А затем пришло сообщение от сестры. Два слова: «Поздравь меня»

И фотография её руки с роскошным кольцом на пальце.

* * *

— Это обязательно?

— Ром, не ной, — шутливо укорила я мужа и нажала на дверной звонок.

Ромка чертыхнулся но натянул на губы улыбку и выставил букет как щит.

Дверь открыла мама.

— Лала, Ромочка!

— Антонина Денисовна, это вам, — протянул Рома один букет.

— Ромочка, сколько раз я просила называть меня мамой! Какая прелесть! А второй букетик Варюше? Проходите, что вы как неродные!

Мама привычно тараторила, расхваливая нас, букет, погоду, Варю, Влада и весь этот мир.

— Давай сбежим отсюда.

— Ромка, ну ты и трус!

— Терпеть не могу все эти сюси-пуси, а их будет предостаточно из-за этой свадьбы, — закатил он глаза.

Я держу лицо. То безумие, владевшее мной в ресторане, сейчас кажется сном, наркотическим бредом. Не могла я испытывать чувства такой глубины к незнакомцу. Не могло меня так сильно тянуть к нему. И я убедилась — да, этого не могло быть. За сутки практически все отголоски тех нездоровых чувств исчезли.

Исчезли, чтобы вернуться со слезами после сообщения Вари о помолвке. Вчера я закрылась в душе и оплакивала… сама не знаю что я оплакивала, но было горько и больно, как бывает при потере чего-то неимоверно дорогого.

А сейчас мне снова нормально. Наверное, мне пора сходить к психологу. А лучше к психиатру.

Варька выбежала из спальни мне навстречу. Визжит на кураже, трясет рукой, ослепляя помолвочным кольцом, танцует.

— Я самая счастливая на свете! Это мне? Ром, спасибо, ты такой классный, — сестра обняла моего мужа и расцеловала. Бедный Ромка опешил от такого появления чувств. — Лала, Рома, спасибо что пришли меня поздравить. Люблю тебя, сестренка!

— Ты всех сегодня любишь, — фыркнула я, приобнимая эту егозу.

— Всех, да. Но Влада больше всех. Он скоро придет.

— Придет? — уточнила я, и улыбка моя начала меркнуть.

— Ну конечно же он придет! Уже едет. Ром, иди к папе в гостиную, он эту вашу гадкую перцовую настойку достал. А мы посекретничам.

Муж с радостью нас покинул.

— Хоть сегодня мы нормально посидим все вместе. В прошлый раз вы так и не познакомились с Владом, — продолжила тараторить сестра.

— Я так понимаю, он приехал к тебе и извинился?

— Я сама к нему поехала, — прошептала Варя. — Только маме не говори, ей я сказала что Влад приезжал, извинялся, встал на колени и сделал предложение. На самом деле всё было не так романтично. Жаль, конечно, но главное — кольцо на моём пальце. В общем, я звонила ему, звонила, раз сто, представляешь? А потом психанула и поехала в один из его отелей. Там его не было, но я заявила управляющему что не уйду пока он не сообщит владельцу что его ждет невеста.

— И?

— Управляющий позвонил Владу, и тот приехал. Я сначала хотела скандал устроить ему. Всё же, обидно это — он должен был мне предложение сделать, а вместо этого бросил беременную меня в мой день рождения и выставил дурочкой перед всеми. Но позавчера вечером, когда он приехал в отель я посмотрела на его лицо и, знаешь, он так плохо выглядел. Потерянно, устало, разбито. Так со своей работой выматывается, бедный.

— Он может себе позволить не работать, с такой-то семьей, — зачем-то возразила я. — Раз работает, значит ему нравится.

— К сожалению это так. Насчет предложения… Лал, я решила быть смелой, и сама спросила его, с собой ли у него кольцо. Влад сказал что с собой. Я попросила достать его, и вот, — Варя снова потрясла рукой перед моим лицом. — Обошлись без скандала. А я-то уже была готова к тому что у нас с Владом будет первая ссора.

— Хорошо что ты сдержалась.

— Я тоже рада. Хочу быть хорошей женой. Насмотрелась я на куриц, выносящих мужьям мозг. Это же ужас! Я такой не буду.

— Будешь такой какими нас учила быть мама? — улыбнулась я сестре.

— Да. Я буду поддержкой и опорой своему мужу. Верной буду, понимающей, а не тупой истеричкой которой важно лишь то, что муж деньги с работы приносит. Я буду как мама и как ты, — заявила Варя.

— Ты и правда влюбилась.

— С первого взгляда! Ты не думай, я не из-за его фамилии или состояния с Владом. Я правда его люблю.

— Варь, — покачала я головой, — я ведь твоя старшая сестра, и отлично тебя знаю. Никогда бы я не поверила в то, что ты можешь быть с мужчиной из-за его денег. Даже если бы ты мне это сказала — я бы все равно не поверила, потому что этого просто не может быть. Просто я расчувствовалась: моя маленькая сестренка влюбилась, ждет ребенка и скоро выйдет замуж. Это… это пока не укладывается в моей голове.

— Ты у нас умная, и всё в твоей голове уложится так как надо, — сбила Варя лишний пафос шутливой фразой. — О, Влад приехал. Я открою. Иди пока к нашим пьянчужкам-мужчинам, а то бедная мама одна в их компании. Про рыбалку, наверное, болтают.

Я бы с радостью сбежала. Не думала что Влад приедет сюда. Ожидался семейный неформальный обед в честь помолвки сестры — просто чтобы самые близкие её поздравили. Не хочу я его видеть и снова испытывать то что владело мной в ресторане и почти сутки после.

Хотя… эти странные чувства прошли, так же? Мне нечего бояться. Я сейчас увижу своего будущего родственника, поздравлю его и заодно удостоверюсь что я к нему равнодушна.

Иначе и быть не может.

— Влад пришел. Варя его встречает, — пояснила я, войдя в гостиную.

— Замечательный мужчина. Вареньке повезло. Обеим моим девочкам посчастливилось встретить отличных мужчин, — ласково пропела мама, обращаясь к Роме.

Мы с мужем переглянулись, раскусив манипуляцию — мама своими дифирамбами добивается от Ромы обращения не по имени и отчеству. Её идея-фикс состоит в том чтобы Ромка обращался к ней «мама»

— Ну и где они потерялись? — пробасил папа.

— Мы здесь. Добрый день, — в гостиную вошел… он. И посмотрел прямо на меня. В упор.

Впору горько хохотать: я хотела убедиться что мои чувства к этому мужчине — временное наваждение, которое исчезло также внезапно как появилось?

Даже если это наваждение — оно, как оказалось, никуда не уходило.

Голову ломит от происходящего. Мама конечно-же видела Варино кольцо, но при Владе она рассматривает его как в первый раз. Ахает, утирает слезы, и всё это после объятий, которыми наградила новоиспеченного жениха.

Его обняли все женщины кроме меня и бабули — она даже из комнаты выйти не соизволила. А все мужчины пожали Владу руку.

Я только кивнула ему.

От греха нужно держаться подальше — вспомнилась мне простая но мудрая фраза.

— Присаживайтесь. Устали, наверное, на работе, — расхлопоталась мама, почему-то обращаясь к Владу на «вы»

А он всё на меня смотрит. Накричать хочется: ты с ума сошел? Тебе не стыдно?

— Мам, Влад за рулём, — Варя с неодобрением взглянула на рюмку, которую та поставила перед её мужчиной.

Но Влад кивнул, благодаря, и молча поднял рюмку.

— Сейчас налью всем и будет тост. Лала, тебе налить? Ой, вы же ребеночка планируете. Алкоголь — лишнее, — тараторила матушка. — А мама где? Юр, позови её.

— Налей мне тоже. За Варино счастье я выпью. Рюмочку, — скосила глаза на мужа.

Рома смотрит на меня с тем же неудовольствием, что и Варя на Влада. А я буду смотреть на рюмку!

Мама толкнула папу и он встал, чуть смущаясь. Мы все тоже поднялись.

— Тосты я говорить не мастак. Предлагаю выпить за любовь. За новую семью, которая вот-вот образуется. И за расширение нашей семьи, в которую входит Владимир. Ты береги мою дочку, — крякнул папа. — Не обижай её, Варя — нежная девочка. Принцесса.

— Папа!

— Как бы она себя ни вела во время беременности, помни что она тебя любит. И крепись, — проигнорировал папа Варькино смущение. — Ну, за любовь!

Горечь алкоголя во рту меня, что удивительно, протрезвила. А было от чего быть пьяной: Влад все это время смотрел на меня безотрывно. И мне странно что никто не заметил такого пристального внимания.

Варя опустила голову на плечо Влада, прижалась к нему и счастливо вздохнула.

Скользнула глазами по мужским рукам, а такое чувство что ладонями по ним прошлась. Медленно, лаская подушечками пальцев красивые вены от запястий к локтям и выше, выше… Пока на Варю взглядом не наткнулась.

Сестра растроганно мне улыбнулась.

Держись от греха подальше, так, Лала? Я слышала от друзей о подобных случаях: жили подруги с любимыми мужьями, но лет через 5-10 знакомились с мужчинами. На работе, в общей компании друзей, в спортзале, да где угодно. И возникало притяжение, такое что хоть плачь. Буквально магнитами притягивало друг к другу. Некоторые сдавались этой тяге, выбрасывая белый флаг. А некоторые меняли работу, круг общения, лишь бы исключить соблазн из своей жизни.

Семью мне не сменить, но общение с Владом я ограничить вполне способна.

— Лале хватит, — Рома убрал рюмку, и мама продолжила разливать алкоголь, минуя нас с мужем.

— Без меня пьянствуем? — вошла бабуля. — Ой, тьфу, шампанское бы открыли лучше, а не эту пакость. Пожалуй, я воздержусь. Ну-ка, Варя, показывай жениха!

— Привет, ба, — прошептала я.

Бабуля у нас — заслуженная, народная, и прочее-прочее. Великая актриса, всенародная любимица, фильмы с которой до сих пор крутят по телевизору и изучают в киношколах. Снимается и служит в театре она до сих пор. Я одно время даже хотела по её стопам пойти. Хорошо что не пошла, как сейчас понимаю.