— Я их люблю, но жить с ними не всегда легко.

— Да уж, — он усмехнулся, покосившись в мою сторону, — чем они сейчас занимаются?

— Мама работает поваром в военном училище, папа в охране.

— А ты?

— Работаю дизайнером.

— По профилю, — усмехнулся Вадим как-то грустно, а я разозлилась. Одно дело поддерживать разговор ни о чем, вежливо делать вид, что ему интересна моя жизнь, другое — все эти насмешки.

— Ага, не помнишь, кто настаивал, чтобы я пошла в наш институт? — не удержавшись, съязвила в ответ. Вадим бросил быстрый взгляд.

— Все еще не оставила привычку обвинять других? Я думал, ты выросла и научилась сама принимать решения.

— Выросла и научилась. Просто кому-то было удобней, чтобы я была другой.

Вадим хмуро смотрел вперед, ничего не говорят. Так и не взглянув в мою сторону, выдал:

— Неужели ты правда так думаешь? Я отвернулась к окну, уставилась на мелькающие в темноте огни. А потом закрыла глаза.

Конечно, я так не думала. Я так и не смогла решить, кто из нас был более жалок, пытаясь вытащить другого со дна, но только с одной целью — не утонуть самому. Мы сидели в той квартире, ставшей нашей тюрьмой и спасательным кругом от внешнего мира, и все, что нам оставалось — только мечтать. Точнее, делать вид, что мечтаем, потому что в какой-то момент стало ясно, что ни мои, ни его мечты не станут реальностью. Помню, как я в истерике сдирала разрисованные мной обои со стен — они слишком кричали о том, что я не пошла за своей мечтой. Не стала художницей, продающей картины на Арбате, на Невском, на главной улице Белграда или в переулках Парижа… Ничего этого не было.

"А еще не было прошлого", — дала я себе когда-то завет, и теперь, резко открыв глаза и вырвавшись из дурмана обрывистых картинок воспоминаний, уставилась в окно.

Оставшаяся часть дороги прошла в молчании. Когда мы подъехали к дому, я все-таки сказала:

— Спасибо.

Вадим усмехнулся.

— Всегда пожалуйста. Можешь не чувствовать себя должницей.

— Я не чувствую, — качнула головой, — я не просила меня подвозить, это ты со своим эгоизмом там договаривался. И я запомнила, что ты попросил удалиться из твоей жизни, не переживай.

Черненко снова нахмурился.

— Я просто вернул тебе твои же слова.

— Странно, что ты их до сих пор помнишь.

Воцарилась неловкая пауза. Надо было уходить, но я почему-то продолжала сидеть. Казалось, мы оба кидались в друг друга дурацкими обвинениями, не имеющими по большому счету никакого смысла, именно потому, что не знали, что сказать еще. Если кроме обвинений нечего — значит, точно не стоит продолжать.

— Ну я пошла, спасибо еще раз, — быстро проговорив эти слова, я выскочила из машины и направилась в сторону подъезда. Он не уезжал, я не слышала шума мотора, не чувствовала движения позади.

Не буду оборачиваться, не буду. Все это бессмысленно. Нам просто нечего сказать друг другу. Машина покинула двор, когда я потянула на себя дверь подъезда. Я все-таки обернулась, поймав момент, когда она поворачивает на выезде со двора. Вот и правильно, вот и хорошо.

Я достала ключ, поднимаясь по лестнице, но пройдя последнюю половину пролета, замерла, потому что на моей дверной ручке стояла белая карточка. В волнении я схватила ее и прочитала следующее:

"Веселись, но будь осторожна. Есть те, кто наблюдает за тобой".

Глава 8

Нахмурившись, я прошла в квартиру и даже прогулялась по ней из-за странного чувства, оставленного карточкой. Итак, мы перешли к предостережениям. Значит, что-то все-таки происходит, только я не могу усмотреть, что. Наблюдать за мной могут и ребята из банка, это вполне вероятно, кстати.

И что? Что можно узнать из моих посиделок с подругами за разговорами и вином? Но если некто послал карточку с такими словами, значит, опасность существует. И это мне не понравилось. Однако голова соображала не очень, потому я просто рухнула в постель, решив оставить обдумывание на потом.

Второй день загула дался не так легко, как первый, возможно, ранний звонок в дверь этому поспособствовал. Я бросила взгляд на часы: десять минут десятого. И кого черт принес? На лестничной клетке стояли мои вчерашние знакомцы из банка, отчества я в упор не помнила, а звали их кажется, Алексей и Максим. Немного подумав, я открыла дверь.

— Чем обязана? — Спросила не слишком-то любезно.

— Извините, что снова беспокоим, — разулыбался тот, который Максим, — но нам необходимо с вами поговорить.

— Сегодня воскресенье.

— Понимаю. И тем не менее, прошу уделить нам время.

— Ладно, — я нехотя пропустила их в кухню и даже кофе предложила. К счастью, они отказались, ибо варить мне его не хотелось, а растворимого не было. Я выжидающе уставилась на мужчин. Они переглянулись между собой, и на этот раз заговорил Алексей.

— Никто не объявлялся?

Я не сразу сообразила, о ком он, а когда поняла, сдуру ляпнула:

— Вы про Бонда?

— Что? — Теперь не поняли они, я мысленно чертыхнулась на свой длинный язык.

— Это я шучу неудачно. Нет, никто не объявлялся.

— Не звонил, не присылал писем? Никаких известий, никаких новых людей в окружении?

— Никого, ничего.

— Поймите, я интересуюсь в целях вашей же безопасности… Грабитель, кто бы он ни был, опасен. Потому любое его проявление…

— Я сообщу вам, — ответственно кивнула я.

— Замечательно. Еще вопрос. Вы знакомы с Вадимом Черненко?

Я нахмурилась.

— Какое это имеет отношение к делу?

— Не уверен, что могу раскрыть эту информацию…

— В таком случае я не уверена, что могу ответить на ваш вопрос, — перебила я его, — вы не следователь, а представитель банковской организации, я вообще не обязана с вами разговаривать. Если вы хотите услышать ответ, будьте добры, скажите, какое отношение это имеет к данному делу.

Вообще, я говорила на удачу, считая, что они все равно ничего не расскажут. Но тот факт, что всплыло имя Вадима, мне не понравился. Ведь неспроста они о нем заговорили, значит, что-то есть. И мне бы очень хотелось знать, что именно. Мужчины переглянулись, и Максим нехотя кивнул.

— Дело в том, Ирина Дмитриевна, — продолжил Алексей, — что Вадим Черненко является соучредителем банка "Некоммерц Партнер". На данный момент в городе это по сути единственные реальные конкуренты нашего банка.

Он замолк, а я стала соображать. Похмелье действовало на мой мозг определенно не самым лучшим образом, потому что доходило не сразу. Зато когда дошло…

— Вы считаете, что Вадим устроил ограбление? — Уставилась я на них.

— Давайте без лишних выводов. Пока что мы разбираемся. И прошу вас, это конфиденциальная информация, надеюсь, вы понимаете, что она не должна покинуть пределы этой квартиры?

— Да это чушь, а не информация. По-вашему, Вадим устроил ограбление, чтобы подорвать репутацию банка, и наш с ним факт знакомства… — тут я запнулась на мгновенье от озарившей меня мысли, но стремительно продолжила, надеясь, что заминка не выглядела подозрительно, — это просто глупость.

— Я же говорю, мы разбираемся, — снова сказал Алексей, силясь быть терпеливым, — к тому же, я не выдвигал никаких обвинений против Черненко. И все же, вы с ним знакомы?

— Да, — нехотя призналась я.

— В каких вы состоите отношениях?

— Сейчас ни в каких. Когда-то мы… встречались, но это давно закончилось, и с тех пор мы больше не общаемся.

— Почему?

— Это вас не касается.

— Простите, — согласился Алексей, — как давно вы расстались?

— Около шести лет назад.

— И с тех пор не виделись?

Я на мгновенье заколебалась.

— Нет.

— Ирина Дмитриевна, у нас есть сведения, что вчера он подвозил вас домой.

— Вы, что, следите за мной? — Уставилась я на него исподлобья.

— Вовсе нет. Насколько я знаю, вы не особенно таились.

Я усмехнулась.

— Эта встреча случайна. Я ловила машину, он проезжал мимо. Решил подвезти.

— И?

— И все. Нас уже много лет ничего не связывает, никаких отношений, ни любовных, ни дружеских. Просто ноль, понимаете? Это был акт уважения, не более того.

— Ну хорошо, — Алексей поднялся, за ним встал и Максим, сегодня такой молчаливый, — прошу вас хорошенько все обдумать, Ирина Дмитриевна. Ваше положение весьма неоднозначно. Так называемое похищение скутера и последующий его возврат, необычные знакомства… Кстати, вы ведь вчера приезжали к банку?

— И вы опять будете утверждать, что заметили меня случайно?

— Не буду. Хотя вы опять же не таились. Что вам там понадобилось?

— Просто проезжала мимо, решила посмотреть из интереса.

— Слышали о такой поговорке: преступник всегда возвращается на место преступления?

— Не надо вешать на меня всех собак. У вас есть запись ограбления, и меня там нет.

— Это еще не значит, что вы не соучастник. О чем вы говорили с консьержем?

Я даже не стала делать ремарку о слежке, и так все понятно: ходят за мной по пятам и не скрывают этого. А я даже не заметила. Вот тебе и сыщик. Вознамерилась отыскать Бонда раньше, чем он объявится. Доказать, что я крута. Дура набитая. Зато теперь понятно, кого имел в виду автор ночной записки, когда писал о наблюдателях. Вот они, собственной персоной.