Я вздохнула.

— Авдеев прислал мне корзину с фруктами, в ней была записка, которую едва не увидела мама, — выпалила я, надеясь на поддержку.

— Что? Серьезно? — кажется, у подруги эмоции лезли через край. — С ума сойти!

— Вот именно, Ань, — я вздохнула. — Что мне делать-то с ним? Это ненормально!

— Брось, что в этом такого?

— Он старше меня! Он…

— Ну и что?

— Я не хочу, чтобы он так делал!

— Как?

— Так!

— Ну, скажи это…

— Сказать что? — раздраженно прошипела я.

— То, что он ухаживает за тобой, дуреха.

Вздор!

— Он хочет затянуть меня в свою койку, не иначе!

— Эту версию тоже исключать нельзя. Даже не знаю, что тебе сказать, — задумчиво пробормотала Аня. — Подождем, что будет дальше.

— Легко тебе сказать.

— Знаешь, старшекурсницы, если бы узнали, глотку тебе разорвали. Он их мечта и идеал!

— Каждому свое, — пробормотала я.

— Тут я с тобой согласна.

Мы какое-то время помолчали.

— Скажи, — вдруг начала Аня. — Чем он тебя так бесит?

Действительно, чем?

— Он такой идеальный, что аж тошнит, — проворчала я. — У него идеальная репутация, идеальное прошлое. Не бывает так! У него наверняка есть скелеты в шкафах!

— Возможно, — согласилась девушка. — Только вот мы с тобой об этом никогда не узнаем, подруженька.

Я хмыкнула.

— Это мы еще посмотрим…

***

На учебу я вышла в понедельник, надеясь, что этот день будет нормальным, без каких-то там сюрпризов. Но, сюрпризы все-таки были.

Войдя с Аней в большую просторную аудиторию на историю, мы немножко растерялись, увидев на месте Олега Борисовича какого-то молодого блондина в очках, который копался на рабочем столе в бумагах.

На вид ему было не больше тридцати, думаю, сразу после аспирантуры сюда попал. Плечи широкие, тело в хорошей физической форме, волосы коротко стриженные. Лицо мужчины выражало глубокую задумчивость, будто он забыл, в каком году была Куликовская битва, но, на самом деле он был достаточно красивым — голубоглазым, гладко выбритым с мужественными чертами.

Присев на свои места, мы стали гадать, кто это такой, неужели наш новый преподаватель?

Прозвенел звонок и студенты, плетущиеся по коридору, ускорили шаг.

— Здравствуйте! — сказал блондин. — Я ваш новый преподаватель. Меня зовут, Павел Андреевич Зверев.

— Вот так сюрприз. На замену старому извращенцу прибыл красавчик-жеребец, — прошептала мне на ухо Аня. — Хороший экземплярчик-то.

Да уж, тут не поспоришь.

— Я пока немного расскажу о себе, а вы пустите по аудитории листок и запишите себя. У меня еще нет списка, — попросил он и положил на нашу с Аней парту чистый лист бумаги, в который мы тут же записали себя и пустили дальше.

В течение получаса, шел нудный рассказ о том, где Павел Андреевич учился, где до этого работал. Мы слушали, но особого интереса не проявляли, пока одна студентка не задала интересный вопрос.

— Павел Андреевич, а вы женаты?

В аудитории повисла тишина.

Преподаватель улыбнулся, глядя на девушку.

— Нет, не женат и вас спешу огорчить — я не завожу интрижки со студентками. Это неприемлемо.

— Вот это я понимаю облом тысячелетия, — проворчала Аня.

В общем, пара прошла довольно интересно, без каких либо казусов. Преподаватель оказался хорошим человеком, что не могло не радовать.

В конце занятия он стал читать список присутствующих и, так сказать, знакомиться с нами.

— Зорина Екатерина Андреевна, — прочитал он последнее имя в списке, потому что шел снизу вверх, и посмотрел на присутствующих.

Я поднялась с места, фокусируя его взгляд на себе.

— Это я.

Преподаватель осмотрел меня, а потом прищурился, будто я была ему ужасно знакома, а он пытался меня вспомнить.

— У вас знакомая фамилия.

— Мои родители хирурги, — пожала плечами я. — Возможно, вы слышали о них.

— Возможно, — мужчина кивнул. — А откуда вы?

— С севера.

— А конкретно?

— Из Мурманска.

— Хм, вот как? Ясно…

— Бывали там? — я решила поддержать беседу.

— Нет, не был, — ответил блондин.

Неожиданно прозвенел звонок и студенты стали собираться уходить.

— Занятие окончено. Все свободны, — объявил Павел Андреевич и тоже поспешил покинуть аудиторию.

На душе у меня остался какой-то неприятный осадок, но я решила выбросить этот разговор из головы и не думать, ни о нем, ни уж тем более об Авдееве.

***

После того, как мы вышли из института, Аня пошла к своему парню, а я, попрощавшись с ней, двинулась домой, вставив в уши наушники и совершенно не замечая ничего вокруг. День выдался изматывающим, ужасно хотелось есть и я все мечтала скорее добраться домой и впиться зубами в кусок приготовленного вчера мяса с картошкой.

Я пребывала в таком мечтательном состоянии, что даже не заметила, как рядом со мной остановилась машина, и из нее вышел мужчина в пальто, направляясь прямиком ко мне. Когда он положил мне на плечо ладонь, я едва сдержалась, чтобы не вскрикнуть от испуга, а когда резко обернулась, готовая драться насмерть, наткнулась на насмешливый взгляд Авдеева.

— Что вы себе позволяете? — воскликнула я, вырывая из ушей наушники. — Вы напугали меня!

— Прости, — он смотрел на меня все тем же внимательным взглядом. — Я не хотел.

Я вздохнула, приводя дыхание в порядок и убирая наушники в карман.

— Что вы тут делаете? — спросила я, прищурившись. — Следите за мной?

Мужчина спрятал руки в карманы пальто.

— Ты хочешь, чтобы я сказал правду или соврал?

— Конечно же правду!

— Следил, — кивнул Авдеев. — Точнее, караулил. Это разные вещи.

— И зачем вы это делали? — не унималась я.

Брюнет вздохнул и оглянулся по сторонам, хотя кого он пытался увидеть, не знаю — улица была совершенно пуста.

— Хочу пригласить тебя на ужин, — неожиданно сказал он, чем меня просто ошарашил.

— Вы серьезно?

— Более чем.

— Зачем вам это?

— А почему нет? Я хочу поесть в хорошем месте с красивой девушкой. Думаю, ты тоже голодна. Я прав?

Я хмыкнула.

— Правы, но я с вами никуда не поеду, — отчеканила я.

— Почему?

— Потому что вы в разы старше меня!

— Тебя смущает, что я старше тебя? — удивленно спросил Авдеев. — Брось — это всего лишь цифры. К тому же я далеко не ровесник твоим родителям, так что переживать тебе не стоит.

— Меня смущает не только это.

— А что еще? Может, все-таки за ужином все и обсудим? — он говорил так ровно и спокойно, что начинал раздражать меня.

Обсудим? Да, обсуждать нам, пожалуй, есть что…

— Я не насильник и не буду к тебе приставать, — продолжил мужчина. — Я всего лишь предлагаю накормить тебя.

Да и поесть идея хорошая…

Я на мгновение прикрыла глаза, прислушиваясь к своему инстинкту самосохранения, но он молчал. Предатель.

— Ладно, — ответила я. — Но как только я захочу — я уйду, и вы не будете меня задерживать.

— Я тебя даже отвезу, — согласно кивнул бизнесмен, затем развернулся, прошел к своей машине и распахнул передо мной дверцу. — Прошу.

Мелко вздрогнув, я прошла и села в салон, в котором приятно пахло мужской туалетной водой, после чего Авдеев захлопнул дверцу, обошел машину и сел за руль, сразу выезжая на дорогу.

Я сидела тихо, боясь посмотреть на мужчину, а когда мы подъехали к красивому ресторану, я вообще испугалась и стала мысленно ругать себя за то, что согласилась ехать с ним и то, что я глупая дура, хотя пути назад не было и живот просто до одурения сводило от голода.

— Сумку можешь оставить в машине, — проговорил Денис Олегович и вышел, потом обошел капот и открыл мне дверцу, галантно подавая ладонь.

Неуверенно, но я все-таки приняла его жест и вышла из автомобиля, оставаясь стоять рядом с брюнетом, едва доставая ему до плеча.

— Идем, — он повел меня внутрь ресторана, в котором было достаточно много людей, отчего мысль сбежать забилась в моей голове еще сильнее. К тому же, я сильно боялась, что здесь окажется кто-то из знакомых родителей или кто-то из института.

— Денис Олегович! — на входе нас встретил мужчина лет сорока в темном костюме. — Рад вас видеть!

— Здравствуйте, — доброжелательно ответил сопровождающий меня бизнесмен. — Это моя спутница, Екатерина, — представил он меня и я улыбнулась.

— Здравствуйте, — кивнула я.

— Какая прелестная девушка! Спутница жизни?

«Спутница» что?

— Как повезет, — ответил Авдеев, чем я снова была возмущена. — Надеюсь, мой столик готов?

— Конечно! Прошу, раздевайтесь и проходите!

После того, как мы оставили одежду, то пошли по залу, к «нашему» столику. Я чувствовала, как по мне скользят любопытные взгляды и поэтому я не могла в полной мере оценить красоту места, в которое мы приехали. Наконец мы пришли в уединенное местечко, которое скрывалось от посторонних глаз за шелковыми шторами, в центре которого стоял столик и несколько мягких стульев, куда мы и присели, располагаясь друг напротив друга.

— Сейчас принесу вам меню! — щебетал тот же мужчина, разворачиваясь к выходу, но брюнет его остановил.

— Не нужно, Станислав, — Денис Олегович мельком посмотрел на меня. — Два мясных рулета, салат «цезарь» и…, — он опять посмотрел на меня. — Графин со свежее выжатым соком, — мужчина посмотрел на меня. — Десерт?