Ступор не отпускал, в голове проигрывались события, с возможными ужасными исходами, кошмарными продолжениями…

Как мы погибаем — снова, снова и снова.

Меня уже реально просто зациклило.

— Ну ладно! Сама виновата и напросилась по полной!

Кзарианин вдруг схватил меня, притянул и поцеловал…

Опять! Без разрешения, намека, согласия!

Он снова это сделал! И сделал нарочно!

И у меня опять, опять не было желания побить Аля, оттолкнуть, заставить его пожалеть. Этот поцелуй… Как бы ни хотела, как бы не уговаривала себя — все-таки был желанен для нас обоих. После пережитого, после ужасного космического футбола, где наш верхост выполнял роль резинового мяча, после внезапного падения и ужасной посадки, которая черт знает чем могла завершиться… Эмоции находились на каком-то пределе… Внутри все сжималось, расправлялось пружиной, было холодно и неуютно в глухом одиночестве… Мне страшно хотелось ласки и нежности, понимания, что я не одна, что обо мне есть кому позаботиться.

Где там мои близкие? Как они, что они? Вообще есть ли шанс встретиться после бесплотных поисков в течение трех лет: непрерывных и отчаянных? А Аль был всегда рядом: красивый, участливый! Ни разу не бросил в беде, не оставил с проблемами и возился со мной временами, как с маленькой! И все это, невзирая на постоянные напоминания, что я замужем и ничего у нас серьезного не получится…

Я хотела этого поцелуя, ждала и надеялась, и отрицать это было нечестно и непорядочно…

И все-таки я обязана была оттолкнуть кзарианца! Ради себя, ради мужа, сына и… Аля. Потому что с каждой минутой мы тянулись друг к другу гораздо сильнее, чем имели на это право в нынешней ситуации. С каждым мгновением неразрывности наших губ и объятий, которые невольно последовали с пугающей неизбежностью. Я положила руки на плечи ректора бездумно, он сразу же притянул и крепко прижал…

Кто, если не я, должен это все прекратить?

Аль не связан ни с кем серьезными обязательствами, у него нет жены или даже невесты. Кзарианин имеет право целовать кого пожелает и даже любовью заняться с понравившейся женщиной.

А вот я… я — абсолютное другое же дело.

Но как, как сейчас собрать себя в кучу и найти силу воли оторваться от ректора?

Это ведь не кнопкой: врубил — вырубил… Тут чувства, эмоции, страсти, желания…

Тем более, никто не знает — что ждет нас в ближайшем будущем, на этой странной планете, в непонятных пещерах… После фееричной посадки на гору, прогулка по ней явно не обещает быть безопасной.

Мы пока не уверены не только в завтрашнем дне, но и в следующем часе, даже в следующих минутах…

Уютные объятия Аля придавали уверенности, давали защиту, дарили тепло… И мне так не хотелось из них выбираться, отталкивать мужчину, что для меня сделал больше, чем кто-либо за всю мою странную жизнь…

Прижаться, забыться, отбросить сомнения… Вот что кричало во мне нутро женщины…

Глава 3

Альзаир

Годом ранее

Райдар рре Нальсис прибыл в точности, как и договаривались — ровно в восемь утра, вместе со своей женой — Леей. Эти двое бравых галактических рубежника выглядели ну просто, как два сапога пара. Спускались в ногу по трапу мини-верхоста, на котором высадились на станцию Альзаира, и даже, кажется, двигались очень похоже. Жестикулировали тоже практически одинаково и одновременно приветственно улыбнулись хозяину.

Крепкий рыжий кзарианский военный с черными бровями и ресницами и хрупкая женщина с локонами цвета огня, были словно созданы друг для друга. Рожденные в параллельных вселенных, они не встретились бы, если бы не случай… Но этот случай изменил жизнь обоих…

Аль никогда не думал в этом контексте. О том — какая гармоничная пара Райдар с Леей, насколько же они друг другу подходят, и как они счастливы после свадьбы друг с другом. Это читалось в каждом взгляде рубежников и чувствовалось в каждом движении обоих.

В том, как Райдар первым спустился на пол личного ангара тар Лахвера, и галантно подал руку жене. Как Лея оперлась на ладонь спутника и спрыгнула, очутившись в его крепких объятиях. Как улыбнулась мужу: светло, ласково и тепло. И как чуть дольше, чем того требовала ситуация, Райдар удерживал ее в кольце рук.

Чета рре Нальсис уже много раз посещала станцию Аля, где базировалась одна из главных Академий рубежников, спецназовцев и других силовиков содружества. Однако тар Лахвер впервые подумал — как же здорово вот так, вдвоем, путешествовать, летать в командировки, банально держаться за руки… О том, чего он был лишен изначально. Аль, также как и Райдар, однажды нашел погибающую земную женщину в космосе, вылечил своей кровью и… мечтал создать с ней семью. Но все оказалось гораздо сложнее…

Между Райдаром и Леей когда-то стояли законы громадного космического государства: он вынужденно пиратствовал, она — служила закону. Однако они все равно устраивали свидания. А вот невидимая стена между Альзаиром и Тео выглядела куда более прочной и нерушимой. Она находилась вне времени и пространства. Они могли каждый день видеться, вдосталь общаться, и никакой закон этому не препятствовал. Но быть вместе с Тео Аль уже не надеялся…

Тар Лахвер ежедневно буквально сходил с ума рядом с женщиной, которую жаждал каждой клеткой своего тела, всем своим существом, каждым своим нервом. Она стала его наваждением, одержимостью.

Он метался во сне, грезя о том, как они вместе… во всех смыслах слова и в плотской тоже, он — все-таки здоровый мужчина. По утрам делал себе кучу уколов для снижения либидо и возбуждения. И… мчался на рабочее место, где Тео, как его первая помощница, обычно хозяйствовала спозаранку — она была жаворонком и вставала чуть свет. Прибегал, чтобы с ней поздороваться, ощутить — как же здорово, что она тут, она рядом, опять убедиться, что уколы практически не помогают и, что ничего в его жизни не поменялось.

Изо дня в день, изо дня в день…

Но переступить через желание любимой Аль не посмел бы.

Два года! Все это длилось уже целых два года!

Аль мог бы уволить ее, отправить жить и работать в другой конец Галактики и больше не пересекаться. Но тогда он уже сходил бы с ума от другого: от необходимости видеть ее, слышать, хоть как-то касаться… Даже если это краденные, словно бы случайные прикосновения…

Это был какой-то замкнутый круг!

А вот у Райдара и Леи все разрешилось. И впервые терпение, воля тар Лахвера, прозванного среди эдемцев железным ректором, трещали по швам, расходились, как старая тряпка, натянутая руками сильного воина…

…Аль через силу улыбнулся, подавил вздох, и жестом пригласил гостей на собственную станцию.

На самом деле, их визиты были крайне полезны и имели очень важное значение для курсантов. Те видели реальных, заслуженных полицейских, могли пообщаться и понаблюдать, как те работают. Послушать лекции, побывать на практиках и семинарах… Разобрать вместе с четой сложные случаи, космические бои и планетарные заварушки.

…Спустя несколько минут вся честная компания пила травяную настойку в помещении для отдыха. Оно примыкало к рабочему кабинету тар Лахвера, но пройти туда могли только лишь избранные. Датчики и сканеры проверяли досконально не только кто пожаловал, но и в каком гость состоянии. Если владелец болен или эмоционально нестабилен, требовались дополнительные анализы и сканирования. Такая же система защиты была встроена и в разных технических помещениях станции. Как в банках, говорил император тар Лахв.

Тео Аль позвал для общения с Леей. Хотелось, чтобы неунывающая галактическая рубежница поддержала свою «коллегу» по попаданию. Показала на собственном положительном примере, что жизнь в новом мире вполне себе ничего.

Тео появилась в дверях кабинета, и гости поспешили ее поприветствовать. Райдар и Лея с подопечной тар Лахвера еще не встречались, поэтому и разглядывали ее с явным любопытством. Тео, в свою очередь, изучала «пришельцев» с не меньшим вниманием.

На минуту в помещении воцарилась тишина — чета рре Нальсис и попаданка заинтересованно переглядывались, Аль же почему-то слегка растерялся. Думал и крутил в голове — что бы сказать…

Выручил Райдар — широко улыбнулся и спросил:

— Так это та самая Теона Янтарная? Такая же попаданка, как и моя Лея? И новая помощница ректора Академии?

— А вы, видимо, командир базы рубежников? И, думаю, командир одного из подразделений? Райдар рре Нальсис и его жена Эллейна? Я читала про вас в галактической сети. Какие чудеса вы совершаете на заданиях и какая вы красивая супружеская чета. На счет первого могу только верить, со вторым же — согласна абсолютно.

Тео через силу вежливо улыбнулась, и Аль снова подавил непрошенный вздох. Явно о муже вспомнила и расстроилась. Не о том, что у Тео с тар Лахвелом что-то может сложиться не хуже, чем у гостей. Иначе так грустно и обреченно бы не смотрела. Ведь Аль всегда рядом, ему только дай повод. Тар Лахвер окружит попаданку заботой, любовью, всем, что имеет, поделится без вопросов…

— Да, мы многое пережили, пока удалось пожениться и начать служить вместе — бок о бок! — ответил Райдар, а Лея кивнула.

— А девушки не хотят пообщаться, пошептаться? У Тео совсем нет подружек попаданок… — сразу предложил Аль, как и задумывал. — Вы можете пока съездить на шестой ярус, там искусственное море и песчаные пляжи…