— Папа! — оу! Не ошиблась я, похоже, с возрастом дракона. Дочке на вид лет семнадцать, — Как хорошо, что ты приехал раньше! Только посмотри! Посмотри, что она сшила?! Как я пойду на торжество?! — злобно крутанулась она на месте, демонстрируя отцу длинное платье поганого желтоватого оттенка с принтом в виде рисунка зеленых пошлых цветочков. И все это фешен-безобразие было подпоясано алым бантом на спине! Катастрофа! — Это же!.. Это…

— Уродство! — помогла я девочке подобрать нужное слово.

— Точно! Уродство! — она сначала выпалила, а потом резко осеклась и вперилась в меня ошарашенным взглядом. Согласна, бабулька в отстойном свадебном платье — то еще зрелище!

— С этим потом, милая, хочу представить тебе миледи Ареллу… — замялся он на миг и выдал: — миледи Ареллу Гилмор!

— Миледи? Гилмор? — пляска черных бровей при удивлении, это, видимо, у них семейное.

— Не спрашивай ничего, сокровище мое, просто проводи миледи в гостевые покои и помоги ей расположиться. Мне надо немного одному побыть, — и свинтил, затерявшись в одном из ближайших коридоров.

— Элура, — улыбнулась девчушка так мило, что ямочка проступила на ее фарфоровой щеке.

— Очень приятно, — расплылась я в улыбке в ответ.

— Идемте, — прытко повела она меня за собой.

По пути она постоянно оглядывалась и задавала вопросы.

— Сегодня свадьба Сазара и Сицилии. Или я ошибаюсь? — я хорошо понимала ее замешательство, потому с самого начала поведала ей темную историю своего бракосочетания.

Элура остановилась у красивой резной двери и удивленно раскрыла рот, молча внимая моим речам. Хлопала длинными ресницами и теребила дурацкий бант. И только когда я закончила и невинно пожала плечами, она захихикала и тут же закрыла рот рукой.

— Это что-то новое! — продолжила она говорить сквозь смех. Да такой он у нее заразительный, что я сама тихонько хихикала, вспоминая физиономию женишка. — А почему отец вас к нам привез? — я снова пожала плечами. — Так интересно, а что теперь будет с торжеством по случаю свадьбы? И где Сицилия?

— Ох, деточка, я сама задаюсь этими вопросами, — в этой ситуации я точно жертва, а не злодейка!

Элура открыла дверь и впустила меня в комнату. Я ничуть не удивилась тихой роскоши помещения. О кровати с шикарным балдахином всегда мечтала, но современный стиль моей квартиры не позволял. Пришлось бы заново ремонт делать. А тут на тебе! Все выдержано в нюдовых тонах с нотками ярких бирюзовых акцентов в виде портьер и подушек.

— Располагайтесь, Арелла, — она учтиво обвела комнату жестом руки и кивнула. Я сразу подумала, что у девочки хорошее воспитание. Обаятельная, не злобная.

— Спасибо, — ринулась я к шторам, чтобы лучше рассмотреть усыпанные камнями подвесы. Они так волшебно сияли, что пройти мимо невозможно.

— Иви! Живо сюда! — вскрикнула Элура, от чего я шуганулась и отскочила от шторы. Может, рано я сделала вывод о ее ангельском обаянии?

На ее клич прибежала девушка в белоснежной форме и чепчике. Склонилась перед хозяйкой и застыла.

— Передай модистке, что платить за это убожество я не буду! — распсиховалась девчушка, но упрекнуть ее в этом было сложно. Платье ей сшили ужасное!

— Да, леди Гилмор, — убежала служанка, а Элура обреченно прижалась к стене.

Я смотрела на ее ладную фигурку, черные волосы и ясные голубые глаза, а в голове уже составляла для девушки стильный образ. Рисовалось платье глубокого фиалкового цвета с квадратным вырезом и рукавами-фонариками. Длинное в пол, как они тут любят носить, но не вычурно пышное, а со струящейся юбкой. Подошел бы атлас. Ленту в тон вплести в прическу и подчеркнуть яркость глаз украшениями.

— А где модистка шила это платье? — подошла я к девушке, чтобы пощупать ткань. Не плохая, видно, что дорогая, но расцветка!.. Хоть стой, хоть падай!

— Отец оборудовал мне мастерскую в доме. Я сама хотела попробовать себя в шитье, но ничего не вышло. И модистки все бездарные! Я уже третью приглашаю и вот, — брезгливо указала она на свой наряд. — Вот и хорошо, если не придется на торжество идти, — добавила еле слышно, окончательно расстроившись. О! И я понимала ее, как никто! Потому и решила тряхнуть стариной.

— Если отведешь меня в мастерскую, попробую все исправить, — посмотрела я на нее с хитрецой.

— Хм. Исправить? — засомневалась Элура, а потом махнула рукой и кивнула на выход. — Идемте!

Глава 4

Я страшно уморилась, пока мы шли бесконечными коридорами в намеченное место, но от боли в спине отвлекала красота поместья. Я будто в картинной галерее побывала! Столько интересных изображений повидала, что на остаток жизни хватит. Но ничто не могло идти в сравнение с мастерской, в которую завела меня Элура.

Я с ностальгией вспомнила свое рабочее место в престижном столичном центре. Это была моя гордость и отрада души, но готова признать, что это помещение перещеголяло даже мою личную земную мастерскую. Было светло, тепло и уютно, хотя и не совсем понятно, где источник света. В первую очередь, мое внимание привлек агрегат, который явно служил в этом мире швейной машиной. К нему я подошла в первую очередь.

— Отец заказал мне лучший магический швейный станок в столице, — провела девчушка пальчиком по изгибу металла и коснулась тонкой иглы. — Сюда заливается эликсир, — кивнула она на емкость, что возвышалась над машиной цилиндром. — А вот сюда укладывается набросок желаемой вещи, — выдвинула она пустой ящичек. — Здесь ткань нужно разместить и атрибуты отделки, если необходимо, — указала девушка на выступ, немного напоминающий гладильную доску. — Но результат может выйти непредсказуемым, — пошурудила она в бумагах на соседнем столе и протянула мне пергамент с рисунком платья. — Такое должно было получится у модистки.

Я взяла в руки набросок и опустилась на мягкий и очень даже удобный для долгого сидения стул.

— Ах вот какая задумка автора была, — склонила я голову, внимательно изучая рисунок. Признаться, на нем принт в виде цветочков смотрелся не так убого, как в оригинале на Элуре. Но если машина магическая и выполняет работу по заданным параметрам, то эскиз должен быть максимально четким. — А ну ка! Неси карандаши и чистый лист! — прищурилась, напрягая зрение максимально.

— Вот, — протянула мне девушка нужную утварь и присела рядом на свободный стул.

— Сейчас протестируем вашу волшебную машину, — взглянула я на агрегат с недоверием. Где это видано, чтобы машинка сама шила одежду по эскизу!

В процесс создания платья для драконьей дочки я погрузилась с головой. Позабыв про преклонный возраст, скакала вокруг девушки, снимая необходимые мерки. Нарисовала эскиз наряда и выбрала для него ткань из мотков, что были уложены штабелями на настенных полках. Того нужного оттенка, который я изначально задумывала, не нашлось, но я выудила очень похожий, хоть и ближе к синему кусок атласа.

Элура вовлеклась в процесс с большим энтузиазмом и помогла мне загрузить в агрегат все необходимое. В конце налила магическое зелье в цилиндр и отошла от машинки на безопасное расстояние. Я тоже рисковать не стала и незаметно спряталась за спиной девчушки. Мы обе притаились, с волнением ожидая результата.

— А откуда платье вылезет? — почесала я затылок, не замечая в этой штуковине дополнительных дырок.

— Появится на манекене, — указала она на статую без головы, слепленную точно по ее фигуре.

— Из воздуха что ли? — никак не могла я взять в толк это их волшебство. Вот в нашем мире все просто. Потрудился — получил результат, а тут всего лишь модель платья создала и жди готовое изделие!

— Смотрите, — отмахнулась Элура.

А мне уже терпения не хватало! Замялась на своих тонких ножках, чувствуя новый прилив усталости. Хоть бы не свалиться на смерть к концу этого безумного денечка!

И вдруг! Прямо на моих глазах, словно из частиц воздуха сложилась ткань. И ткань эта за считанные секунды сшилась в готовое платье по моему эскизу, причем, получилось точно такое, каким я его задумывала еще в голове!

— Какая прелесть! Как у вас получилось совладать с машиной?! — Элура в восторге взбрыкнула и бросилась к изделию. С нетерпением стащила платье с манекена и отправилась за широкую ширму для примерки.

— Не знаю, — подошла я с осторожностью к магической штуке. Обошла швейную машинку со всех сторон, ощупала выступающие колеса и винтики. Потеребила иглу, которая работала в воздухе, пока мы за ней наблюдали. Чудо! Да это просто находка для модельера моего масштаба! Я же весь их драконий свет переодеть смогу! Будут у меня ходить, как модели с обложек глянцевых журналов! Здесь определенно нужно задержаться. В лачугу с бабкиными травками я теперь точно не вернусь, хоть тресни!

— Великолепно! Идеально село! — покрутилась Элура у напольного овального зеркала в новом платье. — В таком и на прием по случаю свадьбы не стыдно пойти!

Согласна. Платье действительно село идеально на ее фигуру и с вырезом я не ошиблась, и объемные рукава придали шарм фасону. Юбка прелестно двигались в такт с девичьими ножками, намекая на их стройность. Надо отдать должное качеству ткани, которая переливалась, будто драгоценный камень. Не хватало только аксессуаров и ленты в прическу.