Лив

Я еще издалека увидела мерцающее пламя свечей в траве. За спортивным залом был небольшой холмик, а там… горело огромное сердце. Губы сами собой растянулись в улыбке. Конечно же, Уилл, заядлый романтик, приготовил сюрприз в честь нашего выпускного.

Он стоял перед горящими свечами и выглядел сногсшибательно. Его кудрявые каштановые волосы взлохматил легкий бриз. Уилл был одет в элегантный черный костюм безупречного кроя. Как всегда в минуты волнения, он тер щетину, которая появилась у него в шестнадцать лет, единственного из парней нашей школы. Светлая кожа на щеках слегка зарумянилась. Темно-карие глаза буквально загорелись, когда он меня увидел.

— Лив, ты выглядишь потрясающе!

— А ты, я смотрю, принарядился, — я поцеловала его в губы и крепко обняла.

Он опустил подбородок мне на голову и не отпускал несколько секунд. Я почувствовала свежий запах моря и ветра. Мне казалось, или он слегка дрожал? Когда он опустил на меня взгляд, я чуть не утонула в глубине его глаз.

— Как красиво, — нежно прошептала я прямо у его губ. — Ты подготовил это специально для меня?

Он кивнул. Я с улыбкой провела ладонью по колючей щетине и с легким стоном вздохнула. Еще одна вещь, по которой я буду скучать.

— Ты хочешь, чтобы наш выпускной стал незабываемым, да?

Он тихо усмехнулся, его грудь вздрогнула у меня под пальцами.

— Можно и так сказать, да. — Он отошел на один шаг и поднял с пола красную розу. — Она тоже для тебя.

— Ой, спасибо! — польщенная, я приняла розу и изобразила книксен. — Ты прямо всю душу в это вложил.

Уилл смущенно улыбнулся и засунул правую руку в карман брюк.

— Очень подходящая атмосфера, — продолжила я. — Ведь мне нужно обсудить с тобой кое-что важное.

— Правда? — он удивленно высунул руку из кармана. — Мне тоже нужно обсудить с тобой кое-что важное.

— Хорошо, — ухмыльнулась я. — Ты первый!

Он снова засунул руку в карман. Это что, его новая фишка?

Я поднесла розу к лицу и вдохнула. Ее насыщенный аромат помутил мой рассудок. Когда я пришла в себя, Уилл стоял еще ближе. Так близко, что я вновь вдохнула знакомый аромат и тут же захотела его поцеловать.

Но внезапно Уилл встал передо мной на колено и мир перевернулся.

Уилл

Я встал на колено перед девушкой своей мечты и протянул ей элегантно украшенную коробочку. Я щелчком открыл ее, чтобы Лив смогла увидеть золотое кольцо.

Она прикрыла рот ладонью. Именно на эту реакцию я и рассчитывал.

У меня пересохло во рту, язык потяжелел. Я попытался стряхнуть с себя волнение и посмотрел на Лив.

— Лив, мы вместе уже пять лет, я влюблен в тебя еще дольше. Я не могу себе представить жизнь с кем-то другим. Только с тобой. Всегда с тобой, — я кашлянул. — Я знаю, что мы еще молоды, но когда знаешь, то знаешь наверняка. Поэтому ты сделаешь меня самым счастливым мужчиной на свете, если сегодня скажешь «да». Мне. И нашему будущему.

Я сделал короткую паузу и вложил в следующее предложение всю свою любовь:

— Ты выйдешь за меня?

Я с надеждой заглянул в наполненные слезами глаза Лив. И эту реакцию я тоже предугадал. На этот случай у меня в кармане пиджака были припасены носовые платочки.

Лив все еще молчала, ее взгляд метался между мной и кольцом, словно она подбирала нужные слова. Я смотрел на Лив сияющими глазами, мое сердце лопалось от любви.

Лив округлила глаза, ее нижняя губа задрожала.

— Уилл, я… — она положила ладонь на коробочку и закрыла ее.

Я оцепенел.

— Лив? Что ты делаешь?! — на такое я однозначно не рассчитывал.

Она положила ладонь на мою ладонь с коробочкой.

— Это все слишком быстро, — беззвучно выдавила она из себя. — Я… я не могу выйти за тебя замуж, Уилл.

— Что?! Ничего не понимаю. — Такое чувство, что она пнула меня в живот и сбила с ног.

— Я не могу за тебя выйти, — повторила она. — Потому что через пять дней улетаю в Европу.

Земля разверзлась у меня под ногами, и я полетел в бездну.

Лив

— Но… Лив… — Уилл убрал свою ладонь с моей. Я слишком сильно сжала его пальцы. Он сделал шаг назад и недоуменно наморщил лоб. — Погоди, что?!

Мое сердце забилось так часто, что стало больно. Этот вечер, этот момент… все было так неправильно. Так не похоже на картину, которую я себе нарисовала.

— В каком смысле улетаешь в Европу? — обычно глубокий, бархатный голос Уилла сейчас звучал неожиданно резко.

— Вчера пришло приглашение из Женевского университета…

Он округлил глаза.

— Я хотела немного попутешествовать до начала семестра. Билет на самолет я уже купила.

Он смотрел на меня так недоуменно, будто я говорила на иностранном языке.

— Но… но…

— Я же тебе говорила, что подала документы в европейские вузы, — робко пробормотала я.

— Да, но я не думал, что…

— Не думал, что меня возьмут?! — я удивленно заморгала, поняв, что он имеет в виду. — Ну спасибо, что ты так сильно в меня верил!

Он покачал головой, словно не в силах переварить случившееся.

— Ты даже не останешься на вручение аттестатов?

— Я все узнала. Директор Таннер сказал, что аттестат могут прислать по почте.

Плечи Уилла опустились, словно на них начал давить невидимый груз.

— Но у меня был план… — В глазах была такая боль, что мне захотелось прижать его к себе. Одновременно с этим мне совсем не понравилось то, что он сказал. У него всегда был какой-то план. Даже этот вечер был расписан по минутам. Он не оставлял пространства для маневра. И уж точно не допускал отклонений от своих идеальных планов.

— Я не говорю, что никогда не захочу выйти за тебя, — поспешно добавила я. — Просто сейчас пока не готова. Мы только окончили школу. Мне хочется так много сделать, прежде чем я здесь про… — Я прикусила язык.

Уилл сдвинул брови.

— Скажи это вслух! — произнес он резким тоном. — Прежде чем ты здесь протухнешь. Ты ведь так считаешь?

— Это не… Я не это имела в виду. Уилл, ты ведь знаешь, как я мечтаю посмотреть мир. Я не хочу всю жизнь торчать в Сент-Эндрюсе!

— Да, но я думал… — он беспомощно всплеснул руками. — Я думал, у нас на это будет вся жизнь. Мир ведь никуда не убежит.

Я вздохнула.

— Сент-Эндрюс тоже.

Он отпрянул, словно я его ударила.

— А я? — спросил он резким голосом. — Что со мной? Мне просто сидеть и ждать, пока ты нагуляешься?! Или годами поддерживать отношения на расстоянии?

Я удрученно уставилась в пол. Типа того, едва не сорвалось с моих губ, но я вновь прикусила язык.

— Ну… я думала, мы можем хотя бы попытаться…

— Браво, Лив, просто браво! Это даже для тебя зашкаливающий уровень эгоизма… Просто не понимаю. — Его слова меня серьезно задели. Я постепенно начала приходить в ярость.

Он развернулся и начал агрессивно шагать туда-сюда.

— У меня был план, Лив. Я начинаю управлять семейным бизнесом, как хотел папа. Мы пару лет копим, покупаем красивый дом. Может, заводим собаку. Мы могли бы стать такими счастливыми, если бы ты не…

— Если бы я что?!

— Если бы ты все не разрушила.

— Да неужели! А что насчет моих планов?! Насчет моих мечт? Ты хоть подумал обо мне, когда представлял себе наше будущее?

Он встал как вкопанный и уставился на меня.

— И как я только мог вообразить, что твои планы и мечты на будущее совпадают с моими?! Теперь я понимаю, как ошибался, — его голос был пропитан сарказмом. — Мы ведь просто счастливо провели пять лет вместе.

— Уилл, это нечестно, — я пыталась унять закипавшую во мне ярость.

— Ах так? Мы заговорили о честности?! А честно было ждать до последнего, чтобы рассказать о поступлении в Швейцарию? А то, что ты вообще не включила меня в свои планы на будущее?

— Я включила тебя в свои планы. Ты ведь знал, что я подала туда документы. Я хочу быть с тобой, Уилл!

Он фыркнул и снова зашагал туда-сюда.

— Как ты себе это представляешь, если нас будут разделять тысячи километров? К тому же разница во времени. Я не могу поехать с тобой в Европу, Лив. Я не могу подвести папу. С понедельника я начинаю работать в компании на полную ставку. Он хочет подготовить меня к тому, что через пару лет я стану руководителем. Это огромная ответственность!

— Ага, ответственность, которую навешивает на тебя твой папа. Только не делай вид, что управлять семейной фирмой — мечта всей твоей жизни! — Мы снова вернулись к любимой теме, которая все эти годы была единственным камнем преткновения.

— Иногда нужно идти на жертвы ради тех, кого любишь, — выпалил Уилл. — Но тебе это явно незнакомо.

Его слова ударили мне в самое сердце. Они ранили. По-настоящему.

— А как же старая поговорка о том, что нужно отпускать тех, кого любишь, и если это настоящая любовь, то они обязательно к тебе вернутся? — с трудом произнесла я. У меня жгло горло, но слезы не шли. Я была слишком рассержена.

Уилл замедлил шаг и остановился, обреченно повесив голову.

— То есть ты никогда и не планировала продолжать отношения, пока учишься за границей. Признайся, Лив. Ты просто хочешь свалить отсюда любой ценой. Ты думаешь только о себе.