Глава 5

Сработали слаженно. Первой в тёмный подвал влетела ворона, угрожающе сверкая своими глазищами, затем проследовала я, хрупкий подросток, с кочергой наперевес, с устрашающим выражением лица (я очень старалась его таким сделать).

Однозначно, тот дятел, увидев наш грозный десант, должен был умереть… от смеха, но в подвале никого не оказалось, а противный звук прекратился.

— Ну и где дятел? — спросила Роза, бесстрашно расхаживая по столу между бутылочек, коробочек и кулёчков.

— Хм…, — промычала я, осматриваясь, и впервые растерялась, не зная, что сказать. От лампы, за которой мы всё же решили сходить в ведьмин дом, прежде чем совершить этот марш-бросок, исходило достаточно света, чтобы увидеть, что в подвале, кроме нас, никого нет.

— Стук есть?

— Хм…

— Сила! Ведьма разучилась говорить, — трагическим голосом воскликнула ехидна.

— Ты всегда такая болтливая? — процитировала ворону и, немного помолчав, добавила, — здесь что-то изменилось, но я пока не пойму — что.

— А тебе не показалось?

— Нет, не показалось, — повторила за вороной, скопировав её интонацию в голосе, — вот смотри, его здесь не было.

— Хм…

— Угу, — кивнула, задумчиво разглядывая появившийся из ниоткуда сундук, — интересно, кто его сюда притащил?

— Не знаю, — прошептала ворона, боязливо оглядываясь.

— И что будем делать?

— А я откуда ведаю? — удивлённо спросила Роза. Перелетев со стола на пол, она готовилась к отступлению.

— Кто у нас фамильяр? — возмутилась я, в очередной раз убедившись, что от вороны никакой помощи.

— И что? Теперь должна всё знать?

— А нет? — уточнила, удивлённо приподняв бровь, — вот так всегда, всё самой приходится делать.

Бурча, выставив перед собой кочергу, я медленными крохотными шажочками кралась к сундуку, непонятно как появившемуся в центре помещения. Большой, обитый железом, с огромным висячим замком, на его крышке был нарисован череп, и один вид его жутко пугал. Я, конечно, понимала, что подвал, дом ведьмы, говорящая ворона — это уже ненормально, но неизвестность пугала сильнее.

— Долго ещё? — не удержалась ворона, наблюдая за передвижением беременной улитки.

— Что б тебе долго жилось… и счастливо, — выругалась я на ворону, вздрогнув от неожиданно громкого звука, — не каркай! И так страшно.

— Это сундук, — недоумённо пробормотала Роза, продолжая следить за мной со скептическим прищуром.

— Угу… сундук, волшебным образом очутившийся в подвале, — буркнула, сделав ещё шажочек, — а двери я запирала, кровью своей, между прочим.

Дверь в подвал я обнаружила случайно, осматривая задний двор дома ведьмы: зацепилась платьем за колючий куст и, пока высвобождалась, оцарапала ладонь, вот ей-то и оперлась о стену, которая тут же сдвинулась с жутким скрипом в сторону.

— Запирала, — подтвердила Роза, тоже подозрительно взглянув на сундук.

— Ааааааа!!! — заорала я, подпрыгивая на добрых полметра, стоило сундуку сдвинуться с места.

— Каррр, — испуганно каркнула Роза-фамильяр, которая должна ведьму защищать, теперь она улепётывала на своих двоих из подвала, совершенно позабыв про крылья.

— Трусиха! — громко крикнула я и со всей силы стукнула по сундуку кочергой, — на, получай!

Сундук тут же замер, ворона скрылась, а я, тяжело дыша, словно пробежала марафон минимум десять километров на каблуках, стояла с кочергой в руках и не сводила свой взгляд с подозрительного нечто.

— Что там? — шёпотом спросила ворона, высунув голову из-за двери, полностью показаться не решилась.

— Не двигается, — пожала плечами, — кажется, я его убила, кто бы он ни был.

— Тогда уходим.

— Отличное предложение, — кивнула и, пятясь, двинулась к выходу, не забывая поглядывать на замерший сундук.

— Селин, — зловещим голосом прошипела ворона (и как ей это удалось), нагнав на меня ещё больше жути.

— А?

— Он двигается за тобой.

— Нет, тебе кажется.

— Говорю, двигается.

— Ну, нет же! Ааааа! Да чтоб тебя! — дико заорала, снова ударив действительно ползший за мной сундук, — бежим!

Рванув к ступеням, решив спасаться бегством, я наступила на неожиданно появившуюся под ногами метлу и со всего размаха рухнула на пол. Не мешкая, я вскочила на ноги, не забывая прихватить выпавшую кочергу, закрыв глаза от страха, принялась ей размахивать.

— Не подходи! Не подходи! — сиплым голосом произнесла, пятясь к выходу, — Зашибу!

— Селин, он близко! Справа! — группа поддержки в лице трусливой вороны координировала мои махи, — да не туда бьёшь! Опять промазала!

— Получай! — прохрипела, почувствовав, как кочерга, наконец-то приложившись о сундук, зазвенела.

— Ведьма, он открылся, — крикнула Роза, я же до сих пор продолжала отступать с закрытыми глазами и ничего не видела.

— Что? — задыхаясь переспросила, запнувшись о ступеньку.

— Говорю, сундук открылся и больше не двигается, — прокаркала ворона, всё ещё прячась за дверью, и только её клюв был виден в щёлку.

Приоткрыв один глаз, я, вытянув шею и привстав на носочки, попыталась заглянуть внутрь странного сундука.

— Все рецепты, записи, заклинания… вытряхнула своими ударами, — скрипучий и недовольный голос оказался неожиданным, а визгливый крик следом — противным, — еле в кучу собрала, хулиганка!

— Кто? — ошарашенно переспросила, с недоумением посмотрев на ворону, затем на сундук.

— Ну, не я же, — пробурчал тот, кто сидел в сундуке, — ты что дерёшься! Я звала, звала.

— Кого? — снова уточнила, мысленно усмехнувшись: «По-моему, в этом теле, или мире, я тупею»

— Сила! — трагическим голосом взвыло из сундука: «Хм… кого-то мне это напоминает», — все ведьмы такие глупые?

— Нет, нам такая досталась, — горестно вздохнула Роза, выползшая из окопа, в котором просидела весь бой.

— Так, значит, — сощурив глаза, я, подхватив поудобнее кочергу, ткнула ей сундук, — а ну, выходи, кто там такой смелый.

— Я не могу, у меня нет ног, — хмыкнуло и, тяжко вздохнув, продолжило, — я гримуар.

— Тебя ж уничтожили ещё лет триста назад, — подхватилась ворона, слетая вниз к сундуку, — а ты здесь?

— Здесь, — грустно промычало, — заперли, а я, между прочим, без силы чуть не исчезла, слабая стала.

— Бедняжка, — посочувствовала Роза, погладив гримуар, — а меня не слышат, и мать мою тоже.

— Что делается, а как жить-то?

Стоять после всех перенесённых волнений я была не в силах, подтянув из угла ведро, перевернула и с «удобством» разместившись, принялась слушать жалующихся друг другу на непростую жизнь фамильяра и гримуара.

— И колдовать не могут, силы нет совсем, — печально сказала ворона, смахивая крылом невидимые слёзы с глаз, — не слышат.

— И знания, поди, растеряли все, — завыл гримуар, который так и продолжал лежать в сундуке.

— Растеряли, — подтвердила Роза, — вон, Сила в тело ведьмы иную душу притянула, хоть слышать нас может, да намаемся мы с ней.

— Намаемся, — согласилось из сундука, — да только одна она осталась, беречь надо и учить.

— Так! Всё, устала, — оборвала страдания двух подружек, — время — ночь, и я хочу спасть, тебя достать из сундука? Или понравилось там сидеть?

— Она всегда такая?

— Угу, ведьма.

— Она самая, а будете вредничать, оставлю здесь, — согласилась и зловеще захохотала.

— Ох ты ж, настоящая ведьма, — обрадованно воскликнуло из сундука, — ну наконец-то, ну мы устроим.

— Ээээ, — ошеломлённо промычала Роза, раскрыв клюв, — добро надо, добро! Сила исчезнет!

— Да мы немного, — заверил гримуар, радостно хихикая.

К сундуку я подходила не без опасения, мало ли кто оттуда выпрыгнет, но всё обошлось. В нём была только книга. Кожаная потрёпанная обложка, сверху выбиты треугольники-кружочки, подозрительное бурое пятно в левом углу, а в середине красовались два чёрных ворона — символы мудрости и пророчества.

— Иди сюда, — аккуратно поднимая книгу, которая оказалась довольно тяжёлой, я принялась её разглядывать, — и чем ты говорила?

— Сила, она безнадёжна! — взвыло у меня в голове, — это ж даже новорождённые ведьмы знают.

— А если странички повыдёргиваю? — сощурив глаза, я предупредила о возможных последствиях.

— Нельзя, во мне хранятся знания многих поколений сильнейших ведьм.

— Угу, и где они, ведьмы эти? — усмехнулась, осматривая подвал в поисках сумки, пакета или мешка, чтобы засунуть в неё это болтливое, с завышенным самомнением нечто.

— Умерли, — горестно вздохнула книга.

— Именно… ага, вот эта в самый раз, — обрадованно воскликнула, заметив под столом подходящую по размеру корзинку, — для чего ведьме фамильяр — я знаю: умничать, прятаться за спиной ведьмы во время опасности и надоедать. А для чего гримуар?

— Во мне записаны все законы… — важно начала эта всезнайка.

— Трёхсотлетней давности, — ехидно прокомментировала я, Роза, укоризненно взглянув на меня, покачала головой.

— А ещё хранятся ритуалы, вызовы, заклинания, изображения духов и работы с ними, описание необходимых ритуальных инструментов, одежды, трав, камней…

— Интересненько, — пробормотала, пыхтя забираясь вверх по ступеням, мне жутко не терпелось покинуть этот подвал.