Глава 3

— Ну же, девочка, очнись, не пугай меня так, — будто из глухой трубы доносился чей-то женский голос. — Молю, открой глаза, — а теперь стал более четким и громким. — Джослин! Это ты? Ответь! — заорала какая-то тетка мне прямо в ухо, чем заставила вздрогнуть и распахнуть глаза.

Я уставилась в высокий потолок с белой лепниной, а потом резко нашла взглядом источник звука.

— Хвала! — женщина в средневековом платье и дулей на голове пялилась на меня так, будто восставшего покойника увидела.

— Э-э-э… — издала я губами звук и ощупала языком зубы. Как интересно! А где мои метало-керамические в переднем ряду, за которые я немало отвалила, чтобы украсить улыбку? На ощупь все свои, ни одного вставного! — Погодите, — черт! И голос какой-то чужеродный.

— Кто ты, заблудшая душа? — поднесла она горящую свечу к моему лицу и пытливо заглянула в глаза.

Душа? Вот гадство! Точно! Я же бесславно померла на той проклятой заправке! Явно помню, как испустила дух. Не привиделось же мне?

— Не поняла, — приподнялась я на локтях и огляделась.

Комнатка маленькая и мрачная. Из источников света только свечи. Мебель старомодная, да и занавеска убогая противного желтого цвета. Стены серые, будто побелка со временем потемнела.

— Рай, ад или чистилище? — села я в кровати поудобнее и взглянула на пальцы. И кто мне ответит, куда делся маникюр со стразами Сваровски? Или, как говорится, нажитое имущество в могилу не унесешь?

— Из какого ты мира, дитя? — продолжала она смотреть на меня сквозь пламя, как на привидение.

— Дитя? — хохотнула я. — Что вы, дамочка, мне уже тридцать пять годиков. К сожалению, далеко не дитя, — тяжело вздохнула и стала потихоньку осматривать свое тело. Сходу не досчиталась пары родинок у запястья и татушки в виде знака бесконечности.

— Из какого ты мира? — не сдавалась незнакомка. Хотя кто еще тут должен вопросы задавать!

— Из обычного, — пожала я плечами. — Двадцать первый век и все такое. Полеты на Луну. Про Гагарина что-нибудь слышали? — она выпучила глаза и замотала головой. — Прости, Юра… — хотела озвучить старую шутку, но осеклась. Сама с собой похихикала под ошалевшим взглядом женщины. — Вы мне лучше скажите, где я и что происходит? — чувствовала я себя хорошо, дыхание ровное, нигде ничего не болит. Разве что шея чуть саднила.

— Ты в теле леди Джослин Чилтон, ди…

— Дина! — протянула я ей руку для знакомства, но женщина проигнорировала. — Дина Мухина. Умерла я на заправке из-за одного кобеля! Так и не успела дачу сжечь. Дело незаконченное осталось.

— Ты в империи Элоуд в графстве Чилтон, которое принадлежит по праву наследства леди Джослин. Средней из трех сестер Чилтон. Батюшка оставил на нее завещание, но в права наследования можно вступить лишь по достижению двадцати одного года. Вам два месяца осталось. Но сейчас вы под опекой мужа вашей старшей сестры Колдера Кромера, — я хлопала ресницами и офигевала от этой информации. Будто женщина на тарабарском заговорила. — Я — Нара. Экономка в поместье Чилтон. Провела ритуал переселения душ по просьбе Джослин. Ты явилась на призыв и заняла ее тело.

— Зачем?

— Бедняжка совсем отчаялась и ушла в иной мир, — наполнились глаза экономки слезами.

— А я тут при чем? — развела я руками.

— Если не ты, то никто не сможет спасти семью Чилтон. Разумом они слабы, — шмыгнула она носом.

— Значит, все же чистилище, — нервно хохотнула. Это что же выходит? Мне дали вторую жизнь, чтобы я выполнила миссию и свалила в закат? Наградой станут молочные реки и кисельные берега? — А давайте по порядку, Нара? — я во всем четкость люблю. Полумеры не для меня. — В двух словах про мир, пожалуйста, а потом плавно про графство и семью Чилтон. Хорошо?

Поставив канделябр на прикроватную тумбочку, женщина придвинулась поближе и заговорила еле слышно, пришлось прислушиваться.

Из ее довольно сумбурного рассказа я узнала, что попала в магический мир, где империей Элоуд правит король, но вся империя поделена на графства. Во времена становления империи правитель сам назначал графов, а потом этот титул стал наследовать род того, кого он поставил изначально. Так и вышло, что Чилтоны аристократы в пятом поколении. И все шло бы по накатанной, если бы отец Джослин не женился на женщине, чей род был когда-то проклят. Она родила ему трех девочек — Луэллу, Джослин и Эмберли. А потом сошла с ума сразу после свадьбы Луэллы и Колдера. Следующим событием стал пожар, в котором погибли родители, а Эмберли обгорела, поэтому ходит в маске и от пережитого стресса не разговаривает. Когда случились похороны, чокнулась Луэлла и всех сестер взял под опеку Колдер. Теперь он не хочет терять власть над графством и собирается жениться на Джослин.

Короче, пипец! Вот оно мне надо? Тут бы со своим новым воплощением сроднится и подумать, как это принять.

— Этот козел хочет лишить ее наследства! — я со злобой стиснула зубы и прищурилась, вспоминая, как со мной примерно так же и поступила родня.

— А сейчас ждет Джослин в своих покоях, чтобы предаться с ней утехам, — смахивая слезинки, поведала Нара. — Для нее честь — важнее жизни. Потому и решилась она горемычная на такой страшный шаг.

— А-ага, — потерла я рука об руку в излюбленной манере. Этот жест всегда помогал мне лучше думать. — Не простую мне задачку задали! Но лучше жить в другом теле с чужими проблемами, чем совсем не жить. Правильно? — улыбнулась я экономке и та закивала.

— Поспешить надо, он разозлится и побьет, — встала она с кровати.

— Побьет?! — я от возмущения чуть не задохнулась и тоже вскочила с койки. — Что за дичь такая?! Я сама кого хочешь побью!

— Магией он сильной владеет. На людей, что даром не обладают, воздействовать может, — уныло пожала она плечами.

Магия! Господи! Реально что ли? Вот прямо смотришь и видишь магию? Двойная дичь, конечно. Признаться, мне до конца не верилось в правдивость слов незнакомки.

— Ты лучше покорись, деточка, страшен он в гневе, — подвела она меня к овальному зеркалу.

— Божечки! — вскрикнула я от увиденного.

В отражении стояла молодая девушка в точности похожая на меня в юности. Те же черты лица, глаза голубые, волосы светлые, длинные и вьются! Меня явно не зря в это тело занесло! Да оно мое, реально!

— Мы сейчас тебя переоденем в ночную сорочку, — засуетилась экономка, а мне плевать было на одежду. Я внимательно разглядывала руки, ноги, спину, талию.

— А чем это милое платьице не такое? — действительно. Ткань добротная. Цвет нежно-голубой с красной отделкой. Единственное, не очень удобное из-за длинной юбки, но не проблема. Всегда можно задрать и побежать, когда понадобится.

— Снимать тяжело, — отозвалась она мертвецким голосом и я поняла намек.

— Так пусть помучается! — как-то демонически рассмеялась я и заметила азартный блеск в своих голубых глазах.

О! Знала бы наивная Нара, что я вовсе не собираюсь топать к какому-то не понятному мужику в комнату и раздвигать перед ним ноги! Будь он хоть сто тысяч раз граф! Тело — есть, конюшня где-то на территории — есть. Это я поняла из того сумбура, что мне рассказала экономка. Собственно, уроки верховой езды я брала совсем недавно, когда скучно стало, и неплохо ощущала себя в седле!

— Напомни-ка, как тут кого зовут? — взъерошила я волосы, радуясь новому образу.

Пока Нара, словно мантру, повторяла имена, я старалась все запомнить. Мы договорились, что никто не должен знать о проделанном ритуале. Поэтому мне еще пришлось выслушать лекцию о манерах и особенностях характера Джослин. Но это не столь важно, ведь я не собиралась оставаться и разгребать чужие проблемы. Проще убежать и начать новую жизнь, собственную. Странно, почему прежняя обладательница тела этого не сделала.

— Вы простите, конечно, за мою прямолинейность, но ваша Джослин, та еще тряпка! Хотя… можно сделать скидку на возраст, — почесала я затылок и двинулась к двери.

— Я провожу. Тебе нужно в другое крыло поместья, — вызвалась мне на помощь экономка и немного сместила мои планы.

По ее рассказам я примерно запомнила входы и выходы дома, а там уже по месту хотела разобраться. Но, увы, придется сделать вид, что иду к этому Колдеру. Ну, ничего, ничего, справлюсь!