— Эй, парни, вы чего не поделили? — к нам с Лёхой подбежала девчонка.

Она как с картинки.

Метель кружит, холодно, а дуреха шапку сняла, и в руке держит. Черные волосы развеваются, а на них пушистые снежные хлопья. К нам идет, и ведь не боится, хотя мы с лучшим другом крупно поссорились, и выясняли отношения, как умели. Кулаками.

— Что, красотка, понравились? — спросил Лёха, и выплюнул выбитый зуб.

А девушка рассмеялась. Да так, что не улыбнуться в ответ невозможно. Надеюсь, у меня все зубы на месте, но думать о них не хочется. Засмотрелся на снежинки, прилипшие к ее ресницам, залип, как кретин.

Больше всего на свете захотелось подойти, и пальцами по ее длиннющим ресницам провести. Смахнуть снежинки-льдинки, а потом она откроет глаза, и улыбнется мне… точно, я кретин.

— Да ты пикапер, беззубый, — подколола она Лёху. Засунула руку в карман пуховика, и достала две мандаринки, которые протянула нам: — Новый Год скоро. Не ссорьтесь, парни. А ты, — подмигнула она другу, — зубы побереги, не отрастут ведь. Кстати, интересный факт: если у акулы выпадает зуб, то отрастает новый. Конвейер. Но вы не акулы.

Она стряхнула с волос снег, надела шапку, и пошла дальше. Будто потеряла к нам интерес.

— Вот это девчонка! Супер! — присвистнул Лёха, и мне снова захотелось ему двинуть.

Чтобы не смотрел на нее.

— Моей будет! — сказал решительно, сжимая в ладони ее подарок. — А ты не лезь к ней, ясно? Узнаю, и тебе пи*дец!

Потом уже выяснил, что девушку зовут Саша. Раньше это имя мне не нравилось, но позже стало любимым. Никого не видел, никого кроме нее не замечал, как помешался на своей Саше. Отчаянно хотел, чтобы моей была, чтобы заметила.

Перебрался жить к дяде, к которому лишь погостить приезжал. Ведь ОНА поселилась в этом доме, а значит, и я должен быть рядом. И похер, что она старше, что универ закончила, работает. На меня, как на мальчишку смотрит.

Все у нас с ней будет!

— … у тебя такие глаза…

— Какие? — весело переспросила Саша, когда мне посчастливилось застрять с ней в лифте. — По-моему, самые обычные.

— Как небо, — ответил, презирая сам себя.

Услышал бы такое от другого парня, долго бы ржал. Только лохи такие соплежуйские комплименты телкам делают. Но когда она рядом, я реально как лох себя веду, самому противно.

Сейчас Саша рассмеется, и пошлет меня с чмошными комплиментами, блть, и будет права. А я сдохну.

— Спасибо, Дэн, — мягко и тихо ответила Саша.

А я увяз еще больше.

И так день за днем. Всюду только Саша. Учеба похрен, друзья похрен, хобби тоже. Даже родители смирились, хоть и говорили, что ничего у нас с ней не будет. Саша ведь старше, и не взглянет на меня. Ее, вон, коллега подвозит до дома.

А у коллеги машина в кредит и ипотека. Взрослый, блть.

Отпинать бы этого у*бка, чтобы руки к моей девочке не тянул! Ребра сломать так, чтобы кровью харкал пару недель!

Мужику я доходчиво объяснил, что Саша не для него. Не зря кикбоксингом занимался, проняло лошка. Хотя сначала про мой и Сашин возраст вещал, будто мне есть до него дело.

И Саша стала ходить с работы пешком. А я, как чокнутый сталкер, провожать ее. Пусть и незаметно, но был рядом всегда.

А потом она помогла упрятать меня за решетку.

— Да пошла ты на хрен, Сашенька! — прорычал, и включил свет. — Было бы, куда идти, кроме этой хаты, я бы здесь не появлялся. Чтобы тебя не видеть!

Протер лицо руками, прогоняя воспоминания, и усмехнулся. Уже сам с собой базарю. Тюрьма в прошлом, и мне только психушки не хватало для полного счастья.

Надо пореже с ней видеться. Дура, боится, что я ей голову откручу. И Саша это заслужила после всего, что натворила. Но я сказал ей правду: месть мне не нужна.

Перегорело

Я просто хочу жить спокойно.

И пореже встречаться с ней.

Глава 2

Утром весь вчерашний день показался бредом. Знаю, что возвращение Дениса мне не могло привидеться, но оно казалось нереальным. И я спокойно собралась на работу, вот только в лифте не поехала.

Спустилась по лестнице, несмотря на высокий этаж.

Ничего, спорт — это отлично. Подкачаю попу к зимнему отпуску, лучше подруг буду смотреться в бикини. Ведь подниматься мне, скорее всего, тоже предстоит по лестнице. Лишь бы не столкнуться с Денисом Соболевым. Так что лифты отныне под запретом!

— Саша, почему так долго не отвечала? — недовольно спросила мама по телефону. — Третий раз звоню!

— На работу иду. Мам, что-то срочное?

— Вы с Ильей приедете на выходные к нам? У Аллы юбилей, праздновать у нас будут с твоим дядькой. Илья нам такой дом отгрохал, всем на зависть. В субботу жду вас с зятем, отец баню истопит, а потом и гости приедут.

Мама говорила ласково и заманчиво. Будь мне двадцать, или даже двадцать пять лет, я бы обманулась. Ведь что может быть лучше посиделок в кругу семьи? Бабушка любит говорить, что мы не вечные, и надо наслаждаться проведенным вместе временем.

Но маму я раскусила, и давно. Она просто любит хвастаться: домом, который им с отцом подарил мой муж, зятем- успешным бизнесменом, и дочерью, отхватившей такого принца. Больше во мне, по ее мнению, ничего примечательного нет. Только замужество с Ильей делает меня человеком.

— Илья в командировке, его не будет пару недель. Может, больше. Прости, мам, мы не приедем, — вздохнула я, испытывая немалое облегчение. — А я на работе замоталась, не думаю, что смогу вырваться. Завтра праздник, буду отсыпаться, а потом дел много.

Лучше с подругами в СПА схожу, чем как цирковая обезьянка исполнять фокусы в угоду маме. Я ее люблю, но как же обидно все это!

— Зачем ты работаешь? И Илья, и я уже сколько раз говорили тебе, чтобы ты бросала свою работу, — я почти наяву увидела, как мама скривилась. — Ладно бы занималась чем-то денежным и статусным, но ты даже по меркам нашей деревни получаешь копейки.

— Мам, мы сто раз говорили на эту тему. Работу я не брошу, дело ведь не в деньгах. Я люблю детей, и мне в радость с ними заниматься, — уже в который раз объяснила я, и поторопилась перебежать дорогу, пока горел зеленый.

— Так любишь детей, что все никак мне внуков не родишь? Часики тикают, Саша. Вместо того, чтобы чужим детям всю себя отдавать, сходила бы к репродуктологу, и задумалась над ЭКО. Илья вечно ждать не будет, ему нужны наследники. Уйдет к другой, локти кусать будешь!

Скорее, вздохну с облегчением, что этот круговорот лжи, наконец, закончится.

Но мама бьет по больному очень прицельно. Она — лучший снайпер из всех.

— Мне некогда, мам. Давай обсудим мои умирающие яйцеклетки как-нибудь потом, я опаздываю, — раздражение я не смогла погасить, да даже и не старалась.

— Тебе некогда поговорить с матерью? Бабушке ты звонишь сама, разговариваете часами, а мне и десяти минут уделить не можешь?

— Мам, — вздохнула я, и решила перевести тему, — Денис вернулся.

— Какой еще Денис?

— Соболев. Денис Соболев. Вчера встретила его в лифте, чуть не умерла от страха, представляешь? Я и не знала, что он вышел.

Сработало! Да еще как сработало!

— Таких, как этот преступник, надо от нормальных людей подальше держать. Обратись в полицию, может, он вообще из тюрьмы сбежал? — завелась мама с пол оборота. — Или не сбежал, но не имеет права жить в Петербурге. Сходи, Саша, обязательно, и поговори с полицией. И с соседями! Пусть этого монстра поскорее упрячут обратно!

— Обязательно.

— Илья пусть вмешается, — продолжила бушевать мама. — Саша…

— Я уже захожу в ворота. Работа, мам, давай потом, — попрощалась наскоро, и нажала отбой.

Она права, Денис — монстр. Но я помню его совсем иным. И, почему-то, неприятно слышать о нем такие слова. Даже от собственной мамы.

* * *

Вечером мы с заехавшей ко мне подругой шли домой с работы. Я уставшая, но счастливая. Да, мама права, говоря про копейки, которые нам платят, но развивающий центр для детей не может себе позволить стотысячные оклады. Тем более, работаем мы с особыми малышами: учим их социализироваться, помогаем и им, и их родителям приспособиться к жизни в нашем обществе.

Эта работа не ради денег. У кого-то — призвание, у кого-то — способ грехи загладить.

А ведь училась я на маркетолога, но мой красный диплом уже который год лежит у мамы в секретере. Она уже перестала хвастаться им перед родственниками и друзьями. Диплом есть, а толку нет.

— Саш, ты этим маршрутом всегда ходишь с работы? Темень жуткая. Не страшно?

— Фонари опять хулиганы выбили, — пожала плечами. — Ничего, Аль, скоро дойдем. А если на нас нападут, у тебя появится великолепная возможность продемонстрировать свои навыки каратэ. Не зря же ходила, — подмигнула подруге, а она фыркнула.

На каратэ Алла ходила не из-за любви к боевым искусствам, а из-за любви к мастеру, преподававшему их.

— Давно отучилась бы на права, и купила машину, — пробурчала подруга. — Сейчас темнеет рано, как бы чего не случилось.

Привычно поморщилась, проходя мимо новостройки. Всегда, когда иду здесь, вспоминаю Дениса. Вот и сейчас накатило, но не отмахнуться от воспоминаний.

Именно тогда и его, и моя жизнь пошла под откос. Именно в тот проклятущий день.