Сказав это, он притягивает меня ещё ближе к себе мои глаза оказываются прямо напротив его.

— Ну, что скажешь? — горячо шепчет он.

— Думаю, вам нужно выпить успокоительного, — не менее жарко отвечаю я и замечаю, как сужаются его глаза, превращаясь в щёлочки.

2. Принц, дровосек и немного текилы

Я выдёргиваю руку и отскакиваю от Горбатова. Он, похоже, совсем с ума сошёл!

— А ещё скажу, что вы, кажется, охренели, Валерий Игнатьевич.

Он совершенно спокойно, смотрит на меня своими мутными глазками.

— Иди работай, — говорит он. — Презентация должна быть у меня через час. И вызови ко мне начальника отдела продаж. Всё, свободна. И подумай. Надеюсь, ты не дура и примешь правильное решение.

Я выскакиваю из кабинета, как ошпаренная. Извини, Зина, придётся вам с Даней, похоже, в Калугу возвращаться, к твоим родителям. Потому что из квартиры нас скоро выкинут, поскольку спать с этим хорьком я точно не стану, даже ради финансового благополучия семьи.

Вот урод! Смех смехом, но с ним явно не всё в порядке. Я иду в туалет и долго и тщательно мою руки с мылом. Потом возвращаюсь и принимаюсь за презентацию. Повода для замечаний я точно не дам! Выполню задание идеально.

Вскоре звонит Ленка Зырянова. Узнав, что со стульями сегодня скорей всего будет облом, она расстраивается.

— Кать, ну ты же обещала.

— Лен, ну что я могу сделать? Мои сегодня поехали на дачу. Я не думаю, что они там до ночи будут, но во сколько вернутся, не знаю. Прости меня. Попробуй договориться, чтоб стулья твои до завтра подержали. Завтра обязательно привезём.

— Ладно, попробую на завтра. Не парься. Давай тогда в барчик сходим вечерком. Посидим поболтаем. Стресс снимем.

— Да я-то как сниму? Я ж не пью.

— Ну ты, значит, не снимешь. Посмотришь, как я пью. Тоже норм, чё?

Подумав, я соглашаюсь. В конце концов, изолью ей душу. Не буду же я бабушку этим трэшаком про Квазимодо грузить…

.

Бар небольшой, но, можно сказать, уютный, да вот только сижу я за стойкой без компании. Ну, собственно, а чего ещё можно было ждать? Я ведь ни с кем-нибудь, а с Ленкой встретиться договорилась. Первые сорок минут ожидания уже прошли, значит, ещё минут через сорок появится.

— Может что-нибудь закажете, всё-таки? — интересуется бармен.

Да, надо заказать, а то неудобно.

— Хорошо, безалкогольную «Маргариту», пожалуйста.

— Клубника или малина?

— Клубника.

Он кивает и отходит. А мои мысли снова возвращаются к Ленке.

Помню, ещё в школе, если решим куда-то вместе пойти, то обязательно опоздаем или вовсе не попадём. Жизнь идёт и только Ленка не меняется. Придёт, и как ни в чём не бывало: «А ты что, ждала? Надо было начинать».

Ну, вот я и начала.

Бармен ставит передо мной бокал. Я делаю глоток и закрываю глаза. Вкус превосходный, чистая клубника. Её толкут и смешивают с апельсиновым сиропом, соком из половинки лайма и ледяной крошкой. А вот что там в алкогольный вариант добавляют этого я не знаю. С алкоголем я не дружу.

Я увлекаюсь и приканчиваю бокал за несколько минут. Ну, Ленка, появись только, уж я тебе устрою!

Если ещё на ногах буду держаться, и если вон тот красавчик не увезёт меня в свой хрустальный дворец. Глаз с меня не сводит.

Бармен протягивает мне вторую «Маргариту».

— У нас сегодня акция до восьми часов, — говорит он. — При заказе коктейля, второй бесплатно. Приятного вечера.

Стоп-стоп-стоп! Здесь что-то не так. Как-то странно я себя чувствую.

— Погодите-ка, — говорю я, пытаюсь сфокусироваться на бармене. — Вы мне что спиртного туда плеснули?

Он недоумённо пожимает плечами:

— Разумеется. В этот коктейль добавляется текила и апельсиновый ликёр куантро.

— Охренеть! А я думаю, что так вкусно-то…

Бармен улыбается. Думает, что я шучу, наверное.

— Я ж тебя просила безалкогольную!

Ой, а голова-то как кружится…

— Мы безалкогольные коктейли не готовим. Так что извините, — отвечает он и отходит.

Я смотрю на стоящую передо мной «Маргариту». Лучше к ней даже не притрагиваться, пусть Ленку ждёт, а мне больше нельзя, я ж вообще не пью. Меня от одного напёрстка на клочки разрывает, а тут уже целый бокал выпила. Ну, или вазочку… Ну, Ленка! Я обвожу затуманенным взглядом тесный тёмный бар. Я-то по барам вообще не хожу, это она предложила здесь встретиться, в этом царстве разврата. Я хихикаю.

Из динамиков негромко льётся песенка из детства:

Попробуй м, м, попробуй джага, джага,

Попробуй м, м, мне это надо, надо.

Опять мне кажется, что кружится голова,

Мой мармеладный, я не права.

Мармеладный! Это про наш холдинг, не иначе. Я покачиваю в такт головой. Спасибо, что не подпеваю. В полумраке у столиков сидят парочки, джентльмены с настроем на романтику и группки девушек с далеко идущими планами на вечер. Нарядные какие, губки у всех, как на подбор, пухленькие, будто вишенки. Чудо эстетической медицины.

А вот и он, у некрашеной кирпичной стены под нелепой абстрактной картиной. Тоже один. Пьёт виски. Мачо. На норвежского дровосека похож, только без бороды. Смотри-ка, глаз с меня не спускает. Ты гляди, не играй с огнём-то. У меня, знаешь, сколько лет мужика не было…

А сколько? Я начинаю считать. Ого… три года. От осознания этого факта глаза застывают, широко распахнувшись, и незнакомец перехватывает мой взгляд. Мои губы против воли расплываются в глупой улыбке. Притормози-ка родная, а то ты так все три года за одну ночь наверстаешь, держи себя в руках.

Звонит мобильный. Наконец-то. Я беру его со стойки и переворачиваю. Но нет, не угадала, это не Ленка. Бабушка. Блин! Соберись! Ни минуты ведь без меня не могут.

— Да, бабуля, алло, — говорю я совершенно трезво.

— Катя, ты где есть-то? Мы тебя на ужин ждём. Что у тебя за шум, ты в кабаке что ли?

Ну конечно, я ж из кабаков не вылезаю, где мне ещё быть! Бабуля в своём репертуаре.

— Бабушка, ешьте без меня. Мне надо с Леной встретиться.

— С кем?

— Да с Ленкой, с кем я ещё встречаться могу?

— Ну понятно, с блудницей этой! Ты там напилась что ли? А? Вот бы мать твоя тебя видела.

Нет, я всё понимаю, восемьдесят лет возраст почтенный, требует деликатности и заботы, но это ж каждый день примерно такое… Я делаю глубокий вдох.

— Бабуль, вы ягоды набрали?

— Набрали, тебя не спросили — злится бабушка. — Тебе же пить нельзя! Ты когда вернёшься? По ночам-то знаешь оно как?

— Я позже приду, не переживай, меня Лена проводит.

— Лена твоя, думаю, уже напилась и лыка не вяжет, а ты нашла с кого пример брать! Ох, Катька, не знаю, куда ты катишься. По наклонной ведь!

— Всё, бабушка, целую.

Я отключаюсь и делаю большой глоток «Маргариты». Называется первый раз за несколько месяцев из дома вышла… Вкусная зараза. Собственно, и с первым бокалом так же получилось…

Я ставлю бокал на стойку и тут же дзинь — приходит сообщение. Напоминание из банка. Просрочен платёж. Знаю я, заплачу через пару дней. Ну, и как тут не выпить?

Я наклоняюсь к бокалу и делаю ещё глоточек. Одна клубника, алкоголь вообще не чувствуется. Какой приятный гул в голове…

— Привет, — раздаётся за спиной.

Голос мужской, явно не Ленка. Неужто принц-дровосек? Я поворачиваюсь, точно он. Молчу, не отвечаю, изображаю из себя загадку и улыбаюсь. Ну я и нарезалась…

— Ты одна? Я присяду?

Какой соблазнительный… И пахнет приятно, только переборщил немного с парфюмом.

— Я подругу жду, — отвечаю я максимально независимо и чуть приподнимаю левую бровь.

— Ладно, — говорит он с улыбкой и присаживается за стойку справа от меня.

У меня немножко плывёт изображение и это кажется весёлым. О последствиях я пока даже не думаю. Опрометчиво, вообще-то.

— Клим, — говорит мой обожатель.

— Молодец, редкое имя, уважаю. А я Катя, — благосклонно киваю я, и со второй попытки подставляю руку под голову. Голова почему-то всё время пытается соскользнуть. — Я непьющая, к твоему сведению.

— Ясно, — кивает он и криво усмехается.

А ничего так, симпатичный парень, только вот улыбочка подозрительная. Не исключаю, что он маньяк. Стрижка короткая, выбрит хорошо, и это правильно, одобряю. Так, что у нас тут?.. Подбородок с ямочкой, ах ты ж мой сладенький, а нос с горбинкой. Римский. Глаза… Глаза какие-то не очень выразительные, блёклые и не слишком большие, серые и хитроватые. Ну и ладно, скулы вон зато, какие крутые, и шея, как у быка.

— У меня что-то с лицом? — с тревогой спрашивает он, — ты так внимательно меня рассматриваешь.

— Нормально всё с твоим лицом, Клим. Что ты тут делаешь?

Я продолжаю его заторможенно разглядывать. Пиджак, белая рубашка, часы большие. Пижон. Я фыркаю. Фигура отличная, прям бычок.

— Да вот, за тобой приехал.

— За мной? Ничего себе. И куда же ты меня повезёшь? В тридевятое царство?

— Сначала в отель, думаю.

— Фу-у-у, пошляк…

Я демонстративно отворачиваюсь, пытаясь не потерять равновесие.

— Принц, ты для меня умер.

Что-то мне как-то не по себе становится, плохеет, как бабушка выражается.

— Ну хорошо, можем и в царство, но сначала тебе бы выспаться хорошенько.

— Э-э-э, нет, — я снова поворачиваюсь к нему. — Меня не проведёшь. В постель хочешь затащить?