Пританцовывая, я поставила ведро на пол и тут почувствовала, как в нос ударил пряный и терпкий аромат мужской туалетной воды. На ручку двери легла мужская рука.

Вздрогнув, я подняла голову и столкнулась с хищным взглядом изумрудных глаз Демьяна Лебединского.

Вскрикнув, я отпрянула внутрь помещения.

Сердце бешено колотилось. Казалось, проклятый терпкий аромат заморозил мое тело и мозг, не оставляя возможности пошевелиться.

Демьян был одет так же, как и пару часов назад в своем шикарном кабинете. Светлый костюм и туфли от ведущего бренда делали его особенно опасным на фоне всего, что меня окружало. Его изумрудные глаза изучали меня так тщательно, будто сканировали.

Он прибыл не один. Вместе с ним была его бригада. Двое накачанных молодцев в спортивных костюмах, засунув руки в карманы, прогуливались по тротуару вдоль теткиной лавки, а еще один, весьма привлекательный тип с бандитским взглядом, одетый в вычурный белый костюм, уверенно шагнул внутрь вслед за Демьяном.

— Какие милые платьица! — услышала я его бархатный голос, от которого сердце заколотилось еще сильнее. В руке — подол не проданного накануне голубого платья в цветочек, а в глазах — все тот же хищный блеск, что и утром.

— Они для дам с большими размерами… — Я запнулась и выхватила у него платье.

Его ладонь оказалась неожиданно теплой, и по телу прошла волна неясной дрожи.

Пока я вешала платье на место, меня потряхивало. Зачем он здесь? Что ему от меня нужно?! Не платья, однозначно. Но, с другой стороны, тетка верно сказала: я не того полета птица, чтобы работать на таких, как он…

— Платья — что надо, — со смехом произнес его подельник в белом костюме. Он подошел к манекену и нагло схватил его за выступающие груди. — Хм… сиськи есть, голова есть, а волос и макияжа нет. Непорядок!

— Не трогайте! — вскрикнула я. — Тетя Агата не любит, когда ее товар трогают руками без надобности!

Он озадаченно потер подбородок, а потом полез во внутренний карман пиджака и достал оттуда упаковку маркеров: синий, зеленый и красный.

— А что, Крис, здесь платят больше, чем в моем офисе? — продолжая сканировать меня хищным взглядом, поинтересовался Лебединский.

— Конечно, нет! — вцепившись в стеклянную дверь так, будто она могла меня защитить, пробормотала я.

— Тогда почему ты отказалась подписать договор?

«Потому что я в плену у мерзкой тети Агаты!» — чуть не закричала я, но вслух произнесла совершенно другое.

— Понимаете, в вашем офисе слишком большая нагрузка. Боюсь, мне не справиться.

— Но ведь за работу у меня хорошо платят. Разве этого мало?

— Вы не понимаете… ваша компания не для меня, — сказала я и понуро опустила плечи.

Лебединский насмешливо приподнял бровь. На миг мне показалось, что в груди не хватает воздуха. Сердце бешено колотилось, кровь стучала в висках, руки противно дрожали. Не знаю, кого я больше боялась — тети Агаты и ее Вольдемара Бычкова или этих двух товарищей в вычурных костюмах, которые больше походили на гангстеров.

— Я могу дать тебе очень многое, Крис. Может, попробуем начать с начала? Притворимся, что сегодняшнего утра не было?

С легкой улыбкой на лице он подался мне навстречу. Я беспомощно отпрянула.

— И не надо меня бояться. Я ведь не сделал вам ничего плохого.

На миг наши взгляды встретились, и мое сердце екнуло.

— Я…

— Кристина, я дам тебе еще один шанс. Мы сейчас же поедем в «Домиану», и ты подпишешь договор.

Напряжение между нами стало невыносимым.

Я попятилась назад.

— Моя одежда не подходит для поездки…

— Артур! Кажется, Крис плохо понимает, что от нее требуется! — теряя терпение, зарычал Лебединский.

— Один момент…

Я обернулась и тут же изумленно распахнула глаза: чертов нахал по имени Артур с бандитским взглядом разрисовал маркерами всех тетушкиных манекенов! У них появились глаза, алые губы и брови, а вместо лысых голов были повязаны разноцветные шелковые платки.

— Теперь совсем другое дело, — подмигнул мне он и спрятал маркеры обратно в карман пиджака. — Можем ехать.

Лебединский вдруг подхватил меня за талию и повесил себе на плечо. Я громко завизжала, но мне тут же зажали рот рукой.

Хлопнула дверь теткиной лавки, щелкнул автоматический замок, включающий сигнализацию, а потом распахнулась дверца изящного автомобиля «Мерседес». Меня ловко закинули на заднее сиденье, и автомобиль тронулся с места.

— Как вы… да как вы смеете?! — Я колотила их кулаками.

Лебединский усмехнулся, поймал меня за руку и резко дернул на себя.

— Детка, а разве тебе не сказали, что если я что-то хочу получить, то в итоге я это получаю? — обжег шею его горячий шепот.

В его изумрудных глазах сверкнул хищный огонь. Он сам был так близко, что запах его туалетной воды и мятное дыхание сбивали с толку и мешали мыслить. По коже против воли поползли странные мурашки. Я едва дышала. Под кожей разливался странный жар, от которого не было спасения.

Крепкие пальцы заскользили по моей спине, и я задрожала всем телом.

— Будь покладистой, Крис, подпиши договор, — шепнул мне на ушко Лебединский.

Я напряженно сглотнула комок в горле. Мне казалось, что наш короткий диалог вытянул из меня все силы. Я остро ощущала: его задело, что я сбежала. Каким-то шестым чувством я начала чувствовать Лебединского. Думаю, он меня тоже. Такие мужчины, как Демьян Лебединский — прирожденные хищники, и если хищник спустился с небес на землю, чтобы предложить мне попробовать еще раз пройти у него собеседование, то он не отстанет от меня, пока не добьется своего, потому что он — охотник, а я — очень притягательная жертва, появившаяся в его поле. И, кажется, охота началась.

На перекрестке мы поравнялись с полицейским джипом. У меня сердце улетело в пятки: на переднем сиденье рядом с Вольдемаром Бычковым восседал грузный усатый джентльмен в строгом костюме!

«Кажется, везут моего женишка!» — занервничала я. Прекрасного в нем было ровно столько, сколько и в Вольдемаре Бычкове. Кажется, никакая прогулка на яхте не сможет исправить положение вещей: Тарас Бычков ужасен.

С заднего сиденья в наши окна сладострастно зыркнула тетя Агата. Ее взгляд остановился на сидящем рядом с водителем Артуре и вспыхнул страстью. А потом она увидела меня.

На миг я перестала дышать, но светофор сверкнул изумрудным, и наш «Мерседес» сорвался с места, оставив полицейский джип далеко позади.

— Хорошо, — чувствуя, как на меня накатывает отчаяние, выдохнула я. — Вы хотите, чтобы я у вас работала? Отлично, я согласна. Подпишем этот чертов договор.

— Вау, так намного лучше! — с придыханием хмыкнул Лебединский, а его подельник с бандитским взглядом дерзко мне подмигнул.

Глава 5

Кристина

«Мерседес» несся по центральным улицам нашего южного городка с огромной скоростью. Он лавировал в потоке машин, а за окном то и дело мелькали обрывки изумрудного моря, которое искрилось в солнечных лучах.

Я все оглядывалась назад, опасаясь погони, но погони не было. Видимо, тетя Агата не поверила своим глазам. Или поверила, но решила придумать что-то еще.

Так или иначе, но «Мерседес» довольно скоро заехал на территорию «Домианы» и въехал на подземную парковку.

— Добро пожаловать в «Домиану», Крис! — вальяжно улыбнулся мне Демьян Лебединский. Он первым выбрался из машины, и не дожидаясь охраны, подал мне руку.

Вот тут-то вся моя решимость рассеялась, как дым.

— Зачем вам заключать со мной договор? — спросила я, едва поспевая за ним в полумраке. — Это вряд ли окажется выгодным. У меня даже нет подобающей вашему дресс-коду одежды!

— Мне виднее, что для меня выгодно, а что нет! — холодно оборвал меня Лебединский. — Сейчас подпишешь контракт, а потом пойдешь с Кирой к стилисту, он быстро оформит твой внешний вид в соответствии с требованиями компании. И запомни: если Демьян Лебединский принимает решение насчет сотрудника, он никогда не ошибается. Впрочем, испытательный срок покажет, был ли смысл в моей сегодняшней прогулке на рынок.

Сверкнув в мою сторону предупреждающим взглядом, он быстро зашагал к лифту.

Я растерянно осмотрелась по сторонам и кинулась за ним следом.

В лифте мы ехали молча, но откровенный взгляд Лебединского сводил меня с ума — в шортиках и топике я чувствовала себя весьма неуютно, а прикрыться было нечем.

Дверцы лифта бесшумно распахнулись, и я снова оказалась в том самом холле, из которого сбежала несколько часов назад.

— Кира! — громко позвал свою сотрудницу Лебединский.

Уже знакомая мне молодая женщина мелькнула в проеме белоснежных дверей и ошеломленно взглянула на меня.

— Завершите оформление новой сотрудницы, а после отправьте ее к стилисту и подберите гардероб. Я хочу, чтобы к пятнадцати часам в моем личном кабинете была не девочка-подросток в джинсовых шортах, а соответствующая моему уровню помощница. Но сначала пусть подпишет договор! И сообщите моим заместителям, что я жду их на летучке через десять минут! Ах, да, раз уж мне испортили завтрак, то я буду обедать в ресторане. Закажите VIP-столик на пятнадцать часов.

Кира осторожно кивнула и кинулась к внутреннему телефону.