Аль лично, как близкий родственник тар Лахвов — бывших императоров кзарианцев — главной и лидирующей расы в Галактике — поддерживал непрерывные поиски. Все экстренные службы галактического союза были подняты «в ружье» и работали, однако результатов никто пока не добился.

Вопросы по-прежнему оставались без ответов…

И вот кто я теперь? Жена или вдова? А с сыном я все-таки обязательно встречусь! Найду своего мальчика, где угодно, хоть на краю Вселенной, хоть между мирами! Он жив! Я это отчетливо ощущала. Мать всегда чувствует подобные вещи…

А еще мне почему-то все время казалось, что с мужем повидаться уже не получится…

Или мне просто хотелось так думать? Потому что рядом был Аль?

Нет! Я — не меркантильная стерва и совершенно не влюбленная дурочка!

Пока мужа мне все еще не представили: живым или мертвым, никаких отношений в этом мире заводить я не стану! Чего бы мне ни стоила эта вынужденная отстраненность от Аля: моего спасителя и защитника.

И лишь я в курсе — чего она мне стоила, в действительности!

Глава 1

Тремя годами ранее

Альзаир

Совещание клана на Луне Справедливости затянулось, и Альзаир отбыл оттуда уже ночью. Огромная космическая станция Тар Лахвера существовала по времени Кзарианны, так что большинство подчиненных уже давно спали. Альзаир устало пристыковался и, оставив челнок в личном ангаре, первым делом двинулся в рубку управления. Чисто так, на ночь глядя проверить — все ли в порядке в окружающем космосе и выправлен ли курс так, как приказывал.

Он и предположить не мог, что обнаружит…

Вначале взбунтовались все датчики и сканеры. Затрубили тревогу и начали показывать черте что в самом ближайшем пространстве. То им чудились мириады объектов разного масштаба, то один, но размером с иную звезду. При этом в иллюминаторах ничего видно не было. Панорамные сканеры, что демонстрировали на виртуальных экранах план окружения, тоже ничего не видели в указанном секторе. Альзаир аж проснулся и вперился в иллюминаторы, увеличивая и приближая нужный участок при помощи наложенных сенсорных экранов.

Атрикский посох! Нет! Этого просто не могло быть!

Прямо в космос неподалеку от Луны Справедливости, вначале выплеснулись странные зеленоватые лучи. Они словно щупальца раздвигали пространство, давая протиснуться другому объекту. Выглядело одновременно ужасно и даже красиво…

Чудилось — еще немного, несколько минут — и перед станцией выплывет некое чудище.

Вроде великанского земного осьминога, что существует почему-то аж в невесомости.

Альзаир тряхнул головой, протер глаза, еще раз увеличил участок на сенсорных экранах иллюминаторов. Однако же ничего не поменялось.

Зеленые призрачные щупальца вытягивались и все сильнее расширяли непонятную дыру в космосе.

Наконец, наступила и кульминация.

Объектом… оказался человеческий самолет. Альзаир уже видел нечто подобное, когда на одну из старых колоний упал точно такой же металлический агрегат. Там находились несколько десятков попаданцев — людей из параллельной Вселенной, похожих на пращуров местных эдемцев.

Так что металлическую штуковину в космосе Альзаир узнал сразу. И понял — если ничего немедленно не предпримет, люди внутри самолета быстро погибнут. От аппарата начали отлетать части, выстреливать в космос, кружить, будто мушки. Он разрушался буквально на глазах кзарианца!

Альзаир соображал со скоростью света. Резко направил станцию прямо на самолет, открыл стыковочный люк и скомандовал дежурным выбросить щупы, захватить объект и втянуть. Все было выполнено быстро и в точности.

Кзарианин надеялся, что черный коридор, иными словами — портал, все еще действует и внутри него все-таки не невесомость, не такое пространство, как в самом космосе. Некоторые ученые хранили уверенность, что стихийные порталы непременно захватывают не только объекты, но и часть их окружения. Возможно, возле самолета еще есть немного атмосферы Земли…

Альзаир лично рванул в стыковочный отсек, срочно по миклону вызывав своих медиков. Те несли службу и днем, и ночью, дежурили сутками — день через двое. Ирмар сте Нальмир — глава врачебной службы — немедленно явился на место с помощниками. Несколько лериттов — гуманоидов-насекомых с лысыми головами, фасетчатыми глазами и маленькими телами засуетились у самолета, пока дежурные безопасники станции принялись вытаскивать пассажиров наружу.

Покореженный, словно кем-то пережеванный агрегат, мало походил на то, что Альзаир еще совсем недавно видел в иллюминаторе.

Вытащить пассажиров оказалось не просто. Кто-то застрял под обломками, между креслами, кого-то придавило, кого-то — насадило на металлические штыри и осколки. Самолет не желал выпускать свои жертвы. Словно мстил за то, что ему так досталось.

Безопасники работали плазмометами, силовыми расширителями и лазерными резаками.

Пилили, раздвигали, вытаскивали. Действовали четко и слаженно, хотя многих едва вытащили из постели еще тепленькими.

Тела складывали в портативные медицинские капсулы, и тут же проверяли их состояние. Альзаир порадовался, что в его арсенале припасено немало крови Тар Лахвов, да и сам кзарианин сдаст, сколько сможет. Кровь семьи последних императоров Кзарианны обладала удивительным, непостижимым эффектом. Там содержались какие-то особенные частицы, благодаря которым гуманоидные тела восстанавливались даже из абсолютно ужасного состояния.

Альзаир ждал, медики мельтешили. Безопасники трудились, не покладая рук.

Пока из самолета не вытащили ее… Определить возраст попаданцев всегда было сложно — некоторые, очутившись в новой Галактике молодели и становились как юные, другие оставались как были…

Девушка или женщина была без сознания, и Альзаир ощутил, как ускоряется пульс и как взгляд неотрывно к ней прилипает.

Она была одновременно фигуристой и стройной. Круглые бедра, аппетитные груди, до головокружительного длинные ноги с удивительным, высоким, танцевальным подъемом. Маленькие и такие невероятно красивые! Как и руки с тонкими, длинными пальцами.

Огромные закрытые «лисьи глаза», как иногда выражались эдемцы, и черные длинные густые ресницы. Скульптурное лицо — аристократически-изысканное и, в то же время, оглушающе-красивое. Высокие скулы, небольшие губы, причем, еще и удивительно чувственные, сладкие. Маленький, чуть вздернутый нос, умный лоб.

А еще волосы — каштаново-рыжие. Они будто потоком струились по воздуху.

Одета незнакомка была, как и многие попаданцы: в какие-то свободные брюки из натуральной материи и цветастую футболку. Видимо, этот самолет направлялся на какой-то курорт.

Альзаир подозвал озабоченного Ирмара.

— Как она? — кивнул в сторону девушки и, будто опомнившись, торопливо добавил: — И остальные? Все живы? У пострадавших есть шансы?

Медик обреченно покачал головой и посмотрел на командира с удивлением, с прищуром, даже брови слегка приподнял на эмоциях.

Ирмар был рыжий, как некоторые кзарианцы, с черными ресницами и такими же бровями, глубокими серо-синими глазами и чуть вытянутым, но благородным, вельможным лицом. Он странствовал с Альзаиром много столетий, и его реакция выглядела очень понятной. Командир еще никогда так не беспокоился о судьбе совершенно неведомой ему женщины.

— Большинство людей, к сожалению, уже не вернешь. Они погибли практически сутки назад. Этот самолет… как корабль-призрак, мой дла…

— А женщина? Женщина ведь еще жива?

Альзаир ощутил, как кровь застывает и ледяными осколками режет ему вены. Было так больно от мысли, что она… вдруг не очнется и уже не вернется к жизни. Она… Аль ведь не знал даже ее имени. Но почему-то он просто не мог допустить, чтобы прекрасная незнакомка погибла.

— Рыжая женщина на грани жизни и смерти. И мы непременно попробуем ее вытащить. Еще несколько эдемцев… эм-м-м… людей вроде тоже имеют шанс на выздоровление. Но с уверенностью сказать пока не могу…

— Всех срочно перенесите в реанимацию! Нужна моя кровь? Еще кровь тар Лахвов? Только скажи! Все мигом достану!

Ирмар посмотрел еще более пораженно, однако ответил спокойно и рассудительно:

— Крови тар Лахвов у нас сейчас предостаточно. Просто эти люди… уже практически не жильцы…

— Но ты же поборешься? Ты ведь ее вытащишь?!! — Альзаир указал на рыжую незнакомку.

— Капитан. Я сделаю все от меня зависящее… Но обещать пока ничего не могу. Повторяю вам это второй раз.

— В таком случае, делай переливание от меня прямо к ней. Оно эффективней — живая кровь лучше законсервированной.

— Никакой разницы, мой дла, — возразил Ирмар. — У нас свежая кровь. К тому же, есть даже кровь самого императора Фельриса…

— Я хочу наблюдать, как будет оказываться помощь, — твердо и решительно произнес Альзаир.

Ирмар аж потрясенно глаза округлил — командир еще никогда лично не отслеживал лечение травмированных и пострадавших, пусть даже из экипажа собственной станции. Справлялся ежечасно, если случай тяжелый, но не навещал — у него были другие, гораздо более важные дела и проекты. Как-никак — дла Альзаир Тар Лахвер — ректор огромной межпланетной воинской Академии, расположенной здесь же, на его станции. Та представляла собой фактически путешествующую по космосу небольшую планету с городами, лесами, полями, реками и морями. Мало того — кзарианин совмещал эту работу с должностью посла в правительстве Галактического Союза. И, разумеется, Альзаир был обязан участвовать в делах собственного клана на Луне Справедливости, где тар Лахвы правили единолично.