Это его любимая музыка.
К сожалению, я так и не дождался его улыбки или благодушного комментария. Бруни продолжал дуться.
— Могу я увидеть список тех мест, которые мы должны посетить? — проворчал писатель по-прежнему недовольно.
— Зачем?
— Хочу узнать, нет ли там кафе или забегаловки какой-то, где можно поесть. Мой желудок успокоился и теперь я жутко голоден.
— Есть одно кафе…
— Замечательно! — потер он руки.
— Но оно закрыто, — я договорил.
— Черт! Что же тогда делать…
Я недолго раздумывал, как поступить, просто предложил:
— Если хочешь, я могу отвезти тебя в мой любимый ресторан.
— В твой? — я его удивил.
— Нет?
— Почему? Да, поехали, конечно.
— И ты даже не поинтересуешься, какая там кухня?
— Зачем? — лишь теперь на его лице забрезжила лучезарная улыбка, та самая, которую я так сильно полюбил по его фотографиям. Бруни поправил непослушные волосы, убрав их назад. — Ты лучшая реклама их кухни.
Руль почти выскользнул у меня из рук, машина вильнула на прямой дороге.
— Господин, может быть будет лучше, если вы обойдетесь быстрой едой на вынос? — вмешалась китаянка, остановив его шутки надо мной.
— Вот еще! — хмыкнул автор, стерев со своего прекрасного лица только забрезжившее было хорошее настроение. — Тебе же сказали, Чжоу, мы едем нормально завтракать. Я понимаю, ты успела поесть. Но я-то все еще голоден. Этот мозг, — он постучал пальцем по своему виску, — хоть и не всем нравится, но есть те, кто ждет плоды его труда. И я намерен его подпитать чем-то вкусным и полезным.
Автор отклонился на спинку сиденья:
— Во время сегодняшней прогулки мне пришла идея нового романа. В эту голову. А если кому-то не нравится то, чем я занимаюсь… мне не составит труда переехать в гостиницу.
— Нет! — я почти выкрикнул это. Смутился и добавил:
— Нет, моим родителям это не понравится. Они решат, что я сделал что-то не так.
— Не решат. Господин всегда поступает лишь так, как ему хочется. Это нормальное состояние для него.
Меня начинала раздражать его помощница. Если бы ее не было сейчас в этой, машине, возможно тогда бы я… смог бы прикоснуться к нему или хотя бы поговорить.
Глава 6
Чертова Мэйли! Я уже начинаю жалеть, что нанял ее, да еще потащил с собой в Швецию. Подумать только, если бы ее сейчас не было в этой машине, я бы… я бы смог…
Ничего бы я не смог! И думать не стоит. Он брат моей невесты. Парень обычной ориентации. Даже не смотрит в мою сторону. Интересно было бы увидеть его девушку. Какие ему нравятся. Блондинки или брюнетки? Я бы сошел за брюнетку. С натяжкой, правда. За такую крупную, мускулистую, широкоплечую, высоченную. Я бы забавно мог смотреться в юбке и на шпильках. Но если он попросит…
Какая же чушь приходит мне в голову. Это от жары. Надо открыть окно, есть шанс, тогда полегчает. Мои ноздри со вчерашнего дня пропитаны запахом его пота. Я хочу этого парня беспрестанно. И догадываюсь почему, скорее всего. Потому что никогда не смогу ни попробовать его еще раз, ни прикоснуться, ни приблизиться, и даже хотя бы в кино сходить. Или…
— Хольми, — я натянул как можно более беззаботную улыбку на свою физиономию. Представляю себе, как я его раздражаю. — Раз уж разговор зашел о заведениях. В этом городе есть бар, где можно потусоваться ночью? Спортивный или пивной. Любой.
— Господин, это будет не кстати. Мы сейчас не в том положении. Не забывайте, зачем вы приехали сюда.
— Я не забываю, Чжоу. А ты не забывай, что я тебя нанимал не в качестве своей матери. Я же не спрашиваю адрес стриптиз-бара, в конце концов! Хочу выпить. Один.
— Угу.
Китаянка специально это делает. Ее замечания всегда срабатывают. Праведница чертова! Все, по ее мнению, вокруг должно быть правильным. Даже газон необходимо везде выровнять по линейке и люди должны ходить не сутулясь. Есть, чтобы лишь насыщаться. Жить только для того, чтобы быть полезным окружающим. Далеко на лошади праведности не уедешь, как бы ты в нее не верил. Это моя позиция.
— Вы забыли, как это было в Пекине, в баре «Красный пес». Семь коктейлей «Зомби» подряд. Вы тогда еще впервые получили картинку от вашего фаната. Ну ту, что на героев «Перламутрового лотоса».
— А, да! Я что-то такое помню.
— Вы еще весь вечер названивали аниме студии и посылали их подальше. Несколько раз. Говорили, что нашли художника мечты. А утро встретили в больнице. Под капельницей. Вы не умеете пить, господин.
— Я… — нас тряхнуло и это были отнюдь не мои воспоминания. — Я, может быть, пить и не умею, а кое-кто не умеет водить.
Я вцепился в ручку над дверью. Машина буквально завиляла по улице в какой-то момент.
— Эээ… Хольми, позволь все же мне сесть за руль! Иначе… Иначе мы рискуем…
Автомобиль так же внезапно как начал петлять, снова поехал нормально. Очевидно, наш водитель взял в себя в руки.
— Я надеюсь, ты просто зевнул или хотел чихнуть. И это не была попытка избавится от неугодных пассажиров.
Младший Бьернсон отрезал:
— Кошка дорогу перебежала.
— Да? Я не заметил.
Не стал с ним спорить, оборачиваться. Я опять разозлился на Мэйли и даже если бы захотел, в жизни бы не заметил под колесами ни кошку, ни даже настоящего слона.
— Есть один бар, — Хольми неожиданно заговорил со мной. — На окраине города. Я могу после ужина отвезти тебя туда.
— Ты?
Я, признаться, не поверил своим ушам. Этот парень действительно хочет отвезти меня или он задумал нечто не слишком хорошее? Так, легкую ответку в отместку за мою шутку.
— Я.
— Я тоже в таком случае еду, господин.
— Ну уж нет, Чжоу! Еще не хватало, чтобы ты мне настроение испортила со своими нравоучениями.
— Это моя работа, господин.
— Это мой отдых на секундочку. И мне решать, когда тебе сопровождать меня, а когда нет.
— В таком случае, господин, возьмите с собой вашу невесту, госпожу Эрику!
На сей раз, даже не сговариваясь, мы с Хольми ответили хором:
— Нет!!!
От удивления я покосился на него, а парень отвел глаза в сторону. Ага, задумал значит что-то… Вот он и прокололся. Ладно, хочет мне отомстить — я дам ему такую возможность. Только сперва хорошенько выпью. Пусть сделает это открыто, не стану от него бегать.
— Нет, — повторил один я уже спокойнее. — Мы с Хольми поедем вдвоем. Я буду рад, если ты меня отвезешь. И благодарен. Если пить, то в чисто мужской компании.
— Если вас это так беспокоит, я могу переодеться в мужчину, господин.
— Я же сказал! Чжоу! Ты никуда не едешь. Меня не смущает то, что ты женщина. Твои нравоучения просто испортят мне отдых, что в этом непонятного?
Наши препирательства привели лишь к временному затишью. Знаю Мэйли не первый день. Если она затихла — это еще не означает, что сдалась. Она выдержит паузу, а потом наступит на мозоль. Да посильнее, чтобы чувствовалось лучше. Чтобы проняло и спать потом не мог, мучаясь от того, что живешь неправильно, что портишь своими ошибками существование всему человечеству. И даже с моим характером бывает иной раз трудно продержаться, чтобы не повиниться во всех грехах и не отправиться жить отшельником куда подальше.
Что же касается заведения… Я-то наивно полагал, что брат Эрики привезет меня в молодежную забегаловку, современную столовку. Салат-бар или что-то подобное. Я просчитался. Его тачка притормозила у шикарного ресторана. Я бы не стал сюда наведываться в том виде, в котором был сегодня. Скажем, вся наша компашка не соответствовала презентабельности местечка.
— Э… Хольми, ты думаешь, нас сюда пустят? Я имею в виду, в таком виде?
— Пустят, — парень ловко крутил рулем, чтобы встать как можно ближе к бордюру.
Когда же он это, наконец, сделал, сказал:
— Выходите здесь, я отгоню машину в другое место, здесь парковка запрещена.
Я хотел было проворчать, какого же черта тогда он так тщательно припарковывался, но сообразил заткнуться. Мало ли, что им двигало. Привычка вовремя затыкаться и не наезжать на людей со своими умозаключениями касаемо их поведения осталась и прочно закрепилась во мне со времен жизни в Поднебесной. Как говорят русские — в чужой монастырь со своим уставом не стоит ломиться. Не поймут. Я так однажды на рыбном базаре что-то ляпнул, в результате получил вместо свежей, тухлую рыбу. Хорошо, Мэйли надоумила, не возвращаться. На чужой территории воином быть сложно. Хозяева количеством задавят.
— Как скажешь, — хмыкнул я, открывая дверь. — Мэйли, нас ждет классный завтрак.
— И дорогой, — проворчала моя спутница, как только наш водитель отчалил, оставив нас обоих на тротуаре.
— Забей, Чжоу. Он наверняка старался угодить. Такое его представление обо мне — богатый, значит живет с претензией.
— Это плохое представление, господин. Вы же совсем не такой.
— А кто об этом знает, Чжоу, кроме тебя и меня? Даже мои родители иного мнения.
— Что правда, то правда, господин.
Арки вместо окон, пальмы в кадках по всему залу, деревянные столы с лакированной поверхностью и красивое стекло. Вот, в общем-то и весь ресторан. Скандинавия. О, они любят, чтобы было просторно, чисто и просто. Но. Беспредельно дорого. Это мне не Пекин. Шум с красными фонарями, вечная толкотня и гомон остались позади. Нас с Чжоу встретил полупустой зал и радушные, вышколенные официанты. Один из них, студент, по всей видимости, взялся нас проводить к свободному столику, которых здесь было пруд пруди. Куда пожелаешь, туда и падай. Время для бранча, не для завтрака. Однако мой опыт мне подсказывает, что не во всяком ресторане, пусть даже очень крутом, подают бранч.