стали видны его острые клыки.

Увидев это, незнакомец нахмурился.

— Эти зубы… Так это был ты?

— Что?..

— Ты босс банды из жилого комплекса Н?

Мужчина скривился.

— Неужели тот, кто убил тех ребят…

— Да, это я.

Как только незнакомец договорил, а может и раньше, мужчина с клыками тут же набросился на него. Его когти тоже резко заострились.

Вжих!

Но в этот же момент тонкая стена, отделявшая кабинет директора, рухнула, и в помещение начали вбегать белые фигуры.

Ту-ду-дух!

Двухметровые создания в мгновение ока ринулись к мужчине и схватили его за плечи с обеих сторон. Вошедший ранее незнакомец протянул руку к мечу, висевшему у него на поясе.