Схватив за запястье, Ли Су Хен дернул меня за руку, увлекая прочь. Вслед нам неслись проклятия потревоженных жильцов дома.

Не знаю, как я не упала, как не переломала ноги. Еще никогда не приходилось бегать с такой скоростью. Я вообще не представляла, что подобное возможно. Остановился кореец, только когда мы выбежали на оживленную улицу. Резко отпустил, нет, даже отбросил мою руку. Глаза парня яростно горели.

— Ведьма, ты с ума сошла?! Какого… ащщ… за мной следишь?! — наклонив голову, прошипел он.

— Я тебе, может быть, жизнь спасла!.. А ты только и можешь, что обзываться! — растирая запястье, огрызнулась я.

Просто черная неблагодарность! Он мне чуть руку из сустава не выдернул. И синяк наверняка останется.

Ли Су Хен на меня как-то странно посмотрел, даже на полшага отступил.

— Хочешь сказать, просто мимо проходила? — прищурившись, уточнил он.

— Ага… Даже не знала, что ты — это ты… Лица не видела.

Я все никак не могла отдышаться, а парень будто нашей безумной пробежки не заметил, у него даже дыхание не сбилось.

— Зачем тогда полицию звать стала?

— Как зачем?.. — удивленно воззрилась я на корейца. — Увидела человека в беде. Не смогла пройти мимо. Натура у меня такая.

— Натура, говоришь? — Ли Су Хен усмехнулся, сверкнув ровными белыми зубами.

Жутковатая усмешка вышла у азиата, аж мороз пробрал до костей. Или просто до меня с опозданием начала доходить вся абсурдность ситуации, в которой я оказалась? Похоже, у меня не только слишком богатое воображение, но и фантастических книг я читаю с избытком.

— И ты не побоялась привлечь внимание… тех, кто меня окружил? Ты вообще их разглядела?

— Не особо, — покачала головой. — Лишь темные коренастые фигуры. А кто это были?

— Еще интереснее, что им от меня было нужно… — туманно ответил парень. — Ладно, что мы посреди улицы стоим, давай я тебя до дома провожу.

— Не надо, тут недалеко, я сама…

— Надо. Уже поздно, а улицы вашего города небезопасны.

— И все же…

— Нуна, я настаиваю. Должен же я как-то отблагодарить тебя за свое спасение.

Интуиция подсказывала, что меня своей спасительницей парень вовсе не считал.

— Тогда мы квиты. Ты поймал меня, когда я упала с лестницы, ну а я…

— Это уж мне считать, квиты мы или нет, — ощерился Ли Су Хен. — Так в какую сторону идти?

Прогулка в обществе странного корейца меня нисколько не прельщала. Показывать, где живу, не хотелось тем более. Но выбора не было, сбежать от этого парня точно не получится.

— Туда, — со вздохом махнула рукой в сторону метро «Смоленская».

Несколько минут мы шли молча, а потом я задала вопрос, который не давал мне покоя целый день:

— Как ты вчера оказался в библиотеке?

— У каждого из нас свои секреты, нуна, — усмехнулся Ли Су Хен.

— То ведьмой обзовешь, то какой-то нуной… Может, хватит, а? — проворчала я.

Парень неожиданно запрокинул голову и громко, открыто рассмеялся.

— Я тебя не обзываю. Нуна — это корейское обращение.

— У меня имя есть.

— По имени к девушке старше себя обращаться невежливо. Тем более к малознакомой.

Какие-то странные представления у Ли Су Хена о вежливости. И вообще сам он странный…

Поначалу я решила, что парню около двадцати. Но сейчас, присмотревшись, пришла к выводу, что он может быть года на три-четыре старше. Точнее сказать затруднялась — кто разберет этих азиатов.

Его внешний вид вводил в заблуждение, создавалось впечатление, будто Ли Су Хен сошел со страниц модного журнала… Черное то ли пальто, то ли вязаная кофта — нараспашку. На шею небрежно накинут тонкий серый шарф. Под кофтой виднелась синяя футболка. Узкие черные брюки заправлены в высокие армейские ботинки. Рукава кофты засучены, на левом запястье часы, на правом несколько тонких кожаных браслетов.

Волосы пострижены коротко, лишь челка длинная и асимметричная. В левом ухе я заметила маленькую сережку в виде звериной лапы, на пальцах — несколько серебряных колец.

Чувствовалось, что Ли Су Хен старательно следит за собой, подбирает аксессуары. Не знаю, возможно, подобное поведение на родине парня считалось вполне обычным, но здесь он выглядел будто инопланетянин, ну, или представитель богемы, который собрался позировать перед фотокамерами.

— Что? Нравлюсь? — прищелкнув языком, спросил кореец.

Не удержавшись, я рассмеялась. Ну и самомнение у парня! Похоже, он абсолютно уверен в собственной неотразимости.

— Ты… странный. Будто пришел с другой планеты.

— О, поверь мне, я вполне земное создание, а не человек со звезды, — почему-то развеселился Ли Су Хен. — Если уж на то пошло, нуна, ты тоже странная.

— Я — вполне обычная.

— Все зависит от точки зрения.

Тут не поспоришь. На взгляд корейца, наверное, многие жители нашего города кажутся необычными. В конце концов, разница культур, менталитетов, воспитания… у нас колоссальная.

Но вот что удивительно, разговаривать с этим толком незнакомым парнем было легко, будто мы друг друга знали с первого класса школы. При этом я все еще чувствовала некую чуждость Ли Су Хена. Меня пугали его хищные повадки. Кривая ухмылка, напоминавшая звериный оскал. Янтарные раскосые глаза, которые скорее подошли бы обитателю дремучих лесов, чем цивилизованному человеку.

— Знаешь, что еще странно?.. — задумчиво произнесла я.

— И что же? — хмыкнул Ли Су Хен.

— Несколько дней назад ты по-русски говорил с трудом, а сейчас я даже акцента не слышу.

— У меня способности к языкам, — отмахнулся парень.

— И долго русский учил?

— Хм… — Кореец прищурился и взлохматил волосы у себя на затылке. — Немного знал, а так с неделю где-то.

— Быть не может!

— Почему же? Может. Живое общение помогает. Вот беседую с тобой, расширяю словарный запас, — улыбнулся Ли Су Хен.

Разумеется, я ему не поверила. Нельзя, даже при базовых знаниях, в совершенстве выучить язык за несколько дней. Вероятно, в пятницу, когда я застала его в читальном зале, он специально коверкал свою речь. Надеялся, что к иностранцу, который и по-русски еле говорит, никто особых претензий предъявлять не будет.

Мы уже подходили к дому, когда перед нами, взвизгнув тормозами, остановилась красная спортивная иномарка. Ли Су Хен вновь ухватил меня за запястье.

Стекло на водительской двери опустилось, из машины выглянуло кукольное личико Кэт.

— О, привет! Я как раз к тебе соби… — Взгляд подруги переместился с меня на корейца. Глаза девушки удивленно расширились.

Кэт очаровательно улыбнулась и грациозно вынырнула из автомобиля. Умудрившись при этом продемонстрировать и гибкий стан, и длинные ноги, и даже соблазнительное декольте — когда она успела расстегнуть плащ, я не заметила. Сомнений нет, Иванова нашла новый объект для охоты.

— Алиса! Ты не рассказывала, что у тебя есть такие знакомые!.. — пропела девушка и тут же обратилась к парню: — Привет! Я Кэт, лучшая подруга этой негодницы. А тебя как зовут? — протянула она руку то ли для поцелуя, то ли для рукопожатия.

— Его не зовут, он сам приходит, — проворчала я, растирая запястье. Ну и хватка у корейца! И вообще, что за манера чуть что девушек за руки хватать. Я подозревала, что завтра темные обручи синяков будут украшать обе мои руки.

Ли Су Хен насмешливо хмыкнул. И вопрос Кэт, и протянутую руку девушки он проигнорировал, будто в упор Иванову не замечал. Краем глаза я видела, как менялось выражение лица подруги: удивление, досада, гнев. Рука Кэт дрогнула, а затем она сделала вид, что вытянула руку вперед лишь для того, чтобы снять березовый листок, прилипший к моему рукаву.

— Этого невоспитанного парня зовут Ли Су Хен, — пришла на помощь я.

— Так он не хам, а просто иностранец? — мило улыбнувшись и кокетливо стрельнув глазами в сторону молчаливого корейца, спросила Кэт. К девушке стремительно возвращалось хорошее настроение.

— Иностранец, но…

— Что же ты сразу не сказала, что он по-русски не говорит? — продолжая улыбаться, прошипела Кэт.

— Он говорит…

— А как вы тогда общаетесь? — спросила Кэт и тут же, коверкая слова, обратилась к Ли Су Хену: — Ду ю спик инглиш?

Кореец все так же молчал, но я видела, как кривились его губы. Он еле сдерживался, чтобы не засмеяться.

— Кэт, послу…

— Все же где ты такой примечательный экземпляр нашла? Такая экзотика! Аж слюнки текут… — ворковала Иванова.

— Да говорит он! По-русски! — рыкнула я.

Согнувшись пополам, парень захохотал. На подругу было больно смотреть, она кусала губы и со злостью поглядывала на меня.

Отсмеявшись, он легко поклонился.

— Пожалуй, я пойду. Думаю, вам есть что обсудить, — напоследок ослепительно улыбнувшись, Ли Су Хен развернулся на каблуках и пошел прочь.

— Эй, подожди! — окрикнула корейца Кэт.

Если Иванова наметила цель, то легко сдаваться не привыкла. Она могла простить и неуважение, и даже пренебрежение, но потом былому обидчику доставалось сполна.

Ли Су Хен остановился, медленно обернулся.

— Ты ведь иностранец? — спросила девушка.

Парень вновь вопрос проигнорировал.

— Иностранец, иностранец, — со вздохом подтвердила я.

Моему провожатому доставляло какое-то извращенное удовольствие издеваться над Кэт. И слепой бы заметил, что гламурная блондинка корейца нисколько не интересовала, но в то же время Ли Су Хену было любопытно, на что еще девушка пойдет, чтобы привлечь его внимание.