А Варя обрадовалась, присела рядом на стул, принялась листать фотки на экране:

— Трехцветная — кошечка, а серые и рыжий — котики.

Полотенце у нее на голове размоталось и сползло. Варя одной рукой сняла его с волос и повесила на спинку стула. А влажные каштановые волосы оказались с красивым медным отливом и завивались кольцами. «Это когда же она покраситься-то успела? И накрутиться?» — поразился Макар.

— Ты чего? — смутилась Варя, приглаживая волосы.

— Они у тебя сами вьются? — сообразил Макар.

— Ну да, — еще больше смутилась она.

Про краску уж спрашивать не стал, и так ясно, что это дитя природы, которое даже лаков для укладки не признает, не стало бы портить волосы химией. И этот волшебный оттенок, который проявился на свету, у нее свой.

— Рыжий… — пробормотал Макар, любуясь.

— Отличный выбор! — просияла Варя.

Макар удивленно уставился на нее.

— В смысле?

— Есть примета, что рыжики деньги приносят.

— Какие рыжики? — окончательно запутался Макар. — Грибы, что ли?

— Какие еще грибы? Котики!

До Макара начало доходить. Он перевел взгляд с Вари на телефон в ее руке. Вот ведь хитрая русалка! Сияет тут глазами, волосами своими рыжими-бесстыжими трясет, голову морочит — а сама ему котят втюхивает. Одна из тех ненормальных волонтерш, которые закидывают его ссылками на больных и бездомных животных и просят о репостах и переводах на лечение. Угораздило же так попасть!

— Понимаешь, Варя… — осторожно кашлянул он.

— Ты передумал? — дрогнула она.

— Просто у меня никогда не было кошек, — заюлил Макар.

— Да ты не переживай, я тебе помогу! — горячо перебила его Варя.

Макар напрягся — в каком это смысле?

— Переедешь ко мне с котеночком? — нервно пошутил он.

И вдруг подумал, что это не такая уж плохая мысль. Дианка взбесится, что он так быстро нашел ей замену. Скромная тихая Варя не будет тянуть на себя одеяло и лезть в кадр. Пусть строгает ему бутерброды и заваривает чай, пока он строчит новый пост или записывает ролик. А котенок наверняка соберет много лайков и принесет дополнительных подписчиков.

— Помогу с прививками и консультациями по уходу, — донесся до него голос Вари. — Можешь обращаться ко мне в любое время.

Макар задумчиво взглянул на нее.

— Совершенно бесплатно, — заверила она.

Макар мотнул головой, отгоняя морок, в котором Варя с котенком уже обживались на его съемной квартире, а котенок еще и гадил в его новые ботинки.

— Нет! — резко сказал он.

Варя обиженно осеклась.

— Значит, не возьмешь котенка? — Зеленые русалочьи глаза подозрительно заблестели, она отвернулась.

— Ну ты чего, — смутился он, — не реви.

— Я не реву. — Варя строго взглянула на него. — Мне еще котят пристраивать.

Под ее взглядом Макар почувствовал себя последним подонком. Как будто это он котят в ветклинику подбросил!

— Не надо на меня так смотреть! — выпалил он. — Я на съемной квартире живу. Меня знаешь куда хозяйка с котенком пошлет?

— Да все я понимаю, — уныло вздохнула Варя. — Я и не надеялась, что такой, как ты, возьмет котенка.

— Такой, как я? — опешил Макар.

Варя молча взглянула на него, словно в самое сердце заглянула и вынесла вердикт: бессердечен!

— Да что ты про меня знаешь? — возмутился он.

— Все я про тебя знаю, — заявила Варя.

Макар напрягся. Неужели все-таки его подписчица?

— Читаешь мой инстаграм? — уточнил он.

— А ты что, там пишешь? — удивилась Варя. — Не только себяшки из спортзала выкладываешь?

Издевается!

— Я, пожалуй, пойду. — Он поднялся из-за стола. — Спасибо, Варвара, что в реке не бросила, хотя и без тебя бы выплыл. За бутерброды спасибо, за чай. Надеюсь, я не объел бездомных котят на колбасу?

Глаза Вари гневно сверкнули, и он осекся.

— Прямо так пойдешь или в мокром? — спокойно спросила она.

Макар замешкался, оглядывая костюм с чужого плеча. Футболка и джинсы точно не высохли, но и в этом уродстве даже до такси спускаться позорно. Увидит еще кто, узнает, выложит в Сеть — засмеют же!

Резкий звонок в дверь стал сюрпризом для них обоих.

— Кого-то ждешь? — спросил Макар.

Варя растерянно взглянула на часы — десять вечера — и побежала открывать.

И кого принесло на ночь глядя? Варя открыла дверь и увидела соседку Лену с пустой сахарницей в руках.

— Надеюсь, не помешала? — провозгласила Лена и, не дожидаясь ответа, шагнула через порог.

Варе пришлось посторониться. А полненькая белокурая Лена с любопытством вытянула шею в сторону кухни.

— У тебя гости?

— Баба Зоя настучала? — поняла Варя.

— Что сразу настучала-то. — Лена сунула ей сахарницу. — Одолжишь сахару?

— Между прочим, пить сладкий чай на ночь вредно, — заметила Варя, забирая сахарницу и уже понимая, что так просто от любопытной соседки не отделается.

С тех пор как Варя переехала в дедушкину квартиру, Лена взяла над ней шефство. Хотя соседка была всего на восемь лет старше, в свои тридцать она уже трижды успела побывать замужем. Первый муж ей надоел, второй — изменил, а третий оказался мошенником. Он попытался втянуть Лену в темную историю с квартирой, а когда жена отказалась закладывать единственное жилье, укатил в неизвестном направлении. В их первую же встречу, когда Варя только перевозила свои вещи на квартиру дедушки, Лена вывалила на нее все подробности своего последнего брака и предостерегла, что Варя теперь — богатая невеста и лакомый кусочек для аферистов, каких в Москве где только не встретишь. Вот и теперь, узнав от главной сплетницы, что Варя привела в дом мужчину, Лена поспешила проявить бдительность.

Было бесполезно просить соседку подождать в коридоре. Теперь Лена не успокоится, пока не увидит посетителя своими глазами. Варя направилась на кухню, Лена — за ней.

— Здрасти! — Лена взглядом следователя уставилась на блондина, сидевшего за столом. — А я не знала, что у тебя гости. Познакомишь, Варенька?

Варя вытащила стеклянную банку с сахаром, кивнула на парня:

— Иван.

Блондин закашлялся и удивленно вытаращил голубые глаза, как будто забыл свое имя.

— Или не Иван? — усмехнулась Лена, с подозрением разглядывая парня.

— Можно просто Ваня, — с подкупающей улыбкой ответил он.

— А можно ваш паспорт? — улыбнулась в ответ Лена.

Теперь уже закашлялась Варя.

— Шучу-шучу, — фальшиво рассмеялась Лена. — Просто в наши дни, знаете ли, осторожность не помешает… — Она внимательно оглядела парня и протянула: — Что-то мне ваше лицо знакомо.

Блондин явно напрягся, но быстро взял себя в руки и отшутился:

— Мне это часто говорят. Наверное, внешность такая, типичная.

— Вот сахар, Лена. — Варя наполнила сахарницу и подтолкнула соседку к выходу.

— Типичная у него внешность, — прошипела Лена уже в коридоре, — для уголовника!

— Не выдумывай, Лен, — поморщилась Варя, подходя к двери. Не хватало еще нотаций от мнительной соседки!

— Где ты его встретила? — Лена не собиралась уходить, не выяснив подробностей. Она встала у двери, прижав сахарницу к пышной груди, рвущейся из выреза леопардового халата.

— Не поверишь — в реке.

— Как в реке? — поразилась соседка.

— Он в Москву-реку с моста упал, — объяснила Варя.

— А ты, значит, за ним полезла? — догадалась соседка. — Дура ты, Варька. Ладно, когда ты щенка из речки вылавливала, а тут — здоровенный бугай! Он хоть кто?

Варя запнулась. Она так увлеклась, пытаясь пристроить блондину котят, что даже не узнала ничего о нем самом.

— Даже не спросила? — догадалась Лена. — А вдруг он маньяк?

— Да какой он маньяк, — отмахнулась Варя. — Дурак он! Селфи на мосту делал, в речку упал. Вроде блогер.

— Еще не хватало с бездельником связываться! — запричитала соседка. — Будет лежать у тебя на диване и посты в блог строчить — оно тебе надо?

— Лен, я за него замуж не собираюсь, — отмахнулась Варя.

— И правильно, — поддержала Лена. — Еще неизвестно, что он за блогер. Наврал наверняка. Одет вон как бомж!

— Почему как бомж? — обиделась Варя. — Я ему дедушкин костюм дала. У него вся одежда мокрая.

— Ох, смотри, Варвара, не доведет тебя до хорошего твоя доброта! Но ничего, я тебя не брошу! — пообещала Лена, с явной неохотой покидая квартиру.

— Дурак, значит, в дедушкином костюме? — усмехнулся Макар, когда Варя вернулась на кухню.

— Подслушивать нехорошо, — укорила Варя.

— А вы и не таились, — возразил он.

На кухне повисла неловкая пауза.

— Дашь телефон? — попросил Макар. — Вызову такси.

Варя молча протянула телефон. Взяв мобильный, Макар отметил, что на главном экране не было иконки инстаграма и фотокамеры, привычных для блогеров.

— Ты котят своих через соцсети пыталась пристроить? — спросил он, просматривая иконки в поисках агрегатора такси.

— Пыталась, — помрачнела Варя. — Только без толку. Написала нескольким актерам из сериалов, но никто не ответил.

— Они же звезды, — ухмыльнулся Макар, — что им твои котики? Что-то я у тебя агрегатор такси не могу найти.

Варя взглянула на него с недоумением.

— Понятно, — протянул Макар. — На такси ты не ездишь.

— Зачем? Есть же метро и автобус.

— Ты еще про трамвай вспомни, — ухмыльнулся Макар. Каменный век какой-то!