Роман вернулся ближе к ночи. От него сильно пахло сигаретами и спиртным и по манерам было понятно, он не в духе. Громко пройдя по квартире сначала в комнату к отцу и коротко с ним переговорив, он вошёл в их с Таней комнату и включил свет.

— Почему в темноте сидишь?

— Я тебя ждала.

— Иди извиняйся.

Сначала Таня даже не поняла, что он говорит, но выражение лица Романа и его тон не подразумевал ни шуток, ни выяснений. Интуитивно она почувствовала, что, если сейчас не станет соглашаться со всеми условиями мужа, конфликт действительно закончится разводом. Сейчас же он как бы даёт ей последний шанс.

Таня вдруг буквально физически ощутила резкий сброс, как будто вся накопившаяся тяжесть была многокилограммовой дохой и вот, наконец, упала с неё. Пала на пол, и вместе с ней отлетели все мысли, воспоминания, желания, всё. Не глядя на мужа, она прошла мимо него в коридор и направилась к комнате Андрея Васильевича.

Если свёкор понял её вчерашний визит как-то по-своему, принял за что-то неприличное или дурное, она не станет с ним спорить. То, что произошло, уже не исчезнет из памяти никогда, а деталей и не вспомнить.

Остановившись перед дверью, на мгновение, на один только миг Таня вспомнила события вчерашнего вечера, но, прикрыв глаза, постучала.

— Да-да, войдите, — в своей обычной официальной манере отозвался Андрей Васильевич.

Войдя в комнату, Таня еле сдерживалась, чтобы не разрыдаться. Одновременно её душили две сильные эмоции, и она могла бы поклясться, что не знает, какая из них была сильнее: ненависть или страх. После рассказа соседки об этой семье и доме, о том, что Ромина мать сошла с ума, любые собственные самые безумные фантазии не казались ерундой.

Ведь она совершенно не знает этих людей. Не знает, что за нравы здесь царили до её появления. Как его отец обращался со своей женой и как это всё воспринимал Роман. Быть может, это, в принципе, в порядке вещей в семье Цветовых — бить жён, пугать собственных домочадцев и обращаться с ними, как с солдатами или заключёнными, требуя подчинения?

— Извините меня, Андрей Васильевич. Видимо, вчера мы друг друга не поняли…

— Татьяна, сядь. — Цветов-старший был серьёзен, но явно расположен к диалогу.

Таня присела на стул у двери.

— Я… — она хотела было продолжить извинения, но свёкор жестом остановил её.

— Не надо, не стоит ничего объяснять. Ты жена моего сына, и я бы хотел, чтобы этот инцидент остался в прошлом и больше не повторялся.

— Да, конечно, Андрей Васильевич… — Таня по-прежнему ничего не понимала и отвечала машинально, как урок у доски. Свёкор удовлетворённо кивнул.

— Ну, вот и всё, остановимся на этом. — Он посмотрел на Таню так, что стало однозначно понятно: ей пора.

* * *

Роман Цветов, некогда подающий надежды активист, комсомолец, затем секретарь райкома, всю свою жизнь соразмерял с планами на себя своего отца. Он панически боялся его, испытывая перед ним трепет, как перед высшим существом, но и страх бандерлога перед питоном Каа. Сейчас же, когда старик ослаб, полностью лишившись былых возможностей и фактической власти, Роман, как ни странно, бояться его не перестал и лишь изменил формат общения, почти прекратив появляться на глазах у родителя.

Когда через много лет после первой неудачной беременности Таня вновь забеременела, Роман не мог поверить, что такая наглость вообще возможна и что эта женщина, совсем не производившая впечатление прожжённой стервы, могла так поступить. Дело в том, что их половая жизнь, конечно, восстановилась после того выкидыша, и со временем, ни шатко ни валко, всё пошло своим чередом, но он точно помнил, что именно в тот период между ними не было сексуальных отношений! Он был слишком занят, да и настроение не способствовало. Таня, конечно, убеждала потом, что он просто забыл и был пьян, и вообще…

Когда Таню увезли в больницу со схватками, Роман даже не подумал поехать с ней. Повесил ей на руку заранее собранную сумку с вещами и проводил до двери. Ещё санитарка так на него посмотрела, будто он ей в лицо дым от папиросы выпустил, с презрением, что ли.

А когда закрыл дверь и развернулся, чтобы пойти в комнату, тут же отлетел к соседней стене. Удар у его отца, хоть и пенсионера, но тогда ещё совершенно здорового и сильного, был в два раза мощнее, чем мог бы быть его собственный. Цветов-старший долго не церемонился. Объяснил однозначно, без лишних комментариев и возможности обсуждения, что он в курсе разговоров о «непонятной» беременности его снохи, претензиях к ней Романа и прочем. Однако не потерпит подобное поведение со стороны своего сына. Андрей Васильевич потребовал, чтобы Роман немедленно отправлялся в больницу следом за женой, беседовал с врачами и медсёстрами, контролировал благополучие будущей роженицы и на выписку был как штык, с цветами и счастливой улыбкой на морде. Так и сказал — «на морде». В обратном случае он может прямо сейчас убираться отсюда и никогда не появляться у отца перед глазами. Татьяна и ребёнок останутся, а он вылетит и отсюда, и из Москвы ко всем чертям, если понадобится.

Роман не спорил. Он пытался лишь выяснить, почему отец так уверен в его жене и так относится к нему, но разговор закончился последним, «предупреждающим», ударом.

Из родильного отделения Роман встречал жену и чужой кулёк, перевязанный синей лентой. Встречал с улыбкой, «как заказывали», и букетом роз. И после каждый день, на протяжении многих лет он всё пытался разглядеть в лице Дмитрия хотя бы малейшую на себя похожесть. Хоть какую-то черту, но… Нет. Дмитрий Романович Цветов решительно не был похож ни на него, ни на свою мать, ни даже на бабушек или дедушек. Совершенно другой масти лицо и глаза ещё эти… Ужасные глаза стального оттенка, как пули.

Волчонок

71–80-е гг.

Цветов-младший родился и рос во время «между волком и собакой». Старое ещё не ушло окончательно, а новое не торопилось вступать в свои права. С самого раннего детства он не мог не замечать, что его жизнь была совершенно не похожа на жизни его одноклассников и мальчишек во дворе. Квартира деда не была богатой и модной, но каждая её деталь имела историческую ценность и хранила в себе тайны не одного поколения и многих весьма значимых для истории людей. Например, Митя знал, что во втором кресле у балкона любил сидеть известный на всю страну генерал, старинный приятель деда. А на балконе однажды курил сам Серов, в своё время начальник НКВД. Есть даже фотография…

Эта квартира, весь этот дом навсегда сохранили незримые следы истории страны и сотни тысяч переплетённых судеб. Звучные, в своё время решающие вопросы жизни и смерти фамилии теперь лишь чёрно-белые кадры под плотными обложками семейных фотоальбомов.

Это была история его семьи. История, состоящая из неприятных и часто ужасающих своей жестокостью фактов в судьбах других людей. Митя был ещё слишком юн, чтобы понимать истинную суть тех событий, о которых рассказывали люди «с другой стороны», но уже достаточно взросл, чтобы о многом молчать. Иногда, когда пострадавшие за вольнодумство граждане, родители одноклассников, соседи, родственники говорили о «кровавом режиме» и преступниках во власти, он, как ни странно, их понимал. Однако никогда не имел желания никого переубедить. И это не было трусостью — не защищать собственную семью и того же любимого деда. В этом смысле Митя был нетипичным подростком, не нуждающимся в доказательствах, чтобы не терять убеждённости и уверенно идти своей личной тропой. Наоборот, он молчал, потому что не хотел подставлять его под удар. Даже гипотетический, даже детский.

Дед. С самого раннего детства, сколько себя помнил, среди членов семьи его интересовал только дед. Ему было семьдесят, когда родился Митя, но старик был ещё бодр и как раз вступил в очередную свою фазу рабочей активности. Именно тогда, как теперь понимал Митя, необходимость в его деде как авторитетном профессионале своего дела после временного периода затишья вновь стала актуальна. Эйфория от первых достижений, от устроительства новой, возрождаемой из пепла войны страны постепенно сходила на нет. Чуть больше тридцати лет прошло, и от былой радости от мирного неба над головами почти ничего не осталось. Старые герои бронзовели на своих пьедесталах, бессильные влить новый пыл в молодое поколение, а новых не появлялось.

Пораженческая позиция ещё не распустила свои клешни, но повсеместное «засыпание», как вирус, уже накрыло страну. Сон — это удобство. Сон как способ жить, как философия бытия. Люди предпочитали не замечать, что их дни и ночи слились в единый поток, и, неотличимые друг от друга, делают такими же одинаковыми всех участников. Бороться стремительно становилось не модно, и именно поэтому, и серьёзные люди, несущие ответственность за большие политические процессы, это, естественно, замечали, активизировались подпольные «подрывные» ячейки, чьей задачей как раз было нарушение едва выстроившегося равновесия. Вот тут-то Цветов-старший снова стал необходим.

Гэбэшник в глазах народа никогда не герой, его им никто и не награждал. Вот и «бронзоветь» не пришлось, а поле для работы всегда найдётся. Осуждающих деятельность таких, как Андрей Васильевич Цветов, и всех прочих, выживших и оставшихся у дел бывших комитетчиков, было много. Готовых распять нынешнюю, и особенно прежнюю, давно не существующую власть и режим было, и становилось с каждым днём всё больше и больше, однако до определённого времени это негодование было не более, чем медленно булькающей водицей в колдовском котле времени. И оно могло бы иметь право на существование, если бы, едва приблизившись к уровню власти, подобному тому, коим обладало руководство страны в прежние времена, новые «молодые львы», агрессивно восстающие против старых оплотов, не бросались жадно на жирный кусок элитного мяса. Кто больше урвёт, того и власть, а у кого власть, тот и главный. Главному же в этом мире — вне зависимости от места действия и времени — будет доступно всё.