Внешность у Субботы была примечательная для женских глаз. Высокий и хорошо сложенный брюнет с зелеными глазами, он был на редкость улыбчивым и симпатичным. Мог бы с легкостью разбивать девичьи сердца, имей соответствующий тип личности. Но Марик избегал проблем, обходился книгами и собственным обществом, а в свободное время предпочитал гонять по трассам на спортбайке.

Он с успехом занимал внимание девчонок из отдела, развлекая их историями, которые у начитанного Марика никогда не кончались, при этом умудряясь со всеми сохранять дистанцию. Со всеми, кроме верной подруги. В общем, для меня он был своим человеком, и, как все свои люди, терпеть не мог моего парня.

Прямо-таки не выносил!

Стол Субботы стоял рядом с моим, и он сказал негромко, когда я поставила сумку на рабочую тумбу рядом с принтером и стала раздеваться:

— Наш Омежка здесь. Приехал вместе с Региной, деловой, как мои папки, и уже бьет копытом. Два раза к нам заглядывал, спрашивал тебя. Пристал ко мне, почему твой телефон не отвечает.

— Арнольд? — я сняла пальто и повесила на плечики. Посмотрела на друга. — А почему к тебе? — удивилась. — Обычно вы друг друга в упор не замечаете.

И это «обычно» длилось не первый год. Но, слава богу, сын Регины нечасто бывал в офисе, а если и приезжал, то проводил пару часов в кабинете у матери, после чего водил меня на обед и уезжал по «срочным делам», иногда прихватывая с собой и Аллочку.

— Вот и я его спросил, не думает ли он, что ты ночевала у меня? — поднял бровь Марик.

Я как раз сняла очки, и округлила глаза.

— Ты так и сказал? Он же шуток не понимает!

— А я ему что, справочное бюро? — хмыкнул Суббота. — Это не мои проблемы, что вы не спите вместе. Лично мне даже думать об этом тошно. Ну, ты поняла — о вашем сексе.

— Воды! — Марик поднял руку, делая вид, что у него жажда и он пьет из бутылки. — Сжалься ненасытная человечка, мне нужна остановка!

Я понимала. И позволить подобное могла только Марику. Поэтому схватила со стола первый попавшийся файл с бумагами и треснула его по лбу.

— Замолчи!

Сколько раз, сердясь на себя и свои дурацкие отношения с Мерзляевым, я жаловалась другу за бокалом мартини на то, как меня угораздило с ним связаться.

Нет, я конечно, знала «как». Сейчас уже могла предположить без догадок, что меня, еще неопытную девчонку, окрутила и прибрала к рукам Регина. Неспроста мой директор, как только я изменила концепцию работы внутри коллектива и стала приносить агентству деньги, приблизила меня к себе.

А когда однажды по простоте душевной заикнулась о том, что мечтаю открыть собственное рекламное агентство — пригласила домой и познакомила с сыном «неофициально».

Регина, словно сваха, опекала нас и засыпала намеками. Приставляла ко мне Арнольда. Нашептывала в ухо, что не может девушка без родителей плыть по течению жизни, как неприкаянный лист. Что мне необходимо сильное и надежное плечо. Хороший парень, на которого я всегда смогу положиться.

Избалованный материнской опекой, самолюбивый и одновременно ленивый Арнольд под эти параметры совсем не подходил, но не привыкла я к мужскому вниманию и не сразу разобралась в мелочах. А еще у меня появилась приличная зарплата и льстило внимание такой уверенной и опытной женщины, как Регина.

Ее дети-близнецы были на нее похожи. Все трое с острыми подбородками, острыми носами, темноволосые и слегка чванливые.

А может, и не слегка. Я мало касалась жизни семьи Мерзляевых помимо работы. И даже потом, когда мы с Арнольдом стали парнем и девушкой, отношения клеились у нас с трудом. Я не любила бывать у них дома, а Арнольда раздражала моя Женька, которая при виде Мерзляева кривила нос, будто он испортил воздух. Так что встречи у нас случались чаще всего на работе, а иногда — где получится.

Наш первый раз был таким неловким и ужасным, что мы два месяца не подходили друг к другу. Я уже решила, что всё между нами закончилось, и можно плыть неприкаянным листом дальше, пока не вмешалась Регина.

Нет, она не говорила со мной, но вот с сыном — определенно. И как любая молодая, неопытная девушка, я поняла это только задним числом, уже анализируя вновь проснувшиеся чувства ее сына ко мне. И наш второй раз. Уже не такой ужасный, как первый, но это и близко не походило на фейерверк эмоций. Скорее на аттракцион возможностей «Давай уже сделаем это по-быстрому», когда ты попал в клуб развлечений для взрослых, и надо этой взрослости соответствовать.

В прошлый Новый год мы напились с Мариком текилы в баре «Красная задница» (который на самом деле носил название «Красный Абрикос», но вывеска на абрикос походила меньше всего), наобнимались по-братски, и рассказали друг другу про свой «первый раз».

Господи, сначала рыдали от жалости, а потом ржали до слез, как кони, не скрывая ничего.

В общем, при случае, мне тоже было чем поддеть Субботу.

Я повесила пальто в шкаф и села на рабочее место. Включив компьютер, негромко заметила другу:

— Марик, ты когда-нибудь добьешь Арнольда, и Регина тебя уволит.

— Нет, Ветрова, ты когда-нибудь бросишь своего Омежку, откроешь рекламное агентство и сделаешь меня своим заместителем. Обещаю вкалывать, не покладая рук, и называть тебя исключительно Боссой!

— Это предложение?

— Да, имей в виду.

— Ладно, — я серьезно выдохнула и спрятала больную ногу под стол, — возможно, я подумаю. Когда-нибудь… не сейчас!

Марик продолжал смотреть на меня, пока я открывала рабочие файлы, делая вид, что собираюсь работать, хотя у всего коллектива на сегодня работа была только одна — подписать контракт и начать рабочую неделю с корпоративного фуршета. И я не выдержала:

— Суббота, дыру просверлишь! Не собираюсь я бежать к Арнольду, доволен? Надо будет, и третий раз придет.

— Ты за ним никогда и не бегала. Меня другое интересует.

— Что же?

— Почему не отвечает твой сотовый, и что с твоей ногой. Геля, — Марик посерьезнел. Вообще-то, он это умел. — Что случилось? Настроение у тебя просто дрянь.

— Это так заметно?

— Для того, кто тебя знает — да.

Настроение было еще хуже, но я старалась держаться. И прежде, чем рассказать другу о своем катастрофическом утре, перебросилась с девочками рабочими новостями. Их было немного, но я кое-что обдумала дома в выходные и сейчас вносила изменения в рабочие задачи.

Кроме корейцев у нас оставались текущие проекты, и по одному из них я вывела на общий монитор новый сценарий c предложением его рассмотреть. Мне вдруг пришло в голову всё изменить — от логотипа до рекламного ролика. От слогана до корпоративных цветов.

— Девочки, — обратилась к своему коллективу из шести человек, — жду ваши замечания и предложения до конца рабочего дня. Рисуем и пишем всё, что придет в голову! Дальше я покажу, что придумала. Фирма-заказчик в старом обличье себя изжила, вот в чем крылась проблема. Им нужен полный ребрединг!

— Лина, но «Агромарс» будет против, — заметила художница Лариса, очень исполнительная и серьезная девушка лет тридцати. Наш главный по отделу человек-аргумент в пользу «минус». — Это приличные траты для фирмы.

— А я согласна с Линой. Ну и что? Если они решились на перемены, то почему бы не на кардинальные? — поспешила ей возразить Кристина, специалист по тексту и человек-аргумент в пользу «плюс». — Важен результат! Вот увидишь, они передумают, когда мы создадим для них новое лицо и новую жизнь!

— Вот именно! — поддакнула я. — Умницы, девочки! Чистую, как белый лист. Поэтому логотип компании должен быть белым! Вызывать доверие. Привлекать чистотой и незапятнанностью репутации! Никакого золота в дуэте. Простые и натуральные цвета. Понятные слова. Времена меняются, люди не хотят платить за то, в чем когда-то разочаровались.

— И ты скажешь об этом «Агромарс» в лицо? — на лице самой Ларисы всё еще читалось сомнение, но она уже положила руку на графический планшет и открывала рабочую программу. — Регина снова спихнет негатив на тебя, а сама умоет руки.

Я пожала плечами, прекрасно зная, что так и будет.

— Скажу, Ларис. В конце концов, они за этим к нам пришли, и платят нам, чтобы мы решили их проблемы. Скажу, иначе откажусь отвечать за провал рекламы.

— А кофе, Лин? Выпьем? Мы тебя час ждали.

— Ладно, девочки. Всем десять минут перерыв на кофе и работаем!

Вот в эти десять минут за горячим эспрессо я и рассказала Марику о своем паршивом утре и приключениях с котом и метлой.

А дальше открылась дверь и явился Арнольд. И почему-то сегодня мне видеть его совсем не хотелось.