— На третьем.

Хотела проверить его реакцию: поверит или нет? На третьем курсе мне как раз исполнилось двадцать. Это было десять лет назад.

— А я на четвертом, — он с превосходством взглянул на меня.

Поверил! И что мне теперь делать? Я отвела взгляд, рассматривая обстановку.

— Красиво у тебя тут. Где обои брал?

В голове уже крутилась мысль, что неплохо бы и свой ремонт обновить. Вряд ли я решусь крушить стены, но хотя бы обои переклеить можно. Вон как в комнате сразу светло стало!

Данила растерянно моргнул:

— Обои?

Ну, не тупи, парень!

— Да я не покупал, это все дизайнер. У меня был ремонт под ключ.

— А я уже подумала, что у тебя есть вкус, — вырвалось у меня.

— Уела, — голубые глаза Данилы весело сверкнули, и в них зажегся интерес. — А ты не только красивая, но и с юмором.

Да, я красивая, умная, и мне тридцать лет, мальчик. Разговор затянулся, пора уже сбросить маски и сказать, что никакой младшей сестры нет и никогда не было. А есть только я. Но едва я собралась открыть рот, как Данила меня опередил:

— У тебя есть парень?

А это мой шанс! Если не хватает смелости признаться, отошью-ка я его как Алина!

— Есть! — заявила я. — И у нас все очень серьезно!

Хотела добавить, чтобы он меня больше не искал и забыл мое имя, то есть имя Алины, но Данила не дал.

— Тогда придется тебя у него отбить, — серьезно сказал он.

— А мое мнение вообще не учитывается? — выпалила я.

Вот зачем рот открыла? Данила притянул меня к себе за талию, и я оробела, как школьница, в его руках — по-мужски крепких и сильных.

— Алина, будешь моей девушкой? — спросил он, глядя на меня с улыбкой.

Когда Данила так на меня смотрел, на душе распускались незабудки, и внутри меня пищала от восторга его ровесница. Двадцатилетняя Полина, на долю которой не досталось романтики, которую никто не называл классной, не обнимал так ласково и не предлагал быть его девушкой. Но ведь мне не двадцать, а тридцать!

— Мне пора, — в смятении пробормотала я. — А то сестра волноваться будет.

Руки Данилы все еще держали меня, не давая сбежать. Может, сказать ему сейчас, что я и есть та вредная сестра? И посмотреть, как он от меня отшатнется с отвращением. Но от этой мысли мне сделалось невыносимо горько, и сердце тревожно застучало в груди. Как будто мы стояли на краю пропасти и прощались навсегда. А я поняла, что не хочу прощаться с Данилой и теми волнующими ощущениями юности и счастья, которые он мне дарил.

— Иди, — Данила ласково провел пальцем по моей щеке, заставив затрепетать. — А никакого парня у тебя нет, — весело добавил он, глядя на меня.

— Нет, есть, — упрямо возразила я.

— И как же его зовут?

— Гена, — само собой вырвалось у меня имя бывшего мужа.

— Что за дурацкое имя, — фыркнул Данила.

И я была с ним совершенно согласна. Мой брак тоже был дурацким от начала до конца. Я влипла в него по глупости, потому что была молодой и наивной. Сейчас я бы такой ошибки уже не совершила.

— Такая девушка, как ты, слишком хороша, чтобы встречаться с крокодилом, — серьезно сказал Данила. — В субботу зайду за тобой в три и пойдем в кино.

Я захлопала ресницами. Он что, меня на свидание зовет?

— Сестре можешь не говорить, — усмехнулся он. — А то еще не отпустит.

— Врать нехорошо! — машинально возразила и осеклась. А я чем сейчас занимаюсь? Вру Даниле, притворяясь своей младшей сестрой! И, кажется, собираюсь идти с ним на свидание послезавтра. Точно собираюсь. Ну когда еще у меня выдастся шанс сходить в кино с двадцатилетним парнем?

— Сколько тебе лет? — вырвалось у меня.

— А для тебя это важно? — Он усмехнулся. — Уж постарше тебя буду.

Я закашлялась, и Данила наконец убрал руки с моей талии и постучал меня по спине.

— Ты чего?

— Ничего… — выдохнула я, пятясь к двери. — Я пойду.

— В субботу в три? — Данила выжидающе выгнул бровь.

Я на миг замерла, принимая решение. Так просто сказать ему «нет», попросить больше никогда меня не беспокоить и на этом поставить точку в затянувшейся шутке. Но как же не хочется этого делать! Пускай это неправильно, пускай я обманываю его. Но разве я не заслужила хоть немножко любви? Хотя бы на один день я могу снова почувствовать себя двадцатилетней и сходить на свидание с Данилой. Только один раз!

В конце концов, что у меня было в жизни? Заботы и потери, которые обрушились на меня так рано, что я повзрослела быстрее сверстников. Неудавшийся брак, в который я бросилась, чтобы спастись от одиночества, но только еще сильней разбила сердце. В настоящем — только работа и одиночество. А может быть приключение!

Вот оно — стоит напротив, смотрит с интересом, искушает. Такие парни, как Данила, мной никогда не интересовались раньше. А еще он был похож на молодого Леонардо Ди Каприо в современной версии «Ромео и Джульетты», который я засмотрела до дыр, когда училась в универе. Я мечтала, чтобы в моей жизни появился такой Ромео. И вот он появился. Только десять лет спустя, когда Джульетта уже выросла…

— Так что, солнце, идем послезавтра в кино? — нетерпеливо повторил Данила.

— Да, — выдохнула я и сбежала, мысленно повторяя про себя: «Только одно свидание! Первое и последнее!»

Глава 4

И о чем я только думала, когда вчера согласилась на свидание с Данилой? Мне ведь даже не в чем пойти!

Утром в пятницу я встала пораньше, чтобы перетрясти свой гардероб. Но только убедилась в том, что ничего подходящего для свидания у меня нет. Точнее, для свидания с Данилой нет. В моих деловых платьях и костюмах можно пойти на премию «Учитель года», в театр, на свидание с солидным мужчиной. Но для встречи со студентом ничего не годится! Три года назад, когда я начала преподавать в вузе, я кардинально сменила гардероб. Накупила однотонную одежду в классическом стиле, которая делала меня серьезней и взрослее. А все свои легкомысленные яркие одежки отдала дочке консьержки — Лена училась в школе и была младше на десять лет. И теперь я жалела, что не оставила хотя бы пару вещичек.

Придя в институт, я внимательно разглядывала студенток — как одеты, во что обуты, какие у них сумки, какие прически. Ведь уже завтра мне предстояло притвориться двадцатилетней! И пижамка впотьмах вечеринки, как и джинсы с футболкой вчера вечером уже не прокатят. Ведь я не к соседу в гости иду в домашней одежде, а на свидание в кинотеатр.

А значит, мне нужны не просто джинсы и свитерок, а еще верхняя одежда, обувь и шапка! Ведь в берете и черном пальто Данила меня видел. Впрочем, без шапки можно обойтись — в двадцать лет я уже с нуля градусов ходила с непокрытой головой и морозила уши. Как-нибудь не замерзну за один вечер!

А вот такой красный свитерок, как у студентки Маши, с забавным котенком, вполне можно купить для свидания с Данилой и потом носить по выходным под пальто — и тепло, и никто не увидит, если я надену его в магазин или для прогулки в парке.

— Да, сдам я, Полина Николаевна, сдам! — нервно выпалила Маша, собиравшая конспекты после занятия.

— Что, Маша? — удивилась я, спохватившись, что слишком пристально разглядываю девушку.

— Курсовую! — поклялась та. — Я пишу, совсем чуть-чуть осталось.

Про курсовую, которую студентка мне задолжала, я уже и забыла. Гораздо больше меня волновал ее прикид.

— Конечно, сдашь, Маша. Я на твой свитер засмотрелась, — призналась я. — Очень красивый!

— Вам нравится? — Второкурсница довольно заулыбалась.

— Очень! Где ты его покупала?

Маша назвала недорогой магазин, и я сделала пометку заглянуть туда после работы.

— А вы себе хотите? — Студентка удивленно покосилась на меня.

— Да что вы! — Я замахала руками. — Мне уже не по возрасту!

Девушка все еще с подозрением смотрела на меня, не спеша выйти из аудитории, и я соврала:

— Сестре младшей хотела купить, у нее день рождения скоро.

— А у вас есть сестра? — изумилась Маша.

С позавчерашнего дня есть. Я улыбнулась студентке, чтобы скрыть замешательство.

— И сколько ей? — спросила Маша.

— Двадцать.

Маша улыбнулась и сказала, перед тем как покинуть аудиторию:

— А знаете, Полина Николаевна, вам бы тоже пошло!

Я проводила ее взглядом, задержавшись на грубых ботинках на рифленой подошве и рюкзачке за плечом, дополнявших образ студентки. В моем гардеробе таких не было, я предпочитала каблуки и элегантные сумки. Что ж, сегодня мне придется порядком раскошелиться. Но игра того стоит! Даже если всего на один день.

После занятий я заглянула в торговый центр у метро. Там как раз находился магазин, который посоветовала мне Маша. Одежда в нем была молодежной и бюджетной. Разглядывая разноцветные вешалки, я повеселела. Не так уж дорого обойдется мое преображение. Это в студенчестве цены кусались, а с зарплатой преподавателя вуза я вполне могу позволить прикупить пару вещиц. Даже если надену их один раз.

В моем гардеробе преобладали пастельные тона и черно-белая гамма. Поэтому рука сама собой потянулась к таким вещам. Но я вспомнила красный свитерок Маши с котенком и отыскала точно такой же на полке. Ведь завтра я буду Алиной! А значит, одежду нужно выбирать от противного — яркую и пеструю.