— Ну, — он обернулся ко мне. — Как тебе такой ужин?

— Я действительно удивилась, — ответила. — Спасибо.

Мужчина улыбнулся, не сводя с меня глаз.

— Замерзла?

— Да не особо, — промямлила неуверенно я, и Авдеев сразу же завел машину и включил отопление, которое тут же коснулось моих прохладных пальцев.

— Так что у тебя случилось? — прервал Денис недолгое молчание.

Я прикрыла глаза, едва заметно вздыхая.

— Просто семейные размолвки. Такое бывает.

— Уверена? Может, я могу чем-то помочь?

Я пожала плечами, не сводя глаз с огней города.

— Все как-нибудь само образуется. По крайней мере, я на это надеюсь.

— А что конкретно не так? — брюнет что-то переключил на панели.

Я задумалась, рассказывать ли Авдееву, что происходит у меня в семье, или же опустить все это и сменить тему?

— У меня не особо хорошие отношения с родителями, — начала я, сжимая ладони в замок. — Мне вообще иногда кажется, что они меня не любят.

— Почему?

— Потому что я никогда этого не чувствовала. Они относятся ко мне с каким-то холодом, будто я им вообще не родная. Михаилу я действительно никто, но мама… Она меня разочаровала окончательно. С ее стороны вообще нет каких-то там проявлений любви. Она меня буквально на дух не переносит, — я замолчала, сгоняя с глаз капельки слез, решая промолчать про ссору из-за свитера.

Денис, было, потянулся ко мне, но остановился.

— Ко мне мать тоже относилась холодно, а потом и вовсе бросила меня отцу, — неожиданно проговорил мужчина. — Так что я примерно понимаю, что ты чувствуешь.

Я горько улыбнулась.

— Выходит, мы в чем-то даже похожи, — проговорила.

— Да, — задумчиво ответил Авдеев. — А еще я ненавижу брокколи, надеюсь, ты тоже.

Не удержавшись, я тихо засмеялась и обернулась к брюнету, замечая, как в полутьме блестят его глаза.

Неожиданно он протянул руку и коснулся моей щеки, едва ощутимо поглаживая кончиками пальцев.

— Никогда не плачь. Никто не достоин твоих слез, — хрипло проговорил мужчина, а потом, медленно его лицо стало приближаться к моему, и я замерла, забывая, что вообще надо бы продолжать дышать.

Я понимала, что сейчас произойдет кое-что, что, возможно, могло бы мне понравиться, да и почему-то хотелось почувствовать вкус губ этого человека, окунуться с головой в этот омут, узнать каково это.

Но, всему этому не суждено было случиться, потому что у меня зазвонил телефон, из динамика которого полилась песня зарубежной рок-группы.

Мы мгновенно выпрямились, будто сейчас вообще ничего не произошло, и я потянулась в карман за мобильником.

Увидев на дисплее имя брата, я нахмурилась, но сразу же, не раздумывая, ответила ему.

— Кирилл? Что такое?

На том конце провода послышались детские стоны, и я почувствовала, как в душу забирается страх.

— Катя, у меня живот болит, — едва не плача проговорил брат. — Не могу дозвониться родителям. Кать… мне плохо, приезжай домой…

Рука, которой я держала телефон, задрожала, и голос мой тоже.

— Я скоро буду, потерпи, — и сбросила вызов, разворачиваясь к Авдееву.

— Что такое? — напряженно спросил он.

— Мой брат… говорит, что ему плохо, живот болит, — нервно говорила я. — Мне нужно…

— Я отвезу, — перебил мужчина, и мы тут же поехали ко мне домой, обгоняя других автомобилистов.

Мне казалось, что время тянулось с мучительной скоростью, от чего я стала нервничать еще сильнее и почти до крови кусать губы.

Как только мы приехали, я сразу же бросилась в дом, забыв ко всем чертям сумку, и сказать что-либо брюнету, но, как я чуть позже заметила, он побежал следом за мной.

Ворвавшись в дом, я завертела головой и обнаружила Кирилла сидящего в гостиной на полу под стеной — он был бледным, прерывисто дышал и держался за живот.

Я упала рядом с ним на колени и заглянула в белое как мел лицо.

— Отойди, — осторожно отпихнул меня Денис и сел рядом с парнишкой, нажимая пальцами на его живот, от чего мой брат вскрикнул. — В больницу и поживее, — тут же сказал он. — Давай плед, нет времени на переодевание!

Я схватила с дивана темное покрывало и протянула мужчине, который тут же укрыл им мальчика и ловко поднял на руки, унося прочь из дома.

Осторожно усадив Кирилла на заднее сидение, брюнет приказал садиться рядом с ним, а сам обошел машину и прыгнул за руль, срываясь с места.

Он гнал как сумасшедший, обгоняя и подрезая, пока наконец-то, через каких-то десять минут мы не добрались до места.

Так же осторожно вытащив моего брата из машины, Денис понес его внутрь, где нас встретила недовольная женщина, возмущаясь, что мы без бахил и подняли такую суматоху своим присутствием.

— Закройте рот и позовите кого-нибудь! У парня аппендицит! — зло сказал мужчина, продолжая держать мальчика на руках. — Либо вы завтра же будете искать другую работу!

Женщина поджала губы и вскоре к нам уже неслись санитары с каталкой, а среди них я увидела отчима.

— Что с моим сыном? — рявкнул он, едва ли не расталкивая людей руками, прорываясь к нам.

— Похоже на аппендицит, — ответил за всех Авдеев.

Отдав Кирилла в руки санитаров, Денис встал рядом со мной, наблюдая, как с ребенком носится несколько человек, увозя его куда-то. Михаил же обернулся напоследок на своего сына, который был практически без сознания, а потом, с хмурым видом, подошел к нам.

— А вы вообще кто? — он не сводил взгляда с брюнета.

— Он тот, кто спас твоего сына, — прошипела я раздраженно. — Ты даже в такой ситуации найдешь к чему подкопаться!

Тот недовольно перевел взгляд на меня.

— Денис Авдеев, — сказал бизнесмен, протягивая Михаилу руку. — Друг вашей дочери.

Отчим принял рукопожатие, и все так же недовольно смерив нас взглядами, сказал:

— Спасибо, что привезли моего сына, но если у него действительно аппендицит, вы сильно рисковали. Нужно было вызывать «скорую».

— Не было времени. Мальчик плохо себя чувствовал: он терял сознание, и я взял на себя ответственность.

— Хорошо, — кивнул Михаил. — Еще раз спасибо, я пойду к нему.

Авдеев кивнул.

Мы оба смотрели ему в спину, когда он уходил, а сами продолжали стоять. Я не могла сейчас уехать домой, хотя и понимала, что здесь есть кому позаботиться о брате.

— Отвезти тебя домой? — спросил брюнет, продолжая стоять рядом со мной среди пустого коридора.

— Я останусь. Хочу убедиться, что с Кириллом все нормально, — чуть ли не шепотом ответила я. — А вы… — я подняла взгляд. — Ты… поезжай домой.

Лицо мужчины выражало глубокую задумчивость и, в конце концов, он обнял меня за плечи и повел к кушетке.

— Я останусь с тобой, — сказал он, наконец.

От решения брюнета на душе стало тепло, и я с благодарностью улыбнулась ему.

Прошло, наверное, около двух часов, прежде чем мы узнали, что операция прошла хорошо и с парнишкой все нормально. Об этом нам пришла сообщить бледная Лидия, которая, увидев меня с Авдеевым, недовольно поджала губы. Она больше ничего не сказала, кроме того, что «со мной поговорит дома» и покинула нас.

Вернувшись в машину, Денис предложил отвезти меня домой, и я не стала отказываться. Этот вечер вымотал меня.

Уже на месте, я сидела и смотрела в темные окна, понимая, что кроме меня и кота дома до самого утра никого не будет, и стало как-то страшно.

— Спасибо тебе еще раз, — я обернулась к мужчине, а потом, подумав, закусила губу. — Если хочешь, могу напоить тебя кофе и угостить яблочным пирогом.

Брюнет скользнул по мне взглядом и слегка улыбнулся.

— Если только ненадолго, — ответил он и заглушил мотор.

Как только мы вошли в дом, мне сразу же стало неуютно здесь находиться. Казалось, что сейчас из-за угла выскочит мама и начнет кричать на меня, по поводу того, кого это я притащила!

Но, никто не появился.

— Раздевайся, проходи, — пробормотала я, снимая ботинки и куртку, а затем ускользнула на кухню под внимательным взглядом мужчины.

Мне хотелось хоть как-то поблагодарить Дениса за все, что он сделал сегодня и кроме такой мелочи, как пригласить в дом и напоить кофе, я была ни на что сейчас не способна.

Он появился на кухне, когда я уже кипятила чайник и доставала чашки из шкафа, понимая, что не знаю, сколько ложек сахара ему класть.

— Кофе только растворимый, так что если ты не хочешь, я могу заварить чай, — не оборачиваясь, проговорила я.

— Ничего страшного, — спокойно ответил Авдеев. — Я не привередлив.

Я улыбнулась, доставая с полки банку какого-то «хорошего» кофе.

— Две, — будто прочитав мои мысли, сказал мужчина, подходя ко мне со спины и ложка, которой я уже зачерпнула сахар, выпала из моих рук и все рассыпалось по столу мелкими песчинками.

Я резко обернулась и столкнулась лицом к лицу с брюнетом, который стоял в непозволительной близости от меня.

— Мне… нужно убрать, — промямлила я, а глаза сами собой уставились на его приоткрытые губы, которые манили к себе.

— Потом уберешь, — шепнул он, и я почувствовала его руки на своей талии, от чего меня бросило в жар.

Я смотрела на него как кролик на волка и не могла сдвинуться с места. Этот мужчина гипнотизировал меня, манил, околдовывал…