— Мне нравится Алина. И я не отступлюсь, — решительно заявил Данила. — Даже если вы будете против.
Я вздрогнула, а он широко улыбнулся:
— Но лучше нам с вами подружиться, Полина. Мир?
Он протянул мне руку, и я в замешательстве уставилась на нее. А когда после паузы протянула свою и наши ладони — его широкая и моя узкая — соприкоснулись, меня пронзило током. Ведь тело еще помнило его вчерашние объятия и танец. Я думала, что Данила все поймет по этому прикосновению. Разглядит Алину под строгим костюмом, за очками и гладким пучком. Но он лишь сухо пожал мне руку, как родственнице или коллеге, и отступил к порогу.
— Передайте Алине, что я заходил. Пусть заглянет ко мне, когда вернется.
— Она вернется поздно, — отрезала я.
— Я поздно ложусь спать, — улыбнулся Данила. — И буду ждать.
— Неприлично девушке ходить к незнакомому парню в гости, — ворчливо заметила я. Разбежался!
— Какой же я незнакомый? Я сосед. К тому же, — Данила усмехнулся, — моя квартира находится как раз над вашей. А слышимость, как я уже понял, тут хорошая. Так что вы сами сможете убедиться, что мы не занимаемся ничем таким…
Я покраснела, а он добавил:
— Предосудительным.
Еще не хватало мне с ним заниматься этим самым… предосудительным! У меня этого предосудительного уже целый год не было. Вот зачем напомнил, а? Я же взрослая женщина, со здоровыми желаниями… А он тут стоит, соблазняет!
— Хорошо, — прохрипела я, — передам.
Только вали уже отсюда, парень, не доводи до греха!
Данила уже взялся за ручку, когда обернулся:
— А может, телефончик дадите?
— Зачем тебе мой телефон? — вспыхнула я.
— Ваш? — Данила поперхнулся. — Я имел в виду номер Алины.
Ах, да! Несуществующий номер несуществующей младшей сестры.
— Сам у нее возьмешь. Если она захочет дать, — выпалила я и опять покраснела — так двусмысленно это прозвучало.
Данила тоже усмехнулся, но больше ничего не сказал и вышел, оставив после себя тонкий цитрусовый аромат туалетной воды — как воспоминание о вчерашнем танце.
А я заперла за ним дверь и рухнула на пуфик у порога. Мамочки, во что я влипла? Может, мне переехать? Как же мне теперь жить с Данилой в одном доме и выкручиваться?
Вариант первый — взять отпуск и уехать. Я села за ноутбук и открыла сайт агентства путешествий. Просмотрела горящие путевки. Тропический Таиланд, райские Мальдивы… Ну и цены! Не с моей зарплатой преподавателя в универе. Да и кто меня отпустит в разгар учебного года? У меня план, занятия, и кандидатская тоже сама себя не напишет!
Вариант второй — поменять квартиру и свалить подальше от соседа. Я открыла сайт с объявлениями о недвижимости, просмотрела квартиры в нашем доме — как раз в другом подъезде продается однушка такой же планировки. Значит, вот на какой бюджет я могу рассчитывать. А что если переехать поближе к университету? Здорово же ходить на работу пешком, а не тратить час на метро! Но район, где находился вуз, был престижнее и дороже. Мне там даже комната не по карману. Полистала варианты в других районах и закрыла сайт. Даже при мысли о переезде портилось настроение. Долго, муторно, затратно. Это же все вещи паковать и перевозить — замучаешься! А кандидатскую когда писать? И вообще, мне мой район нравится! Все рядом — магазины, парк, фитнес-клуб. Кстати, я ведь годовой абонемент недавно продлила. Не хочу никуда переезжать!
«И вообще, — прорезался вредный внутренний голос, — тебе тридцать лет, женщина, а ведешь себя как девчонка. Сама кашу заварила — и хочешь в кусты сбежать. Взрослые люди себя так не поступают!»
В самом деле, нельзя сбегать из-за того, что я вчера накосячила! Да и что такого вчера случилось-то? Ну, подумаешь, потанцевала, подумаешь, соврала про возраст, подумаешь, мальчик лет на десять меня младше. Вот пойду и прямо сейчас ему во всем признаюсь. Посмеемся вместе. Глядишь, подружимся! Договоримся, что мальчик не будет шуметь и мешать мне жить, а я пообещаю, что больше не буду вызывать полицию. Ведь именно так и поступают взрослые люди — не врут, не прячутся, а решают проблему!
А что сделала я? Пошла в душ, сняла макияж, вымылась гелем для душа с запахом клубники, помыла голову и дала каштановым кудрям высохнуть буйной гривой. Словом, повторила все вчерашние сборы, которые превратили меня из противной дамочки в прелестную девушку Алину.
Самым сложным было найти в гардеробе что-то, что подошло бы двадцатилетней студентке. Не надевать же вчерашнюю пижаму! В итоге я остановилась на потертых джинсах и футболке с принтом, которые покупала еще лет пять назад, но носила все пару раз.
Подошла к зеркалу, придирчиво оглядела себя. Кого я обманываю? Я тридцатилетняя женщина, как ни рядись и ни притворяйся младше своего возраста!
Наверняка Данила меня раскусит с первого взгляда. Ведь он уже видел меня сегодня вблизи! Правда, в образе мымры и в очках…
А, была не была! Пора положить конец, шутка затянулась!
Схватив связку ключей, я вышла из квартиры, заперла дверь и направилась к лифту.
У двери Данилы я задержала дыхание, чтобы успокоиться. Сердце колотилось как бешеное. Момент истины настал. Вот сейчас он меня увидит и сразу все поймет. Пять минут позора — и все закончится.
Больше всего на свете мне хотелось развернуться и бежать отсюда. Но я же взрослая женщина! Поэтому я подняла руку и дрожащими пальцами нажала на кнопку звонка.
За дверью было тихо. Я немножко подождала и обрадовалась — Данилы нет дома, момент истины откладывается!
Уже добежала до края площадки, когда сзади загромыхал замок. В приоткрытую дверь выглянул Данила с мокрой головой и обнаженными плечами. Похоже, парень принимал душ.
— Эй, Алин! — весело окликнул он.
Я с бьющимся сердцем приблизилась. Каждый шаг подводил меня к разоблачению. Вот сейчас еще шажок — и парень признает во мне мымру.
Но он только шире улыбнулся и распахнул дверь, приглашая в квартиру:
— Входи, я сейчас! Только оденусь!
Я робко шагнула за порог, а он еще раньше скрылся за дверью ванной.
К моему удивлению, в квартире ничто не напоминало о вчерашней вечеринке. Как будто к Даниле успела наведаться бригада клининга, вымыла полы и посуду, навела порядок.
При свете дня, в лучах закатного солнца, все виделось другим. За счет перепланировки и снесенной стены между кухней и комнатой квартира казалась больше моей, а светлые стены и мебель делали ее современной и стильной. Не то что при Клавдии Ивановне, когда комната была загромождена старой темной стенкой, креслами и тумбочкой со старым ламповым телевизором. У Данилы и телевизора-то не было. Только тонкий ноутбук на столе у окна.
Пустая и прибранная квартира выглядела совсем иначе, чем вчера. И все случившееся накануне показалось мне сном. Только две музыкальные колонки по углам комнаты убедили в том, что я правда была здесь вчера, тусовалась с молодежью, танцевала с хозяином…
— Я так рад, что ты пришла! — Данила подкрался незаметно, и я вздрогнула, резко обернувшись.
— Спасибо за букет, — пробормотала я, совершенно растерявшись.
Как себя вести? Я надеялась, что парень сразу раскусит мой маскарад. Мы посмеемся вместе, и я вернусь к себе. Но он по-прежнему видит во мне свою ровесницу! А смелости признаться в обмане мне не хватает.
— Я и не надеялся, что сестра тебе передаст, — признался он. — Уж очень она у тебя строгая!
Хорошо еще, что не добавил: «Мымра!»
— Да, Полина такая, — протянула я. — Она преподает в университете.
— Правда? — хмыкнул Данила. — Тогда не завидую ее студентам.
— Почему это? — вскинулась я, приняв на свой счет.
Данила удивленно взглянул на меня, по-прежнему видя во мне свою ровесницу Алину.
— Она хороший преподаватель, — быстро добавила я. — Студенты ее любят.
— Так уж и любят? — не поверил парень.
— Они ей цветы подарили на Восьмое марта! — напомнила я. Он же сам видел, как я позавчера возвращалась с букетами.
— А, ну тогда, конечно, — усмехнулся Данила, еще больше выводя меня из себя.
Да что он вообще понимает? Что может обо мне знать?
— А ты, наверное, двоечник? — резко спросила я, сдув упавшую на лоб прядь волос.
Наверное, я выглядела смешной, потому что Данила весело расхохотался.
— Почему это я двоечник?
— Ну, вечеринки устраиваешь, — я махнула рукой на комнату, озаренную закатным солнцем. — Развлекаешься…
— И какое отношение это имеет к моей успеваемости?
Я запнулась, не зная, что возразить. Я привыкла считать соседа борзым шалопаем, и мне не приходило в голову, что он может быть хорошим студентом.
— Делу время, потехе час, — усмехнулся Данила. — Вот сегодня курсовую писал, — он кивнул на тонкий ноутбук на столе.
— А на кого ты учишься? — заинтересовалась я.
— Я химик.
— Правда? — поразилась я. — А мне химия никогда не давалась. Я на филфак пошла.
— Филфак тебе подходит, — протянул Данила.
От его пристального взгляда я покраснела, как воспитанница института благородных девиц. Уж очень порочно он произнес название моего факультета! Я уже и забыла, какой он борзый!
— И на каком курсе? — спросил Данила.
Что значит, на каком? Я не учусь, а преподаю вообще-то! Хорошо, вслух не ляпнула, а сказала:
