И дверь открылась.

Но лучше бы она оставалась закрытой, потому что обалдевший Покемон и толпа любопытных соседей внезапно оказались перед бездной, которая смотрела на них. И почти полминуты на этаже царила гнетущая тишина.

Сегодня бездна приняла облик то ли восьми, то ли двенадцати выходцев из Средней Азии, которые набились в коридор и таращились без дружелюбия. Изнутри доносился запах аутентичной еды и слышались приглушенные голоса. Следов ремонта не наблюдалось, новые жильцы даже обои не ободрали, а значит, были не такими работящими, какими их представлял Серега.

— Что тут происходит? — упавшим голосом осведомился Покемон.

— Гена, кого ты сюда привел? — изумилась Великая.

— Товарищ Милюков, вы во что дом превратили? — возмутился Сверчков. — Вы для чего организовали общежитие и рассадник?

— Ничего я не организовывал!

— Штраф за незаконное предпринимательство!

— Они себя тихо вели, — сообщил Сеня Коган, и остальные соседи закивали головами. — Мы даже удивлялись, как им удается ремонт бесшумно делать.

— Какой ремонт?

— О котором Акопян говорил.

— Ребят, вы там попугая не видели? — громко спросил ржущий на заднем плане Потапов и тем привлек внимание общественности к терпеливо молчащим азиатам.

— Вы кто такие?

Бородатость некоторых жильцов не позволила Покемону вложить в голос достаточно силы, но воспользоваться его неуверенностью гастарбайтеры не сумели, смущенные многочисленностью группы поддержки.

— У нас все честно, — медленно подбирая слова, ответил главный азиат, пытаясь одновременно смотреть и на Покемона, и на всех остальных. — Мы квартиру сняли.

— Ха! — сказал Сверчков. — Так я и знал, товарищ Милюков: вы сознательно сдали свою недвижимость под общежитие!

Дружелюбные соседи стали обмениваться недружелюбными замечаниями. Покемон растерялся, а главный азиат приободрился.

— Геннадий? — мрачно спросила Роза Ефимовна.

— Я им ничего не сдавал!

— А кто сдавал?

— Откуда я знаю?

— А вы кто? — спросил приободрившийся гастарбайтер.

— Я — хозяин.

— Какой хозяин?

— Такой хозяин.

— Мы хозяина знаем, — улыбнулся азиат, понимая, что произошло недоразумение, но не понимая, что не в его пользу. — Мы хозяину деньги платили.

— Какому хозяину? — прищурился я.

— Ему? — грозно спросил Сверчков, указывая на Покемона.

— Господину Акопяну.

— А документы на квартиру смотрели?

— Он сказал, что это его квартира.

— Договор вы подписали?

Младшие азиаты уставились на старшего, старший сделался уныл, и мы поняли, что слову «господина Акопяна» было оказано высокое доверие.

— Он сказал, что после самоизоляции договор подпишем.

Андрюха и Серега давно и с наслаждением ржали, я бы с удовольствием к ним присоединился, но хотел досмотреть представление до конца.

— Акопян вас обманул, — сказала Великая. — Это не его квартира.

— Мы заплатили за два месяца!

— Это ваши проблемы, — вставил Покемон.

— Мы заплатили!

Ситуация и впрямь складывалась двусмысленная, а виной тому — хитроумный Акопян, сдавший бедолагам чужую квартиру и убедивший соседей, что Покемон велел сделать ремонт. Куда свалил предприимчивый арендатор, оставалось только догадываться, скорее всего, спрятался от пандемии на Родине, и вернувшийся из дальних краев Покемон завис на пороге собственной недвижимости.

— Валите отсюда! Мне самоизолироваться надо!

— Покемон, ты еще и заразный? — заржал Потапов.

— Мало того что гастарбайтеров привел, так еще и вирус в дом притащил! — поддержал его Широков.

Тетя Нина и Роза Ефимовна надели маски, остальные соседи начали потихоньку расползаться, формируя вокруг Покемона социальную дистанцию, азиаты вновь приободрились, но вновь напрасно.

— Заражу я дом или нет — вас не касается, — сообщил им обманутый хозяин. — Уезжайте.

— Не уедем, пока не вернешь деньги, — на последних гранах самоуверенности произнес главный азиат и попытался захлопнуть перед Покемоном дверь. Но я был наготове и подставил ногу.

— Я деньги не брал и возвращать не буду.

— Значит, мы не уедем.

— Значит, я вызову полицию.

— Тогда мы все тут переломаем.

— Лучше не будите в Гене зверя! — произнес Широков. — А то проснется кролик и всех…

Финал выступления заглушил громкий смех.

— Как я сказал, так и будет, — повысил голос лидер гастарбайтеров. — Или правда квартиру уничтожим.

Он еще не понял, с кем связался.

— Веди себя спокойно, а то прямо отсюда всей толпой поедете на Колыму, — громко пообещал Потапов. — И я прослежу, чтобы «закрыли» вас по полной программе. А полная по «хулиганке» — два года. Пересидите пандемию с запасом.

Главарь ответил злобным взглядом, но чтобы смутить Андрюху, требуется нечто большее, чем темные глаза, к примеру, крупнокалиберный пулемет.

— На подружек будешь так смотреть, — продолжил Потапов, убедившись, что старший гастарбайтер хоть и злится, но все понимает правильно. — Пацан тебя не кидал, ты по своей дури влип — нужно было документы у Акопяна проверить, так что выметайтесь отсюда, пока горя не нашли. Полчаса на сборы.

Тон Потапова и наши холодные взгляды окончательно убедили главаря, что вопрос закрыт. Он смирился с происходящим, но попытался выцыганить немного времени.

— Полчаса — мало…

Азиат еще не сообразил, с кем связался: наш товарищ полковник терпеть не может, когда подчиненные принимаются менять условия уже поставленной задачи.

— Двадцать минут на сборы, — поменял вводную Андрюха. — Или мы вызываем полицию. А ты, Покемон, иди внутрь и проверь состояние квартиры. А заодно посмотри, чтобы они ничего не сперли.

— А-а…

— Мы здесь побудем, не волнуйся.

— Спасибо.

— Не за что, мы ведь по-соседски.

— Драка будет? — спросила появившаяся за моей спиной Катерина.

— Обязательно, — подтвердил я. — Такие ситуации без драки не обходятся.

— Гену будут бить?

— Нет, бить будут того, кто не справился.

А не справился со своими обязанностями главный азиат. И ему прилетело в тот момент, когда он повернулся к соплеменникам. Прилетело крепко — получив удар в скулу, лидер гастарбайтеров вылетел в коридор, и к нему тут же устремились возбужденные сородичи. Одни встали на сторону вожака, остальные оказались против, и поделившееся племя принялось увлеченно мутузить друг друга, не обращая внимания на разбежавшихся зрителей.

— Может, полицию вызовем? — спросил отрезанный от своей квартиры Коган.

— Через двадцать минут, — махнул рукой Андрюха. — Часики-то тикают.

И вожак арендаторов вовремя об этом вспомнил. Он отскочил в угол и что-то прокричал на понятном сородичам языке, заставив драчунов остановиться, после чего направился в квартиру. Покемон, поколебавшись, двинул следом и почти сразу изнутри донеслись его причитания.

— Акопяны все-таки суки, — поразмыслив, сказал Леня Коган.

Оспаривать это утверждение я не стал.

Моя деловая жизнь

В ночь «Чумового Прихода» спать мы с Катериной завалились в половине шестого утра, а в одиннадцать уже были на ногах. Не выспались, конечно, зато позанимались искусством. Кстати, само искусство, как оно потом рассказало, дрыхло до вечера. Хорошо быть творческой натурой и, выходя за почтой, спрашивать у соседей, какой сегодня день недели. Я сейчас говорю только о Юле, потому что Покемон проснулся чуть позже нас и занялся обработкой фото, благодаря чему уже к вечеру у нашей королевы косплея был на руках «Чумовой Приход». Нет, Покемон не работал на Юлю и не был ее близким другом, он просто пообещал — и сделал.

Что же касается нас с Катериной, то, наспех выпив кофе и кое-как изобразив на физиономиях стандартную повседневную бодрость, мы разъехались по делам. Она отправилась в клуб узнавать, когда его закроют и что можно прихватить домой; я добрался до офиса, строго объяснил сотрудникам основные принципы работы на «удаленке» и произнес что-то вроде напутственной речи, пообещав, что рано или поздно испытания обязательно закончатся и руководство сделает вывод о том, кто как проявил себя в кризис.

Сотрудники ожидаемо задумались.

Но не загрустили, поскольку делопроизводство я давно перевел в сеть и частенько позволял ребятам работать из дома по пятницам и понедельникам. Особенно, как вы понимаете, летом. Компания у меня небольшая, но доходная. Продукция у нас хоть и не первой необходимости, но нужная даже в карантин, поэтому я ожидал падения оборота на пятьдесят процентов — согласно оптимистическому сценарию. И на три четверти — при самом плохом развитии событий. И то и другое вполне можно пережить. «Обрадовав» подчиненных тем, что во время самоизоляции совещания будут начинаться в привычные девять тридцать, я велел всем катить по домам и обустраивать удаленные рабочие места, а сам отправился в правление ТСЖ на встречу с нашим председателем — Розой Ефимовной Великой.

Великая — это не фамилия, это титул. Настоящую фамилию Розы Ефимовны народ вспоминал изредка, когда требовалось отдать за нее голос на очередных выборах.

Роза Ефимовна правила ТСЖ железной рукой, поблажек не делала, на компромиссы шла, только видя выгоду, но интересы собственников блюла строго, за что была уважаема и почитаема всем нашим диковатым сообществом. Отношения у меня с Великой были прекрасными, однако на положительный исход встречи я особо не рассчитывал, поскольку мне требовалась именно поблажка. Я хотел арендовать помещение.