Я скользнула взглядом по толпе, и мое внимание привлек высокий парень неподалеку. Рассмотреть его не представлялось возможным, но я была уверена, что он помахал мне рукой. Обернувшись на всякий случай и никого не увидев, снова устремила взгляд в зал, но парня уже не было. Вот черт. Сразу вспомнился высокий мужчина в кинотеатре. Он или не он?

Утверждать с уверенностью я, конечно, не могла, ни тогда, ни сейчас я его не разглядела, но что-то подсказывало мне, что это был он. И конечно, он здесь. Машет мне рукой, как бы подтверждая, что я на верном пути.

Охранник велел мне пройти на второй этаж в кабинет номер пять. Вон как все серьезно. На этаже было спокойно, музыка из зала доносилась тихим битом. Кроме дверей ничего не было. Оказавшись у пятой випки, я постучалась.

— Заходи, — услышала голос Вадима и приоткрыла дверь. Кабинет был небольшим, но уютным, я бы даже сказала, интимным. Приглушенный свет, плазма без звука показывает музыкальные ролики, кожаные диваны, низкий столик между ними. Сейчас на нем стояли две чашки кофе. Напротив и в углу еще двери.

Вадим сидел с холеным мужчиной примерно его возраста. Нас представили, а я, кашлянув, спросила:

— Мы можем поговорить наедине?

Мужчина, рассматривающий меня с любопытством, тут же выставил вперед руки.

— Я вас оставлю.

— Да ладно, — Вадим поднялся, — отдыхай. Идем, Ирин.

Как только мы оказались в коридоре, на меня напала потерянность. Наедине, конечно, то, что надо, только вот ужасно… неловко? И куда он меня ведет? В очередной вип? Волнение начинало распространяться волной по телу, потому я ляпнула, не дождавшись, пока мы куда-то там придем:

— Вадим, скажи, что тебе от меня нужно?

Он тормознул, обернувшись, посмотрел с недоумением.

— Мне от тебя? — все-таки переспросил.

Долбанная неуверенность тут же высушила горло, слова начали застревать в горле. Так, Ира, не тушуйся под его взглядом, соберись.

— Я просто хочу разобраться. У тебя бизнес, и я вполне допускаю, что не всегда дела ведутся честно. Просто я не хочу, чтобы ты впутывал в это меня.

Вадим хмурился, пытаясь, видимо, осознать услышанное. Я следила за его реакциями, не похоже, что врет, хотя… кто его знает. Он ведь мог догадаться, по какой причине я попросила встречу. И теперь разыгрывает недоумение.

— Ничего не понял, — сказал Черненко в итоге, — сначала ты свалилась мне на голову, заявившись домой, потом я случайно увидел тебя на дороге, и теперь ты напросилась на встречу… Не объяснишь, каким образом я тебя во что-то впутал?

— Знаешь, этот разговор не имеет смысла, — я даже отступила на шаг. На что я вообще рассчитывала? Если он не при делах, то выйдет по-дурацки, вот как сейчас… А если все же при делах, я только выдала себя тем, что знаю о них. — Просто учти, я не буду плясать под твою дудку, так что не вздумай меня использовать. Я уже не та девочка, что смотрела тебе в рот.

Вот, теперь развернуться и уйти. Он посчитает меня совершеннейшей идиоткой, если реально ни при чем. Ну и ладно, все равно нам с ним не общаться. А если понял, в чем суть, пусть знает, что я готова дать отпор.

Вадим отреагировал на мои слова странно. Взгляд его потемнел, губы сжались. Я сделала еще шаг назад, но он вдруг схватил меня за руку и толкнул к стене. Сердце забилось где-то у горла. Он же ничего мне не сделает? Мы в клубе, меня видело столько человек…

— Считаешь, ты просто смотрела мне в рот, а я тобой пользовался? — спросил зло, я не сразу поняла вопрос, а когда поняла, стушевалась.

— Это в прошлом, — ответила быстро, — давай не будем.

— Да мне плевать, в прошлом это или нет, — он наклонился ближе к моему лицу, не давая высвободиться, держал свои руки по сторонам от меня. — Ты просила исчезнуть из твоей жизни, я это сделал. Ты сама объявилась и выдвигаешь идиотские претензии. Я-то почему это должен терпеть?

— Не терпи, — попыталась оттолкнуть его, но куда там. — Извини, что отвлекла. Больше не буду.

— Значит так, — Вадим выставил перед моим лицом указательный палец. — Не знаю, что ты там себе надумала, но сейчас мы пойдем в кабинет, и я хочу услышать подробные объяснения.

— Я ухожу, — я снова попыталась его оттолкнуть, а он прижал меня к стене, оказавшись так близко, что я чувствовала, как его тело едва, но все же касалось моего.

И окаменела, поднимая на Вадима взгляд. Он молчал, рассматривая меня, и словно гипнотизируя, потому что я не могла опустить глаз, тонула в его омуте, чувствуя, как по телу начинает разливаться тепло, оседая тяжестью в пальцах, голове, животе.

А потом Вадим склонился и поцеловал меня.

Глава 10

Я не знаю, как должна воспринимать происходящее. Если бы я была прозаиком, то, наверное, написала что-то красивое, вроде того, что я окунулась в прошлое, почувствовав этот поцелуй. Что стерлись годы нашей разлуки, и даже на мгновенье все прошлое стерлось, и реальность тоже, такая безрадостная и по итогу нас разрушившая, разодравшая на две составляющие, вынужденные теперь существовать друг без друга, сами по себе.

Одним это удается, другим — нет. Наверное, если удается, то не было любви? Иначе как? Как жить дальше, когда тебя изнутри разъедает, а сердце болит — сердце ведь и есть то место, где два соединялись в одно.

А мы с Вадимом разъединились, разошлись. Нет, разлетелись в разные стороны, отталкиваясь друг от друга посильнее, чтобы больнее было, острее, чтобы даже воспоминания уничтожали так, чтобы не хотелось вернуться.

И все-таки он меня целовал. И в этом чужом поцелуе не было ничего из того прошлого, что когда-то было нашим. Это были другие губы, другая порывистость, другой напор, другое желание. И непостижимым образом это было все равно моим, таким родным, таким знакомым, что сводило с ума.

Распарывало тонкий рубец, оставшийся от разрыва, и выходило наружу эфемерным розовым туманом. Яд воспоминания — самый худший из всех возможных. Он убивает без возможности себя обнаружить.

Я оторвалась от губ Вадима в каком-то невероятном смятении. Даже тот бред, что я несла последние пять минут, пытаясь его в чем-то уличить, отошел на второй план. Близко. Он так близко. Настолько близко он не имеет права быть.

Вадим, словно чувствуя мое состояние, сделал шаг назад.

— Извини, — произнес, разглядывая меня. Я отступила тоже. Позорно так, путаясь в ногах. — Давай просто поговорим.

Нелепая попытка спасти ситуацию. Я закачала головой, мелко, нервически. Закапывать прошлое на три метра вниз нужно с уверенностью, что оно не выберется обратно. Где-то я ошиблась, когда уверяла себя, что ничего нет, что все похоронено. Долбанная птица феникс иногда возрождается даже без нашей на то воли.

— Ирин, — сказа Вадим, наблюдая, как я отступаю.

— Можно я просто уйду? — мне кажется, у меня губы онемели, я даже не уверена, что Вадим мои слова слышал.

Но он молчал, смотрел, как я отхожу, отмахиваясь от него, словно от призрака, и молчал. И только через несколько метров такого шага в голову пришла мысль: «отпустил». Словно невидимая цепочка, держащая нас, кончилась, порвалась, слетела с руки.

Я развернулась и побежала вниз. Как из квартиры тогда. Только в этот раз остановилась. Внизу, среди грохочущей музыки и двигающихся тел меня словно парализовало. Я вдруг поняла: даже если я сейчас убегу, мне все равно придется встретиться и поговорить с ним. Лучше сейчас. Ему неловко, я вообще веду себя, как помешанная. Я просто расскажу все, как есть, спрошу ответы на вопросы. Он не откажет. Не сейчас. А потом я уйду. Насовсем уйду.

Я быстро побежала по лестнице обратно наверх, споткнулась об ступеньку, больно ударившись ногой. Тихо выругалась. Вадим стоял на том же самом месте, прислонившись к стене. На мое приближение смотрел хмуро. Сглупила или нет, вернувшись — теперь поздно думать.

— Давай поговорим, — сказала ему, пряча взгляд. Вадим, кивнув, пошел дальше по коридору, и вскоре мы оказались в кабинете, не випке, а обычном, видимо, личном кабинете Вадима.

Я аккуратно присела на диван, Вадим примостился на краешке стола, сложив на груди руки.

— Хочешь чего-нибудь? — спросил, разглядывая меня, я быстро покачала головой.

— Ты знаешь о том, что банк "Кредит Инвест" на днях ограбили?

Наверное, Вадим ожидал любого вопроса, но точно не этого. Он на мгновенье растерялся, захлопав глазами, потом спросил:

— А ты откуда об этом знаешь?

— Это сейчас неважно. Важно, знаешь об этом ты или нет.

— Готов поспорить с тобой по этому поводу.

Я выдохнула, посмотрев исподлобья. Как всегда упирается. Нет бы хоть раз ответить, как есть.

— Хорошо, я свидетель преступления, такой ответ тебя устроит?

Он вздернул брови в удивлении.

— Интересно. Ладно, отвечаю на вопрос: об ограблении я не слышал. Почему ты вдруг решила, что я могу быть в этом замешан?

— Говорят, тебе это может быть выгодно.

— Кто говорит?

Я выдохнула. Ладно, уже неважно.

— Служба безопасности банка. Говорят, ты прямой конкурент им.

Вадим нахмурился, размышляя.

— И они вот так просто разбалтывают подобную информацию? — спросил наконец.