Несколько минут Адамс меня игнорирует.

Демонстративно.

Смотрит в экран ноута, пальцы бегают по тачпаду. Лицо серьезное. Сразу видно — директор вершит судьбы мира, никак иначе.

Не дожидаясь приглашения, беру стул и усаживаюсь напротив.

Такого поворота Адамс не ждет.

Директорский взгляд отрывается от экрана и прилипает к моей скромной персоне. Тяжелый взгляд, сканирующий. Похоже, вот он — главный вербовщик. Сразу оценивает потенциал.

Молчим.

— Ладно, — я первым нарушаю затянувшуюся паузу, — если у вас нет претензий, господин директор, то, с вашего позволения, я пойду на занятия.

— Сидеть, — пригвоздили меня к креслу.

Второй раунд молчанки.

— Господин Невзоров, — заговорил Адамс, откинувшись в кресле и сложив руки на объемистом животе. — Не с того вы начинаете учебный год.

— Поясните свою мысль, — попросил я.

— Человек… хм… вашего социального статуса… должен вести себя подобающим образом. Приобщаться к наукам, проявлять скромность и умеренность во всем. Что мы имеем вместо этого? Конфликт с представителем уважаемого рода в августе. Драка после линейки с Ираклием Думбадзе. Ты хоть знаешь, кто он?

Пожимаю плечами:

— Без понятия. Невоспитанная горная обезьяна?

Директор закатил глаза.

Сразу понятно — разговор будет непростым.

— Род Думбадзе переехал в Неом… еще в середине прошлого века. Это сильные маги воздуха. Дед Ираклия — заслуженный боевой авиатор со стажем, отставной капитан воздушного крейсера. Родители Ираклия — не последние люди в гильдии пилотов.

— В семье не без урода.

Директорская ладонь резко хлопнула по столу.

— Ты стал одаренным в августе. А за плечами этих ребят — сила крови. Поколения именитых предков. Ты хоть понимаешь, что будет, если тебя вызовут на дуэль? Уборщики будут сутками оттирать твои останки от арены.

— Всякое случается.

Мое лицо — эталон невозмутимости.

— Если каким-то чудом победишь, — продолжил напирать директор, — не забывай о кровной мести. Мы живем в двадцать первом веке, но вендетта прописана в законодательстве. Ты мстить не можешь, аристократы — сколько им заблагорассудится.

Да, я в курсе.

Успел порыться в местном Уголовном Кодексе. А заодно — в Дуэльном. Чернь не имеет прав ни на что, а вот отморози голубых кровей — другое дело. Так что я могу завалить Ираклия или Кирилла в поединке чести, но после этого придется иметь дело с разъяренными родственниками оборзевших недорослей. И, как вы понимаете, родственников тоже придется валить. Что я об этом думаю? Трупы меня не смущают.

— Ты поступил в лицей по квоте, — напомнил Адамс. — Скажу больше: имела место протекция. Это не совсем честно, но ты состоишь в ордене демонологов. И до определенного момента тебя прикрывают.

— Есть такое, — согласился я.

— Вот только не будет конклав переходить границы дозволенного, — повысил голос директор. — Их влияние не безгранично.

Пауза.

— Вы закончили? — поинтересовался я.

Директор кивнул.

— Тогда вот что я отвечу. Законы Московии и правила лицея не поощряют классовую дискриминацию. Нет ни одной статьи, разрешающей называть меня, цитирую, чернью и нищебродом. Кроме того, Ираклий намекнул на отрезание языка, что является безусловной угрозой. Он первым попытался меня толкнуть — это видно на записях видеокамер, которые вы наверняка успели просмотреть. Что имеем? Оскорбление, угроза, навязывание драки. Я защищался, и это неотъемлемое право одаренного. При этом я не применил магию и не нарушил Устав лицея.

Адамс внимательно слушал.

— Что касается Кирилла, то конфликт между нами случился до получения жетонов. Поэтому мы смело могли пользоваться любыми техниками. Опять же, с моей стороны речь шла исключительно о самообороне. Поговорите с Валентином Игнатьевичем, он был свидетелем этой безобразной сцены. Кирилл атаковал со спины.

Разговор нравится директору всё меньше и меньше.

Запугать меня не получилось. А сейчас всё выкручивается таким образом, что принять сторону пострадавших учеников означает поддержать «классовую дискриминацию». То есть репутационная потеря для школы. Понятно, что ты — Адамс. Что хочу, то и ворочу. Но репутация, ага.

— Взыскания будут? — невинно поинтересовался.

Хороший вопрос.

Удар по моему личному рейтингу — та же дискриминация. Формально я ничего не нарушил. Просто действовал жестче, чем от меня ожидали, но это не возбраняется.

— Нет, — вздохнул Оливер Адамс. — Я ограничусь устным предупреждением.

— А какие меры воздействия вы собираетесь применить к господину Думбадзе?

Вот оно.

Реальная проверка негласных порядков.

Пойдешь ли ты, дружок, на то, чтобы провести аналогичную беседу с аристо? Да еще снять у выродка очки рейтинга за прилюдное оскорбление простолюдина? Конечно, род Думбадзе не относится к числу попечителей…

Адамс меня удивил:

— Прямо сейчас у Ираклия сняты очки рейтинга. Можешь проверить.

От неожиданности я полез в рюкзак, достал смартфон, переведенный в режим вибро, и в два тапа открыл лицейский сайт. Перешел на страничку с рейтингом учащихся. Так и есть. Ираклий Думбадзе с результатом «-100» занимает последнюю строчку. Чуть выше расположились нули-первокурсники, а вершину плотно оккупировали старожилы, которым еще год доучиваться.

С — значит справедливость.

— У нас всё честно, — с улыбкой произнес директор, наблюдая за моей реакцией. — Сам видишь.

— Мое почтение, господин директор. Разрешите идти на классный час?

— Разрешаю, — милостиво согласился Оливер Адамс. — И это… следи за собой, Илья. Будь осторожен в моей школе.

Глава 3. Не все йогурты одинаково полезны

Разговор с директором отнял у меня меньше времени, чем я предполагал. Соответственно, на вторую половину классного часа я успел заявиться, хоть и с опозданием. Постучался, вошел. И столкнулся с двадцатью четырьмя парами глаз, уставившихся на вконец оборзевшего простолюдина. Тишина была, как на кладбище.

— Вы опоздали, молодой человек, — грустно произнес дядечка с добрым и всепрощающим лицом. — Озвучьте причину такого поведения.

— Его к директору вызывали, — выкрикнул с места неизвестный паренек.

— Уже? — опешил классный.

— Там драка была, — авторитетно заявила рыжая девушка из третьего ряда. — Хотите покажу? Мы на телефон снимали.

— Нет, благодарю, — улыбнулся учитель. — Садитесь, пожалуйста, Илья. Мы и так потратили много времени на пустые разговоры.

Клим помахал мне рукой.

Дескать, двигай ко мне, я занял место.

Настроение заметно улучшилось. Я заметил, что у всех выложены на стол планшеты, и последовал общему тренду.

— Живой? — прошептал Клим. — Не съели?

— И даже не отчислили, — произнес я одними губами.

— А Ираклий?

— Минус сто очков.

— Ух ты…

Учитель осуждающе покосился в нашу сторону и продолжил прерванный рассказ:

— Итак, мы обсудили недельное расписание и факультативы. Всё будет меняться, но к концу сентября график стабилизируется. Напоминаю, что лицей Адамсов делает упор на изучение боевых искусств и экстремальное оперирование праной. Поэтому у нас проводятся юниорские турниры по боевой магии и восточным единоборствам. Есть и смешанные соревнования, доступ к которым откроется со второго года обучения. Возникнут вопросы — задавайте.

— Здесь разрешены дуэли? — спросил узкоглазый паренек с ежиком жестких черных волос на голове. — Мы убиваем друг друга, и это поощряется?

— Вы знали, куда шли, — отрезал классный. — Дуэли проводятся на арене в полном соответствии с нормами Кодекса. Стандартные условия примирения. Секунданты, целители. Смею вас заверить, поединки — редкое явление. Именитые рода предпочитают договариваться и разрешать конфликты миром.

— А дуэли между аристократами и мещанами допускаются? — спросила кучерявая девушка с передней парты.

Многие уставились на меня.

— У нас учатся только одаренные, — напомнил классный. — И все они имеют право на поединок чести.

Кто-то хмыкнул.

На задних партах начали перешептываться.

— Отвлечемся от дуэлей, — продолжил классный, — и перейдем к организационным вопросам. Я уже говорил про важность факультативов. У нас нет профилей в классическом понимании. А знаете почему? У одаренных довольно разветвленная классификация. Кто-то манипулирует определенными стихиями, кто-то управляет людьми и животными. Есть телепаты, целители, телекинетики, пилоты и демонологи. В стародавние времена встречались призыватели…

Я вошел с планшета на сайт лицея и довольно быстро обнаружил свою группу. Классного звали Раевским Дмитрием Петровичем. А преподавал этот замечательный человек управление техниками — одну из ключевых лицейских дисциплин. Выяснилось, что у мужика высшая категория, и он состоит в клане Адамсов. Кто бы сомневался.

— Факультативы позволяют интегрироваться в зависимости от ветвей развития, — продолжил Раевский. — Вас поделят на подгруппы с родственными параметрами.

— Мы будем тренироваться на арене? — уточнили из центра.

— И на ней тоже, — улыбнулся классный. — У нас есть защищенный полигон и экспериментальные площадки. А еще — лабораторные животные.